Hỏa Hồn - Chương 250
Sự trở lại của Shin Jihye là một điều hoàn toàn bất ngờ.
Trong suốt thời gian qua, Yoon Taehee đã thả những Linh quỷ đi khắp nơi để dò tìm tung tích của cô, nhưng tất cả đều vô vọng, không một dấu vết nào được phát hiện. Vì thế, anh đinh ninh rằng một biến cố chẳng lành đã xảy đến với Shin Jihye vào ngày định mệnh ấy, và dù nuối tiếc, anh vẫn nghĩ rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa. Thế nhưng, điều anh không thể ngờ tới là Shin Jihye lại đang đứng đợi ngay trước cửa nhà mình, vẫn bình an vô sự như một phép màu.
“Cưng à!”
Shin Jihye bật dậy ngay khi nhìn thấy Yoon Taehee. Chính cô cũng không dám chắc liệu anh còn sống hay không, nên khoảnh khắc anh xuất hiện, cô không thể che giấu nỗi kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ trên gương mặt.
“Anh còn sống… anh còn sống…”
Có lẽ vì những ngày tháng dài đằng đẵng trĩu nặng lo âu và bất an, Shin Jihye ôm mặt, giọng nói run rẩy như muốn vỡ òa.
Ngày hôm đó, khi Quy thủ sơn thức tỉnh, hành lý cô giấu trong khe đá đã bị sóng cuốn trôi ra biển, chiếc điện thoại trên tay cũng rơi xuống nước và hỏng, cắt đứt mọi liên lạc với Yoon Taehee. Điều duy nhất còn sót lại trong trí nhớ là vị trí ngôi nhà này – nơi cô từng ghé thăm một lần trước đây. Nhưng dù đã chờ đợi hàng giờ, nhấn chuông cửa không biết bao nhiêu lần, vẫn không có ai hồi đáp, để lại cô trong nỗi tuyệt vọng day dứt.
“Sao giờ anh mới về? Tôi đợi mãi không thấy, tưởng anh chết rồi!”
Shin Jihye tiến đến gần, tay nắm chặt vạt áo khoác suit của Yoon Taehee, nước mắt tuôn rơi trong tiếng nức nở nghẹn ngào. Trông cô lúc này thật thảm hại: quần áo ướt sũng vì dầm mưa, cơ thể run lên từng đợt không kiểm soát.
Trước khi tìm hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, Yoon Taehee hiểu rằng điều cần làm lúc này là xoa dịu cô. Anh nhẹ nhàng dẫn cô vào trong nhà.
Anh đưa Shin Jihye vào phòng tắm để cô tẩy rửa lớp mưa gió bám trên người. Sau khi tắm nước ấm, cô bước ra, quấn chặt mình trong chiếc áo choàng, rồi ngồi phịch xuống sofa, thần sắc đã dịu đi nhiều so với lúc trước. Yoon Taehee ngồi bên, đưa cho cô một cốc trà ấm. Cô nghịch nghịch ngón chân, tay nâng cốc trà còn nghi ngút khói.
“Giờ cô có chân rồi nhỉ.”
“Hả?”
“Ý là lại có thêm một người sống mà không có mật.”
Không như khi còn ở trên đảo, giờ đây Shin Jihye đã có đôi chân nguyên vẹn. Nghe Yoon Taehee trêu đùa, cô khẽ hắng giọng, rồi đưa môi chạm vào cốc trà nóng.
“Cô bình an là tốt rồi.”
Nhấp một ngụm trà, Shin Jihye mím chặt môi.
“Đó là điều tôi nên nói mới đúng.”
Cuối cùng, cô khẽ lau đi những giọt nước mắt còn sót lại, cảm xúc dường như lại trào dâng mãnh liệt. Yoon Taehee ngồi sát bên, ánh mắt dịu dàng nhìn thẳng vào cô, khẽ hỏi.
“Vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Ngày ấy, Shin Jihye đã lặn xuống biển để gặp mẹ mình – người đã rời đất liền, trở về quê hương dưới đại dương sau khi sắp xếp xong mọi thứ. Cô bơi không ngừng nghỉ, mất hai ngày mới đến được nơi ở của người cá. Trước đó, cô không hề cảm thấy chút nguy hiểm nào. Là một người cá lai, cô biết mình sẽ không được chào đón, nhưng cô chẳng bận tâm đến những ánh mắt khó chịu ấy. Dù sao, ý định của cô chỉ là truyền đạt thông tin cần thiết rồi rời đi cùng mẹ.
Shin Jihye gặp mẹ, kể lại mọi chuyện, và nhờ mẹ tìm hiểu xem có mối liên hệ nào giữa người bất tử trên đất liền và người cá hay không. Nhưng thật không may, cuộc trò chuyện ấy đã bị những người cá khác nghe thấy.
Sự thù địch của họ vượt ngoài sức tưởng tượng khi phát hiện một người cá lai đang hợp tác với con người – những kẻ có thể dính líu đến các cuộc săn lùng người cá trong quá khứ. Họ vây quanh Shin Jihye, ép cô phải dẫn họ đến chỗ những con người ấy ngay lập tức.
Cô kiên quyết từ chối, thà chết chứ không khuất phục, nhưng họ đe dọa đến sự an nguy của mẹ cô. Tiến thoái lưỡng nan, Shin Jihye đành phải nhượng bộ.
Người cá hứa rằng nếu những người kia vô can, họ sẽ thả tự do, nhưng cuối cùng, họ nuốt lời. Chỉ vì biết đến sự tồn tại của người cá, họ tấn công cả hai bên, quyết không để ai sống sót.
Nhận ra mình bị lừa, Shin Jihye vội vàng cảnh báo hai người kia bỏ chạy, nhưng cô đã bị người cá bắt giữ và kéo xuống đáy biển sâu.
‘Ngươi sẽ không bao giờ trở lại đất liền nữa.’
Người cá mạnh mẽ và nhanh nhẹn. Dù cố vùng vẫy để thoát khỏi tay chúng, Shin Jihye vẫn bị đuổi kịp chỉ trong chớp mắt. Sức lực cô dần cạn kiệt. Ngay khi cô nghĩ mình không còn cơ hội và chuẩn bị buông xuôi, một bóng hình hiện ra trước mắt.
Một con rùa khổng lồ, là Quy thủ sơn.
Nhìn thấy nó lặn sâu và bơi nhanh dưới đáy biển, Shin Jihye dồn chút sức tàn để giãy giụa, thoát khỏi kẻ truy đuổi, rồi vội trốn dưới chiếc mai đồ sộ của Quy thủ sơn. Đám người cá bám theo, lượn lờ quanh đó để bắt cô, nhưng may mắn đã mỉm cười với cô. Với bản tính hung dữ, Quy thủ sơn vung đôi vây khổng lồ, đánh đuổi lũ người cá. Nhân cơ hội ấy, Shin Jihye trốn thoát thành công.
Sau bao vất vả để cắt đuôi kẻ địch, cô trở lại hòn đảo. Nhưng khi đến gần vách đá, cô chỉ thấy một người cá nằm bất tỉnh, máu loang lổ, còn những người khác đã biến mất không tăm tích. Mọi chuyện dường như đã kết thúc. Bãi biển ngập tràn đá lớn nhỏ, nồng nặc mùi máu tanh không rõ của ai, vách đá tan hoang thảm hại.
“Tôi đã rất sợ, sợ rằng cả hai người đều đã chết.”
Bị bỏ lại giữa đại dương bao la, Shin Jihye bơi hàng ngày trời để trở về đất liền từ Geoyeodo. Đó là một hành trình dài đầy gian khó: cô bị cuốn vào xoáy nước, đối mặt với sóng dữ, và lạc lối không biết bao lần. Sau bao nỗ lực, cô cuối cùng cũng đặt chân lên bờ, quyến rũ một ngư dân, ăn mật của anh ta để có được đôi chân, rồi tìm đường về Seoul.
“Jaegyeom thì sao? Jaegyeom cũng bình an chứ?”
“Ừ, bình an.” Yoon Taehee đáp.
“Tôi thực sự xin lỗi cả hai. Có lẽ tôi đã quá bất cẩn.”
Sau khi trút hết nỗi lòng về những gian nan đã trải qua, Shin Jihye úp mặt vào hai bàn tay.
“Tôi đã khiến hai người gặp nguy hiểm. Tất cả là lỗi của tôi.”
Nghe câu chuyện của cô, Yoon Taehee khẽ lắc đầu.
“Không cần xin lỗi đâu. Điều quan trọng là cả hai đều bình an.”
Chẳng thể quy lỗi cho ai. Cả hai bên đều đã phải trả giá quá đắt. Shin Jihye chịu đựng những chuyện kinh hoàng, và họ cũng không ngoại lệ. Dĩ nhiên, nỗ lực giải lời nguyền bất tử sau bao gian khó cuối cùng lại hóa công cốc, khiến người ta không khỏi hụt hẫng. Nhưng ngoảnh nhìn quá khứ để hối tiếc là điều vô nghĩa.
“Cô đã vất vả nhiều để đến được đây.” Anh nói, lòng nhẹ nhõm khi biết cả hai đều an toàn.
“Vậy thì, hôm nay trời đã khuya. Cô nghỉ ngơi đi.”
Yoon Taehee kết thúc cuộc trò chuyện, đứng dậy đề nghị cô nghỉ ngơi để ngày mai tiếp tục. Thực ra, anh đã thấm mệt từ trước đó. Sáng sớm đi Gyeongju, chiều về Seoul làm việc, lại thêm việc chăm sóc Seok Juryeon đang nằm liệt giường, khiến anh không tránh khỏi kiệt sức.
“À, ừm… Cưng à.” Shin Jihye khẽ gọi, giọng ngập ngừng.
Hình như cô còn điều gì muốn nói, nhưng lại do dự không biết nên thốt ra hay không. Yoon Taehee kiên nhẫn chờ đợi.
“Hôm đó, Jaegyeom có bị thương nặng không?”
Yoon Taehee im lặng một thoáng, rồi gật đầu.
“Vậy… trong lúc đánh nhau, anh ấy có bị chảy máu không?”
Cô cẩn thận hỏi, biết rằng đó không phải chủ đề dễ dàng.
“Ừ.” Anh xác nhận.
“Vậy à.”
Cắn nhẹ lớp da khô trên môi, Shin Jihye suy tư một lúc rồi lại lên tiếng.
“Có phải anh vẫn còn nhớ chuyện đó không?”
“Chuyện gì?”
“Chuyện máu xanh sẽ xuất hiện khi máu người cá màu xanh trộn lẫn với máu của người đã ăn thịt người cá.”
Trước câu hỏi bất ngờ, Yoon Taehee thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi cũng gật đầu.
Máu người cá vốn màu xanh, khi hòa với máu người thường sẽ chuyển thành màu nâu, nhưng nếu trộn với máu của kẻ đã ăn thịt người cá, nó sẽ hóa xanh. Ngày đó, cả Shin Jihye và Yoon Taehee đều chứng kiến máu của Jaegyeom hòa với máu người cá và chuyển thành màu nâu.
“Thật ra… tôi cứ phân vân mãi, không biết có nên nói điều này không. Nhưng tôi sẽ thành thật kể lại những gì tôi thấy. Lúc nãy tôi có nhắc đến việc quay lại đảo, đúng không?”
“Ừ.”
“Lúc đó, tôi thấy một con người cá nằm gục trên tảng đá ở bờ biển, máu chảy lênh láng.”
Ban đầu, vì oán giận, cô định bỏ mặc và rời đi. Nhưng nghĩ lại, cô lo rằng nếu con người phát hiện ra nó thì sẽ ra sao, nên không đành lòng bỏ rơi.
“Nên tôi đã dùng tay kéo lê con người cá đó xuống biển.”
Shin Jihye ngập ngừng, ngẩng lên nhìn Yoon Taehee.
“Rồi khi tôi quay lại.”
Cô cúi mắt xuống cốc trà còn bốc khói nghi ngút, khẽ nói.
“Có một vũng máu màu xanh.”