Kiss My Grits - Chương 8
Ngay khi ra khỏi phòng ký túc xá, tôi đã chạy hết tốc lực đến mức thở không ra hơi. Khi xuống dốc, tôi ngả người ra sau và duỗi một chân dài ra như lướt sóng, trượt dài xuống. Ngay khi đến đoạn đường bằng phẳng, tôi lập tức dồn sức vào chân và bắt đầu chạy lại.
Nơi Lucien đang ở là khu săn bắn phía sau trường. Trước đây, nơi này từng là nơi săn cáo, nhưng hiện tại việc săn bắn đã bị cấm và nó chỉ còn là một khu đất trống của trường. Cây bụi mọc um tùm và cỏ dại mọc lan tràn, hiếm khi ai đến đây. Đây cũng là một địa điểm hoàn hảo cho buổi ra mắt tân binh của Lily.
Rốt cuộc thì thằng đó đang nghĩ cái quái gì vậy?
Vừa chạy tôi vừa chửi thề. Nếu chỉ vì muốn vào Lily mà viện cớ tôi thì còn đỡ. Nhưng nếu thực sự muốn vào vì tôi thì đó mới là vấn đề rắc rối. Tôi chỉ hy vọng lời của Oliver là sự thật. Nếu Lucien thực sự ám ảnh tôi đến mức đó thì đó cũng là một vấn đề nghiêm trọng. Chắc không đến mức đó đâu.
“Lucius, Lucien! Cậu đâu rồi? Tôi đây, Dili!”
Tôi hét đến khản cả cổ nhưng xung quanh vẫn im lặng như tờ. Tôi lại chạy quanh và gọi tên cậu ấy. Ánh trăng mờ ảo bao trùm xung quanh và những cơn gió lạnh lẽo thổi qua người tôi.
Hay là cậu ta bị ngất rồi?
Các alpha ưu tú được cho là có khả năng nhiễm virus hoặc mắc bệnh rất thấp nhờ pheromone đặc biệt của họ. Alpha ưu tú mắc bệnh thường là do lão hóa, tai nạn, hoặc vấn đề về não khiến pheromone giảm đáng kể. Do đó, trong tình huống hiện tại, khả năng Lucien gặp vấn đề bệnh tật là rất thấp.
Tuy nhiên, khả năng bị hạ thân nhiệt và tình trạng trở nên nghiêm trọng là hoàn toàn có thể xảy ra. Vẫn là tháng Hai. Dù không mắc bệnh thì cũng có thể chết cóng. Dù sao thì cũng là con người. Tôi hối hận vì đã không mang theo áo khoác ngoài, nhưng đã quá muộn. Bây giờ, tôi không còn cách nào khác ngoài việc nhanh chóng tìm thấy cậu ta và quay trở lại. Tôi dừng chạy và lắng tai nghe, nhưng chỉ nghe thấy tiếng thở dốc của mình. Trong cái lạnh mùa đông, khu săn bắn từng xanh tươi giờ đây chỉ còn những thân cây xám xịt khô khốc lay động theo gió.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?
Chạy bằng hai chân để tìm người trong khu săn bắn rộng lớn này, nơi mà ngày xưa người ta từng cưỡi ngựa để săn bắn, có lẽ là một việc bất khả thi. Nhưng tôi không thể bỏ cuộc.
Hay là cậu ta đã gặp chuyện gì rồi?
Một dự cảm chẳng lành thoáng qua đầu tôi và tôi hét lên một tiếng thô bạo vì sợ hãi.
“Chết tiệt, Lucien Hearst! Trả lời mau!”
Tôi vắt kiệt sức lực còn lại để hét lên, nhưng chỉ nhận lại những dư âm yếu ớt. Cuối cùng, tôi kiệt sức và thở dài, vùi mặt vào hai tay.
… … …
Tôi dường như nghe thấy một âm thanh khó hiểu nào đó. Tôi giật mình ngẩng đầu lên và nhìn xung quanh, nhưng chỉ thấy bóng tối. Tôi căng thẳng toàn thân và tập trung mọi giác quan vào tai. Xung quanh vẫn im lặng. Khi tôi nín thở, tôi hoàn toàn không nghe thấy gì cả.
Mình nhầm lẫn sao…?
Khi sự thất vọng khiến tôi buông lỏng vai, lần này tôi nghe thấy tiếng rên rỉ rõ ràng hơn. Tôi lập tức bật dậy và chạy về phía có âm thanh.
“Lucius! Lucien? Trả lời đi!”
Mỗi khi dừng lại, âm thanh lại gần hơn một chút. Tôi lặp lại việc dừng lại rồi chạy, dừng lại rồi lại chạy vài lần. Và cuối cùng, khi tôi tìm thấy nơi cậu ấy ở, tôi chỉ biết ngồi phịch xuống vì nhẹ nhõm. Chắc chắn đó là một cái bẫy cũ được đào để săn cáo. Nhìn xuống cái hố đen ngòm không thấy đáy trong bóng tối, tôi hét lớn.
“Lucius!”
Giọng nói của tôi vọng lại từ trong hố như một tiếng vọng. Sau khi chớp mắt vài lần, tôi thấy có gì đó đang cựa quậy trong bóng tối. Tôi chắc chắn và nghiêng người về phía trước, gọi tên cậu ấy lần nữa.
“Lucius, có phải Lucius không? Tôi đây, Dili! Trả lời đi!”
Tôi định lấy điện thoại ra để gọi 911 nhưng đã muộn. Lúc đó, tôi nghe thấy một giọng nói từ bên trong.
“…Dili?”
Giọng nói yếu ớt nhưng tôi có thể nhận ra. Đây là lần đầu tiên giọng nói mệt mỏi của Lucien nghe đáng mừng đến vậy.
“Lucius!”
Tôi vội vàng lặp lại tên cậu ấy. Tôi phấn khích đến mức quên cả cái lạnh trong giây lát. Tôi hét liên tục vào cái hố và nói một cách hấp tấp.
“Cậu ổn chứ? Có bị thương ở đâu không? Lucius, Lucius!”
Lần này không mất nhiều thời gian để có câu trả lời. Lucien đáp lại từ trong hố.
“Ổn, không sao. Không bị thương ở đâu.”
Sau giọng nói yếu ớt là một tiếng ho dữ dội. Tôi vội vàng dựa người xuống đất và đưa tay vào trong hố.
“Cậu có thể ra được không? Nắm lấy tay tôi, hay là tôi gọi người đến?”
Hoặc có lẽ tôi đi tìm thứ gì đó sẽ nhanh hơn. Tôi lo lắng vung tay thì chạm vào thứ gì đó. Ngay khi tôi khựng lại, một ngón tay lạnh giá bất ngờ nắm lấy tay tôi.
“Á…”
Tôi nuốt chửng khi giật mình. Ngay lập tức, tôi cảm thấy một sức nặng khủng khiếp từ bên dưới và ngã nhào xuống đất. Trong tầm nhìn mở to, một thứ gì đó đen ngòm đáng sợ đột ngột lấp đầy. Vô thức ngẩng đầu lên, nó lập tức lao lên phía trên tôi. Khi tôi nghĩ rằng mặt trăng tròn đang treo trên bầu trời phía sau cái bóng đen kia trông đặc biệt lớn, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng ho inh ỏi bên tai.
“Lu, Lucius, cậu ổn chứ?”
Tôi muộn màng hoàn hồn và vội vàng hỏi, nhưng Lucien chỉ biết co rúm người lại và ho liên tục. Tôi vội vàng cởi áo khoác đang mặc trên người và khoác lên người cậu ấy, chờ cậu ấy ngừng ho. Không lâu sau, Lucien ngừng ho và thở dốc. Tôi vội vàng vuốt ve cơ thể đang rung rẩy của cậu ấy và hỏi.
“Cậu mệt lắm à? Nếu không đi được thì tôi gọi xe cứu thương nhé?”
Tôi lo lắng hỏi và Lucien lau miệng bằng mu bàn tay. Giá mà tôi mang theo nước ấm thì tốt, tôi hối hận. Lucien ngẩng đầu lên. Ánh trăng mờ ảo khiến khuôn mặt tái nhợt của cậu ấy càng trở nên kỳ dị, khiến tôi rùng mình. Tôi vô thức rụt vai lại thì đột nhiên Lucien nắm chặt lấy cánh tay tôi bằng cả hai tay. Khi tôi giật mình hít vào, cậu ấy mở miệng với đôi mắt sáng lên một cách kỳ lạ.
“Cậu đến cứu tôi sao?”
Giọng nói xen lẫn những hơi thở dồn dập còn sót lại chứa đựng một sự phấn khích kỳ lạ. Tôi bối rối không trả lời ngay được thì Lucien hỏi lại với giọng nhanh hơn.
“Cậu đến cứu tôi, đúng không? Cậu đến đây để tìm tôi.”
“Ờ, ừ, thì đúng là vậy…”
Tuy đó là sự thật, nhưng vì một cảm giác bất an nào đó mà tôi miễn cưỡng trả lời. Lucien không đợi thêm nữa và ôm chầm lấy tôi.
“Quả nhiên! Tôi biết mà, tôi biết cậu sẽ đến, tôi tin rằng cậu sẽ đến cứu tôi! Dili, tôi đã tin cậu mà!”
“Này, khoan đã…”
Tôi vội vàng lên tiếng nhưng cậu ấy không nghe. Tôi cảm thấy đầu óc quay cuồng khi nghe cậu ấy liên tục lặp đi lặp lại tên tôi như một câu thần chú và không ngừng nói những điều phấn khích. Một mặt, tôi cảm thấy thương hại vì cậu ấy đã sợ hãi đến mức đó. Tôi im lặng lắng nghe những lời của cậu ấy và xoa lưng cậu ấy như một lời an ủi. Lucien, người dường như chỉ lẩm bẩm gì đó trong khi ôm chặt lấy tôi, khựng lại và im lặng. Hành động chờ đợi bàn tay của tôi của cậu ấy khiến tôi có một cảm giác kỳ lạ vừa buồn cười vừa đáng thương như một chú chó bị bỏ rơi tìm thấy chủ.
“Ổn rồi, bình tĩnh lại. Tôi đến đây rồi.”
Tôi xoa lưng cậu ấy nhanh hơn để động viên. Lucien, người đang im lặng vùi mặt vào vai tôi, cất tiếng nói nhỏ nhẹ.
“Bọn họ nói, tôi không phải là bạn của cậu.”
Cậu ấy tiếp tục nói khi thấy tôi khựng lại.
“Tôi đã nói ngược lại. Tôi đã nói rằng người bạn duy nhất của cậu là tôi, rằng bọn khốn đó đều đang nhầm lẫn. Thấy chưa, tôi nói đúng mà. Cậu đã đến cứu tôi, vì cậu là bạn của tôi. Vì chúng ta là duy nhất của nhau. Đúng không? Người bạn duy nhất của cậu là tôi, cậu chỉ có mình tôi thôi mà.”
Lucien lặp đi lặp lại câu hỏi. Giọng điệu đầy chắc chắn đến mức dường như không quan tâm đến ý kiến của tôi. Nhưng tôi không thể mở miệng. Tôi không tìm được lời nào vì tình huống hiện tại quá vô lý. Nghe những lời của Lucien, tôi cảm thấy như Lily và Lucien đã thực hiện một cuộc chiến tâm lý trẻ con vô lý để giành lấy chiếc cúp tên là tôi. Trong văn học cổ điển, thường có những câu chuyện về các hiệp sĩ chiến đấu vì một nàng công chúa, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng mình sẽ trở thành nàng công chúa đó. Không, ai dám tưởng tượng cơ chứ? Một tình huống vô lý như vậy.
Nhưng tôi nhanh chóng trở lại thực tại. Một cơn ớn lạnh chạy dọc khắp cơ thể cùng với cơn gió lạnh. Tôi vội vàng tách cậu ấy ra.
“Đi thôi. Nếu cứ thế này chúng ta sẽ bị viêm phổi đấy.”