Bọ Trong Hổ Phách - Chương 8
Chương 8
Nhà vệ sinh của nhà hàng cao cấp quả nhiên rất lớn và sạch sẽ. Hơn nữa có lẽ vì ít khách nên không có ai. Quá lớn và yên tĩnh, ngược lại khiến người ta do dự không biết có nên vào hay không.
Cuối cùng, Isaiah bước vào phòng đơn gần nhất. Lúc xong xuôi bước ra thì đột nhiên bị ai đó túm lấy cổ áo đẩy ngược trở lại.
“Ự…!”
Tình huống đột ngột khiến cậu không kịp kêu lên, ngã phịch xuống bồn cầu. Tỉnh táo ngẩng đầu nhìn thì Bran đã đang đứng trước mặt.
“Xin chào.”
Khác với Isaiah há hốc miệng kinh ngạc, Bran tỏ ra rất điềm tĩnh. Anh ta giống như lúc chào Chester, mỉm cười ôn hòa, khóa cửa nhà vệ sinh lại.
“Món quà có vừa ý không?”
“À…?”
Quà? Isaiah chớp mắt. Quà gì vậy?
Cậu chưa kịp hỏi mà chỉ ngơ ngác nhìn Bran làm anh hơi nheo mắt, cười càng thêm sâu.
“Đối với chú chim nhỏ của chúng ta, đó món quà quá lớn sao?”
Trong chốc lát, cậu nhớ lại nét chữ đẹp đẽ để lại trên tờ hóa đơn.
『Em ngủ trông đáng yêu thật đấy, dù không hợp lắm. Nhưng anh biết tại sao chú chim nhỏ dễ thương kia lại dùng tên của em. Ở cửa có quà, hy vọng em thích.』
Cuối cùng, Isaiah hét lên rồi đứng bật dậy.
“Chờ… chẳng lẽ là cái ở cửa? Cái đó, là anh làm sao?”
“Không thì ai?”
Bran vẫn dịu dàng mỉm cười, nắm lấy vai Isaiah.
“Chẳng lẽ còn có người khác đến sao?”
Nhưng sự dịu dàng chỉ là bề ngoài, anh ta dùng lực đáng sợ đẩy Isaiah ngã ngửa trở lại bồn cầu, nheo mắt mỉm cười hỏi: “Hả?”. Dù ánh mắt rất quyến rũ nhưng Isaiah lại cảm thấy lạnh cả sống lưng. Cậu hoàn toàn không có thời gian để cảm động, bởi vì gã đẹp trai đáng sợ này chính là chủ nhân của thông điệp ngọt ngào kia. Đúng vậy, món quà chính là cái đó, cái đó… xác chết bị vặn gãy cổ.
“Này? Isaiah?”
Giọng nói của Bran gọi tên anh thiêng liêng đến mức gần như trang nghiêm. Có lẽ vì giọng trầm vang vọng trên tường gạch men, càng thêm sâu thẳm và hùng vĩ.
“Không, chuyện đó… chắc không phải, có lẽ…”
“Nghe cậu nói không chắc chắn lắm nhỉ.”
“À…”
Cậu bị mất trí nhớ. Vì vậy chuyện xảy ra tối qua cậu hoàn toàn không nhớ. Anh và cậu đã làm gì cậu cũng không nhớ nổi.
—— Dù có nói vậy, chắc chắn anh cũng không tin đâu. Hơn nữa tôi cũng không nói ra được.
“Vậy, câu trả lời của cậu đâu?”
Bran khoanh tay hỏi. Trên khuôn mặt nhìn xuống của anh ta, nụ cười đã biến mất.
“Câu trả lời gì?”
“Về món quà.”
“…”
Thật điên rồ.
Isaiah lúc này thậm chí còn bắt đầu toát mồ hôi trán. Có vẻ như lý do Bran đặt xác chết ở đó còn ẩn chứa điều gì khác. Nhưng lại không thể hỏi ở đây ý nghĩa là gì… phải làm sao. Manny đã nói tuyệt đối không được để Bran phát hiện ra tình trạng của tôi.
“À, cái đó…”
Cuối cùng cũng lấy lại can đảm, Isaiah giả vờ suy nghĩ thật kỹ rồi nói:
“Có thể cho tôi thêm thời gian suy nghĩ được không?”
“Còn cần thời gian suy nghĩ sao?”
“Chuyện này cẩn thận một chút thì tốt hơn.”
Bran lại cười. Biểu cảm khó lường đó khiến trái tim Isaiah như bị bóp chặt.
“Được thôi. Bao lâu?”
“À… khoảng. Hai ngày, không, ba ngày.”
Isaiah nói đại.
“Ba ngày.”
Bran khoanh tay lặp lại.
“Được, vậy coi như là câu trả lời của cậu.”
Anh ta gật đầu, thò tay vào trong áo khoác, thản nhiên rút ra một khẩu súng.
“Không, không phải!”
Isaiah hét lên.
“Đây không phải câu trả lời của tôi! Thật ra là tôi bây giờ không nhớ ra!”
“Vậy sao.”
Bran kéo lên nòng súng. Một tiếng “cách”, cò súng được bóp, nòng súng lập tức chĩa vào đầu Isaiah. Isaiah gần như muốn điên lên, hai tay nắm lấy khẩu súng của Bran.
“Không, thật đấy! Tôi bị mất trí nhớ!”
“Cái gì?”
Bran hỏi lại với vẻ mặt không chút cảm xúc. Không tức giận, cũng không lạnh lùng, chỉ đơn giản là hỏi lại, khiến người ta càng thêm sợ hãi.
“Thật đấy, thật đấy.”
Isaiah run rẩy, gắng sức nói.
“Sáng nay tỉnh dậy, tôi không nhớ gì cả. Không, có nhớ, nhưng đó không phải ký ức của tôi. Tôi là Isaiah Diaz, nhưng mọi người đều gọi tôi là Isaiah Cole. Tôi, tôi rõ ràng là sinh viên đại học mười chín tuổi, nhưng họ bảo không phải. Bảo tôi lớn hơn mười tuổi, còn là một tay mafia. Còn bảo tôi… đã giết rất nhiều người. Tôi…”
Càng nói càng cảm thấy oan ức và buồn bã vô lý, cổ họng nghẹn lại, cuối cùng nước mắt cậu trào ra. Isaiah dùng lòng bàn tay lau vội nước mắt, nức nở.
“Không phải tôi lừa anh. Không phải vì muốn lừa anh nên tôi mới nói vậy. Thật đấy, tin tôi đi.”
“…”
“Làm ơn đi, Bran.”
Bran im lặng nhìn Isaiah đang cầu xin, cuối cùng cất súng đi.
“Có vẻ tình trạng thật sự không bình thường.”
Khác với Chester luôn để súng trong túi áo khoác, Bran cẩn thận đeo dây đeo súng. Không phải như Chester chỉ để đe dọa, mà rõ ràng là để sử dụng trong thực chiến.
“…”
So với niềm vui vì được sống sót, nỗi sợ hãi khi nào anh ta lại rút súng ra càng khiến toàn thân căng cứng. Ngồi trên bồn cầu, dùng lòng bàn tay lau mặt, Isaiah bị Bran hỏi:
“Chester thì sao?”
“Hả?”
“Chester có biết tình trạng của cậu không?”
“Biết. Chester và Manny biết.”
“Vậy sao.”
Bran thản nhiên lật lại áo khoác. Nghe câu chuyện kỳ lạ như vậy, phản ứng lại quá bình thản, Isaiah ngược lại có chút hoang mang.
“Anh tin lời tôi sao?”
Bran đang chỉnh lại quần áo lộn xộn, im lặng nhìn Isaiah. Ánh mắt đó như muốn hỏi: “Không thì sao?” Isaiah vội vàng giải thích:
“Không, Chester lúc đầu hoàn toàn không tin. Manny cũng vậy.”
“Ít nhất Isaiah Cole bình thường sẽ không ngồi trên bồn cầu khóc lóc.”
Nghe lời của Bran, Isaiah lập tức nhớ lại đoạn video mà Chester cho anh xem. Đúng vậy, loại đàn ông có thể giết chết ba người trong nháy mắt… sẽ không ngồi trên bồn cầu khóc như thế này. Quả thật là như vậy.
Dù vậy, phản ứng cũng quá bình thản. Isaiah liếc nhìn trộm khuôn mặt như tượng điêu khắc đó, khẽ nói:
“Manny nói… không được để anh phát hiện.”
“Vậy tại sao lại nói hết với tôi?”
Bran lập tức hỏi.
“Vì tôi nghĩ người cuối cùng ở bên tôi trước khi mất trí nhớ có lẽ là anh.”
“Tại sao?”
Bran kéo chặt cà vạt, hỏi ngược lại. Ánh mắt sắc bén đó khiến Isaiah không kiềm được mà lảng sang hướng khác.
“Vì, trước khi công bố người kế vị, người cuối cùng ở bên tôi không phải Chester mà là anh… nghĩa là…”
“Ý cậu là phản bội Chester, theo tôi?”
Cách diễn đạt thẳng thừng như vậy, không có thời gian để dẫn dắt. Những lời Isaiah không nói ra, Bran không chút giấu giếm nói thẳng, rồi khoanh tay cười khẩy.
“Nhưng, có vẻ cậu vẫn có thể phán đoán tình hình chính xác, thật may mắn.”
Bran lần đầu tiên có phản ứng tích cực. Dù lời khen này gần như là sự chế giễu vô tận, nhưng cũng đã tốt lắm rồi. Từ lúc tỉnh dậy trên giường sáng nay, Isaiah luôn bị Chester coi là rắc rối, gánh nặng, đồ bỏ, không nhịn được mà khóe miệng nhếch lên.
“Đúng vậy. Ngày mai cậu phải đứng về phía tôi, giúp tôi.”
Bran khoanh tay, dựa vào cửa phòng đơn nói.
“Đây không phải là phản bội. Đây là chuyện đương nhiên. Chester đã xong rồi, không cần thiết phải chết cùng hắn. Cậu cũng không có loại nghĩa khí đó.”
Bran dùng giọng điệu khô khan tiếp tục nói, đột nhiên ngậm miệng. Sau đó dùng ngón tay ấn nhẹ vào giữa lông mày.
“Chết tiệt. Không ngờ hôm nay lại phải lặp lại những lời này.”
Bran bất lực cười. Từ giọng điệu và biểu cảm của anh ta, hiếm hoi cảm nhận được đủ loại cảm xúc. Trống rỗng, hư vô, và… tức giận.
Dù vậy, xét cho cùng anh ta cũng là người có học, khác với Chester và Manny hay chửi thề, ngôn từ của anh rất tao nhã. Dù trong tình huống nào cũng không dùng lời thô tục. Tất nhiên, trừ khi anh ta lại muốn bắn súng.
“Xin lỗi, thật sự… tôi cũng không biết tại sao chuyện này lại xảy ra.”
Isaiah một lần nữa cúi đầu xin lỗi.
“Mất trí nhớ rồi tính cách cũng thay đổi sao?”
Bran đứng thẳng người, tò mò nhìn Isaiah.
“À, thay vì nói tôi mất trí nhớ…”
“Thôi được, dù sao đi nữa, bây giờ cậu rõ ràng không bình thường.”
Bran nhìn đồng hồ của mình nói.
“Để nói chuyện sau. Bây giờ không có thời gian nói dài.”
“Sau? Ở đâu…”
“Tối nay. Đến căn hộ của cậu.”
Dù không có ý đó, nhưng nghe nói tối nay sẽ đến nhà, tự nhiên cảm thấy có chút ý vị mơ hồ, vô cùng khó xử. Isaiah vội vàng nói:
“Tôi dĩ nhiên không sao, nhưng mà Chester có thể ở đó. Chester bây giờ cũng đang nghĩ cách giải quyết tình trạng của tôi.”
“Không cần lo lắng.”
Bran nói ngắn gọn, không đợi Isaiah trả lời đã tự rời khỏi nhà vệ sinh. Isaiah ngồi trên bồn cầu, ngây người nhìn khe cửa mở toang, một lúc lâu mới lấy lại tinh thần, đứng dậy.
Chester sau khi ôm thân thiện với Bran trước mặt cha rồi rời đi, trên xe về nhà không ngừng chửi rủa và nguyền rủa Bran. Đặc biệt là mỗi lần anh ta đều dùng câu “Hoàn toàn không giống dân mafia!” để hạ thấp Bran, điều này thật ra không có lý do gì đặc biệt.
“Cách kiếm tiền của tên đó có vấn đề.”
Thông thường nguồn thu nhập chính của mafia là mại dâm, ma túy, buôn lậu vũ khí, nhưng Bran lại coi thường ba thứ này.
“Vậy hắn kiếm tiền bằng cách nào?”
“Trang web cờ bạc.”
“À, vận hành cái đó để kiếm lời…”
“Không, hack vào các trang web cờ bạc bất hợp pháp, dùng đó để đe dọa công ty tống tiền.”
“…”
“Nói chung là đồ vô dụng. Cha nói chi bằng tự mở một trang web vận hành, hắn lại chê phiền phức.”
“Bị CIA* để ý sẽ rất nguy hiểm đấy. Lúc đó đang ngồi đu quay rồi.”
*CIA: (viết tắt của “Central Intelligence Agency”, Cơ quan Tình báo Trung ương) là một cơ quan tình báo nước ngoài dân sự của chính phủ liên bang Hoa Kỳ có nhiệm vụ thu thập, xử lý và phân tích thông tin an ninh quốc gia từ khắp nơi trên thế giới, chủ yếu thông qua việc sử dụng tình báo con người (Human intelligence – HUMINT) và thực hiện các chiến dịch mật thông qua Tổng cục Chiến dịch của mình.
“Đó là cái cớ sao?”
Manny chưa nói xong, Chester đã lớn tiếng ngắt lời.
“Tránh những thứ này mới là kỹ năng. Thằng nhóc đó hoàn toàn không giống dân mafia.”
Chester không ngừng chửi Bran không giống dân mafia, nhưng với Isaiah, không có hành vi nào giống mafia hơn việc này. Không phải sao? Người vận hành trang web cờ bạc bất hợp pháp không thể là dân thường lương thiện. Chắc chắn là mafia hoặc băng nhóm lừa đảo mạng có tiền án tương tự, đã là mafia thì sẽ nghĩ cách tống tiền những tên tội phạm này, người bình thường sao có thể làm chuyện này.
“Vậy Bran hoàn toàn không đụng đến ma túy hay mại dâm sao?”
“Cũng không phải không đụng. Nhưng so với các việc kinh doanh khác, chỉ là hạt cát trong sa mạc. Thằng nhóc đó hoàn toàn không đủ tư cách làm mafia.”
Lời của Chester không biết là khen hay chê, Manny ở ghế lái xen vào: “Sao thế, trước đây hắn không từng làm lớn chuyện ma túy sao?”
“Đó là chuyện từ lâu rồi, lúc mới gia nhập tổ chức.”
“Chết tiệt, đừng nhắc đến chuyện đó nữa! Tên điên đó sao lại đụng vào đồ của người khác!”
Chester dùng chân đá vào ghế lái hét lớn.
“Đụng vào đồ của người khác… là cướp sao?”
Isaiah nửa tin nửa ngờ hỏi. Quả nhiên là vậy.
“Đúng vậy! Tên điên đó!”
Chester lập tức nổi giận.
“Và đúng lúc đó lại là đồ của La Cosa Nostra.”
“La Cosa Nostra? Là cái gì vậy?”
Mắt Chester lập tức trợn to.
“À, đúng rồi, thằng nhóc này bây giờ đầu óc không bình thường.”
Chester do dự một chút, gật đầu, sau đó lại tức giận nắm lấy cằm Isaiah.
“Không, dù vậy đi nữa, đến chuyện này cũng quên, cậu ngu ngốc đến mức nào vậy!”
“Xin, xin lỗi…”
“Xin lỗi là xong sao? Ngày mai tính sao!”
“Đồ ngốc, đồ vô dụng, trước ngày mai mà không lấy lại được trí nhớ, tuyệt đối sẽ không tha cho cậu, hiểu chưa, đồ đồng tính!”
Chester chửi một tràng rồi mới buông Isaiah ra.