Bọ Trong Hổ Phách - Chương 33
Chương 33
Hai ngày trước khi công bố người thừa kế, tôi lại đến Mountain Dog. Quả nhiên, Isaiah Cole vẫn ngồi một mình ở quầy bar. Điều này tốt với tôi, nhưng dám đến đây hai ngày trước D-day, gan của gã này thật đáng nể.
“Mời cậu một ly nhé?”
Tôi ngồi xuống cạnh cậu ta như lần trước trò chuyện. Cậu thậm chí không thèm nhìn tôi liền đáp:
“Tôi đã nói là không uống rượu.”
“Chút cũng không? Một ngụm cũng không?”
“Không.”
“Tại sao?”
Isaiah lúc này mới quay đầu nhìn tôi.
“Anh không cần biết.”
“Nếu tôi tò mò thì sao?”
Cậu ta như lần trước dùng đôi mắt đen nhánh lặng lẽ nhìn tôi, rồi lại quay đi nói:
“Tôi chỉ hẹn với bản thân sẽ làm vậy. Thế thôi.”
“Hẹn ước là để phá vỡ.”
“Tôi không muốn làm thế.”
“Nếu có lý do chính đáng thì sao?”
Isaiah lại nhìn tôi. Tôi cố ý đưa mắt về phía Greg, anh ta lập tức mang rượu đến. Tôi nhấp một ngụm whisky, rồi mới đối mặt với cậu ta nói:
“Ví dụ như WD bóc lột cậu với điều kiện tồi tệ, còn tổ chức khác sẵn sàng trả gấp mấy lần để thuê cậu làm sát thủ chuyên nghiệp, tất nhiên còn hỗ trợ thêm viện phí cho cha nuôi của cậu.”
Là ảo giác của tôi chăng? Trong mắt Isaiah Cole dường như lóe lên một tia sáng.
“Tôi muốn nghe chi tiết về chuyện này.”
Tất nhiên, đó chỉ là ảo giác. Isaiah vẫn bình thản nói với vẻ mặt vô cảm. Nhưng rõ ràng cậu ta hứng thú với đề nghị của tôi.
Tôi lại nhấp một ngụm whisky nói:
“Một tiếng nữa đến căn hộ của cậu.”
Một tiếng sau tôi đến căn hộ của cậu ta, bấm chuông, Isaiah dường như đã chờ sẵn, lập tức mở cửa.
“Đó là gì vậy?”
Cậu nhìn chai sâm panh trên tay tôi hỏi.
“Rượu mừng ký kết hợp đồng mới.”
“Hợp đồng còn chưa ký.”
Dù nói vậy, nhưng Isaiah Cole đã chấp nhận mọi điều kiện của tôi. Tất nhiên, giá tôi đưa ra cao ngất ngưởng. Nhưng cậu dường như đã chờ đợi một đề nghị như vậy, không yêu cầu gì thêm, chỉ lặp đi lặp lại ‘đồng ý’.
Ngược lại, phản ứng của cậu ta với kế hoạch lại lạnh nhạt một cách bất ngờ.
“Cậu hôm đó đến nhà hàng muộn một chút. Sau khi Cedric công bố người kế vị. Đến rồi bắn một phát đạn giả vào cửa ra vào. Sau đó thuộc hạ của tôi sẽ lấy đó làm tín hiệu bắn chết bọn Chester.”
“Tại sao không dùng súng trường giải quyết luôn? Chuyên môn của tôi là súng trường.”
“Là để cậu thoát thân. Dù cậu dùng súng trường hay súng ngắn, một khi bắn sẽ gây ra giao chiến. Giữa ban ngày ở trung tâm thành phố xảy ra giao chiến quy mô lớn, cảnh sát điều tra là không thể tránh khỏi.”
Nơi thành viên tổ chức tụ tập xảy ra giao chiến, ít nhất sẽ gây thương vong hơn hai mươi người. Như vậy, cảnh sát sẽ dốc toàn lực truy tìm xạ thủ đầu tiên, để xác định trách nhiệm.
“Cảnh sát sẽ điều tất cả camera giám sát của thành phố Eloy để tìm cậu. Sự kiện quy mô lớn như vậy, Chester cũng không thể bao che cho cậu. Hơn nữa lúc đó Chester cũng đã chết rồi.”
“Ừ.”
“Nhưng nếu cậu vì tức giận Chester mà định dọa gã nên mới bắn đạn giả, vậy thì dù cậu có lỗi gì, ít nhất cũng được miễn trừ trách nhiệm. Cậu chỉ bắn đạn giả, nên sẽ chỉ bị phạt nhẹ.”
Tôi tưởng cậu ta sẽ lập tức đồng ý, nhưng Isaiah bất ngờ có chút do dự.
“Sao, cậu có kế hoạch tốt hơn à? Có thì nói ra.”
Tôi cố tỏ ra hùng hổ.
“Không, không có.”
Isaiah dường như đang suy nghĩ điều gì, sau đó mở miệng:
“Được rồi, cứ làm như vậy.”
“Cảm giác cậu có âm mưu gì đó.”
Tôi cố ý lộ vẻ nghi ngờ. Isaiah nhìn tôi với ánh mắt khó tin, sau đó tặc lưỡi, vén mái tóc lên.
“Vậy cậu muốn tôi tin cậu thế nào?”
Tôi đưa chiếc ly sâm panh vừa uống cho cậu ta. Cậu ta nhìn ly rượu, miễn cưỡng nhận lấy, uống cạn một hơi, sau đó trả lại chiếc ly rỗng cho tôi.
“Được chưa?”
“Được rồi.”
Trong cuộc trò chuyện vô vị, cậu ta ngủ thiếp đi. Zopiclone hòa tan sẵn trong rượu đã phát huy tác dụng. Dù với tôi không ảnh hưởng, nhưng với người không có kháng thể thì đủ để lập tức ngủ thiếp đi.
Xác nhận Isaiah đã ngủ, tôi quay lại Mountain Dog, gọi Robin ra từ cửa sau. Vặn gãy cổ một ông lão nghiện ngập dễ hơn vặn gãy cổ tay đứa trẻ. Tôi chở xác chết lên xe, mang đến trước cửa căn hộ của Isaiah. Cậu dường như ngủ rất say, động tĩnh trước cửa cũng không đánh thức được cậu ta.
Tôi ngồi bên giường, nhìn xuống khuôn mặt đang ngủ say của cậu. Vẻ mặt vô tư, vô tri vô giác ngủ thiếp đi, giống hệt một đứa trẻ ngây thơ vô tội. Tôi vốn tưởng cậu ta trông trẻ là vì đôi mắt. Bây giờ mới thấy, làn da mịn màng không tì vết, chiếc mũi thẳng đều vừa phải, cùng bờ môi dưới hơi đầy đặn cũng có tác dụng.
…Chết tiệt.
Có lẽ thuốc bắt đầu phát huy tác dụng rồi. Tôi khẽ lắc đầu, đứng dậy, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ vô lý đó.
Tôi bước vào bếp, để lại lời nhắn trên biên lai thanh toán từ Mountain Dog hôm nay, dán lên tủ lạnh, rồi quay lại phòng ngủ.
Tôi tò mò không biết sáng mai khi tỉnh dậy và thấy mảnh giấy, cậu ta sẽ làm gì, phản ứng thế nào trước ‘món quà’ trước cửa.
Vì chim cổ đỏ đã chết, cậu ta không thể quay lại WD. Để giải thích cái chết của chim cổ đỏ, cậu sẽ phải kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện giữa chúng tôi đêm qua. Hơn nữa không có quan sát viên bên cạnh, cậu ta cũng không thể cứng đầu dùng súng trường.
Chắc chắn khi đến bữa tiệc Cedric sắp xếp, cậu sẽ dùng ánh mắt hung dữ tìm kiếm tôi. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu sẽ nhíu mày, như thể hỏi ‘anh đang giở trò gì vậy’. Tưởng tượng cảnh trao đổi ám hiệu trước mặt Chester và Cedric, tôi không khỏi phấn khích, dù đây không phải lúc nên phấn khích. Vừa tưởng tượng ánh mắt đầy hận thù của Isaiah Cole dành cho mình, tôi vừa kỹ lưỡng chọn trang phục.
Quả nhiên, vừa đến nhà hàng cậu đã ngồi trong góc nhìn chằm chằm tôi, khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu liếc mắt ra hiệu rồi rời đi. Tôi cố ý đợi một lúc mới đi theo vào nhà vệ sinh.
Rồi…
‘Thực ra giờ tôi không nhớ gì hết! Tôi bị mất trí nhớ!’
Đó là câu trả lời của Isaiah.
Tất nhiên tôi không tin. Thế là cậu ta túm lấy vạt áo tôi khóc nức nở. Đây đúng là chuyện Shrike sẽ không làm, tất nhiên Lee ở trại trẻ mồ côi cũng không. Đứa trẻ bướng bỉnh đó để không khóc trước mặt tôi, đã cắn chặt đôi môi khô nứt nẻ.
Tôi cất khẩu súng vốn đang chĩa vào đầu cậu. Cần nghe giải thích của cậu ta trước. Nhưng dù sao với tình trạng hiện tại, hành động ngày mai là bất khả thi. Tôi lấy lý do đám tang của Angelina để kéo dài thời gian. Dù Edgar Derby đang kiểm tra mái nhà tòa nhà nơi tay bắn tỉa sẽ xuất hiện ngày mai, trong phòng chat web đen đang chửi rủa tôi tới tấp, tôi vẫn đến căn hộ của Isaiah.
Anh ta nói mình là Isaiah Diaz, tân sinh viên vừa đỗ đại học bang năm nay, là người Latinh đến từ gia đình đơn thân.
Nghe vậy, tôi nhớ đến một người.
“Tiếc thật, đó là một cái tên đẹp.”
“Trong nhà thờ đầy cái tên này, chẳng có gì đặc biệt.”
“Phổ biến không có nghĩa là không tốt. Đứa trẻ nhà hàng xóm tôi cũng tên Isaiah.”
Tôi nghi ngờ cậu ta cố ý nhắc lại đoạn hội thoại này. Nhưng cậu thậm chí biết cả nội dung tôi chưa từng nói – người Latinh và gia đình đơn thân – điều này rất kỳ lạ. Hơn nữa làm sao cậu ta biết đứa trẻ hàng xóm nhà tôi vừa tốt nghiệp đại học nào?
Dù sao, Isaiah nhà hàng xóm tôi giờ đã hơn hai mươi, còn Isaiah bên này mới mười chín, tuổi khác nhau. Hơn nữa họ cũng khác, bên kia là Diez, bên này là Diaz. Quan trọng nhất, đặc điểm của rối loạn đa nhân cách là tạo ra nhân vật hoàn toàn mới, chứ không phải đánh cắp thân phận người có thật. Vì vậy rất có thể đây chỉ là trùng hợp.
Và vấn đề không nằm ở đó.
“Thực ra tôi là FBI.”
Isaiah nghiêm túc nói. Tôi suýt phun bia trong miệng. Isaiah thậm chí lấy thẻ FBI của tôi làm bằng chứng.
“…”
Người khác có thể nghĩ đây là cảnh trong phim hài. Vấn đề đây là sự thật, và cực kỳ nghiêm trọng.
Mấu chốt là làm sao Isaiah có được thẻ này. Khả năng tình cờ có được là con số không, có lẽ cậu ta đã lấy trộm khi cho người điều tra tôi.
Vậy cậu có biết tôi và cậu cùng cơ quan không? Không, có lẽ cậu ta biết nhưng không nhận ra tôi, hoặc giả vờ không biết…
“Dù sao thì, Bran, có lẽ tôi đang điều tra ngầm.”
Isaiah nghiêm túc nói.
Đúng vậy, câu trả lời chính xác, chỉ là nhầm chủ ngữ.
Tôi kìm nén xung động muốn trả lời như vậy, trả lại giấy tờ cho cậu ta.
“Vậy bản chất việc tôi gia nhập WD đã là điều tra ngầm sao?”
“Tôi cũng không chắc… Không, anh tin nổi không?”
Cậu ta dao động. Điều này rất bình thường. Tôi còn hỗn loạn như vậy, cậu ta không nhớ nổi tên mình chắc chắn càng rối bời.