Bọ Trong Hổ Phách - Chương 25

Chương 25

Bran lặng lẽ nhìn cậu, rồi tự mình cũng cầm lấy tách cà phê hỏi:

“Cậu ổn chứ?”

Không ổn, hoàn toàn không ổn. Cảm giác này không thể diễn tả bằng lời. Cậu chưa từng nghĩ đến vấn đề này, nên càng thêm bối rối. Tất nhiên, vì chưa xảy ra nên không có cảm giác thực.

Nhưng còn có thể làm gì được nữa? Dù sao chủ nhân của cơ thể này cũng là Isaiah Cole. Quan trọng hơn, Bran cần Isaiah Cole hơn, chỉ cần Isaiah Cole. Còn gì để nói nữa đâu?

Thôi được… vậy thì cứ thế đi.

“Ừ, không sao.”

Isaiah đặt tách trà xuống nói.

“Chúng ta đều như vậy cả.”

Cậu gượng gạo mỉm cười, lúc này chuông cửa vang lên, khách mới bước vào. Cặp đôi người Brazil kia chưa kịp ngồi đã bắt đầu ồn ào, trông giống như một đôi tình nhân. Họ vừa ngồi xuống đã đặt túi mua sắm xuống, Bran nhìn họ, đột nhiên nhớ ra điều gì đó nói:

“À đúng rồi, dù tôi không có cháu trai, nhưng cũng từng tặng quà cho một đứa trẻ tầm tuổi đó.”

“Ai?”

Đứa trẻ hàng xóm hồi nhỏ, cuối cùng Bran cũng rời ánh mắt khỏi họ nói.

“Ngược lại với nhà tôi, đó là một người mẹ đơn thân nuôi con trai. Vì vậy tôi thường giúp cô ấy trông chừng cậu bé, cho đến khi cô ấy xong việc.”

Isaiah ngạc nhiên nhìn anh, Bran chớp mắt, như thể đang hỏi “sao vậy?”

“Tôi chỉ cảm thấy, tuổi thơ của anh thực sự rất bình thường. Biết nấu ăn, còn biết trông trẻ hàng xóm.”

“Rốt cuộc cậu coi tôi là gì vậy?”

Bran bất lực cười.

“Chẳng lẽ cậu nghĩ mafia từ nhỏ đã hút chích, nghịch súng, buồn chán thì tùy tiện giết người?”

“Không, ý tôi không phải vậy…”

“Tất nhiên, đa số mafia đúng là như vậy.”

“…”

“Cậu nhìn rất thấu đáo. Đa số mafia từ nhỏ đã có thể nhìn ra manh mối, không có đứa nào bình thường cả.”

Bran đột ngột khen ngợi cậu. Được khen mà lại cảm thấy bất an, đây là lần đầu tiên.

“Người sống bình thường như tôi, sau này mới đi vào con đường này rất ít. Dù sao cha tôi đã là thành viên tổ chức, không thể nói là hoàn toàn bình thường. Hơn nữa ông ấy còn là người nghiện rượu nặng.”

Bran bổ sung, như thể đang nói về một người nghiện caffeine.

“Nhưng ông ấy luôn trung thành với tôi.”

Lời nói của Chester đột nhiên hiện lên trong đầu. Cậu ta từng chế nhạo Bran và cha anh, nói rằng “máu mủ sẽ không đứt đoạn”. Nhưng bản thân anh ta được thừa hưởng dòng máu ông trùm băng đảng di dân Ireland, lại lo sợ mất đi địa vị. Tóm lại, anh ta là một người không bình thường.

“Dù sao thì, đứa trẻ hàng xóm đó không nghịch ngợm, chỉ là không hứng thú với việc học.”

Bran nói, thỉnh thoảng sẽ nhờ anh kiểm tra bài tập, kết quả thật thảm hại. Isaiah lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên.

Nếu cậu ngạc nhiên hỏi “Anh còn giúp kiểm tra bài tập nữa?”… thì cuộc đối thoại vừa rồi có phải lặp lại một lần nữa không?

Cậu cố nén tiếng thốt lên đầy kinh ngạc, uống một ngụm trà, chuyển chủ đề hỏi:

“Vậy anh đã tặng quà gì? Bộ dụng cụ? Máy cắt cỏ? Quả bóng rổ chúc cậu bé khỏe mạnh? Bóng đá? Gậy bóng chày? Găng tay bóng chày?”

“Không, lúc đó tôi nghĩ đứa trẻ này không còn cứu được nữa, sau này không hiểu sao lại đỗ vào một trường đại học khá tốt. Vì vậy tôi đã tặng quà nhập học.”

“Tặng gì vậy?”

“Thức ăn cho tâm hồn.”

Isaiah ngạc nhiên nhìn Bran.

“Ma túy…?”

“…”

Bran nhìn Isaiah với ánh mắt phức tạp, rồi uống một ngụm cà phê, trả lời ngắn gọn:

“Sách.”

“À, đúng rồi, xin lỗi.”

Isaiah vội vàng cúi đầu. Cậu lại cảm thấy bất an, vô thức cầm lấy tách trà.

“…”

Cảm giác deja vu mãnh liệt khiến cậu choáng váng, không tự chủ ngẩng đầu lên. Qua tấm gương phía sau Bran, cậu nhìn thấy bóng mình phản chiếu. Nhìn chính mình mặc chiếc áo hoodie màu xám, cảm giác deja vu lại càng thêm mạnh mẽ.

*Deja vu: cảm thấy đã trải qua tình huống này trước đây.

“Đúng rồi… trước đây cũng từng như vậy.”

Cậu lẩm bẩm, Bran ngậm tách cà phê hỏi: “Cái gì?” Isaiah chăm chú nhìn bản thân trong gương, ngơ ngác nói:

“Lúc đó cũng mặc áo hoodie màu xám… nói chuyện với một người đàn ông…”

Người đàn ông đó… mặc đồ đen, giống như Bran bây giờ. Là vest sao?… Không, hình như không phải. Anh ta rất cao, ít nói. Vì vậy cậu nhớ mình đang độc thoại. Người đàn ông mời cậu ăn bánh hamburger… không, hamburger của cửa hàng đó không ngon. Quá mặn, còn cho dưa chuột mới muối. Cậu khi đó ăn bánh sandwich tôm.

“Đó là món nổi tiếng nhất của quán cà phê đó… nhà hàng tôi thường đến… trên tường treo tấm bảng đen lớn, viết thực đơn bằng phấn. Giữa bảng vẽ hình ly cocktail Hawaii màu xanh và con tôm bằng phấn xanh… vì vậy tên nhà hàng là…”

Blue Shrimp.

Isaiah vội vàng lấy điện thoại thông minh từ túi sau quần. Mở Google tìm kiếm Blue Shrimp ở Liberty Harbor, thông tin nhà hàng hiện lên trên TripAdvisor. Nhấp vào tên nhà hàng, bức ảnh đầu tiên là tấm bảng đen khổng lồ viết thực đơn bằng phấn. Nhìn thấy hình ly cocktail và con tôm vẽ bằng phấn xanh ở giữa, Isaiah không kìm được mà hét lớn:

*Liberty Harbor: một khu phố nằm ở Thành phố Jersey, New Jersey, Mỹ.

“Đúng rồi, chính là đây!”

Isaiah đưa điện thoại cho Bran, nói:

“Chính là đây! Chúng ta có thể đến đây, Bran! Chúng ta đi xem thử đi!”

Bran liếc qua thông tin nhà hàng mà Isaiah đưa ra, hỏi:

“Tại sao phải đến đây?”

“Tôi đã từng đến đó! Vì vậy,”

“Vì vậy, đến đó để làm gì?”

“Cái gì…?”

Isaiah bối rối nhìn Bran.

Bran không hề hoảng hốt, chỉ dùng thái độ khó hiểu nói:

“Dù sao, đây là ký ức của Isaiah Diaz. Hơn nữa không phải ký ức thật, là ký ức do chính cậu tạo ra. Rất có thể chỉ là thông tin cậu nhìn thấy trên TV hoặc internet, não bộ ghi nhớ rồi tùy ý tái cấu trúc.”

Giọng điệu của Bran quá tự tin, khiến Isaiah càng thêm bối rối.

Là như vậy sao? Đây thực sự là ký ức giả do chính cậu tạo ra sao? Nhưng nếu là như vậy…

“Không phải… không phải như vậy.”

Isaiah gượng gạo nói.

“Nó quá sống động.”

“Vậy những thứ khác cũng đều là thật sao?”

Bran như đang chờ đợi nói.

“Cậu là người Latinh? Sinh ra ở thị trấn cảng, ký ức sống cùng mẹ?”

“…”

Isaiah lại một lần nữa không nói được lời nào.

Bran lặng lẽ nhìn cậu, cầm lấy tách cà phê nói:

“Nếu cậu thực sự muốn đi, tôi sẽ không ngăn cản, nhưng đó chỉ là uổng công. Tôi đảm bảo điều đó.”

Lời nói kiên định của Bran khiến Isaiah yếu ớt cúi đầu. Trong tách trà còn lại một nửa nước, phản chiếu khuôn mặt một người đàn ông sắp khóc. Nhìn khuôn mặt vẫn xa lạ đó, trong lòng một góc nào đó không khỏi đau nhói.

Đây không phải là khuôn mặt của cậu, nhưng đây là khuôn mặt của cậu.

Vậy thì, cậu muốn tìm lại linh hồn vốn có của khuôn mặt này, ký ức thật sự.

Sau khi đã hạ quyết tâm, cuối cùng Isaiah cũng ngẩng đầu lên, nói với Bran:

“Tôi vẫn muốn đi.”

Bran đặt tách cà phê xuống, nhìn Isaiah. Đôi mắt vàng trong suốt như có thể nhìn thấu mọi thứ, khiến Isaiah trong chốc lát muốn tránh ánh mắt, nhưng cậu vẫn kiên định nói:

“Ký ức rõ ràng như vậy rất hiếm. Có lẽ đến đó sẽ phát hiện ra điều gì đó.”

“Phát hiện ra cái gì?”

“Ví dụ như tại sao tôi lại mất trí nhớ, những chuyện như vậy.”

Bran lặng lẽ uống cà phê. Anh uống cạn phần cà phê còn lại, đặt tách rỗng xuống nói:

“Được thôi, vì cậu đã nói vậy, vậy thì ta đi thôi.”

“Vậy bây giờ chúng ta…!”

“Không, hôm nay không được.”

Bran nhìn đồng hồ đeo tay trái nói, giờ phải đi làm việc rồi.

“À, vậy à? Vậy ngày mai…”

“Ngày mai phải đi dự đám tang.”

“À… đúng rồi, là như vậy.”

Cậu suýt nữa thì quên mất việc phải làm, Isaiah kìm nén sự thất vọng, cười nói. Bran nói, ngày kia hãy đi.

“Nếu là Liberty Harbor, lái xe chỉ mất hai tiếng, sáng ăn sáng xong liền xuất phát, đến đó ăn trưa rồi quay về, thời gian đủ cả.”

“Ngày kia? Tuyệt quá!”

Isaiah lưu địa chỉ Blue Shrimp vào điện thoại thông minh từ trước, phòng ngày hôm đó bị lạc. Cậu còn dùng Google Maps tìm kiếm xem cụ thể cần đi mất bao lâu.

Bran lặng lẽ nhìn tất cả những điều này. Đến khi Isaiah cất điện thoại thông minh vào túi, anh mới đứng dậy nói:

“Vậy chúng ta về thôi.”