Giao kèo - Chương 20

“Anh, anh!”

“Sao cứ gọi mãi thế?”

“Trong đơn vị, người có thể gọi anh là ‘anh’ chỉ có mình em thôi mà? Nghe hay đấy chứ.”

Gong Je Yun khẽ cười khúc khích. Đã quyết định hẹn hò rồi, còn với Han Tae Hwan. Cậu nghĩ đó là một bước tiến triển khó tin, nhưng đồng thời, vì là hai người họ nên cũng hoàn toàn có thể, một cảm xúc phức tạp, mơ hồ xen lẫn chút rung động đáng yêu.

Hơn nữa, thật tuyệt vời khi vào một ngày như hôm nay, trong đơn vị chỉ còn lại đúng hai người. Gong Je Yun cứ tủm tỉm cười mãi, mân mê môi. Cậu đã hôn Han Tae Hwan, rồi lại chạm môi lần nữa, và thêm một nụ hôn nữa.

Tổng cộng ba lần, đều là những nụ hôn nồng nàn, khiến môi cậu có cảm giác căng mọng, như thể lớp da môi sắp nứt ra. Cảm giác đó khiến cậu bận tâm, sờ soạng liên tục, Han Tae Hwan liền cười, kéo tay cậu xuống.

“Đừng sờ nhiều quá.”

“Ừm. Ơ? Môi anh cũng sưng rồi kìa.”

“…”

Han Tae Hwan liếc nhìn Gong Je Yun rồi chạm vào môi mình.

“Anh cũng là lần đầu hôn nên không biết môi có sưng hay không nhỉ?”

Cậu vừa cười khúc khích vừa nói thêm, Han Tae Hwan đáp, “Ừ, không biết.” Anh nhún vai, như thể vốn dĩ chẳng cần phải biết điều đó.

Chỉ là, cái gì cũng thấy tốt đẹp. Hơn nữa, kỳ nghỉ phép chỉ mới bắt đầu. Lần đầu tiên kể từ khi nhập ngũ, cậu được nghỉ phép dài đến một tuần, và khoảng thời gian đó đồng nghĩa với việc đó là thời gian riêng của hai người.

Trong lòng, cậu muốn dỗ dành Han Tae Hwan ra ngoài ngay bây giờ, nhưng không thể chỉ làm theo ý mình. Càng không muốn ép buộc một người không thích.

Hơn nữa, sau này còn nhiều kỳ nghỉ phép, thử vào lần sau cũng không muộn. Gong Je Yun chỉ cười toe toét, bước đi cùng nhịp với Han Tae Hwan.

“Hôm nay anh định làm gì?”

“Trước tiên là ngủ một giấc đã.”

“Ngủ á? Trời còn sáng trưng mà.”

“Chắc tại bình thường không ngủ đủ giấc, đến kỳ nghỉ là chỉ muốn ngủ.”

Han Tae Hwan cười ngượng nghịu.

“Vậy em cũng ngủ.”

“Ừ, lát nữa dậy rồi… chạy bộ hay gì đó.”

“Buổi hẹn hò tuyệt vời quá nhỉ.”

Gong Je Yun cười toe toét, cởi phăng chiếc áo phông. Ở các đơn vị khác, việc cởi trần khi ngủ là không được phép, nhưng ở đây, mọi người đều ngủ như vậy nên đã thành quen.

Bên cạnh Gong Je Yun, Han Tae Hwan vẫn đứng đó. Cứ tưởng anh sẽ lên giường, nhưng anh chỉ cởi quân phục, vẫn mặc nguyên chiếc áo phông đen. Có chuyện gì muốn nói sao? Cậu nhìn anh chằm chằm, đổi lại là một vẻ mặt thản nhiên.

“Sao?”

“Ngủ cùng đi.”

“Cùng á?”

Suýt chút nữa thì cậu đã nấc cụt.

Cũng phải thôi, thường thì người nài nỉ ngủ cùng là cậu. Mỗi lần như vậy, Han Tae Hwan đều kiên quyết nói không được, rồi lại “Chỉ lần này thôi đấy.” rồi miễn cưỡng nhường chỗ.

Vậy mà lần này, anh lại chủ động rủ ngủ cùng, không ngạc nhiên sao được.

“Không nằm thì tránh ra, để anh nằm trước.”

Rồi anh ta còn leo lên giường của người khác, chiếm luôn chỗ. Gong Je Yun ngây người nhìn anh một lúc, rồi bật cười lớn.

“Trời ạ, từ trước đến giờ anh nhịn ngủ cùng em kiểu gì thế?”

“Biết rồi thì lại đây nằm đi.”

Han Tae Hwan thản nhiên vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh. Chiếc giường vốn đã chật chội cho một người, huống chi là hai gã to con thuộc hàng nhất nhì trong đội, nhìn thôi đã thấy chật.

Nhưng Gong Je Yun không phải là người để tâm đến chuyện đó. Giường có sập thì cứ báo là sập rồi đổi cái khác, chật thì ôm nhau chặt hơn là được, phải không?

Gong Je Yun cười khẽ, cởi nốt chiếc áo phông rồi lao thẳng lên giường, chui tọt vào lòng Han Tae Hwan. Đây là lần đầu tiên cậu được ôm anh như thế này. Chính xác hơn, đây là lần đầu tiên cậu gối đầu lên cánh tay anh, cứng ngắc, chẳng khác gì cái gối gỗ.

Nhưng chẳng sao cả. Gong Je Yun cười, nhìn Han Tae Hwan chằm chằm. Những lúc gần gũi, mặt đối mặt thế này trong khi làm nhiệm vụ không hề ít. Nhưng hôm nay cảm xúc lại khác.

Không hề giấu giếm tiếng tim đập rộn ràng, ánh mắt cậu nhìn anh đờ đẫn, có lẽ khá là mãnh liệt, nhưng Han Tae Hwan cũng không né tránh. Như thể chẳng có gì quan trọng. Hoặc là, cứ nhìn thoải mái đi.

“Anh, kỳ nghỉ phép sau, chúng ta ra ngoài chơi đi.”

“Hả, ra ngoài.”

“Chỉ là, hai đứa ở trong đơn vị thì cũng chẳng có gì làm. Không biết bao giờ các đội viên mới quay lại.”

“Ừ.”

Han Tae Hwan rất mềm lòng với cậu.

Cực kỳ mềm lòng.

Mới vừa nãy còn tỏ ra không có hứng thú ra ngoài, còn nói không có ý định ra ngoài, vậy mà giờ anh lại gật đầu đồng ý.

Vốn dĩ như thể không hề có ý định tỏ thái độ gì khác với lời nói của cậu. Bình thường, dù có nói gì, Han Tae Hwan cũng kiên quyết gạt đi, anh rất giỏi trong việc tập hợp ý kiến của các đội viên một cách hợp lý, vậy mà chỉ với cậu, anh lại mềm lòng, điều đó khiến trái tim Gong Je Yun tràn ngập hạnh phúc.

“Thật sự… tâm trạng tuyệt không thể tả.”

Gong Je Yun cười khúc khích, lẩm bẩm một mình.

Với cậu, Han Tae Hwan là một pháo đài sắt đá không thể phá vỡ. Một pháo đài duy nhất có thể bảo vệ cậu một cách vững chắc bất kể có chuyện gì xảy ra, hoặc là một tảng đá lớn, rộng, không hề lay chuyển trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

Và có lẽ với tất cả các đội viên cũng vậy. Vì không có một kẽ hở nào để dễ dàng chen chân vào, các đội viên đã xa lánh anh trong một thời gian dài. Họ sợ anh đến mức không thể nói nổi một lời xin lỗi.

Thỉnh thoảng bây giờ vẫn vậy. Mỗi khi mắc lỗi, họ lại dò xét sắc mặt Han Tae Hwan. Dù anh không hề tỏ thái độ gì, nhưng mọi người vẫn tự giác khép nép, có lẽ là do, giống như hồi nhỏ, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng không bao giờ đổ lỗi cho các đội viên, một tính cách vững vàng.

Trầm tính nhưng thẳng thắn. Han Tae Hwan, dù có thể bị bẻ cong nhưng không bao giờ gãy, dựng lên một bức tường vững chắc và giấu mình thật kỹ. Đến mức người ta nghĩ, có lẽ chính anh cũng không biết mình muốn gì.

Đến mức các huấn luyện viên vẫn còn run rẩy trước Han Tae Hwan. Bây giờ anh đã cao lớn và khỏe mạnh hơn họ, không thể tùy tiện đối xử như trước, nhưng vẫn luôn rình rập thời cơ. Han Tae Hwan vẫn lặng lẽ chịu đựng. Như thể mọi thứ đều là lẽ đương nhiên.

Vậy mà anh lại để lộ sơ hở cho cậu.

Anh bật ra tiếng cười sảng khoái như thể chưa từng trải qua đau khổ, trả lời “Ừ” một cách thản nhiên như thể chưa từng có bất kỳ lo lắng hay muộn phiền nào.

Làm sao mà không thấy vui cho được.

Gong Je Yun áp sát cơ thể mình vào lồng ngực rắn chắc của Han Tae Hwan, ôm lấy vòng eo tương đối thon thả của anh. Quả thật là giường hơi chật, Han Tae Hwan liền nhích người về phía tường hơn một chút, để Gong Je Yun có thể nằm thoải mái.

Ôi, một Han Tae Hwan ân cần thế này.

Cậu đã thấy mong chờ kỳ nghỉ phép tiếp theo. Gong Je Yun nhắm mắt, mỉm cười hạnh phúc. Không cần phải cố ý nhận ra dòng chảy của ánh mắt vẫn luôn dõi theo cậu.

“Ha…”

Thở ra một hơi dài, Gong Je Yun từ từ mở mắt. Mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian ở cùng Han Tae Hwan, cậu vừa cảm thấy buồn bã mơ hồ, vừa hy vọng một ngày nào đó có thể ở bên nhau lần nữa, nhưng giờ đây, khi chứng kiến một Han Tae Hwan hoàn toàn thay đổi, lòng cậu lại quặn đau.

Một Han Tae Hwan có vẻ hoàn hảo như vậy, cuối cùng lại sụp đổ, cũng là vì cậu.

Vẻ mặt Gong Je Yun càng thêm trầm tĩnh. Đồng thời, cậu ấn mạnh vào đôi mắt nhức mỏi, cố gắng kìm nén cảm xúc. Vấy bẩn khắp cơ thể bằng những cặn bã cảm xúc mà chỉ mình cậu biết, cũng chỉ khiến vai cậu thêm nặng nề.

Gong Je Yun day day lông mày. Tất cả những chuyện này đều nằm trong kế hoạch của cậu. Không hiểu vì lý do gì, trong đơn vị lại lan truyền tin đồn nhảm rằng cậu đã chết. Và Han Tae Hwan, ngay khi trở về sau khi đi nghĩa vụ, nghe được tin đó, liền rời khỏi đơn vị.

Khi cậu biết tin anh giải ngũ thì đã muộn. Han Tae Hwan đã hoàn toàn mất kiểm soát, không có phanh hãm. Chỉ riêng việc Gong Je Yun từng làm lính đánh thuê cho JH Mulsan đã đủ lý do để Han Tae Hwan dấn thân vào thị trường lính đánh thuê. Phải mất đến hai năm, cậu mới liên lạc lại được với anh.

Trong khi Han Tae Hwan tạo dựng danh tiếng, nâng cao giá trị bản thân, Gong Je Yun đã phải vắt óc suy nghĩ, tìm mọi cách để chuẩn bị một vị trí cho anh.

Trước đây, và cả bây giờ, mục tiêu chỉ có một.

Theo sát bước chân của Han Tae Hwan. Trở thành người duy nhất mà anh có thể dựa vào.

Han Tae Hwan, người đã mất đi ‘duy nhất’ đó, nghe nói đã suy sụp tinh thần hoàn toàn. Vì vậy, việc gặp lại có thể nguy hiểm, và có thể anh sẽ không nhận ra cậu. Dù vậy, Gong Je Yun vẫn không ngần ngại bước về phía anh.

Và cuối cùng, họ đã gặp lại nhau. Gong Je Yun không thể quên được hình ảnh của Han Tae Hwan khi gặp lại. Mái tóc ngắn vẫn như cũ, nhưng Han Tae Hwan đã trở nên đẹp trai hơn, mặc một bộ vest mà ngay cả trong đơn vị cũng khó mà thấy được.

Nhìn thấy anh, cậu không thể giấu được nụ cười. Khuôn mặt mà cậu đã nhớ nhung đến mức suýt chút nữa đã bật khóc nức nở.

‘Em nhớ anh.’

Đến mức cậu không thể ngăn được sự vui mừng trào dâng.

Gong Je Yun nhớ lại hình ảnh đầu tiên của Han Tae Hwan khi gặp lại, liền gọi điện cho Jang Kyung Min.

“Kyung Min à, có thể mang hết chỗ thuốc này đi được không?”

Qua điện thoại, giọng nói của người kia vọng lại, nói rằng nếu nhiều quá thì sẽ giúp.

“Không, tôi tự làm được.”

Gong Je Yun muốn ghi nhớ tất cả mọi thứ trong căn phòng này, không bỏ sót chi tiết nào. Cậu, người mà Han Tae Hwan đã hy sinh cả bản thân để bảo vệ, đang sống sung sướng thế này, còn Han Tae Hwan, người đã suy sụp, giờ đây cậu phải là người bảo vệ.

Gong Je Yun thu gom tất cả các lọ thuốc trước mặt. Sợ bỏ sót thứ gì, cậu lục lọi thêm một lúc, một chiếc bật lửa quen thuộc lọt vào tầm mắt.

Rồi lại với vẻ mặt trầm xuống, cậu bật lửa, di di viên đá lửa vài lần rồi tắt đi. Han Tae Hwan có thể sống buông thả, nhưng anh không bao giờ tự làm hại bản thân.

“Nhưng cái này…”

Gong Je Yun quay người lại, nhìn quanh căn nhà nhỏ. Dưới chân là vỏ chai rượu lăn lóc, khắp nơi đều có bật lửa. Ngày đầu tiên gặp lại, cậu cũng ngửi thấy mùi thuốc lá nồng nặc từ Han Tae Hwan.

Trong khi tất cả các đội viên đều hút thuốc, anh lại nói không cần, lùi lại một bước.

Cảm thấy cổ họng nghẹn đắng, Gong Je Yun nuốt nước bọt. Cậu đã tự nhủ không nên chìm đắm trong cảm xúc, nhưng những ký ức xưa cũ ùa về cứ liên tục đâm vào tim cậu, đau nhói.

Cậu nhét chiếc bật lửa vào túi. Sau đó, cậu rời khỏi không gian của Han Tae Hwan nhanh nhất có thể. Nhìn vào vết thương của anh, lúc nào cũng khó khăn. Ngay cả bây giờ, khi đã trưởng thành, cũng vậy, vì tương lai, cậu cần phải nhanh chóng thoát ra.

“Có thuốc lá không?”

Gong Je Yun hỏi Jang Kyung Min đang đợi mình. Cậu tùy tiện bỏ túi thuốc vào xe, giơ chiếc bật lửa lên, Jang Kyung Min liền đưa cho cậu một điếu thuốc trắng.

“Đội phó hút thuốc ạ?”

Jang Kyung Min ngạc nhiên hỏi.

Cũng phải thôi. Trong đơn vị, người duy nhất không hút thuốc là cậu và Han Tae Hwan, và cậu cũng là người từ chối thuốc lá một cách quyết liệt mỗi khi được mời.

Nhưng, có vấn đề gì sao?

Cách đây không lâu, biết Han Tae Hwan hút thuốc, cậu đã nói ‘Đáng lẽ em nên hút cùng anh’. Thực ra, cậu chưa từng hút thuốc, nhưng làm quen từ bây giờ cũng không có gì là không tốt.

Vì vậy, cậu châm thuốc và rít một hơi. Ngay lập tức, khói thuốc nồng nặc xộc vào, khiến cậu ho sặc sụa. Miệng vừa đắng vừa thấy choáng váng, chẳng dễ chịu chút nào. Sao người ta lại hút cái này nhỉ? Cậu nhíu mày, Jang Kyung Min liền cười khúc khích.

“Lúc đầu hút thì hơi choáng váng như vậy ạ.”

“Sao lại hút cái này? Anh ấy cũng hút mà.”

“Đội trưởng hút lâu rồi ạ.”

“Sao không nói cho tôi biết.”

“Nói thì có gì thay đổi đâu ạ.”

Ừm, cũng đúng.

Gong Je Yun vừa nói không ngon, vừa rít thêm vài hơi thuốc. Ít nhất, nếu một ngày nào đó cậu hút thuốc cùng Han Tae Hwan, thì ngay từ bây giờ, cậu phải làm quen, cậu nghĩ vậy.

Và cơ thể cậu thích ứng với kích thích này một cách nhanh chóng. Thật không hay ho gì khi cảm thấy hãnh diện vì đã quen với việc bị vùi dập từ nhỏ. Nhưng thích ứng với những kích thích không tốt là bản năng sinh tồn.

Giống như việc quen với các loại thuốc được tiêm hàng ngày, đến mức cảm giác cũng trở nên tê liệt, thuốc lá cũng vậy. Hút hết một điếu, miệng cậu thấy khô khốc. Cậu cau mày. Jang Kyung Min liền đưa cho cậu một chai xịt thơm miệng.

“Xịt cái này vào thì đỡ hơn ạ.”

Gong Je Yun nhận lấy, xịt ngay vào miệng. Nghĩ lại thì, mùi từ Han Tae Hwan, dù là mùi thuốc lá, cũng thấy quyến rũ, còn mùi từ cậu thì chỉ thấy hôi hám.

Khịt khịt. Gong Je Yun đưa mũi vào áo ngửi thử, rồi xem giờ, nói đã đến lúc phải đi. Dù sao thì cậu cũng đã báo cho anh biết là có nguy hiểm đến tính mạng, ở lại quá lâu thì không hợp lý.

Tiếng lạch cạch vang lên, gương chiếu hậu tự động mở ra. Gong Je Yun mở cửa xe, định bước lên thì quay lại nhìn Jang Kyung Min.

“Cậu còn điếu nào không?”

“Chi vậy ạ? Hay để em mua cho?”

“À, tôi lỡ nói dối anh ấy là tôi có hút, giờ mà cầm bao thuốc mới toanh thì lộ tẩy ngay. Có bao nào khui rồi thì cho tôi xin một bao.”

“Đến cả thuốc lá mà anh cũng trấn lột của em nữa hả…”

“Thôi mà, tôi trả tiền. Cậu cứ mua hẳn cả cây mà dùng.”

Gong Je Yun vỗ nhẹ vào ngực Jang Kyung Min, người đang nói đùa. Suốt hai năm qua, Jang Kyung Min đã góp công lớn giúp cậu giữ vững tinh thần và xây dựng lại mọi thứ.

‘Đội phó, đội phó à, sao suốt thời gian qua anh không liên lạc gì hết vậy…!’

‘Sao thế? Tôi có chút việc riêng. Tôi cũng đang… chuyện này, tôi…’

‘À, không phải. Chuyện lớn thật rồi anh ơi. Đội trưởng mất kiểm soát hoàn toàn rồi, bây giờ, bây giờ…!’

Một đêm khuya, Jang Kyung Min gọi điện, giọng gấp gáp, vừa nói vừa khóc. Cậu mất liên lạc với Han Tae Hwan chỉ khoảng hai tuần. Cậu có lý do riêng, vả lại Han Tae Hwan cũng đang hoàn thành nhiệm vụ ở nơi đóng quân, nên cậu nghĩ liên lạc muộn một chút cũng không sao.

Nhưng đã quá thời gian Han Tae Hwan về nước lâu rồi mà vẫn bặt vô âm tín, khiến cậu sốt ruột, thì Jang Kyung Min lại báo cho cậu một tin sét đánh. Một đội viên thân thiết từ thời ở Geomsuri đã chết dưới tay Han Tae Hwan.

Phải mất thời gian để tìm hiểu ngọn ngành câu chuyện và điều tra lý do quân đội không bắt giữ mà lại thả anh ta ra, nhưng Jang Kyung Min cũng là người chủ động đề nghị giúp đỡ cậu hết mình trong kế hoạch này.

‘Giờ bên cạnh em còn ai nữa đâu. Ngoài đội trưởng với đội phó ra, em chẳng quen biết ai sất. Cứ để em giúp anh đi mà.’

Lời nói nghẹn ngào ấy chẳng cần phải giải thích dài dòng. Gong Je Yun chỉ gật đầu đồng ý, và Jang Kyung Min đã trực tiếp tìm đến Han Tae Hwan, người giờ đây hoàn toàn không nhận ra cậu ta.

Dù sao đó cũng là món nợ ân tình phải trả, nhưng không phải lúc này.

Nhận bao thuốc từ Jang Kyung Min, Gong Je Yun lại rút ra một điếu. Ít nhất, nếu muốn hút thuốc cùng anh, cậu phải tạo ấn tượng mình là dân hút thuốc lâu năm, và quan trọng nhất là phải tỏ ra thật tự nhiên.

“Trông có gượng gạo quá không?”

Gong Je Yun ngượng ngùng hỏi, chỉ mới tập tành được hai điếu mà trông cậu đã hút thuốc tự nhiên hơn một chút. Bên cạnh, Jang Kyung Min càu nhàu, nhưng giọng điệu lại pha chút trêu chọc.

“Mà có nhất thiết phải làm đến mức này không? Cứ nói thẳng mình là đội phó không được hay sao?”

Cuối cùng, sự lo lắng cũng len lỏi vào.

Gong Je Yun khẽ cười. Cậu cũng từng nghĩ đến cách đó. Nếu khi gặp lại, Han Tae Hwan tỏ ra chút do dự, cậu sẽ lập tức tiết lộ thân phận, kể rõ mọi chuyện đã xảy ra.

Nhưng…

“Anh ấy hoàn toàn không nhận ra tôi.”

Đó chỉ là hy vọng mong manh.

Hiện tại, cậu phải cẩn trọng hơn bao giờ hết. Nếu hấp tấp tiết lộ mình là Gong Je Yun chứ không phải Jin Hyun Sung, không khéo cậu sẽ bị giết vì tội giở trò xảo trá. Hơn nữa, Han Tae Hwan đã chịu quá nhiều tổn thương. Nếu hành động vội vàng, có thể anh sẽ nhận ra chính mình đã ra tay sát hại đồng đội, và lại càng thêm đau khổ, vì vậy, Gong Je Yun quyết định hành động thật chậm rãi, cẩn trọng, quan sát kỹ lưỡng trạng thái của anh.

Nóng vội chẳng giải quyết được gì. Mọi thứ đều do cậu sắp đặt, nên việc Han Tae Hwan ổn định lại tinh thần là ưu tiên hàng đầu. Và cậu quyết định tập trung vào việc trực tiếp quan sát trạng thái của anh, giảm thiểu tối đa những cú sốc mà anh có thể phải nhận. Không biết khi nào tình trạng của anh sẽ xấu đi, nên trước mắt, cứ giữ vững sự thật mà anh tin tưởng là tốt nhất.

Gong Je Yun nở một nụ cười chua chát, rũ tàn thuốc đã cháy hết.

Sau đó, cậu vẫy tay chào Jang Kyung Min, người đang nhìn cậu với vẻ mặt âu lo.

“Tôi đi đây. Cậu cũng về nghỉ ngơi đi. À mà…”

“Vâng.”

“Sau này nếu anh ấy lấy lại được trí nhớ, tha hồ mà trêu anh ấy.”

Gong Je Yun lặp lại câu nói lúc nãy, trên môi vẫn nở nụ cười tinh quái. Dù tình hình có ảm đạm đến đâu, không thể cứ mãi ủ dột. Thay vào đó, hành động lạc quan có thể giúp mọi chuyện trở nên nhẹ nhàng hơn.

Đó chính là Gong Je Yun mà Han Tae Hwan đã hết lòng bảo vệ.

Cậu biết rõ Han Tae Hwan đã tự mình trải qua những góc khuất tăm tối nhất của quân đội, và đã cố gắng hết sức để bóng tối đó không vấy bẩn lên Gong Je Yun.

“Tôi đi trả ơn đây.”

Gong Je Yun vỗ vai Jang Kyung Min mấy cái, động viên cậu, rồi lên xe, nhập điểm đến vào hệ thống định vị.

Dù sao, ván bài cũng đã lật.

Kể từ giây phút quyết định gặp Han Tae Hwan với danh nghĩa Jin Hyun Sung, canh bạc sinh tử đã bắt đầu.

* Tiếp tục ở chương sau –