Hỏa Hồn - Chương 249

Ngày hôm đó, Seok Juryeon bị nhấn chìm trong sự kiệt quệ tột cùng.

Đó là ngày Yoon Taehee bị mắc kẹt tại Trung tâm Nghệ thuật Yeum. Trong lúc thực hiện nhiệm vụ, Yoon Taehee đã thay mặt Kang Yibin xâm nhập vào Trung tâm và rơi vào bẫy. Trong quá trình tìm hiểu tình hình, Seok Juryeon vô cùng sốc khi phát hiện rằng Sở trưởng Narye đã bí mật ra lệnh cho Trưởng ban Choi Wonyoung mang các pháp sư trừ tà của Ban Trục dịch đến làm vật tế. Ban đầu, bà tưởng rằng Choi Wonyoung chính là kẻ đứng sau tất cả. Nhưng khi biết chính Sở trưởng là người ra lệnh, bà rơi vào trạng thái sốc nặng nề, khó lòng chấp nhận được sự thật ấy.

Nếu đó là ý của Sở trưởng, bà chỉ có thể cam chịu. Về lý trí, bà hiểu rõ điều đó, nhưng khi tỉnh táo lại, bà nhận ra mình đã ngồi sau tay lái, lao thẳng đến hiện trường nơi Yoon Taehee đang bị cầm chân, dù vẫn chưa kịp nắm rõ toàn bộ tình hình. Con mồi đang lâm nguy không ai khác chính là Yoon Taehee.

Bà ý thức được rằng hành động này không giống với con người mình. Đồng thời, bà cũng nhận ra rõ ràng rằng đây là sự phản kháng lại ý muốn của Sở trưởng Narye – người đã từng cưu mang bà. Nhưng một khi sự thật đã phơi bày, bà không thể nhắm mắt làm ngơ. Ngày hôm đó, lần đầu tiên trong đời, Seok Juryeon dám chống lại ý nguyện của Sở trưởng.

Và rồi, bà đến hiện trường một mình, tâm trí rối bời trong cơn hỗn loạn.

Bên trong Trung tâm giờ đây chỉ còn là một đống đổ nát, một nửa đã bị Pin ẩn luân tàn phá tan hoang. Men theo tiếng động, bà bước vào sâu bên trong và chứng kiến một cảnh tượng khiến bà kinh ngạc: quỷ khí màu đỏ bao quanh cơ thể Jaegyeom. Lúc ấy, Seok Juryeon mới nhận ra rằng người mới mà Yoon Taehee mang về bấy lâu nay đã luôn che giấu thân phận thật sự của mình.

Đứa trẻ đó không phải là một Quý tài bình thường.

Ngay khi ý nghĩ ấy lóe lên, Seok Juryeon vô thức tìm một chỗ ẩn nấp.

Thực ra, trong lòng bà từ lâu đã mơ hồ nghi ngờ Jaegyeom.

Chủ nhiệm Yoon Taehee luôn giữ mối quan hệ tốt với các thành viên trong nhóm, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ được giao và là một pháp sư trừ tà không có chút tì vết nào đáng chê trách. Nhưng đằng sau vẻ ngoài ấy, Yoon Taehee lại dựng lên một bức tường vô hình. Anh thân thiện, tốt bụng, nhưng bản chất lại là người chẳng màng đến ai khác.

Vậy nên, việc một người như anh nghỉ phép tận hai tháng để tự mình đi tìm và đưa về một người mới quả thực rất kỳ lạ. Không dừng lại ở đó, anh còn đặc biệt che chở và yêu quý người mới ấy một cách rõ rệt. Seok Juryeon biết chắc rằng đây không phải là điều Yoon Taehee thường làm.

Vì lẽ đó, bà đã âm thầm quan sát Jaegyeom từ lâu. Tất nhiên, bà sớm nhận ra cậu ta sở hữu tố chất vượt trội. Jaegyeom đã đứng đầu kỳ thi đầu vào, nên tài năng của cậu là điều không cần bàn cãi. Nhưng quỷ khí màu đỏ kia lại thuộc về một lĩnh vực vượt xa hai chữ ‘tài năng’ đơn thuần.

Rốt cuộc cái quỷ khí đó… là gì vậy?

Dù đã từng chứng kiến vô số Quý tài, Seok Juryeon vẫn chưa bao giờ nghe nói đến thứ quỷ khí màu đỏ ấy. Bà cảm thấy rất hoang mang. Bà không rõ nó là gì, nhưng có một điều bà chắc chắn: Yoon Taehee đã cố tình giấu giếm tất cả, từ thân phận của Jaegyeom cho đến bí mật này.

Khi suy nghĩ ấy hiện lên, một câu hỏi tự nhiên xuất hiện trong đầu bà: Tại sao anh ta phải che giấu thân phận thật sự để đưa Jaegyeom đến Sở Narye?

Trong lúc Seok Juryeon cau mày, chìm vào dòng suy tư, giọng Yoon Taehee bất ngờ vang lên.

‘Paehyeon.’

Theo tiếng gọi ấy, một hình thể trồi lên như khói đen, quỳ xuống trước anh.

‘Kiếm Thần, uống máu ta.’

Đôi mắt Seok Juryeon từ từ mở to. Con quỷ hiện ra theo lời triệu hồi của Yoon Taehee chính là một thanh kiếm. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là Linh quỷ. Bà vô thức quay lưng bỏ đi, rời khỏi hiện trường như thể đang chạy trốn, rồi đứng đờ người trong sững sờ.

Một pháp sư trừ tà của Sở Narye lại điều khiển quỷ. Hơn nữa, không phải Tạp quỷ hay Oán quỷ, mà là Linh quỷ – điều vốn dĩ không thể xảy ra. Nhưng Yoon Taehee đã thực sự làm được. Bà đã tận mắt chứng kiến. Chưa hết, thái độ của Linh quỷ đối với Yoon Taehee rõ ràng là sự phục tùng của kẻ dưới với người trên.

Che giấu thân phận của người mới, đưa Jaegyeom đến Sở Narye, đồng thời bí mật thông đồng với Linh quỷ.

Những mảnh ghép bà tận mắt nhìn thấy dần khớp lại với nhau, và một cái tên hiện lên trong tâm trí: Bích Tà Đoàn.

Bích Tà Đoàn từ lâu đã công khai khiêu khích để làm lung lay nền tảng của Sở Narye. Bà muốn nghĩ rằng mình đã suy diễn quá xa, nhưng trực giác được tôi luyện qua bao năm lại đang cảnh báo bà một cách sắc bén.

Chẳng lẽ tất cả những chuyện này đều do đứa trẻ đó bày ra thì… Vậy thì tại sao?

Kể từ ngày đó, Seok Juryeon sống như thể mang trong lòng một tảng đá nặng trịch.

Cảnh tượng hôm ấy là chuỗi sự kiện khó tin, dù bà đã chứng kiến từ đầu đến cuối. Không, bà không muốn tin. Yoon Taehee cùng người mới mang thân phận bí ẩn, khả năng điều khiển Linh quỷ, và ‘Chủ nhiệm Yoon’ đang che giấu tất cả những điều này. Vậy rốt cuộc cậu định làm gì?

Câu trả lời duy nhất mà mọi nghi vấn hướng tới là: Cậu ta đang âm mưu phản bội.

Đúng lúc Seok Juryeon đang nhắm mắt, bà từ từ mở mắt ra.

“Chị ngủ rồi ạ?”

Cánh cửa phòng bật mở, Yoon Taehee bước vào. Seok Juryeon, đang nhìn lên trần nhà, lại khép mắt, không đáp. Trong tay Yoon Taehee là một chiếc khăn khô. Bà cứ ngỡ anh đã về nhà, nhưng hóa ra anh chỉ rời đi một lát để lấy khăn mới.

Cảm nhận được ánh mắt đang hướng về mình, nhưng Seok Juryeon vẫn không mở mắt. Yoon Taehee lặng lẽ ngồi xuống mép giường, nhúng chiếc khăn sạch vào chậu nước đã chuẩn bị sẵn.

“Taehee.” Bất chợt Seok Juryeon khẽ nhếch môi.

“Vâng.” Yoon Taehee điềm tĩnh đáp, không chút ngạc nhiên.

Seok Juryeon khó khăn lắm mới thốt nên lời. Bà không biết anh đã lên kế hoạch từ bao giờ, vì sao và sẽ đi đến đâu. Nhưng bà chắc chắn một điều: lưỡi dao sắc lạnh từng thoáng hiện trong mắt Yoon Taehee đang nhắm thẳng vào nội bộ Sở Narye.

Seok Juryeon muốn hỏi: Có phải cậu thực sự định dùng Bích Tà Đoàn để phản bội không? Nhưng bà không thể mở miệng hỏi anh bất cứ điều gì. Chỉ mình bà biết rằng pháp sư trừ tà Yoon Taehee là người của Bích Tà Đoàn. Nếu bà vạch trần những gì anh đang che giấu ngay tại đây, nghi ngờ sẽ biến thành bằng chứng xác thực, và khi đó mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn. Nếu điều ấy xảy ra, Seok Juryeon sẽ buộc phải đứng ra ngăn cản Yoon Taehee.

Sau một khoảng lặng dài kể từ khi gọi tên anh, Seok Juryeon khẽ nhếch môi.

“Dừng lại đi.”

Đó là một câu nói không đầu không cuối. Không ai biết đó là lời đáp muộn màng cho ý định từ chức pháp sư trừ tà trước đây, hay nhắm đến một điều gì khác. Việc hiểu theo cách nào tùy thuộc vào Yoon Taehee. Anh cúi nhìn bàn tay đang cầm chiếc khăn, im lặng không đáp.

“Để xem đã ạ.” Yoon Taehee không hỏi lại ‘Dừng cái gì ạ?’ 

Sau thoáng lặng yên, anh bình thản trả lời rồi vắt khô chiếc khăn. Anh đặt chiếc khăn ẩm vừa phải lên trán bà. Cuối cùng, Seok Juryeon vẫn không mở mắt. Yoon Taehee thoáng thấy hàng mi của bà khẽ run rẩy.

“…”

Thực ra, Yoon Taehee đã biết từ lâu.

Trong tủ bếp nhà bà, vô số vỏ thuốc rỗng nằm lăn lóc. Đó là dấu vết của căn bệnh mãn tính kéo dài nhiều năm của Seok Juryeon. Bà đã phải chịu đựng những cơn đau đầu không rõ nguyên nhân từ rất lâu, khiến bà không bao giờ có thể ngủ sâu. Yoon Taehee hiểu rằng cơn đau âm ỉ hành hạ bà thực chất là ‘tội lỗi.’

Seok Juryeon là người sống trong bóng tối. Yoon Taehee đã nhìn thấy gánh nặng của ý thức tội lỗi đè trĩu lên vai bà. Bản thân anh cũng mang một phần tương tự, nên anh có thể thấu hiểu.

“Đừng suy nghĩ gì nhiều, hôm nay chị hãy nghỉ ngơi thoải mái đi.” Yoon Taehee nói lời chào bằng giọng trầm, rồi từ từ đứng dậy. Anh quay lưng bước về phía cửa. Khi đưa tay nắm lấy tay nắm, những ngón tay dài thẳng của anh khẽ động đậy. Bất chợt, anh nghĩ rằng nếu mình ra tay bóp cổ bà ta ngay tại đây, liệu bà ta có chết dưới tay anh không.

“Trưởng ban.” Yoon Taehee dừng bước trước cửa, đột nhiên lên tiếng.
“Tôi không hối hận đâu.”

Nói xong, anh dứt khoát bước ra ngoài.

Khi Yoon Taehee rời khỏi nhà Seok Juryeon, trời đã khuya.

Anh xuống bãi đậu xe, lái xe rời đi. Những hạt mưa bắt đầu rơi từ bầu trời đêm u ám. Ban đầu chỉ là những giọt nhỏ, nhưng chẳng mấy chốc đã hóa thành cơn mưa như trút nước.

Yoon Taehee bật radio, lái xe với vẻ mặt chán chường.

Mưa đổ xuống như thác, đập mạnh vào kính chắn gió. Cần gạt nước hoạt động không ngừng, cố xua đi những hạt mưa dày đặc. Khi đến gần nhà, Yoon Taehee dừng xe bên đường và tắt máy. Anh gác tay lên vô lăng, ngẩn ngơ nhìn mưa rơi.

Tắt radio, tiếng mưa dội xuống thân xe vang lên không ngớt.

“…”

Sau một lúc lắng nghe tiếng mưa, Yoon Taehee lấy điện thoại ra. Mở màn hình, hàng loạt cuộc gọi nhỡ hiện lên, nhưng không có tên người mà anh đang mong đợi.

Yoon Taehee cảm thấy lòng trĩu xuống.

Chẳng có ai để chờ đợi, nhưng anh vẫn không ngừng chờ một người.

Jaegyeom đã không còn liên lạc với anh nữa. Không tin nhắn mời chơi game, không cuộc gọi, không một dòng chữ nào. Anh phải học cách chấp nhận rằng Jaegyeom sẽ không tìm đến mình nữa.

Nhưng anh vẫn khao khát được nghe giọng nói của cậu.

Jaegyeom vẫn giữ thái độ lạnh lùng với Yoon Taehee. Kể từ ngày họ lao vào đánh nhau, cả hai không trò chuyện trừ khi cần thiết, và hôm nay cũng chỉ trao đổi vài câu ngắn ngủi trong xe. Yoon Taehee gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng, cuối cùng nhấn nút gọi và áp điện thoại lên tai.

Tút… tút… tút…

Sau vài hồi chuông, Jaegyeom bắt máy.

Dù sao thì điều may mắn là cậu không còn tránh né cuộc gọi của anh như trước. Nhưng dù bắt máy, Jaegyeom cũng chẳng bao giờ lên tiếng trước. Cậu không hỏi anh gọi vì chuyện gì hay tại sao lại gọi.

Vì Yoon Taehee là người gọi, anh phải là người nói rõ mục đích. Nhưng anh không nói gì. Điều anh muốn chỉ là được nghe giọng cậu, thế thôi.

“…”
[…]

Cứ thế, hai người im lặng lắng nghe nhau qua hai đầu dây.

Yoon Taehee cầm điện thoại một tay, tay kia vòng qua vô lăng, gục đầu xuống. Anh muốn tiếp tục nghe hơi thở của cậu như vậy. Nhưng tiếng mưa quá lớn, át đi mọi âm thanh. Chỉ cần biết người ở đầu dây bên kia vẫn còn sống, Yoon Taehee đã ước rằng khoảnh khắc này kéo dài mãi mãi.

Chờ mãi mà Yoon Taehee không lên tiếng, Jaegyeom lặng lẽ cúp máy. Yoon Taehee buông tay cầm điện thoại, để nó rơi thõng xuống.

“…”

Ngồi trong xe giữa cơn mưa, mãi một lúc sau Yoon Taehee mới lái xe về nhà.

Anh đỗ xe ở bãi đậu, bước vào thang máy. Sau khi nhấn nút tầng 14, anh đút tay vào túi quần. Đang cúi đầu, cửa thang máy mở ra.

Bước ra khỏi thang máy, vừa rẽ vào góc hành lang, Yoon Taehee đột ngột khựng lại. Trước cửa nhà anh, một người đang ngồi xổm. Khoảnh khắc ấy, tim anh đập thình thịch. Người đó trùm chiếc áo hoodie lớn, giấu mặt vào đầu gối, khiến anh không thể nhận ra là ai. Dù biết điều ấy khó có thể xảy ra, Yoon Taehee vẫn thầm hy vọng.

Lúc ấy, dường như cảm nhận được sự hiện diện của anh, người đó từ từ ngẩng đầu lên.

“Cô…”

Khoảnh khắc nhận ra người ấy, mắt Yoon Taehee mở to.

“Shin Jihye?”