Chủ nhân của ngày thứ 7 - Quyển 1 - Chương 1 (2)
Nhóm trưởng đã không ở đó từ giờ ăn trưa. Tuy nhiên, cậu không nghĩ rằng mình có thể rời đi mà không nói bất cứ điều gì, vì vậy cậu do dự và gọi Trợ lý Kang vào hành lang khi còn vài phút nữa là đến giờ hẹn. Khi nói rằng cậu đã nộp đơn xin việc vào nhóm TF và sẽ họp riêng với Trưởng nhóm Han, anh ta nhìn cậu với vẻ mặt khó hiểu.
“Cậu nghiêm túc chứ?”
“Tôi xin lỗi.”
“Cậu có nghĩ là sẽ không có kết quả rồi phải không?”
Cậu ngậm miệng lại. Kang đặt tay lên tường và thở dài.
“Cậu Lee Seo-dan, trong tình hình hiện tại, cậu nghĩ sao nếu tin này đến tai Nhóm trưởng?”
“… Không thành vấn đề ạ.”
“Tại sao, một lá thư từ chức? Tôi sắp phát điên mất. Thật sự. Tại sao Cậu Lee Seo-dan lại làm điều này?”
“Tôi sẽ đi ngay lập tức.”
Đã gần 15:00. Cậu lầm bầm trong đầu suốt cả ngày, như thể đang chuẩn bị cho một cuộc phỏng vấn, và ngày càng trở nên lo lắng hơn khi thời gian trôi qua. Cậu thậm chí không thể thấy Kang đang bực mình.
“Còn lâu quản lý mới tới, cậu muốn làm gì thì làm.”
“Cảm ơn anh.”
“Tôi không biết cậu đang nghĩ gì, nhưng cậu Lee Seo-dan vẫn là một phần của đội chúng tôi. Nếu bạn định nộp đơn, cậu nên nói với tôi trước. Cậu có thấy ngại khi cứ một mình một kiểu không?”
“Tôi xin lỗi.”
Cậu che đậy lời nói của mình bằng một lời xin lỗi và chạy đến cầu thang gần đó. Vừa leo lên vừa kiểm tra đồng hồ điện thoại. 15:05. Khi mở cửa hành lang tầng 4, có rất đông người vừa ra khỏi thang máy. Cậu ngay lập tức có một trí tưởng tượng lố bịch rằng nhiều người như vậy đang chờ một cuộc họp với Trưởng nhóm Han.
Thật may mắn là cấu trúc của các tầng phần lớn giống nhau. Không do dự, cậu tìm thấy ngay một hành lang có phòng họp nhỏ. Cậu kiểm tra cánh cửa đóng kín của phòng họp thứ ba và dựa lưng vào tường. 15:07. Gần đến rồi. Tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực.
Cậu nín thở và đứng thẳng dậy. Không bao giờ biết khi nào và ở đâu Trưởng nhóm Han sẽ xuất hiện. Cậu không mang theo bất cứ thứ gì khác, vì vậy cậu giơ phần cuối của mẫu đơn đăng ký đã in ra và căng thẳng. Mỗi khi tiếng bước chân đến gần, nhịp tim lại vẽ một đường cong dốc lên. Tôi không thể nghĩ ra một từ nào mà mình đã chuẩn bị.
Dù có nghĩ gì, nó sẽ trở nên vô dụng. Cho dù đã tìm kiếm bao nhiêu, không có từ ngữ chính thức nào có thể đại diện cho sự chân thành. Mặc dù đã cẩn thận chọn ra những từ giống những gì có trong đầu và ghép chúng lại với nhau, nhưng khi cậu lùi lại một bước, ánh sáng đã mờ đi. Khi tôi chạm vào, tiếng vang nghe trống rỗng. Những từ như tốt nhất, đam mê và nỗ lực. Điều này cũng đúng với tất cả những từ ngữ mà cậu đã cẩn thận một cách mạnh mẽ.
“Mời vào.”
Cánh cửa phía sau đột nhiên mở ra. Cậu giật mình và cứng người. Người phụ nữ bước ra khỏi cửa liếc nhìn cậu đứng đó, cô ta không nói gì và đi ngang qua.
Ánh sáng lọt qua khe cửa. Một tiếng cười khúc khích đã vang lên. Ngay cả khi không nhìn, cậu cũng có thể biết có người bên trong hay không.
Thậm chí còn không thể làm trái tim đang đập nhanh của mình bình tĩnh lại, cậu hít một hơi thật sâu. Cậu quệt đầu ngón tay ẩm ướt vào quần rồi đẩy cửa vào.
Một người đàn ông đẹp trai như tranh vẽ đang ngồi sau bàn làm việc trong phòng họp nhướn mày. Anh ta liếc nhìn cậu ở ngưỡng cửa, mặt không chút biểu cảm, và chỉ nói đơn giản.
“Hãy vào đi và ngồi xuống.”
Không tìm được một lời chào đàng hoàng, cậu ngậm miệng lại. Cậu đóng cửa, tiến lại chiếc ghế anh ta chỉ rồi ngồi xuống.
Đó không phải là một nơi để làm việc. Ở hai bên của các góc tròn của bàn, ghế được đặt ở góc 90 độ. Vì vậy khi nhìn lên từ chỗ ngồi, cậu không phải nhìn thẳng vào anh ta. Cậu đặt mông xuống chiếc ghế ấm áp mà ai đó vừa ngồi, nhìn chằm chằm vào tập tài liệu dày cộm nằm trên bàn và bàn tay đang đặt trên đó.
Đó là một bàn tay ưa nhìn. Là tay một người đàn ông, khớp xương dày và ngón tay dài và thon. Hình bán nguyệt màu trắng trên những chiếc móng tay được đặt ngay ngắn cũng thật hoàn hảo. Khi ánh mắt dõi theo những đường gân nổi lên trên mu bàn tay, cậu nghe thấy một giọng nói êm dịu phía trên cái đầu đang cúi của mình.
“Tôi đã đọc kỹ đơn đăng ký.”
“… Cảm ơn anh.”
“Hãy ngẩng cao đầu. Tôi không có sở thích nói chuyện trong khi nhìn vào đỉnh đầu của một người.”
Đó là một giọng trầm với cách phát âm rõ ràng, đủ để cảm nhận được những góc cạnh được trau chuốt kỹ càng. Cậu nhấc cằm lên ngay lập tức và bắt gặp đôi mắt đen láy đang nhìn mình một cách vô cảm.
Đó là lần đầu tiên cậu nhìn thấy anh ta gần như vậy. Cái lưỡi khô khốc cứ dính chặt vào vòm miệng.
“Nhìn vào mẫu đơn, cậu có vẻ quen thuộc với dự án.”
“… Vâng, tôi đã quan tâm đến nó từ lâu rồi….”
“Tôi biết dự án năm ngoái là vào khoảng thời gian cậu Lee Seo-dan gia nhập công ty, nhưng tôi nghĩ sau đó cậu đã tìm hiểu chi tiết.”
“Đúng vậy ạ.”
Nghĩ lại thì, lý do tại sao những khoá đào tạo luôn ồn ào về cái tên anh ta có lẽ là do dự án đang được tiến hành vào khoảng thời gian đó. Và suốt một năm sau đó, như anh ta nói, cậu đã tìm và đọc những tài liệu mà mình có thể đọc bất cứ khi nào có cơ hội.
Trưởng nhóm Han chỉ gật đầu mà không có bất kỳ phản ứng nào. Cậu dần cụp ánh mắt xuống.
“Vậy sao. Năm nay cơ bản giống như năm ngoái. Chúng tôi dự định tập trung vào các công nghệ cụ thể và chúng tôi đang nghĩ đến việc tập hợp những người với kiến thức dồi dào.”
“… Vâng ạ.”
“Đó là một hệ thống nhằm vào một số ít nhân viên lão luyện, vì vậy một người phải làm việc của nhiều người. Khối lượng công việc gấp khoảng 1,5 lần bình thường.”
“Vâng ạ.”
Những lời trao đổi với giọng điệu nghiêm trọng dần dần làm đầu óc cậu nguội lạnh. Nó giống như một lý do vòng vo lịch sự tại sao cậu không được chọn mà không cần suy nghĩ nhiều. Thật là một thái độ tử tế đến bất ngờ khi uyển chuyển từ chối từng người. Cậu nhìn chiếc cằm nhọn và nghĩ có lẽ Trưởng nhóm Han không kinh khủng như lời đồn.
Sau đó, chậm rãi lăn ống đựng bút bằng ngón tay, anh ta đặt bút xuống và nói với giọng uể oải.
“Vậy, cậu có nghĩ đến việc từ chức và chuyển đến chi nhánh Daegu không?”
“Dạ?”
Cậu ngước mắt lên theo phản xạ. Anh ta nói một cách bình tĩnh với vẻ mặt không hề thay đổi.
“Sẽ không êm thấm đâu vì bản chất sự việc đó. Ngay cả khi cậu muốn ở lại trụ sở chính, tôi không khuyên cậu nên làm điều đó. Rõ ràng là cậu sẽ không thể hoàn thành màn trình diễn của mình.”
“Làm sao… .”
Những đầu ngón tay dưới gầm bàn run lên như bị động kinh. Nhìn thấy vẻ mặt của cậu, người đàn ông trước mặt cậu đeo một nụ cười nhạt.
“Cậu không biết thì lạ thật? Có vẻ như bây giờ chỉ có rất ít nhân viên không biết tên của cậu Lee Seo-dan.”
“… Tôi không nộp đơn vào nhóm dự án vì lý do này.”
“Tôi biết.”
Anh ta lịch sự trả lời.
“Nhưng theo quan điểm của tôi, là người sẽ chọn các thành viên trong nhóm, cậu Lee Seo-dan đã tham gia vào đội nào, cậu ta thuộc về phe nào và có bao nhiêu khả năng.”
Anh ta liệt kê từng điểm. Phát âm khô khan, rõ ràng làm cậu khó thở.
“Không phải tình hình hiện tại đã nói lên điều đó sao?”
Mắt hai chúng tôi gặp nhau. Trước khi kịp nhận ra, cậu đã mở miệng hỏi.
“Anh đã nghe về chuyện của tôi phải không?” Và ngay lập tức hối hận. Đó là một câu trả treo vô lý.
Lông mày có vẻ uể oải giãn thẳng như đang vui. Đôi mắt bên dưới nó lại lạnh lùng.
“Không có gì để nghe cả. Chỉ cần nghe tin đồn về những gì đã xảy ra là rõ mọi chuyện rồi.”
“Trưởng nhóm.”
“Cậu không hiểu tại sao những ngày này công ty lại ồn ào vì cậu Lee Seo-dan, và tại sao cậu lại bị tẩy chay khỏi đội?”
Anh ta khẽ cau mày khi cậu im lặng. Đôi môi đẹp mím lại.
“Cậu trông giống như không biết.”
“…Không phải là tôi không biết.”
“Vậy thì, tôi không phải là người giám sát trực tiếp của cậu Lee Seo-dan, nhưng với tư cách là người phỏng vấn, tôi sẽ hỏi. Cậu đã nhìn lại bản thân với tư cách là một thành viên của công ty vào thời điểm mà cậu cho là nó không công bằng chưa?
“… … .”
“Nếu cậu không thể chịu đựng được sự bất công, lẽ ra cậu phải là một luật sư về nhân quyền, tại sao lại gia nhập một công ty lớn? Theo quan điểm của cậu Lee Seo-dan, đó có thể là công lý, nhưng theo quan điểm của công ty, đó chỉ là sự tự mãn của một cá nhân. Tính cách của cậu Lee Seo-dan không phù hợp với cuộc sống xã hội vì cậu không thể dễ dàng hiểu được sự khác biệt.”
Ngôn ngữ sắc nét với cách phát âm rõ ràng. Khi cậu bắt đầu lắng nghe, nó không dừng lại được đến nỗi cậu tự hỏi liệu nó có ác ý hay không. Đôi môi được chăm sóc kỹ lưỡng chuyển động mượt mà, không một lần đứt quãng. Có cái gì đó đâm sầm vào đầu. Cậu nhắm và mở đôi mắt choáng váng của mình. Cậu giữ tư thế và ngẩng đầu.
“Anh nói về tính cách của tôi, nhưng Trưởng nhóm chỉ mới gặp tôi trong 10 phút.”
Người đàn ông ngập ngừng nhe hàm răng trắng và mỉm cười.
“Tôi không chỉ mới thấy cậu trong mười phút.”
Anh ta chộp lấy tập tài liệu bên cạnh, mở trang nhất và đẩy nó về phía cậu.
“Có nhiều cách để biết một người.”
“Cái này… .”
Các tài liệu anh ta xem đều rất quen thuộc. Một bản sao của bức ảnh đã sao chép được đính kèm ở trên cùng và một dòng chữ dài được đính kèm ở phía dưới. Đó là bản tự giới thiệu mà cậu đã nộp trước khi gia nhập công ty.
Cậu lật từng trang bằng những đầu ngón tay tê cứng. Sơ yếu lý lịch, bằng tốt nghiệp. Báo cáo, đề xuất nộp lần đầu, đơn tố cáo, mọi thứ đều ở đó. Đống giấy dày là tất cả những từ ngữ cậu đã viết ra.
Trưởng nhóm Han đã đặt bút ngồi xuống và cúi xuống. Một cái nhìn nghiêng nán lại trên mặt cậu.
“Theo nguyên tắc của công ty, nhân viên hỗ trợ dự án phải có thâm niên làm việc từ ba năm. Cậu có biết không?”
“… Tôi biết.”
“Cậu Lee Seo-dan có thấy nguyên tắc này buồn cười không?”
Giọng nói nhẹ nhàng. Cậu cúi đầu xuống vì dường như không thể kiểm soát được biểu cảm của mình. Cậu lần này không thèm ngẩng mặt lên. Một chuyển động uyển chuyển từ từ nâng cơ thể anh ta nhấp nháy ở rìa tầm nhìn của cậu.
“Có một câu tôi đặc biệt ghét.”
Anh ta nói, ngồi trên bàn quay lưng lại với cậu. Đó là một giọng nói the thé át đi tiếng cười khi nãy.
“Hãy gõ cửa và nó sẽ mở ra. Đó chỉ là lời nói lạc quan thái quá với những từ như tuổi trẻ hay tinh thần thách thức.”
“… Trưởng nhóm.”
“Các nguyên tắc dường như không liên quan khi đối mặt với niềm đam mê? Nói rõ hơn, đó không phải là suy nghĩ linh hoạt, mà chỉ là không biết khả năng của mình mà thôi.”
“… … .”
Có một hình ảnh hiện lên trước mắt cậu. Một năm trước, có một bức thư giới thiệu bản thân mà cậu đã viết và chỉnh sửa xuyên đêm trong nhiều ngày. Lý tưởng, ưu điểm tốt nhất, nỗ lực. Cậu đã viết nó với một trái tim nhiệt huyết, nhưng cuối cùng, những con chữ chỉ giống như một lớp vỏ của cảm xúc. Những từ ngữ, giống như những quả bóng nước xì hơi, chùng xuống và bám chặt vào trang giấy.
“Cậu Lee Seo-dan, người đã làm việc cho công ty được một năm, có thể mang lại những gì? Tham vọng của riêng bản thân? Khả năng?”
“… … .”
“Theo quan điểm của tôi, thái độ của cậu Lee Seo-dan lúc này không phải là tuyệt vọng mà là thiếu kiên nhẫn. Tôi nghĩ rằng cậu muốn tự an ủi mình bằng cách gửi một đơn đăng ký và tự nhủ bản thân đã thử trước khi nghỉ việc ở công ty, nhưng tôi cảm thấy không vui lắm khi thấy đội TF của mình bị cậu Lee Seo-dan lợi dụng như vậy .”
Ở cuối mỗi từ của anh ta, nó ném thẳng xuống như thể một thanh kiếm. Những lời vuông vức đâm vào ngực cậu như những chiếc gai cùn. Chỉ còn lại một khoảng trống trống rỗng ở vị trí của nó.
Nhìn cậu lặng im, anh ta cất tập hồ sơ đi. Như báo hiệu cuộc phỏng vấn đã kết thúc, anh ta lấy bàn tay gọn gàng che nó lại rồi đặt trước mặt, nhẹ giọng hỏi.
“Vậy bây giờ cậu định làm gì? Cậu đang nghĩ đến việc viết đơn từ chức?”
“Nó…Trưởng nhóm -”
Giọng nói đã bị chặn lại. Cậu thốt ra những từ đó như thể đang cố kéo chúng ra khỏi cổ họng.
“… Điều đó có liên quan gì đến Trưởng nhóm?”
Đầu cậu đập dữ dội như sắp nổ tung. Việc thiếu ngủ để lại những cục u trắng như nấm mốc ở bên trong mí mắt.
“Chắc chắn không rồi,” anh ta chậm rãi đáp. Đôi mắt sắc bén nán lại thật lâu trên mặt cậu.
“Chắc chắn không thành vấn đề của tôi rồi.”
“Bây giờ tôi xin phép. Cảm ơn vì đã dành thời gian cho tôi trong lịch trình bận rộn của anh.”
Lúc này, người đến phỏng vấn tiếp theo có thể đang đợi ngoài cửa. Tiếng cười đẩy đến đầu lưỡi. Cậu không biết tại sao mình vẫn ngồi ở đây, vì vậy cậu đẩy ghế ra và nhanh chóng đứng dậy.
“Tôi sẽ ghi nhớ cẩn thận những gì anh đã nói.”
Cậu rất vui vì giọng nói của mình đã phát ra một cách hoàn hảo. Cậu quay đi không nhìn anh ta nữa. Cậu cảm thấy ánh mắt dõi theo một cách ám ảnh sau lưng. Vì vậy trong chốc lát, trước cửa bước chân chậm lại. Cậu đã nghĩ anh ta sẽ gọi mình lại.
Nó có thể là một ảo ảnh. Cậu không thể nghe thấy bất cứ điều gì phía sau cho đến khi bước ra hành lang và đóng cửa lại. Cậu đứng dựa lưng vào cánh cửa đóng kín. Không có ai ở hành lang bên ngoài phòng họp.
***