Hỏa Hồn - Chương 233

Chính xác năm ngày sau khi rời khỏi Geoyeodo, Jaegyeom mới trở về nhà. Lúc ấy, bầu trời còn chưa sáng hẳn, và trong không gian tĩnh lặng của buổi sớm, một tiếng động nhỏ ‘thịch’ vang lên từ phía ngoài cửa.

Tiếng động bất ngờ đánh thức Jeongju. Anh vội vã bước ra ngoài để xem xét. Vừa mở cửa, Jeongju không khỏi kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt: Jaegyeom đứng đó, quần áo rách tả tơi, người phủ đầy những vệt máu khô.

“Jaegyeom!” Jeongju thốt lên, khuôn mặt tái mét vì lo lắng.

Jaegyeom loạng choạng cố giữ thăng bằng một lúc, nhưng rồi ngã khụy xuống. Jeongju lập tức chạy tới, vội vàng đỡ lấy cậu.

“Rốt cuộc chuyện này là sao…?” Giọng anh run rẩy, chứa đựng sự bối rối và quan tâm.

Nhìn thấy tình trạng thảm hại của Jaegyeom, Jeongju lập tức nghĩ rằng cậu lại bị thương nặng. Anh nhanh chóng nhờ Mesani chữa trị. Để kiểm tra kỹ hơn, Jeongju cởi chiếc áo phông dính đầy máu của Jaegyeom ra. Nhưng điều kỳ lạ là cơ thể cậu hoàn toàn sạch sẽ, không hề có lấy một vết thương.

“Jaegyeom, cậu có nghe tôi nói gì không? Cậu đã đến đảo đó đúng không? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Taehee đâu?” Jeongju dồn dập hỏi, nhưng Jaegyeom chỉ đứng đờ đẫn, như thể mất đi khả năng ngôn ngữ hay không hề nghe thấy gì. Một lúc sau, cậu lẩm bẩm đáp lại, nhưng Jeongju chỉ nghe được hai câu rời rạc.

Rằng Taehee bị thương nặng, đang ở bệnh viện, và…

“Không phải tôi làm…” Một câu nói vô nghĩa, mơ hồ.

Kể từ ngày đó, Jaegyeom tự nhốt mình trong phòng, không bước chân ra ngoài. Cậu không đến Sở Narye làm việc, không liên lạc với bất kỳ ai, cũng chẳng xem TV hay chơi game. Mọi sinh hoạt thường ngày đều dừng lại. Jaegyeom bỏ ăn bỏ uống, trùm chăn kín đầu, chỉ biết co mình trong góc tối.

Jeongju cho rằng Jaegyeom đau khổ như vậy là do cảm giác tội lỗi giày vò. Sau nhiều suy nghĩ, anh quyết định đến bệnh viện nơi Yoon Taehee đang điều trị để tìm hiểu sự thật. Jaegyeom từng nói rằng cậu đã làm Yoon Taehee bị thương, nhưng Jeongju tin rằng đó không phải hành động cố ý, mà hẳn phải có một tình huống bất khả kháng nào đó. Hơn nữa, việc Yoon Taehee bị thương nặng chắc chắn đã để lại một cú sốc lớn trong lòng Jaegyeom.

Vì thế, Jeongju đến bệnh viện, hy vọng làm rõ chuyện đã xảy ra trên đảo và tìm cách chữa trị cho Yoon Taehee. Tuy nhiên, cuối cùng anh không thể gặp được Yoon Taehee. May mắn thay, khi lảng vảng gần phòng bệnh, Jeongju biết được rằng Yoon Taehee dù chưa tỉnh lại nhưng đã qua cơn nguy kịch, tính mạng không còn bị đe dọa.

Tạm thời, như vậy là đủ. Jeongju vội trở về nhà để báo tin cho Jaegyeom, hy vọng rằng khi biết Yoon Taehee an toàn, cậu sẽ bớt tự dằn vặt và cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nhưng trái với kỳ vọng của anh, Jaegyeom không hề tỏ ra vui mừng khi nghe tin Yoon Taehee đang hồi phục.

Trái tim Jaegyeom vẫn chìm trong địa ngục.

Bị mắc kẹt trong căn phòng tối đen như mực, Jaegyeom không thể chợp mắt. Nằm trên giường, cậu chỉ biết nhìn chằm chằm vào bóng tối, nơi những hình ảnh kỳ lạ dần hiện lên. Trong lúc chăm chú nhìn vào một điểm đen vô định, Jaegyeom bỗng thấy mình đứng trên một vách đá giữa cơn phong ba bão táp dữ dội.

Đó là một cảnh tượng kỳ quái, giống như ảo ảnh mà thần tai ương bên trong cậu từng hiển hiện. Tựa như xem qua một màn hình hay quan sát từ trên cao, mọi thứ trong tầm mắt đều nhỏ bé, được bao quát từ góc nhìn của người thứ ba. Đang mải mê nhìn khung cảnh ấy, một bóng người đột nhiên xuất hiện. Nhìn bờ vai rộng và tấm lưng vạm vỡ, Jaegyeom thoáng nghĩ đến Myojeong. Nhưng bóng dáng ấy mờ ảo, quay lưng lại, không để lộ khuôn mặt. Rồi bất chợt, cậu nhận ra.

Người đó không phải Myojeong. Đó là Taehee.

Ngay lúc ấy, Jaegyeom trong ảo ảnh trên vách đá bắt đầu tiến về phía bóng người. Jaegyeom ‘thật’ đang quan sát, thấy thiếu niên cầm một thanh kiếm chẳng biết từ đâu xuất hiện. Khoảnh khắc đó, một linh cảm xấu ập đến: nếu cứ tiếp tục, ‘mình’ sẽ đâm Yoon Taehee.

‘Dừng lại!’ Jaegyeom giật mình thốt lên.

Nhưng thiếu niên dường như không nghe thấy.

‘Đừng làm thế!’ Cậu gào lên trong tuyệt vọng, cố ngăn cản hành động ấy. Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích; khoảng cách giữa thiếu niên và Yoon Taehee ngày càng thu hẹp, gần đến mức có thể chạm vào.

Cuối cùng, khi thiếu niên giơ tay cầm dao lên, Jaegyeom hét lớn. 

‘Người đó không phải Myojeong!’ 

Cậu gào thét đến mức như muốn xé toạc cả cơ thể, và rồi chuyển động ấy dừng lại. Đồng thời, thiếu niên nghiêng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt của Jaegyeom. Như một diễn viên ngước lên nhìn máy quay giữa cảnh diễn, ánh mắt họ chạm nhau. Đôi mắt thiếu niên sắc lạnh, như muốn giết chết cậu.

Khoảnh khắc ấy, tim Jaegyeom đập thình thịch, sống lưng lạnh toát.

‘Không phải Myojeong thì là ai? Vậy rốt cuộc là ai?’ Thiếu niên cất giọng hỏi.

‘Là… là Yoon Taehee.’ Jaegyeom run rẩy đáp.

‘Vậy thì Yoon Taehee là ai?’ Một câu hỏi kỳ lạ.

Yoon Taehee là ai chứ? Yoon Taehee là Yoon Taehee, còn có thể giải thích thế nào đây?

‘Không liên quan gì đến Myojeong cả.’ Jaegyeom nói.

‘Ngươi thực sự nghĩ vậy sao?’ Thiếu niên hỏi lại.

‘…Gì?’

‘Vậy sao ngươi lại làm thế?’

‘Ta… ta làm gì cơ?’

Thay vì trả lời, thiếu niên giơ kiếm lên. Khi máu bắn tung tóe, Jaegyeom giật mình tỉnh giấc. Cậu thở hổn hển, lao ra khỏi phòng, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh. Jeongju vội chạy đến xem tình hình.

“Jaegyeom, có chuyện gì vậy? Cậu không sao chứ?” Jeongju lo lắng hỏi.

Jaegyeom nhìn anh ta với khuôn mặt trắng bệch. Lúc này, cậu mới nhận ra mọi thứ vừa rồi không phải hiện thực, mà chỉ là một ảo giác. Đầu óc cậu rối loạn.

“Yoon… Yoon Taehee thì sao?” Jaegyeom túm lấy Jeongju, hỏi trong tuyệt vọng.

“Gì cơ?”

“Taehee bây giờ đang ở đâu?”

Jaegyeom chìm trong hỗn loạn. Có lẽ tất cả chỉ là một giấc mơ, một cơn ác mộng vô lý như bao lần trước. Cậu muốn tin như vậy.

“Cậu Taehee đang ở bệnh viện.” Jeongju đáp.

Nhưng nghiệt ngã thay, đó lại là hiện thực.

“…Gì cơ?” Mặt Jaegyeom tái nhợt.

Cảm giác tàn khốc của thực tại ập đến như một cơn sóng thần. Jaegyeom thẫn thờ nhìn xuống đôi tay mình. Những ngón tay run rẩy như đang chịu đựng cái lạnh thấu xương. Đó là một đôi tay sạch sẽ, nhưng trong mắt cậu, nó lại chồng lấp hình ảnh bàn tay vấy đầy máu của Yoon Taehee.

Đúng vậy. Ở Geoyeodo, chính đôi tay này đã đâm Yoon Taehee.

“Jaegyeom, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Jeongju hỏi.

“Là tôi đã làm…” Jaegyeom nói, giọng run rẩy.

“Gì?”

“Tôi đã đâm Taehee.”

Nói xong, Jaegyeom chìm vào một giấc ngủ sâu thẳm, như thể đã chết.

Từ trước đến nay, Jaegyeom chưa từng sợ hãi điều gì. Thể xác bất tử là một lời nguyền kinh khủng, đẩy cậu vào vũng lầy của sự trì trệ và chán chường, nhưng đồng thời cũng là sức mạnh giúp cậu vượt qua mọi thứ nếu muốn.

Em ấy đã an toàn. Đó là lời khẳng định chắc nịch của Jaegyeom khi đứng chắn trước Yoon Taehee trong trận chiến với người cá ngày ấy. Vô số lần, cậu đã bảo vệ Yoon Taehee bằng cơ thể bất tử của mình. Với sức mạnh ấy, Jaegyeom gần như bất khả chiến bại, và chính cậu cũng tin rằng mình sẽ không bao giờ thua.

Nhưng Geoyeodo đã phá vỡ niềm tin ấy.

Jaegyeom không thể chấp nhận hiện thực này. Yoon Taehee suýt mất mạng – không phải vì người cá, không phải vì ai khác, mà chính vì Jaegyeom. Trải nghiệm thất bại khi không bảo vệ được Yoon Taehee, cảm giác mất mát khi cậu có thể chết bất cứ lúc nào, và nỗi kinh hoàng khi không kiểm soát nổi bản thân – tất cả đã khiến cậu suy sụp.

***

“Em nhất định sẽ tìm ra cách giải lời nguyền.”

“Không, không cần đâu.”

Những cảm xúc hỗn loạn cuối cùng đã phá hủy một điều gì đó trong lòng Jaegyeom.

“Tôi sẽ chết sau hai tháng như giao kèo.”

Lời vừa dứt, khuôn mặt Yoon Taehee cứng đờ, như bị sét đánh ngang tai. Với Yoon Taehee – người không hề biết về những biến chuyển cảm xúc mà Jaegyeom trải qua trong vài ngày qua – đó là một cú sốc không thể tưởng tượng.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng bệnh. Yoon Taehee lặng lẽ nhìn Jaegyeom, rồi đột nhiên quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ phòng bệnh ở tầng cao nhất, anh có thể thấy toàn cảnh bên ngoài. Yoon Taehee khép mắt, rồi chậm rãi mở ra, nghiêng đầu nhìn Jaegyeom.

“Vừa nãy anh nói gì cơ?”

Do không ăn uống trong thời gian thập tử nhất sinh, Yoon Taehee trông gầy đi, nhưng ánh mắt lại nhạy bén hơn. Anh im lặng nhìn Jaegyeom. Jaegyeom cúi đầu, nói.

“Anh nói là anh thích tôi.”

Jaegyeom nắm chặt tay để giấu đi sự run rẩy.

“Vậy thì chính tay anh hãy giết tôi đi.”

Jeongju cho rằng Jaegyeom đau khổ vì mặc cảm tội lỗi, nhưng sự thật không phải vậy. Khác với suy nghĩ của Jeongju, cảm xúc đang nuốt chửng Jaegyeom không chỉ đơn thuần là tội lỗi.

Đó là nỗi sợ – nỗi sợ mất đi Yoon Taehee.