Lick Me Up If You Can - Chương 12
Chương 12
Những gã đàn ông to xác ồn ào trò chuyện, khiến Koi nhanh chóng trở nên đờ đẫn. Cậu không thể tập trung nổi, trong khi bọn họ cứ huyên náo, thi nhau tuôn ra những lời nói không dứt. Rõ ràng họ đang nói tiếng Anh nhưng cậu chẳng hiểu nổi một từ nào. Koi chỉ có thể đảo mắt liên tục, cơ thể co rúm lại vì sợ hãi.
“Thằng hèn này, nhìn nó kìa!”
“Là khỉ đấy, khỉ con.”
“Không, là chó thì có! Thằng hèn, thử đi bằng bốn chân xem nào!”
“Gâu gâu, gâu gâu gâu. Này, làm thử coi? Gâu gâu!”
Tiếng cười ầm ĩ vang vọng bên tai như một âm thanh ghê rợn. Lưng cậu đẫm mồ hôi lạnh, trước mắt dường như xoay tròn, choáng váng.
Vì lơ đễnh một chút, thói quen ấy lại lộ ra mất rồi. Cậu không thể quên lần đầu tiên bị phát hiện đã phải chịu bao nhiêu đau khổ. Trước đó, đám Nelson vốn đã thích trêu chọc cậu mỗi khi rảnh rỗi, nhưng kể từ ngày hôm ấy, chúng càng ra sức bám riết, không buông tha.
Và giờ đây, một lần nữa…
Khi vừa vất vả hòa nhập được vào một nhóm mới, tình huống cũ lại lặp lại. Cảm giác muốn bật khóc trào dâng trong lòng Koi. Cậu thậm chí không dám nhìn về phía Ashley. Chỉ cần tưởng tượng đến việc hắn ta cũng sẽ khinh thường và chế nhạo mình như Nelson, nước mắt đã trực trào.
Koi cố gắng cắn chặt môi, toàn thân run rẩy nhưng giữa tiếng ồn ào, cậu nghe thấy giọng nói của Ashley.
“Koi, thật sao?”
Hỏng hết rồi. Mọi thứ đã hoàn toàn chệch hướng. Chỉ vì cái thói quen chết tiệt này mà cậu đã phá hủy tất cả. Đúng là như vậy, Connor Niles. Cuộc đời mày làm gì có chuyện thuận lợi chứ? Phải biết thân biết phận đi, còn vui mừng cái gì mà tự làm hỏng hết mọi thứ thế này? Đúng là chẳng có gì suôn sẻ với mày cả. Đồ ngốc!
Khi Koi đang mải chìm đắm trong những lời tự trách và ghê tởm chính mình, Ashley lại lên tiếng.
“Mọi người im lặng chút đi, cậu ấy đang hoảng sợ đấy. Bảo im lặng đi mà!”
Sau khi khiến cả đám trật tự, anh quay sang Koi, giọng nói nhẹ nhàng hơn.
“Koi, không sao đâu. Xin lỗi nhé, mấy tên này đôi khi quên mất trông mình đáng sợ thế nào. To xác mà ngốc nghếch lắm.”
“Này, thế mày không phải chắc?”
“Đúng đấy! Ashley Miller, mày là đứa cao to nhất ở đây còn gì!”
Cả đám lại bắt đầu ồn ào cãi nhau, nhưng Koi vẫn còn run rẩy chợt nhận ra bầu không khí không giống như cậu tưởng tượng.
Hả…?
Koi cẩn thận ngẩng đầu lên. Trước mắt cậu, Ashley và đám bạn vẫn đang trò chuyện huyên náo, trêu chọc nhau chẳng khác gì lúc trước. Cảnh tượng khủng khiếp mà cậu đã lo sợ… hoàn toàn không xảy ra.
Bối rối, Koi từ từ hạ bàn tay đang che lấy tai mình xuống. Khi cậu liếc nhìn xung quanh, ánh mắt liền chạm phải Ashley. Khác với Koi, người vẫn còn căng cứng vì lo lắng, Ashley chỉ nhoẻn miệng cười nhẹ, như thể chẳng có chuyện gì to tát cả.
Cảm giác căng thẳng trong Koi dần tan đi. Mình… ổn chứ? Cậu cẩn thận quan sát tình hình, nhưng ngay lúc ấy, một người khác đột nhiên chen ngang.
“Cậu thực sự biết cử động tai sao?”
Koi giật mình, chưa kịp đáp lại thì một người khác đã lập tức phản bác với vẻ đầy oan ức.
“Tui đã thấy mà ta! Chẳng lẽ mắt mấy người cũng như mắt hà mã bị đau bụng hả?”
Nhưng chẳng ai thèm để tâm đến kẻ đang nhảy dựng lên vì bị nghi ngờ. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào Koi, tràn đầy sự phấn khích.
“Thật không? Cho bọn này xem thử đi, muốn thấy quá!”
“Mau lên nào.”
“Làm một lần thôi, được không? Nhé?”
Chưa bao giờ cậu nhận được phản ứng kiểu này, khiến Koi không khỏi bối rối. Nhưng bầu không khí hoàn toàn không có chút ác ý nào. Ngay cả Ashley cũng đang nhìn cậu với ánh mắt tò mò, háo hức chờ đợi.
Koi do dự một lúc, rồi chậm rãi động đậy một bên tai.
“Ù wao wao luôn.”
Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên khắp phòng.
“Wow, cái quái gì vậy, đỉnh nóc vậy trời!”
“Ôi trời, cậu ấy thực sự làm được kìa? Đỉnh cao luôn!”
“Lần đầu tiên thấy luôn đấy! Quá chất!”
“Làm sao cậu làm được vậy? Tập luyện à? Hay từ nhỏ đã thế rồi? Có phải do gen không?”
“Cả hai tai có cử động cùng nhau được không? Thử đi! Riêng lẻ thì sao? Nào, làm thử cái đi!”
Những câu hỏi ồ ạt dội xuống nhưng lần này, không có chút gì là châm chọc hay mỉa mai cả. Bọn họ chỉ đơn thuần thấy thích thú và tò mò.
Lấy thêm chút can đảm, Koi thử động đậy cả hai tai cùng lúc.
“Woaahhh!”
Cả nhóm lập tức vỗ tay rào rào, cười vang đầy phấn khích. Một số người còn hào hứng tự kéo tai mình hoặc nhăn mặt cố thử bắt chước Koi, nhưng dĩ nhiên chẳng ai thành công.
“Làm sao cậu làm được vậy?”
Ashley cũng thử nhưng thất bại, cau mày hỏi. Koi, mặt đỏ bừng vì ngượng, lắp bắp đáp.
“Chỉ là… từ nhỏ đã thế rồi.”
“Lạ thật. Nghĩa là cậu có thể làm bất cứ lúc nào nếu muốn luôn hả?”
Một người khác tò mò hỏi. Koi vẫn hơi ấp úng, nhưng lần này cậu trả lời rõ ràng hơn một chút.
“Có lúc vậy, nhưng cũng có khi tự động cử động theo cảm xúc. Nó như một thói quen… Khi mình thấy cực kỳ vui hoặc cực kỳ bất ngờ ấy.”
“Wow, thú vị ghê.”
“Đúng là mấy thứ này phải bẩm sinh mới có.”
Vài người còn huýt sáo trầm trồ nhưng rồi chẳng mấy chốc, cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề khác.
Koi không ngờ rằng thứ từng là nỗi mặc cảm lớn của mình lại được chấp nhận dễ dàng đến thế. Chuyện này… thực sự chẳng có gì to tát sao?
Vẫn còn chút bàng hoàng, cậu cúi xuống định uống tiếp ly nước ép rau củ của mình. Nhưng ngay lúc đó, một trong số những người vừa nãy đang ồn ào lại vô tình cầm nhầm ly của cậu. Vì mải nói chuyện với người bên cạnh, tên đó không nhận ra mình đã lấy nhầm đồ uống.
“Ơ…”
Koi toan ngăn lại, nhưng chưa kịp mở miệng, đối phương đã dốc ngược ly, uống một hơi.
“Khụ…! Cái quái gì thế này?!”
Gã ngay lập tức rùng mình, giật nảy người rồi trố mắt nhìn ly nước ép. Koi, dù không hề có lỗi, vẫn cảm thấy áy náy, bối rối lẩm bẩm.
“…Mình định ngăn lại mà.”
“Không nhìn kỹ là lỗi của hắn thôi, đừng bận tâm.”
Ashley thản nhiên gạt đi. Nhưng khi thấy Koi vẫn lén lút quan sát phản ứng của người kia, hắn ta nhăn mặt, đưa lại ly nước và càu nhàu.
“Cậu uống cái gì thế hả? Như nước cống dùng để giặt quần lót cả tháng chưa thay ấy.”
“Cậu từng uống rồi chắc?”
“Thử đi rồi biết.”
Nhìn đám người trước mặt lại bắt đầu đấu khẩu như thể đang chờ đợi khoảnh khắc này, Koi cố tỏ vẻ bình thản, đáp nhỏ.
“Mình thấy cũng bình thường mà.”
Ngay lập tức, những tiếng trêu chọc vang lên.
“Nếu không phải để tập luyện thì chẳng ai uống mấy thứ này đâu.”
“Người nào lỡ uống chắc chết sạch rồi nhỉ?”
“Này, chẳng phải cậu từng làm bánh kếp dùng để ám sát người ta à?”
Câu chuyện nhanh chóng rẽ sang hướng khác. Thấy Ashley cũng hòa theo cuộc trò chuyện, Koi mới dám thở phào nhẹ nhõm.
Cậu đã suýt gặp rắc rối vài lần, nhưng may mắn đều vượt qua. Koi tự xoa ngực, cảm thấy hôm nay mình như vừa thoát khỏi hai trong số những tình huống éo le nhất đời.
Khi sự căng thẳng qua đi, một cảm giác phấn khích lặng lẽ trào dâng. **Mình nổi tiếng nhất trường đây sao?** Mọi chuyện vẫn cứ như một giấc mơ vậy.
Sau khi trả khay ăn và rời khỏi căng-tin để đến tòa nhà có tiết học tiếp theo, Koi lén gọi Ashley. Nghe tiếng cậu, Ashley lập tức dừng bước, quay lại nhìn. Koi bối rối lục túi áo, tìm tờ tiền mà cậu đã mang theo suốt buổi sáng.
“À, chuyện hôm qua… tiền bữa ăn…”
“Hả? Không đủ à?”
Ashley nhanh chóng đáp lại, làm Koi giật mình ngẩng lên nhìn.
“Không phải vậy, mà là…”
Ngay khi ánh mắt hai người giao nhau, Ashley hơi nghiêng đầu khó hiểu.
“Hửm?”
Không hiểu sao, Koi lại cảm thấy khó nói hơn hẳn. Cậu nhìn chằm chằm người đối diện một lúc, rồi vội cúi mắt, lúng túng rút tờ tiền trong túi ra.
“A… Chết rồi.”
Ashley lấy tờ tiền trong tay Koi, một nụ cười thoáng hiện trên môi.
“Cậu giữ nó lâu rồi nhỉ?”
“À… Ừm…”
Đúng là có lý do để cậu giữ nó suốt thời gian qua. Nhưng thay vì giải thích, Koi chọn cách đánh trống lảng.
“Hôm qua cậu đưa nhiều quá.”
Cậu cố giữ giọng bình tĩnh, cẩn thận chọn từng từ.
“Cả mấy món không dùng được cũng tính tiền giúp mình đúng không?”
Ashley rõ ràng đã cố tình để lại một khoản tiền lớn mà không cần tính toán xem mình bị thiệt bao nhiêu. Koi biết đây không phải lúc để ra vẻ xa cách hay từ chối lòng tốt bằng những lời cứng rắn như “Chúng ta đâu có thân thiết đến mức đó” hay “Tớ không cần sự thương hại đâu”. Nhưng dù vậy, cậu vẫn muốn giữ lại chút tự tôn, vì thế đã kiên quyết trả lại số tiền thừa. Tất nhiên, cậu cũng không quên bày tỏ lòng biết ơn.
“……Cảm ơn cậu.”
Vừa nói, Koi vừa len lén quan sát phản ứng của Ashley. Như mọi khi, hắn chỉ cười rộng, đôi mắt cong lên đầy tự nhiên.
“Người nợ trước là mình mà.”
“Cậu đã trả đủ rồi.”
“Vậy thì tốt.”
Ashley nhận lại tiền từ tay cậu, nhét qua loa vào túi quần rồi vẫy tay chào trước khi sải bước về phía nhóm bạn đang đợi.
Koi nhìn theo hắn rất lâu, bàn tay vẫn còn hơi siết chặt. Cậu có thể nghe thấy nhịp tim mình đập mạnh mẽ trong lồng ngực.