Bọ Trong Hổ Phách - Chương 10
Chương 10
“Haizz.”
Isaiah lẩm bẩm, lại ngồi xuống ghế sofa.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, khiến người ta không kịp trở tay. Không biết tình hình sẽ diễn biến thế nào, nhưng việc Chester thoát chết có vẻ là sự thật.
Không đúng, cậu cũng thoát chết. Nếu bị lôi đến buổi công bố người kế vị ngày mai với tình trạng này, chắc chắn sẽ chết.
Nghĩ đến đây, toàn thân đột nhiên buông lỏng, thở phào nhẹ nhõm.
“Phù…”
Isaiah dùng lòng bàn tay lau mặt. Thật là một sự trùng hợp khó tin. Đúng lúc hôm nay cô của Chester qua đời. Chẳng lẽ Chúa để cứu tôi, đã đưa cô Angelina đi… nói vậy có ổn không? Dù sao người đã mất rồi, không nên có suy nghĩ như vậy chứ?
Đang tự hối lỗi, đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa. Isaiah giật mình, đứng bật dậy.
“Ai… Chester?”
Isaiah dán sát vào cửa hỏi với vẻ căng thẳng. Vì có xác chết ở giữa lối đi nên không thể tùy tiện mở cửa, chỉ có thể cảnh giác với động tĩnh bên ngoài, lúc này một giọng nói quen thuộc vang lên.
“Cậu hy vọng là Chester sao?”
Isaiah ngạc nhiên mở cửa. Bran đứng trước cửa, lịch sự và dịu dàng nói:
“Làm cậu thất vọng rồi, xin lỗi nhé. Bây giờ gọi anh ta về không? Tôi vừa thấy anh ta đi ra từ ngõ hẻm.”
Anh vẫn mặc bộ đồ giống như lúc ở nhà hàng. Bộ vest màu xám than, thắt cà vạt màu đậm hơn, một người đàn ông đẹp trai, nhìn lại vẫn thấy không giống dân mafia, mà giống diễn viên đóng vai mafia hơn. Không, ngay cả đóng vai mafia cũng không giống. Nói là đóng vai hoàng tử hay công tử nhà giàu còn hợp hơn.
“Không… Chester vừa đi, tôi tưởng anh ta quên gì đó.”
Isaiah biện giải.
“Vào đi.”
Isaiah nói to hơn rồi mở cửa, Bran mới bước vào.
“Đây là để lại làm quà sao?”
“À, không phải. Không có thời gian xử lý, cũng không biết phải làm sao.”
Isaiah thầm hy vọng Bran sẽ nói “Vậy để tôi xử lý”, nhưng Bran chỉ gật đầu, bước qua xác chết.
Đúng vậy, Bran cũng là dân mafia.
Đột nhiên nhận ra người đàn ông trước mắt bề ngoài hào nhoáng, thực chất cũng chẳng khác gì Chester.
Isaiah để che giấu sự căng thẳng, nói với vẻ phóng đại:
“Bran, anh tin được không? Cô của Chester qua đời rồi.”
“Tôi biết. Cô Angelina.”
“À, anh hẳn là biết rồi. Vậy có lẽ phải hoãn việc công bố người kế vị.”
Nghe lời Isaiah, Bran ngồi xuống ghế sofa cười.
“Đối với Chester, cô quả thật là một thiên thần.”
Nụ cười và giọng điệu ôn hòa đó toát lên sự khác biệt tinh tế. Isaiah đang định ngồi xuống, lại dừng lại.
“Chẳng lẽ, là anh…?”
“Ai? Cô Angelina sao?”
Bran vừa hỏi như vậy, vừa kéo tay Isaiah, bảo anh ngồi xuống ghế sofa. Isaiah bất ngờ ngồi sát vào Bran, vội vàng dịch ra xa. Bran nhìn Isaiah như vậy, khẽ cười, cầm lấy lon bia trên bàn.
“Linh hồn người đó đã rời đi, đến bên Chúa. Chỉ vì sự ngu muội của gia đình, thể xác già nua mệt mỏi mới bị ép buộc ở lại đây. Bây giờ nên đưa bà ấy đi. Không, đã muộn rồi. Mỗi người đều có quyền được chết trong danh dự, đúng không?”
Dù nghe rất có lý, nhưng xét cho cùng, kết luận là chính anh ta đã giết người. Vậy thì lý do cũng rõ ràng. Bran cũng cho rằng cần phải hoãn việc công bố người kế vị.
“Trời ơi… Chester còn chưa làm, anh lại làm rồi.”
Isaiah dùng tay lau mặt.
“Tôi không phải Chester.”
Bran bình tĩnh nói, mở lon bia. Uống một ngụm bia vốn thuộc về Chester, anh ta nói thêm:
“Hơn nữa Chester không phải không làm, mà là không có khả năng làm. Hắn quá ngu ngốc, căn bản không nghĩ ra.”
Quả thật, nghe tin cô qua đời, Chester không chỉ không buồn, mà còn quỳ xuống hét Hallelujah. Hắn chỉ là không nghĩ ra thôi, nếu biết có cách này, chắc chắn sẽ lao đến bệnh viện sớm hơn Bran.
“Vậy, câu trả lời của cậu đâu?”
“Câu trả lời gì?”
Câu hỏi đột ngột khiến Isaiah nhìn Bran với vẻ nghi hoặc.
“Mỗi người đều có quyền được chết trong danh dự.”
“À, cái này.”
Isaiah lúng túng trả lời. Không ngờ lại bị hỏi vấn đề này. Tưởng chỉ là nói cho vui, không ngờ lại nghiêm túc.
“Tôi không biết cô Angelina nghĩ gì… nhưng tôi đồng ý. Nếu tình huống vô vọng, vì tất cả mọi người mà đưa ra quyết định cũng không sao.”
“Tất cả mọi người?”
“Chính xác là như vậy. Bao gồm cả bệnh nhân, gia đình, thậm chí là nhân viên y tế mệt mỏi.”
“Thì ra là vậy.”
Bran trả lời ngắn gọn, lại uống một ngụm bia. Đặt lon bia xuống, anh ta lại hỏi Isaiah:
“Vậy, bây giờ cậu thật sự là trạng thái gì?”
“Trạng thái? Trạng thái gì?”
“Cậu nói cậu 19 tuổi. Vậy chính xác mà nói, không phải mất trí nhớ mà là thoái hóa sao?”
“Thoái hóa… cũng được. Trước đó cảm giác hoàn toàn trở thành một người khác.”
“Một người khác?”
“Ừ. Tôi biết tên tôi là Isaiah Diaz.”
“À.”
Biểu hiện của Bran như nhớ ra vừa nghe tên này.
“Isaiah Diaz 19 tuổi?”
“Ừ.”
“Tiếp tục đi.”
Bran hơi nghiêng người về phía trước. Hai khuỷu tay chống lên đầu gối, nghiêng đầu nhìn Isaiah, dịu dàng thúc giục.
“Isaiah Diaz mà cậu biết là người như thế nào?”
Giọng điệu dịu dàng thân thiết, giống như đối xử với một cậu bé mười chín tuổi thật sự. Trước đây gặp toàn những kẻ điên, hoặc nổi giận, hoặc trực tiếp rút súng. Gặp được người chăm chú lắng nghe câu chuyện của mình như vậy, dù cảm kích, nhưng cũng có chút kháng cự. Xét cho cùng, bây giờ đã rõ ràng mình không phải Isaiah Diaz, mà là Isaiah Cole. Những thông tin mình biết về Isaiah Diaz đều là ảo tưởng, là lời nói dối do mình bịa ra.
“Isaiah?”
Vốn có thể qua loa cho xong, không hiểu sao, miệng lại không kiềm được mà cử động. Không muốn trái ý Bran. Cậu không muốn nhìn thấy người đàn ông dịu dàng nhìn mình này lộ ra vẻ chán ghét và khinh bỉ.
“À, cái đó, trước tiên tôi là người Latinh.”
Nhưng nói dối vẫn khiến mặt đỏ bừng. Bran dù không chế giễu, nhưng vẫn hơi nhíu mày.
“Isaiah người Latinh.”
Bran vừa cầm lon bia lên, vừa thản nhiên nói:
“Tôi cũng quen người Latinh.”
“À, vậy sao?”
“Ừ, họ khác nhau.”
Bran uống một ngụm bia, gật đầu.
“Không sao, rất phổ biến. Tên Isaiah, người Latinh cũng rất phổ biến.”
Quả thật như vậy. So với người châu Á, cái tên này phổ biến hơn trong cộng đồng Latinh.
“Tiếp tục đi.”
“Ừ, rồi…”
Isaiah giả vờ nghịch vết chai trên tay, tránh ánh mắt của Bran tiếp tục nói:
“Tôi nghĩ màu da của tôi đậm hơn bây giờ. Tóc cũng xoăn… người cũng thấp hơn.”
“Bây giờ trông tốt hơn.”
Bran nói ngắn gọn. Isaiah không kiềm được mà ngẩng đầu, nhìn Bran.
“Rồi sao?”
“À, rồi, tôi lớn lên ở thị trấn ven biển. Nhà chỉ có mẹ.”
“Còn gì nữa?”
“Còn… tôi, cái đó, tôi tưởng mình là sinh viên đại học.”
Giọng lại nhỏ dần. Isaiah chắc chắn lần này Bran sẽ chế giễu mình. Hoặc giống như Chester và Manny, chế giễu mình một đứa tốt nghiệp cấp hai mà còn giả vờ làm sinh viên đại học.
“19 tuổi?”
Nhưng lại nghe thấy giọng điệu cực kỳ bình tĩnh.
“Thay vì nói như vậy… chi bằng nói tôi là tân sinh viên Đại học Bang Eloy… vì vậy.”
Chính xác mà nói, là tin như vậy. Trong lòng bổ sung, Bran lại hỏi:
“Đại học Bang Eloy? Vậy chuyên ngành của cậu là gì?”
“Hiện tại là văn học Anh…”
Bran hơi nhướng một bên lông mày. Ý là, tại sao lại là cái này?
“Không biết. Lúc nãy Manny cũng hỏi câu tương tự. Lúc đó đột nhiên nghĩ đến văn học Anh.”
“Ừ.”
Không hiểu sao, Bran trông có vẻ không mấy hứng thú.
“Chẳng lẽ tôi có năng khiếu văn học một cách bất ngờ…?”
“Không, nhìn thế nào cũng không giống người có duyên với chữ nghĩa.”
Lời nói dứt khoát của Bran khiến Isaiah ngượng ngùng.
“Nhưng cũng có thể là tôi chưa nhìn thấy.”
Bran lại uống một ngụm bia.
“Có tác giả nào cậu thích không? Hoặc tác phẩm cũng được.”
“À… không biết. Đột nhiên hỏi vậy, không nhớ ra.”
“Cứ nói đại điều gì đó. Bất cứ thứ gì hiện lên trong đầu.”
Giọng điệu dịu dàng như đang dỗ dành trẻ con. Không, là quá dính. Ngọt ngào và đặc quánh, một khi sa vào thì tuyệt đối không thể thoát ra được. Giống như mật ong đổ trên sàn.
Đúng vậy… đôi mắt màu mật ong.
Isaiah lúc này mới nhận ra mắt Bran màu vàng. Trong nhà hàng quá tối không nhìn rõ, trong nhà vệ sinh lại quá căng thẳng, dù gần trong tầm mắt cũng không phát hiện.
“Lò Sát Sinh Số 5…”
Isaiah nhìn đôi mắt của Bran lấp lánh như ngọc dưới ánh đèn, không kiềm được mà lẩm bẩm.
“Kurt Vonnegut?”
*Kurt Vonnegut Jr.: là một nhà văn người Mỹ nổi tiếng nhờ các tiểu thuyết châm biếm và hài hước đen tối. Lò Sát Sinh Số 5 là tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, đưa người đọc lần theo cuộc đời của Billy Pilgrim – một anh lính Mỹ đi qua Thế chiến thứ Hai rồi trở thành một bác sĩ đo thị lực vào thời bình.
“Ừ.”
Lần này Bran lộ ra vẻ mặt bất ngờ.
“Thích không?”
“À… không, chắc là không thích.”
Isaiah vội vàng lắc đầu.
“Chỉ là đột nhiên nghĩ đến tên sách thôi. Lúc nãy thử nhớ lại nội dung cuốn sách, hoàn toàn không nhớ. Chỉ biết là nói về chiến tranh.”
“Ồ, vậy sao?”
Bran dùng giọng điệu kỳ lạ trả lời, lại uống một ngụm bia.
“Còn cái gì nhớ được nữa không?”
Isaiah nghĩ một lúc, lắc đầu.
“Có lẽ là quá vội nghĩ rồi. Từ từ, có lẽ sẽ nhớ ra gì đó.”
“Dù nói vậy… cậu thật sự tin sao?”
Nhìn biểu hiện khó tin của Isaiah, Bran nhướng lông mày.
“Có lý do gì không tin sao?”
“Nhưng, quá kỳ lạ. Không phải mất trí nhớ đơn thuần, mà đột nhiên trở thành một người khác.”
“Nếu là chứng quên phân ly, thì có khả năng.”
“Cái gì?”
“Chứng quên phân ly.”
Bran dùng cằm chỉ Isaiah.
“Chính là tình trạng của cậu bây giờ. Giống như một đêm biến thành người khác vậy. Là một dạng rối loạn phân ly.”
“Vậy… khác gì với đa nhân cách?”
“Khác.”
“Khác thế nào?”
“Để sau giải thích.”
Đối mặt với Isaiah đang gấp gáp truy hỏi, Bran lại cực kỳ bình tĩnh. Anh ta thong thả uống thêm một ngụm bia, rồi đặt lon bia xuống nói:
“Súng thì sao?”
“Hả?”
“Cậu biết bắn súng không?”
“Không, hoàn toàn không.”
Isaiah lập tức trả lời.
“Chắc là vậy.”
Bran gật đầu, thò tay vào trong áo khoác rút khẩu súng của mình ra, nhét vào tay Isaiah.
“Bắn một phát thử xem.”
“Cái gì…? Ở đây?”
Isaiah giật mình.
“Ừ. Tìm chỗ nào đó bắn đại một phát. Không, vẫn nên có mục tiêu rõ ràng thì tốt hơn.”
“Cái gì…”
“Bắn cái đó.”
Bran chỉ vào chiếc đồng hồ trên tường.
“Gần chín giờ rồi, bắn vào số 9 đi.”
Nhìn biểu cảm không giống đang đùa. Isaiah khó mà tin nổi. Chester tự xưng là mafia chính thống cũng chỉ ép anh nhớ lại cách bắn súng, chưa từng hung hăng như vậy.
“Bắn súng ở đây, cảnh sát sẽ…”
“Không sao. Bắn đi.”
Bran ngắt lời Isaiah. Giọng điệu càng lúc càng lạnh lùng, dường như nếu không bắn sẽ ép buộc bóp ngón tay anh ta. Isaiah thật muốn khóc.
Chester, đồ ngốc. Ai bảo anh không giống mafia. Nhìn thế nào cũng là mafia. Còn là một tên mafia điên rồi.