Chim hót bên hồ - Chương 4.1
Hôm nay lại là một buổi tụ tập khác. Mặc dù không đặc biệt thú vị, Wolflake vẫn siêng năng tham dự mọi sự kiện do Tử tước Derbyshire tổ chức. Sự tham dự thường xuyên của anh chủ yếu là do sự xuất hiện thường xuyên của Tử tước Westport trong các sự kiện đó, là bạn lâu năm của Tử tước Derbyshire.
“Gần đây cậu xuất hiện khá thường xuyên đấy. Cuối cùng cậu đã quan tâm đến các hoạt động xã giao chưa, hay có ai đó lọt vào mắt xanh rồi?”
Tử tước Derbyshire, luôn sắc sảo, hỏi với nụ cười đầy hiểu biết. Không có ích gì khi phủ nhận điều đó; nó chỉ khiến anh trở thành chủ đề trêu chọc nhiều hơn.
“Ta chỉ ở đây theo lệnh của cha thôi.”
“Ồ, Alquines thế nào rồi? Vẫn đang đi du lịch với vợ à? Ở tuổi già mà họ vẫn giống như những cặp đôi mới cưới. Là một người đàn ông góa vợ cô đơn, ta phải nói mình rất ghen tị đấy.”
“Nhờ họ mà ta là người duy nhất còn lại phải giải quyết mọi thứ.”
“Được rồi, hãy gửi lời hỏi thăm của ta đến họ nhé.”
Wolflake chào hỏi ngắn gọn và bắt tay một cách nhanh chóng trước khi bước vào dinh thự quen thuộc. Anh đã ở đây đủ nhiều lần để cảm thấy như đây là nhà của mình. Bữa tiệc trà lớn được tổ chức trên sân thượng thông với phòng khách, nhìn ra khu vườn thiên nhiên được chăm sóc cẩn thận. Hôm nay, ngoài các cặp đôi, một vài vị khách đã mang theo con nhỏ. Những đứa trẻ lần đầu tiên ra mắt xã hội thường ghé qua các sự kiện của Derbyshire. Chính tại đây, nhiều năm trước, Wolflake đã lần đầu tiên nhìn thấy Raphiel. Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ? Anh tự hỏi khi ngồi xuống một góc.
Đã hai tháng trôi qua rồi.
Anh đã nhiều lần yêu cầu được gặp Raphiel, nhưng lần nào cũng bị từ chối.
Tử tước Westport đối xử với Wolflake như thể là một tên vô lại, kiểu người sẽ quấy rối đứa con Omega của người khác một cách không biết chừng mực. Điều đó không hoàn toàn sai, nhưng tình huống này đã làm tổn thương lòng tự trọng của anh.
Nếu là bất kỳ ai khác, anh có thể đã khiến họ biến mất một cách bí ẩn trong chuyến đi dạo vào ban đêm, nhưng Wolflake không thể làm vậy với ông ta.
Rốt cuộc, anh không thể giết ông ngoại của đứa con duy nhất của mình.
Kìm nén sự mất kiên nhẫn, Wolflake nhấp một ngụm trà do quản gia trẻ tuổi của Derbyshire đưa. Ngay khi anh sắp đưa tách trà nóng hổi lên môi, cánh cửa phòng khách mở ra, và Tử tước Westport bước vào. Ngay lập tức, đôi mắt của Wolflake lập tức tập trung. Trà nóng hổi, và anh thận trọng nghiêng tách trà. Đi đằng sau, phu nhân Westport xuất hiện, và… hai người con trai của nhà họ. Cuối cùng!
Trong sự ngạc nhiên của mình, tay Wolflake trượt, làm đổ trà lên lưỡi và môi anh.
“Ối, nóng!”
Wolflake vô tình kêu lên, thu hút sự chú ý của mọi người. Ngay cả chú chim nhỏ, giờ đã xinh đẹp hơn hai tháng trước, cũng nhìn về phía anh. Trước khi sự xấu hổ kịp ập đến, sự phấn khích dâng trào trong anh. Đây là một cơ hội ngàn vàng mà anh không thể bỏ lỡ, bất kể lòng tự trọng đã bị hoen ố.
Ánh mắt họ chạm nhau, và Wolflake sải bước về phía anh. Anh phải nói với Raphiel rằng anh đã chờ cậu ấy và cầu hôn ngay lập tức…
Anh đang định bắt chuyện với Raphiel đang mở to mắt và đang bối rối thì một lần nữa Tử tước Westport chặn đường.
‘Lại nữa! Ông già khốn khổ này!’
Wolflake gần như không thể kiềm chế được sự bực tức. Nếu Westport lại ngăn cản anh lần nữa, anh sẽ nghiêm túc cân nhắc việc buộc ông ta phải nghỉ hưu. Mặc dù cố gắng giữ phép lịch sự, Wolflake không thể giấu được vẻ nhăn nhó trên mặt. Sau đó, một điều bất ngờ đã xảy ra.
Tử tước Westport hắng giọng và đột nhiên đưa tay ra để bắt. Theo phản xạ, Wolflake nắm lấy, và sau một cái bắt tay ngắn, Westport lặng lẽ kéo Raphiel về phía trước.
“Anh nói có điều muốn nói với con trai ta à?”
“…Ồ, đúng thế.”
Wolflake, bị phân tâm bởi mái tóc bóng mượt của Raphiel, rũ xuống khi cậu ngại ngùng tránh giao tiếp bằng mắt, đã hời hợt đáp lại. Trước sự ngạc nhiên của anh, Tử tước Westport đã trả lời thẳng thừng.
“Vậy thì anh sẽ nói chuyện với thằng bé đi.”
“…?!”
Hoàn toàn bất ngờ trước phản ứng không ngờ tới, Wolflake nhìn chằm chằm vào Tử tước Westport, anh lại hắng giọng và nói thêm.
“Còn nhiều thời gian. Hãy nói bất cứ điều gì anh cần và trả thằng bé lại khi nói chuyện xong.”
“Cứ từ từ trò chuyện nhé.”
Tử tước Phu nhân nói với một nụ cười tử tế, khoác tay chồng. Sau đó, bà dẫn Ariel bối rối đi, chỉ để lại Raphiel.
Raphiel, không biết phải làm gì, đã gọi với lại bà.
“Mẹ.”
Tuy nhiên, mẹ cậu chỉ đáp lại bằng một cậu thì thầm trong miệng. Có vẻ bà như đã nói, ‘Đừng về nhà đêm nay.’
Hiểu được thông điệp của mẹ, Raphiel đỏ mặt, rồi lại tái mặt khi nhìn Wolflake. Cậu ngượng ngùng chắp tay lại và bồn chồn, rõ ràng là không thoải mái. Wolflake cũng cần một lúc để chấn chỉnh tinh thần.
“Ừ-ừm… Ngài Hầu tước.”
“Ừ?”
“Có rất nhiều người ở đây.”
Khuôn mặt nhợt nhạt của Raphiel lại đỏ bừng khi cậu lắp bắp, không thể nhìn vào mắt Wolflake. Wolflake không hiểu tại sao mọi chuyện lại trở nên như thế này, nhưng anh có thể dễ dàng đoán được Tử tước Westport và vợ định làm gì, cũng như lập trường của Raphiel.
Mặc dù đó là một tình huống không lường trước được, Wolflake nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Anh mỉm cười lịch sự và đặt một bàn tay nhẹ lên lưng Raphiel. Sau hai tháng nỗ lực, anh không thể để cơ hội này vuột mất.
“Chúng ta đi đâu đó riêng tư hơn nhé?”
Không chút do dự, anh dẫn Raphiel đi như thể đó là điều tự nhiên nhất nên làm. Khi họ bước ra khỏi phòng khách, bước chân của Raphiel chậm lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt hơn, trong khi bước chân của Wolflake nhanh hơn. Bàn tay anh đặt chắc chắn trên tấm lưng run rẩy của Raphiel, giữ cậu chặt hơn. Khi họ rời khỏi điền trang Derbyshire, cánh tay của Wolflake gần như giữ eo ép buộc kéo Raphiel đi.
Khi họ đã vào trong xe ngựa, Raphiel lùi vào một góc bên trong và hỏi.
“Chúng ta… đang đi đâu?”
“Có vẻ như em không thể về nhà tối nay, vì vậy ta sẽ để em ở lại nhà ta.”
Wolflake nói, cố mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng Raphiel chỉ lùi lại và cụp mắt xuống.
Hai bàn tay của Raphiel ôm chặt lấy bụng, như thể lúc này cậu chỉ mới ý thức được mình đang mang thai. Có lẽ gia đình cậu mới phát hiện ra gần đây, và cậu đã buộc phải tiết lộ sự thật.
Wolflake thực sự muốn ôm và hôn cậu thật dịu dàng ngay lúc đó, nhưng nỗi nhục nhã và tức giận tích tụ trong anh trong suốt hai tháng qua không thể dễ dàng quên đi như vậy.
Anh đã bị đẩy đến bờ vực của sự điên loạn khi Raphiel, người đang mang thai đứa con của mình, đã trốn đi trong hai tháng. Việc đó phải có một hậu quả nào đó.
* * *
Ngay khi họ đến nhà Wolflake, anh đưa Raphiel thẳng đến phòng ngủ. Sợ Raphiel có thể chạy trốn lần nữa, Wolflake ôm chặt eo đối phương, dẫn cậu vào phòng và cẩn thận khóa cửa lại. Sau đó, anh cất chìa khóa vào một chiếc két sắt được xây âm tường. Nhìn thấy điều này, Raphiel thở hắt ra một hơi dài, đôi vai run rẩy vì sợ hãi. Wolflake cảm thấy một chút tội lỗi trước tình trạng sợ hãi của Raphiel, nhưng anh tự lý luận rằng Raphiel cũng có lỗi.
Căn phòng nơi họ từng ngủ cùng nhau qua đêm đã được cải tạo lại một chút. Ngay sau khi anh giải quyết xong mọi chuyện với Tử tước Westport, Wolflake đã chuẩn bị để cải tạo lại thành phòng ngủ đôi, để chuẩn bị cho lễ đính hôn của họ. Cuối cùng, sau hai tháng chờ đợi, khoảnh khắc đó cuối cùng cũng đã đến.
“Ngồi xuống.”
Wolflake kéo ghế cho Raphiel, anh do dự trước khi từ từ ngồi xuống. Tóc anh đã dài ra một chút trong hai tháng qua, che một phần gáy. Tuy nhiên, nó vẫn không thể che giấu hoàn toàn làn da mềm mại, nhợt nhạt bên dưới. Wolflake phải kìm nén sự thôi thúc muốn đánh dấu nó bằng một nụ hôn khi anh ngồi đối diện với cậu.
“Điều gì đã khiến em đổi ý? Em đã từ chối gặp ta trong hai tháng, vậy mà bây giờ đột nhiên, em lại ở đây.”
Wolflake cố tình nói bằng giọng lạnh băng, khiến Raphiel giật mình trước khi cắn môi và lo lắng đáp.
“Hầu tước, tôi không biết tại sao ngài lại tìm tôi gấp như vậy. Nếu tôi đã làm sai điều gì, tôi muốn xin lỗi và giải quyết mọi hiểu lầm.”
“Sai? Em nên biết mình đã làm sai điều gì! Em không chỉ lừa dối ta mà còn bỏ trốn cùng với thứ quý giá nhất của gia tộc Wolflake!”
Đó là một lời buộc tội vô lý, nhưng Wolflake tự biện minh cho những lời lẽ gay gắt của mình, tin đây là cách duy nhất để đối phó với Raphiel, người đã tránh gặp mình, và giờ đột nhiên đổi ý.
Khi Wolflake hung hăng ép anh ta, mắt Raphiel mở to vì sốc, và nước mắt dường như trào ra ở khóe mắt anh ta. Mặc dù đau đớn trong lòng, Wolflake quyết tâm thực hiện một cách tiếp cận cứng rắn, vì vậy anh tiếp tục.
“Tôi không ăn cắp bất cứ thứ gì! Làm ơn, hãy tin tôi!”
“Đừng nói những điều vô lý như vậy.”
“Tôi thậm chí chưa bao giờ đến dinh thự này. Làm sao tôi có thể ăn cắp bất cứ thứ gì được?”
Sự chân thành trong giọng của Raphiel trong giây lát khiến Wolflake quên đi cơn giận dữ của mình, và anh thấy mình đang bàng hoàng nhìn chăm chăm vào người kia. Như thể cảm thấy bị oan uổng, Raphiel cắn môi run rẩy và tiếp tục cầu xin.
“Tôi có thể đã bí mật lấy một vài đồng xu để đổi lấy thứ gì đó quan trọng của mình, nhưng tôi chưa bao giờ ăn cắp bất cứ thứ gì. Đặc biệt là từ ngài, Hầu tước Wolflake. Làm ơn, hãy tin tôi.”
Em ấy đang nói về điều gì? Chưa bao giờ đến dinh thự này sao? Làm sao người này có thể nói dối trắng trợn như vậy với vẻ mặt vô tội như vậy? Chẳng lẽ…?
