Into The Thrill - Chương 10

Có vẻ như những lời cậu nói lần trước đã ghim sâu vào tim bà ta, hôm nay bà ta đặc biệt lạnh lùng. Người bố đang cọ má vào má HaeJung và làm đủ trò, phát ra một âm thanh cảnh cáo vô nghĩa “à à” với người mẹ kế.

“Được rồi, ăn cơm rồi về đi. Hôm nay ăn cơm trước đã.”

“Cho con tiền đi ạ. Con phải đi rồi.”

“Con có biết lần cuối cùng gia đình mình ăn cơm cùng nhau là khi nào không?”

Cậu biết làm gì chứ. Hae Won không muốn biết, cũng không muốn làm vậy, cậu nhìn bà ta với vẻ mặt vô cảm. Bà ta đang nói những điều vô lý khi bảo “gia đình mình”. Hae Won không coi người mẹ kế và Ha Jung là gia đình mình.

“Một năm trước rồi đấy. Vào ngày sinh nhật của HaeJung một năm trước.”

“Lâu đến vậy rồi à? Hae Won này, hôm nay con phải ăn cơm rồi về. Bắt buộc đấy, lâu lắm rồi cả gia đình mới tụ tập ăn một bữa cơm.”

Rốt cuộc ai mới là gia đình chứ.

Hae Won suýt chút nữa đã thốt ra những lời đó, nhưng cậu chỉ giữ vẻ mặt lạnh lùng và không mở miệng.

Hae Jung đang được bố ôm cũng nhìn Hae Won chằm chằm như thể có điều gì muốn nói. Người mẹ kế xua tay như thể không muốn nghe bất cứ điều gì và đi vào bếp. Người bố cũng ôm Hae Jung và đi theo bà ta.

Thở dài một hơi, Hae Won đành bất lực đi vào trong. Thật không may, cậu đã đến vào thời điểm bố cậu về nên bữa ăn đã được chuẩn bị xong xuôi.

Bàn ăn thịnh soạn. Khác với những bữa ăn bên ngoài, hoặc chỉ có một hoặc hai món ăn khô hoặc, nếu ngay cả điều đó cũng thấy phiền, thì đồ ăn giao tận nhà hoặc đồ ăn liền là tất cả những gì cho ba bữa một ngày của Hae Won, người đang sống một mình, nên sự bất mãn vì bị giữ chân vô ích trước một bữa tiệc thịnh soạn lâu ngày không thấy đã biến mất. Cậu cảm thấy mình nên ăn no bụng rồi về.

“Hae Jung của mẹ, con hôm nay đã vất vả rồi.”

“đã làm gì chứ, hầu hết là cô giúp việc làm hết. Ngồi xuống đi. Hae Jung, em cũng đừng bám lấy bố nữa.”

Bốn người không thể hòa hợp lại ngồi đối diện nhau sau một thời gian dài. Hae Won nhấc eo HaeJung đang nhón chân để ngồi vào ghế ăn và đặt con bé ngồi cạnh mình. HaeJung ngượng ngùng nhìn cậu rồi nhanh chóng lảng tránh khi mắt họ chạm nhau. Hae Won nhấc chiếc thìa lên với vẻ mặt thờ ơ.

“Con có làm tốt cái gọi là freelancer không đấy?”

Người bố đưa thức ăn mà người mẹ kế gắp cho vào miệng và hỏi một cách qua loa.

“Con chỉ làm đủ để không chết đói thôi ạ.”

“Ừ, cứ làm thế thôi, nghệ thuật không phải là để kiếm sống. Nếu thiếu thì cứ nói với bố.”

“Vậy thì cứ cho con thẻ đi ạ, con không muốn nói đâu.”

Cơn tức giận bùng lên. Hae Won đang ăn cơm thì trợn mắt. Người bố làm như không thấy đôi mắt sắc bén của cậu và quay mặt về phía HaeJung.

“Ôi chao, HaeJung nhà mình ăn nhiều vào nhé.”

“Cho con thẻ đi ạ.”

“Nếu không có chuyện đó thì chúng ta cả năm không gặp nhau được một lần. Việc con cái lấy tiền từ bố mẹ cũng là bổn phận của con cái. Ít ra thì cũng làm cái bổn phận đó đi.”

“Bố mẹ phải làm tròn bổn phận của bố mẹ thì con cái mới làm tròn bổn phận của con cái được chứ ạ.”

Có phải ông ta quyết tâm khiến cậu phải nói dài ra không, có phải ông ta mới thấy thoải mái khi cậu kể lể toan tính thay vợ ba lần của ông ta tại chỗ này không, khi cậu nhìn ông ta một cách sắc bén, người bố không giỏi làm gì ngoài việc kiếm tiền lại một lần nữa phớt lờ tiếng kêu la không lời của Hae Won.

Người mẹ kế ân cần gắp thịt chiên lên bát cơm của người bố.

“Sao con lại ăn nói như thế với bố? Nếu con thấy việc đến lấy tiền phiền phức đến vậy thì mẹ sẽ mang đồ ăn đến cho con tiện thể lúc mẹ đi làm.”

Hae Won không đáp lại mà dùng lưỡi chà xát những hạt cơm đang lăn lóc trong miệng cậu.

“Còn giặt giũ nữa, mẹ cũng muốn xem con sống như thế nào, ai sẽ lo việc nhà cho con.”

Trước sự im lặng của Hae Won, người mẹ kế nhìn sắc mặt cậu rồi nói thêm. Hae Won đang im lặng lắng nghe gật đầu và đáp lại:

“Vậy thì mang đến căn hộ của con đi ạ.”

“Thật á?”

“Vâng ạ. Nếu mẹ mang đến thì con sẽ thấy tiện hơn đấy ạ.”

“Vậy thì tháng sau mẹ sẽ đi nhé?”

Người mẹ kế chớp mắt trước lời nói của Hae Won. Người bố ngờ nghệch liếc nhìn Hae Won và người phụ nữ rồi hắng giọng.

“Em đi đến đó làm gì? Cứ cho nó thẻ đi, đừng cãi nhau vì mấy chuyện này.”

“Em cũng muốn xem Hae Won sống như thế nào, nó làm nhạc thì cũng phải có ai đó chăm sóc chứ.”

“Đừng làm vậy. Việc chăm sóc thằng lớn đầu này chỉ cần tiền là đủ rồi.”

“Nhưng mà.”

“Thôi đi.”

Trước giọng điệu lạnh lùng của người bố, người mẹ kế tiếc nuối kéo dài giọng nói như thể vẫn còn rất nhiều luyến tiếc.

Hae Won vờ như không biết gì và chỉ tập trung vào bữa ăn. Người mẹ kế và Hae Won chỉ hơn nhau tám tuổi, và thật may là người bố có ý thức về điều đó.

Sau khi ăn xong, Hae Won ngồi đối diện với bố cậu trên ghế sofa tiếp khách trong phòng khách. Người bố lấy thẻ ra khỏi ví và đưa cho cậu.

“Nếu con không thích qua lại thì con phải nói chứ.”

“Con đã nói mỗi khi chúng ta gặp nhau rồi ạ.”

Hae Won nhận lấy thẻ và cho vào ví. Người mẹ kế vừa hay bưng khay đồ ăn nhẹ mang đến.

“Uống trà đi ạ.”

Bà ta đặt tách trà và trái cây xuống bàn. Rồi bà ta đột nhiên quỳ xuống sàn bên cạnh chiếc sofa nơi người bố đang ngồi và dùng nĩa xiên trái cây trên đĩa đưa cho ông ta.

Cả người bố lẫn Hae Won đều cảm thấy khó hiểu. Ngay cả người giúp việc cũng mở to mắt khi nhìn thấy hành động của người mẹ kế. Người bố cố gắng nhận chiếc nĩa trái cây mà bà ta đưa ra với vẻ mặt gượng gạo. Lúc đó, người mẹ kế lắc đầu và phát ra âm thanh “A a”.

Người bố đông cứng người lại như thể đang bị ai đó điều khiển, và há miệng kêu lên “A a”. Một quả táo đã được gọt vỏ đẹp mắt được nhét thẳng vào miệng ông ta. Ông ta nhai ngấu nghiến trái cây, nuốt ực xuống rồi nói:

“Con cũng mau chóng kết hôn đi. Đàn ông phải được đối đãi như thế này thì làm ăn bên ngoài mới suôn sẻ và mọi chuyện mới dễ dàng.”

“Ngon không ạ?”

Người mẹ kế nở một nụ cười hiền dịu. Bà ta lại dùng nĩa đâm một miếng trái cây khác và ép vào miệng ông ta. Người bố cố gắng ăn hết, ra hiệu cho Hae Won rằng phải sống như thế này.

Tất cả các miếng trái cây trên đĩa đều biến mất vào miệng ông ta. Như một cảnh trong phim kinh dị, người bố ăn tất cả những gì bà ta đưa cho mà không thể nói một lời nào vì no, vì bầu không khí khác thường của người mẹ kế.

Cậu không có đủ kiên nhẫn để xem một màn trình diễn nhàm chán như thế này. Hae Won đặt mạnh những gì cậu đang ăn xuống, tạo ra một tiếng “cạch”. Người bố và người mẹ kế đang cố gắng nuốt trái cây cùng lúc quay lại nhìn cậu.

“Đừng chỉ lang thang bên ngoài mà cũng phải quản lý gia đình đi ạ.”

“Quản lý gia đình là sao?”

“Quản lý gia đình gì cơ?”

Trước lời nói của Hae Won, họ chỉ tay vào ngực mình và hỏi cậu đang chỉ ai. Hae Won nhìn họ một cách đáng thương rồi đứng dậy. Ha Jung, người đã hoảng sợ trước cảnh người mẹ kế quỳ gối bên cạnh bố mình và làm những việc mà bà ta chưa từng làm trong đời, đứng cách xa và nhìn sắc mặt họ.

Mắt của Ha Jung hướng về phía Hae Won. Hae Won mỉm cười dịu dàng với HaeJung.

“HaeJung, chào em.”

“Anh hai đi mạnh giỏi ạ.”

Hae Won gượng gạo nở một nụ cười với HaeJung đang trốn sau cột và vẫy tay nhẹ nhàng rồi quay lưng đi. Người giúp việc cầm hộp violin của Hae Won và đang đợi ở trước hiên nhà.

“Con đi ạ.”

“Cậu Hae Won đến chơi thường xuyên nhé. Nhà rộng thế này mà giám đốc lại đi công tác không có ở nhà thì mấy người phụ nữ bọn cô sợ lắm đấy ạ.”

“Có cả tài xế và những người làm việc luôn thường trực ở nhà mà ạ.”

“Họ có phải là gia đình đâu?”

“Con ở nhà thì chỉ thấy đau đầu thôi ạ.”

Hae Won lắc đầu từ chối. Như thể đã hiểu, người giúp việc không nói gì và tiễn Hae Won.

Cậu đeo hộp violin lên vai và đi ra ngoài thì người bố đuổi theo cậu. Ông ta ra hiệu cho người mẹ kế đang ngần ngừ rằng không cần ra, đi vào đi. Khi cánh cửa đóng lại, không còn thấy bóng dáng của người mẹ kế nữa.

Trên con đường băng qua khu vườn, người bố khoác vai Hae Won một cách thân thiện.

“Cái bà vợ kia nghe được cái gì rồi à?”

“Phải nghe mới biết được à? Bố không biết những từ như giác quan thứ sáu, trực giác à?”

“Không phải do mày lỡ miệng thì làm sao mà biết được bằng giác quan thứ sáu, trực giác chứ.”

“Bố thấy con quan tâm đến những chuyện đó bao giờ chưa? Đừng có vu oan cho con.”

“Chẳng lẽ là chuyện nhà người khác à? Đây là chuyện của bố mày mà sao mày lại không quan tâm?”

Có vẻ như việc người bố giấu ai đó ở Mỹ là sự thật. Vô thức, Hae Won cau mày.

“Bố thôi thay vợ đi ạ. Con thì không sao, nhưng Hae Jung đáng thương lắm.”

“Dĩ nhiên, nên bố không định sinh thêm con nữa.”

“Chỉ cần chơi bời vừa phải thôi là được rồi, tại sao nhất thiết phải lập gia đình ạ?”

“Thế mới hồi hộp.”

Thôi không nói nữa. Cậu thấy kinh tởm. Như thể ngoại tình là bí quyết để sống trẻ trung, dù đã gần sáu mươi tuổi nhưng người bố vẫn có vẻ mặt tinh nghịch như một cậu bé.

Người bố đã sỉ nhục mẹ ruột của Hae Won với vẻ mặt ngây thơ như thế này. Thật may vì ông ta đối xử tốt với cậu, nếu không thì Hae Won biết rõ rằng loại người mà cậu không muốn tiếp xúc nhất chính là người bố ruột của cậu.

Cậu không đáp lại bất cứ điều gì với người bố đang lải nhải bằng cả bóng lưng. Cậu rời khỏi nhà và đi xuống con hẻm. Cậu đã đạt được mục đích ban đầu là lấy được thẻ, nên từ giờ cậu sẽ không phải đến đây nữa. Nghĩ vậy, bước chân cậu trở nên nhẹ nhàng hơn. Hae Won vươn tay gọi một chiếc taxi đang đến.

Khi những ngày cuối hè đến, lá ngân hạnh trên cây ven đường chuyển sang màu vàng. Trang phục của mọi người đã dài hơn. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi của các mùa qua khung cảnh đường phố nhìn từ tầng cao nhất của tòa nhà văn phòng trên đại lộ.

Album mà Hae Won hợp tác với Kim Jae Min đã đạt doanh số bán hàng cao. Đến mức chỉ cần bật radio lên là có thể nghe thấy màn trình diễn của Hae Won. Có lẽ nhờ vậy mà cậu nhận được nhiều lời mời hơn. Cậu không quan tâm đến việc người ta trả bao nhiêu tiền. Công việc được quyết định tùy thuộc vào tâm trạng của cậu ngày hôm đó. Cậu muốn đi thì đi, không muốn đi thì không đi. Nhờ chiếc thẻ mà bố cậu cho, cậu đã cắt đứt những công việc mà cậu không mấy hứng thú nhưng vẫn phải làm.

Kim Jae Min đã liên lạc nhưng Hae Won không trả lời. Cậu không có hứng thú gọi điện để trò chuyện nhảm nhí với một người không ở Hàn Quốc. Điện thoại reo quá nhiều từ những số lạ khiến cậu phải chuyển sang chế độ im lặng, và vô tình cậu đã không thể nhận được cuộc gọi của Tae Shin.

Hae Won trải qua thời gian một cách vô lực. Cậu thức dậy vào buổi sáng, tắm rửa và tập luyện. Vào buổi chiều, cậu đi tập thể dục rồi hòa mình vào giữa đám đông và trải qua một ngày, có ngày cậu đi học, có ngày cậu kiếm tiền với tư cách là một nghệ sĩ tự do và cậu đã trải qua một mùa.

Mùa thu bắt đầu và không lâu sau đó, thời tiết trở nên lạnh giá đột ngột. Một mùa mà tin tức về trận tuyết đầu mùa đã rơi ở đâu đó được phát đi. Đó là mùa đông.

Năm nay cũng trôi qua như thế này mà không có chuyện gì xảy ra à.

Cậu lấp đầy tủ quần áo bằng quần áo mùa đông, nhưng cuộc sống hàng ngày của cậu không thay đổi. Thức dậy, tắm rửa, tập luyện, ngắm nhìn những người đang sống bận rộn, đi đến một nơi nào đó để biểu diễn hoặc luyện tập và trải qua mùa đông.

Mùa đông năm đó tưởng chừng như không có chuyện gì xảy ra, vào ngày hôm sau khi tuyết rơi nhiều.

Tae Shin đã chết.

Là tự sát.