Ác Nhân Truyện - Chương 2

Chương 2

Buổi tối, những chiếc đèn trang trí treo khắp sân trong bật sáng.

Dưới mái ngói cong như lưng cá voi, ánh đèn đỏ rực như những cử chỉ dịu dàng nhẹ nhàng lay động.

Có người ra lầu các bên hồ để thưởng thức xì gà và rượu, có người đến Da-chae-won* để dùng bữa. Trên con đường mòn trong rừng phía sau Mo-dan-gak, dẫn đến khu nghỉ dưỡng, những chiếc xe golf nối đuôi nhau chạy qua.

*Da-chae-won: Đa Thái Viên/Vườn Đa Sắc.

Nơi này không chỉ là một khu nghỉ dưỡng, mà giống như cả một ngôi làng Hanok lớn được chuyển vào núi.

‘Thật kỳ lạ.’

Cheongwoo đột nhiên dừng bước, ngây người nhìn ra ngoài. Trong tầm mắt, toàn cảnh Do-Won-Hyang vẫn trông không thực. Dù được quảng cáo là nơi xa rời thế tục, nhưng thực chất lại là nơi trần tục nhất. Cảm giác này càng mạnh hơn khi nghĩ đến khoản tiền boa đầy trong túi tạp dề.

Do-Won-Hyang không chỉ có lương cơ bản, mà còn cung cấp chỗ ở và tiền ăn. Tiền boa của nhân viên phục vụ đặc biệt hậu hĩnh. Dù không được dùng điện thoại là một nhược điểm lớn.

‘…Nhưng.’

Chỉ cần kiên trì ở đây sáu tháng, cậu sẽ trả hết nợ. Tiền phục hồi sức khỏe cho bà cũng có thể kiếm được sau khi rời khỏi đây.

Cheongwoo tính toán trong đầu số tiền boa và lương cơ bản mà cậu kiếm được từ khi làm phục vụ. Số tiền còn lại sẽ tiết kiệm dần, trả hết trước cuối tháng. Lãi suất cho vay nặng lãi sẽ tăng lên như quả cầu tuyết nếu không trả mỗi ngày.

Cheongwoo dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán. Tâm trạng dần bình tĩnh lại.

Nếu nói không có khổ cực thì là nói dối. Cuộc sống bị tiền bạc đuổi bắt như thế này.

Các bạn cùng lớp tốt nghiệp cấp ba đều đang học đại học, nhiều nhất là lo lắng về tín chỉ và học phí, còn cậu thì như bị mắc kẹt trong cơ sở lưu trú trên núi, làm việc như trâu như ngựa, thậm chí còn không dám tiêu tiền ăn, cả buổi chiều nhịn đói.

“Thà chuyển sang làm yêu tinh còn hơn.”

Dù là quản lý cấp cao hay anh Taesung làm công việc yêu tinh, đều thỉnh thoảng khuyên cậu như vậy.

‘Những đứa trẻ làm yêu tinh ở đây, có đứa từng là thần tượng, có đứa là diễn viên vô danh do công ty quản lý gửi đến. Nếu phục vụ cá nhân chuyên nghiệp, thu nhập không phải đùa đâu. Nếu quan hệ tốt với khách, còn có thể ngồi kiệu hoa, áo gấm về làng.’

Kiệu hoa? Dù nghĩ thế nào, cậu cũng không muốn làm việc phục vụ cá nhân. Chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi cũng khiến cậu thấy sợ hãi và bất an.

Tất nhiên, các hội viên VIP ở đây phần lớn là những người sở hữu nhiều, hưởng thụ nhiều, chi phối nhiều. Những từ như keo kiệt hay nghèo khó chẳng liên quan gì đến họ.

Điều họ muốn ở đây rất đơn giản. Sự nghỉ ngơi tốt nhất, hoặc sự an ủi tinh thần khó có được trong thực tế. Nhiệm vụ của các yêu tinh cũng rất rõ ràng. Tìm ra những thiếu hụt trong lòng những vị khách sở hữu mọi thứ, nhẹ nhàng và sâu sắc lấp đầy nó, đó là lý do họ ở đây.

“Tôi thật sự không làm được việc đó.”

Mỗi lần gặp mặt, Taesung đều khuyên cậu chuyển sang làm yêu tinh, Jeongwoo không nhịn được mà lẩm bẩm. Taesung bỏ điếu thuốc trên môi, cười khúc khích.

“Này, cậu chỉ cần ngồi cạnh khách, áp đùi vào là được. Cậu đủ đẹp trai rồi.”

Nhớ đến câu nói đó, Cheongwoo xấu hổ sờ lên má mình. Mặt nóng bừng. Cả ngày bận rộn bưng bê, dọn dẹp, chạy qua chạy lại giữa các lầu các và nhà bếp, nên mới thế. Tuy nhiên, thân thể bận rộn thỉnh thoảng cũng nhận được lời khen ngợi từ khách, còn nhận được tiền boa hậu hĩnh. Có chút cảm giác thành tựu.

“Như vậy là đủ rồi”’

Cheongwoo thở dài nhẹ, tiếp tục đẩy khay trống.

Đi qua dãy hành lang, vừa định bước vào lối đi nhân viên, tai nghe đột nhiên vang lên.

– Cheongwoo, cậu đang ở đâu?

“Tôi vừa làm xong dịch vụ ở phòng số 2 Yeon-hwa-gak*, đang trên đường về.”

*Yeon-hwa-gak: Liên Hoa Các

– Bây giờ khách ở sảnh chính Mo-dan-gak hình như đã đi hết rồi? Mau đến dọn bàn đi.

“À! Vâng!”

Cheongwoo lập tức tỉnh táo lại, đẩy khay nhanh hơn.

Cảnh sắc ở Mo-dan-gak, nơi các VIP tụ tập, là lộng lẫy nhất trong Do-Won-Hyang.

Có khu vườn rộng lớn phía sau để đi dạo và các phòng rộng rãi với ban công. Mo-dan-gak nằm bên hồ sen, phía sau là rừng cây rậm rạp với hồ nước nóng nhân tạo chảy ra từ bể đá.

Nghe nói buổi tối các VIP sẽ ngâm mình trong suối nước nóng, tận hưởng dịch vụ tắm rửa của các yêu tinh, vừa uống rượu vừa vui đùa. Cheongwoo chỉ mong mình không bị điều đến hiện trường kích thích đó.

‘Cót két.’

Đi qua lối đi bên cạnh cổng giữa, đẩy khay vào sân trong Mo-dan-gak, bên trong yên tĩnh lạ thường. Nghe nói hôm nay có một số hội viên VIP trẻ tuổi và cường tráng đến ở. Đây chính là khách hàng lớn từ Seoul.

Một trong số họ được cho là có người làm công việc nguy hiểm, còn có một người có thể là người có nhiều tiền mặt nhất trong nước. Cheongwoo mơ hồ nhớ lúc uống cà phê buổi sáng nghe các chị yêu tinh nói chuyện.

Nghĩ đến đây, cậu đột nhiên thấy hơi sợ. Ở đây tuy có nhiều quý ông và khách lịch sự, nhưng cũng không ít người được gọi là “khó tính”.

Đặc biệt là khách say rượu, tốt nhất nên tránh tiếp xúc. Khách khó tính vừa có tiền vừa say rượu, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra. Chỉ có thể tự cẩn thận.

‘Nhưng quản lý nói khách đã đi hết rồi.’

Lúc dọn dẹp chắc sẽ không gặp ai đâu nhỉ?

Cheongwoo hít một hơi thật sâu, cởi giày thể thao, đi dép lê, nhẹ nhàng đẩy khay tiến lên. Chẳng mấy chốc, cậu đã đến trước cửa kính hoa văn lộng lẫy, trên rèm cửa kéo có treo chuông.

Bên trong không có động tĩnh gì. Cậu cẩn thận đẩy cửa kéo, từ khe hở nhòm vào, quả nhiên trong phòng không có ai như lời quản lý nói.

“Tốt quá.”

Cheongwoo thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ.

Cậu bước qua những chiếc đệm ngồi bừa bộn, tiến đến bàn ăn. Ngay giây tiếp theo, cậu không nhịn được mà thốt lên.

“Chà…”

Trong bếp gọi món này là gì nhỉ? Tiệc cung đình? Dù sao thì, trên chiếc bàn rộng đủ để ba người đàn ông to khỏe nằm, hàng chục món ăn Hàn Quốc được bày biện ngay ngắn, khiến cậu choáng ngợp.

Dù một số đĩa đã bị động vào nhiều lần nên trông hơi lộn xộn, nhưng phần lớn món ăn vẫn còn nguyên. Trong những chiếc bình sứ màu ngọc lam đựng những chai rượu hình dáng kỳ lạ, tỏa ra mùi thơm nhẹ. Là khách ăn ít sao? Hay không hứng thú với việc ăn uống? Dù sao thì, ngay cả yến tiệc của vua chúa cũng chỉ đến thế này thôi.

Phải dọn rồi. Thức ăn tiếc quá. Bụng cũng đói cồn cào…

Cheongwoo quỳ xuống trước bàn ăn, với tay lấy chiếc đĩa trống, nhưng lại rụt tay lại. Cậu thấy một góc bàn chất đầy hạt dẻ ngọt ngào.

À, món hầm hạt dẻ thật sự rất ngon. Hồi nhỏ bà thường làm. Cuối thu, bà sẽ hái hạt dẻ từ núi sau, tự tay bóc vỏ, bỏ lớp vỏ ngoài, dùng nước đường hầm lên, làm thành món ăn vặt.

Mấy ngày trước, nhân viên nhà bếp đã đổ xô vào khu rừng phía sau Do-Won-Hyang từ sáng sớm. Hóa ra họ đi hái hạt dẻ. Đầu lưỡi của Cheongwoo cảm nhận được vị ngọt.

Do dự một chút, Cheongwoo liếc nhìn căn phòng không một bóng người. Sau đó, cậu lén dùng kẹp gắp một hạt dẻ, bỏ vào miệng. Cậu mím chặt môi, má phải phồng lên, nhai hạt dẻ trong miệng. Hạt dẻ mềm, ẩm, ngọt ngào tan ra trong miệng.

‘…Thật sự rất ngon.’

Dù không ngọt như bà làm, nhưng vị cũng khá ổn. Cheongwoo vừa cảm thán, vừa đánh giá hương vị trong lòng, rồi nuốt xuống.

Chẳng mấy chốc, lý trí của cậu đứt đoạn. Dù sao cũng chẳng ai thấy.

Cheongwoo không tự chủ mà bỏ từng hạt dẻ vào miệng. Một hơi ăn sáu hạt, má phồng lên như quả bóng. Cậu sợ há miệng ra hạt dẻ sẽ rơi, dùng ngón tay ấn chặt môi. Ngay lúc đó.

*Xào xạc*.

Căn phòng tưởng chừng không có ai bỗng có tiếng động. Cheongwoo giật nảy mình.

“…”

Người đàn ông vốn nằm ở phía bên kia bàn ăn từ từ ngồi dậy. Anh ta chống tay xuống đất, đôi vai rộng với đường nét rõ ràng.

Cheongwoo đờ đẫn, ngay cả ý nghĩ bỏ chạy cũng không có. Người đàn ông lạ mặt đã ngồi dậy một nửa. Dù ngồi, thân hình cao lớn và vạm vỡ của anh ta vẫn toát ra sự cường thế. Chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, cà vạt lỏng lẻo, chiếc áo gile đen cài nửa cúc.

Cheongwoo ngậm đầy hạt dẻ trong miệng, quên cả thở, đờ đẫn đứng im. Người đàn ông chớp mắt, dường như vừa tỉnh giấc. Gương mặt buồn ngủ với đường nét rõ ràng, góc cạnh.

Cheongwoo không tự chủ mà nín thở. Ngay giây tiếp theo, người đàn ông phản xạ quay đầu, nhìn cậu. Ánh mắt buồn ngủ khẽ nheo lại.

“Gì thế.”

Người đàn ông lẩm bẩm. Cheongwoo cảm thấy tim mình chìm xuống, trước mắt tối sầm.

“À.”

Cậu không tự chủ mà há miệng, phát ra tiếng khe khẽ. Sau đó, một hạt dẻ trong má phải “tách” rơi ra.

Ánh mắt lạnh lùng của người đàn ông theo dõi hạt dẻ rơi xuống.

*Cộc. Cộc.*

Hạt dẻ nảy vài cái trên bàn, lăn về phía người đàn ông. Thời gian dường như trôi chậm lại.

Hạt dẻ Cheongwoo nhổ ra rơi trúng đùi người đàn ông. Người đàn ông cúi xuống nhìn, rồi đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt như dao đâm thẳng vào Cheongwoo. Đôi mắt ấy lạnh lùng, sâu thẳm, như thể giây tiếp theo sẽ xuyên thủng cậu.

Hơi thở gấp gáp.

Cheongwoo lấy tay bịt miệng, đứng phắt dậy, cúi đầu liên tục. Toàn thân run rẩy. Người đàn ông thở dài nhẹ, nghiêng đầu.

“Có chuyện gì vậy?”

“…”

Những chuyện tiếp theo, Cheongwoo không nhớ rõ lắm.

Chỉ nhớ toàn thân run rẩy không ngừng. Cheongwoo không trả lời, chỉ cúi đầu thật sâu. Tóc rủ xuống trán. Người đàn ông nhìn chằm chằm vào gáy cậu, ánh mắt dần trở nên sắc bén, như phát hiện ra điều gì đó.