Kiss My Grits - Chương 31
“Dạo này cậu luyện tập thế nào? Chắc là vất vả lắm nhỉ? Cậu học lớp 11 rồi, chắc là đang bận rộn chuẩn bị cho đại học.”
Tôi trả lời một cách thản nhiên trước lời nói nhẹ nhàng nhưng đầy lo lắng của cậu ấy.
“Không sao, tớ có nhiều thời gian mà.”
“Cậu không chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học à?”
Brad chen ngang vào. Tôi không cần phải nói rằng mình không có ý định học đại học, vì vậy tôi lờ đi câu trả lời.
“Tớ sẽ bắt đầu vào học kỳ tới.”
“Nếu cậu trượt hết thì sẽ khóc ra máu đấy.”
Brad cười toe toét. Cậu ấy cũng học lớp 11, và không có tư cách gì để phán xét người khác. Emilio, người đang nhìn từ bên cạnh, khẽ xen vào.
“Cậu có trường đại học nào trong đầu không? Hoặc là chuyên ngành nào cậu muốn học?”
“Tớ cũng không biết nữa.”
Lần này tôi cũng trả lời một cách mơ hồ.
“Tớ sẽ suy nghĩ trong khi chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học. Tớ vẫn chưa có gì đặc biệt muốn làm.”
Điều tôi muốn làm bây giờ chỉ là ngắm nhìn Emilio đáng yêu thỏa thích. Nếu có thể, tôi muốn ôm cậu ấy một lần, nhưng tôi tuyệt đối không có ý định thực hiện nó.
À, đáng yêu quá.
Đúng lúc tôi vô tình mỉm cười trước khuôn mặt của Emilio đang nghiêng đầu, tôi đột nhiên chạm mắt với ánh nhìn chằm chằm của Emilio. Emilio vẫn đang kéo khóe miệng lên, nhưng cậu ấy có vẻ hơi đờ đẫn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy nhìn tôi với biểu cảm như vậy.
……Emi?
Tim tôi đột nhiên đập nhanh và loạn nhịp. Emilio đang nhìn tôi như thể có điều gì đó muốn nói, khiến tôi có ảo giác rằng chỉ có cậu ấy và tôi trên thế giới này. Nếu có thể có được điều đó dù chỉ một ngày, tôi sẵn sàng bán linh hồn cho quỷ dữ. Nụ cười của cậu ấy đã hoàn toàn quyến rũ tôi. Ngay lúc tôi nghĩ rằng đôi mắt cậu ấy đã khép hờ hơn khi cậu ấy mỉm cười. Khoảnh khắc tôi nuốt khan một cách vô thức.
“Á, nóng quá!”
Một cơn đau rát đột nhiên lan rộng trên đùi tôi. Tôi hét lên và đứng dậy, kinh ngạc mở to mắt khi thấy một bên chân mình nhuộm màu nâu. Lucien, người cũng đứng dậy theo, vội vàng nói.
“Xin lỗi, Dailly. Tớ làm đổ cà phê. Cậu đau lắm không? Bị bỏng à?”
Tôi muộn màng tỉnh táo lại khi thấy cậu ấy vội vã cầm khăn giấy và lau mạnh lên đùi tôi.
“K, không sao đâu, lucien. Dừng lại đi.”
Tôi miễn cưỡng kéo Lucien đang xin lỗi không ngừng ra và cười gượng.
“Ổn rồi mà, bình tĩnh lại đi. Tớ thật sự không sao đâu, ngồi xuống đi.”
Sau khi dỗ dành cậu ấy vài lần, Lucien nhìn tôi với khuôn mặt tái mét rồi ngập ngừng ngồi xuống. Tôi luân phiên nhìn Emilio và Brad đang nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên và nói.
“Tớ đi vệ sinh một lát.”
Tôi cố gắng hết sức để tỏ ra bình thường và rời đi, nhưng khi ở một mình, tôi muộn màng cảm thấy cơn đau rát. Tôi đi vào phòng riêng, cởi quần xuống và kiểm tra đùi mình, nó đỏ ửng lên. Không đến mức để lại sẹo, vì vậy tôi thở phào nhẹ nhõm và mặc lại quần áo rồi đi ra ngoài. Tôi đang thấm nước vào khăn giấy và lau lên đùi thì Brad đột nhiên bước vào. Cậu ấy liếc nhìn tôi từ trên xuống dưới khi phát hiện ra tôi rồi lên tiếng.
“Cậu ổn không? Cà phê nóng lắm đấy.”
“Ừ, cũng tạm. Chắc là sẽ đỡ hơn nếu làm mát nó.”
Tôi không nói nhiều và tiếp tục lau đùi. Brad tặc lưỡi ngắn khi nhìn thấy tôi như vậy rồi đứng trước bồn tiểu và kéo khóa quần xuống. Cậu ấy mở miệng sau khi đi vệ sinh xong và trở lại bồn rửa tay.
“Cái gã đó bị sao vậy?”
“Cái gì cơ?”
Brad rửa tay và tiếp tục nói khi tôi vứt bỏ chiếc khăn giấy đã bẩn và lấy một tờ giấy mới.
“Có chuyện gì à? Chẳng lẽ pheromone làm đầu óc cậu ta có vấn đề rồi?”
“Cậu đang nói cái gì vậy? Đây chỉ là tai nạn thôi mà.”
Giọng điệu của tôi trở nên gay gắt một cách tự nhiên vì khó chịu. Tuy nhiên, Brad không hề để ý và tự tiện lảm nhảm.
“Chuyện này thì cho là vậy đi, nhưng cậu ta thay đổi nhiều quá rồi đấy. Trước đây cậu ta quá âm u nên tớ thấy sợ, nhưng bây giờ cậu ta quá tươi sáng đến mức tớ thấy rùng mình.”
Cậu ấy cười khẩy và nói thêm.
“Dù sao thì, cái gã đó làm gì cũng khiến người ta nổi da gà.”
Tôi cảm thấy khó chịu khi thấy cậu ấy lắc đầu. Cậu ấy đã cười và nói chuyện thân thiện với Lucien đến vậy, nhưng bây giờ lại đến sau lưng và lảm nhảm những điều này sao? Tôi đột ngột dùng tay chặn miệng vòi nước mà cậu ấy đang rửa tay và bắn nước vào Brad.
“Á, lạnh, này!”
Brad chửi thề và hắt nước vào tôi, rồi chửi thề một cách nhỏ nhẹ. Tôi dùng khăn giấy lau qua loa mặt và tay và lẩm bẩm một cách cáu kỉnh.
“Cậu không thể bỏ cái thành kiến đó đi được à? Lần trước thì cậu phàn nàn rằng Lucien không hợp tác, còn lần này thì cậu lại bảo là cậu ấy quá thân thiện nên kỳ lạ?”
“Tại cậu ta thay đổi nhiều quá mà.”
Brad nhăn mặt và tiếp tục nói.
“Chuyện một người thay đổi nhiều như vậy chỉ trong vài tháng là vô lý mà, chiều cao thì cho là vậy đi. Vì cũng có những gã cao thêm hơn 10 inch một tháng. Nhưng thay đổi tính cách thì kỳ lạ chứ.”
“Cậu không thấy xấu hổ khi nói những điều đó sau khi đã cười và nói chuyện thỏa thích với Lucien đến vậy à?”
“Tớ vốn dĩ là người hòa đồng mà.”
Brad tự khen mình một cách trơ trẽn và nhăn mặt cười.
“Chà, tớ cũng không ghét việc cậu ta cư xử như vậy. Tớ nghĩ cậu ta thú vị hơn mình nghĩ thôi. Cũng kỳ lạ nữa.”
“Cậu đừng có coi Lucien như một trò tiêu khiển nữa được không?”
Tôi cảnh cáo với giọng điệu cứng rắn, Brad bối rối hỏi.
“Không phải là trò tiêu khiển thì là gì chứ? Cái gã đó là cực phẩm alpha đấy!”
Tôi không nói gì và rời đi. Tôi nghĩ rằng sẽ vô ích nếu tiếp tục đối phó với cậu ấy. Nhưng ngay khi vừa rẽ vào góc, tôi đã dừng lại ngay tại chỗ. Tôi nhìn thấy Lucien đang đứng dựa vào tường.
Cậu ấy đã ở đây từ khi nào vậy?
Tôi lưỡng lự không thể phản ứng ngay lập tức, Lucien đưa ngón tay thứ hai lên miệng. Như để bảo tôi im lặng.
Cậu ổn không vậy?
Cậu ấy hỏi bằng khẩu hình miệng. Có vẻ như cậu ấy đã lo lắng về tình trạng của tôi và đuổi theo tôi. Tôi ngượng ngùng gật đầu, Lucien cười như thể nói rằng vậy là ổn rồi. Và cậu ấy đi qua tôi, người không thể nói được gì, và đi thẳng vào nhà vệ sinh.
“Ờ, Lucien.”
Tôi nghe thấy Brad chào hỏi. Cậu ấy nói chuyện đơn giản rồi nhanh chóng đi ra ngoài. Brad nhìn thấy tôi vẫn đứng ở đó, nhưng có lẽ cậu ấy không nghĩ gì nhiều nên chỉ lướt qua và trở về chỗ ngồi. Tôi vẫn đứng ngây người ở đó, và một lúc sau Lucien đi ra và giật mình khi nhìn thấy tôi.
“Cậu vẫn còn ở đây à?”
“lucien.”
Tôi vừa gọi tên cậu ấy thì không thể nói nên lời. Nhìn tôi ngập ngừng, cậu ấy lại mỉm cười và nói.
“Không sao đâu, đi thôi.”
À.
Nhìn bóng lưng cậu ấy quay đi một cách sẵn lòng, tôi mới nhận ra. Lẽ ra tôi nên đấm Brad một cú vào lúc nãy.
Trên đường về, tôi hầu như không nói gì. Emilio đang ngồi bên cạnh tôi, nhưng sự chú ý của tôi hoàn toàn tập trung vào Lucien đang cười và trò chuyện với Brad ở hàng ghế sau, và tôi không thể nghĩ ra điều gì khác.
“Có chuyện gì vậy?”
Lucien đột ngột hỏi khi tôi và cậu ấy bắt đầu đi bộ về ký túc xá. Tôi giật mình và quay lại, hơi ngước nhìn chiều cao không còn ngang bằng của cậu ấy. Cậu ấy, một chàng trai gầy gò với chiều cao vượt trội, đang nhìn tôi với vẻ mặt cau có. Tôi nghĩ rằng mình đã thể hiện nó quá rõ ràng, và tôi cảm thấy ngượng ngùng. Tôi tức giận vì sự non nớt của mình, nhưng mọi chuyện đã rồi. Tôi gãi đầu và thú thật.