Lick Me Up If You Can - Chương 32
Chương 32
“Được rồi. Giờ cậu có thể đến đây.”
Ashley lên tiếng. Không hiểu sao, giọng hắn nghe có vẻ căng thẳng hơn bình thường.
Koi cảm nhận được nỗi lo lắng len lỏi trong lòng, cẩn thận bước tới. Cậu nuốt khan một cái, rồi cuối cùng cũng vòng qua bức tường và đối diện với Ashley.
…Hả.
Koi mở to mắt, đứng sững lại.
Ashley đứng cách cậu vài bước, trông không khác mấy so với mọi khi. Hắn t vẫn mặc áo phông và quần jeans thoải mái như thường lệ, đi dép xỏ ngón với đôi chân trần. Mái tóc rối bù, hệt như mọi khi hắn ở nhà trước đó. Tất cả đều nằm trong dự đoán của Koi.
Nhưng có một thứ hoàn toàn khác so với những gì cậu tưởng tượng đó là gương mặt của Ashley.
Mặt hắn có sưng nhưng không phải kiểu sưng húp vì khóc. Chỉ có một bên má đỏ ửng, in hằn rõ ràng dấu vết của một bàn tay. Trên cổ cũng có những vết xước giống như bị cào.
…Mèo sao?
Ý nghĩ đầu tiên của Koi là như vậy. Cậu chưa từng nuôi mèo nhưng đã từng cho mèo hoang ăn vài lần. Phải mất một khoảng thời gian dài chúng mới chịu mở lòng và trước khi điều đó xảy ra, chúng thường xuyên cào vào mu bàn tay cậu. Sau một thời gian, chúng không còn dùng móng vuốt nữa mà chỉ dùng măng cụt của chúng đập đập vào cậu nhưng ngay cả như thế, nó vẫn khá là đau đấy chứ.
Bây giờ, khuôn mặt của Ashley trông y hệt như vừa bị một con mèo hoang dữ tợn cào cấu. Cứ như thể một con mèo không ưa hắn ta đã xù lông lên, cảnh giác với người lạ và ra sức vung móng vuốt đánh tới tấp.
Nếu không có dấu tay kia, Koi có lẽ đã thực sự nghĩ như vậy. Những vết hằn rõ ràng trên má Ashley là dấu tay của con người.
Koi im lặng nhìn hắn một lúc lâu rồi cẩn thận cất lời.
“Ờm… Ash.”
“Ừ.”
Ashley đáp. Đôi môi anh cũng có vẻ hơi bị rách. Koi ngập ngừng rồi hỏi:
“Chuyện đó… có phải…”
Cậu còn chưa dám nói hết câu thì Ashley đã lên tiếng trước.
“Ừ, Al đã đánh tôi.”
“Hộc.”
Koi vô thức nín thở, giật mình đến mức vội lấy tay che miệng, mắt tròn xoe. Nhìn phản ứng đó, Ashley chỉ đưa tay lên gãi sau gáy một cách bực bội.
“Thấy chưa? Không đến mức cậu phải lo đâu.”
“Ờ… ừm…”
Koi lắp bắp. Cậu muốn nói gì đó, nhưng chẳng biết phải nói gì. Sau một hồi chần chừ, cậu cố gắng mở lời.
“Ờm… chắc là cô ấy tức giận lắm.”
“Có lẽ vậy.”
Ashley trả lời như thể đang nói về chuyện của người khác, không có chút giận dữ hay u sầu nào trong giọng điệu. Koi do dự rồi hỏi tiếp:
“Ờm… cậu ổn chứ?”
“Ổn chuyện gì?”
Koi bối rối một lúc rồi thành thật đáp:
“Cậu… vừa bị Al đá mà.”
“Cái gì cơ?”
Ashley phản ứng y hệt như lúc nói chuyện điện thoại. Nhưng lần này, trông hắn có vẻ đặc biệt ngạc nhiên. Hắn ta nhíu mày, mặt cau lại, rồi hỏi lại:
“Ý cậu là Ariel đã đá tôi á?”
Phản ứng đầy sửng sốt đó khiến Koi cũng trợn tròn mắt.
“Không đúng sao?”
Vậy là họ vẫn chưa chia tay ư?
Khi Koi còn đang nghĩ ngợi, Ashley chớp mắt vài lần rồi lại trở về vẻ thờ ơ như cũ, đưa tay lên gãi đầu.
“Không, đúng rồi đấy”
Cách trả lời hời hợt đó khiến ai nhìn vào cũng biết hắn ta chẳng để tâm gì đến chuyện đó cả. Có lẽ cú sốc này quá lớn. Koi thầm nghĩ.
“Đừng buồn quá, Ash.”
Cậu chân thành an ủi hắn.
“Mình không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cứ quên đi. Chắc Al chỉ là nhất thời sai lầm thôi.”
Nhớ lại những gì từng đọc được trên mạng, Koi nói ra đúng theo kịch bản. Nhưng ngay lập tức, Ashley nghiêm mặt lại.
“Al là người tốt. Người sai là tôi đấy.”
“Hả… Hả?”
Cái này không có trong tài liệu tham khảo!
Koi bối rối ngước nhìn anh. Có vẻ biểu cảm cậu lúc này trông khá ngốc nghếch, vì Ashley khẽ bật cười.
Không khí xung quanh bỗng dịu lại, và Koi cũng vô thức thả lỏng đôi vai. Ashley quay người bước đi trước rồi nói:
“Vào đi, muốn ăn tối chứ?”
“Hả? Ờ…”
Koi vội vàng theo sau hắn. Ashley mở cửa bước vào trước rồi nghiêng người sang một bên, nhường lối cho cậu.
“Chào mừng.”
Hắn mỉm cười, vươn một cánh tay ra và hơi cúi người như đang chào đón một vị khách quý. Hành động đó khiến Koi vô thức bật cười.
“Cảm ơn vì đã mời mình nhé.”
Cậu cố ý tỏ ra lễ độ hết mức, rồi bước vào trong nhà. Ngay khi cậu vừa đặt chân qua cửa, Ashley khép cửa lại sau lưng.
Cộp.
Âm thanh trầm đục vang lên, quẩn quanh trong không gian yên ắng.
…Hả?
Koi chợt có một cảm giác kỳ lạ. Cậu quay lại nhìn. Ashley đứng dựa lưng vào cánh cửa, ánh mắt trầm lắng.
“Giờ cậu không ra ngoài được nữa đâu, Koi.”
Giọng hắn ta trầm thấp hơn hẳn so với bình thường. Trong đôi mắt mở lớn của Koi phản chiếu gương mặt lạnh lẽo của Ashley.
“Bởi vì cậu là của tôi.”
…Hả?
Trước tình huống bất ngờ này, Koi hoàn toàn ngơ ngác. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Ashley vừa nhốt mình sao? Tại sao? Vì cái gì chứ? Cậu hoang mang đến mức chỉ có thể đứng đờ ra đó. Ashley rời khỏi cánh cửa.
Một bước.
Hắn tiến về phía Koi.
Rồi lại một bước nữa.
Khoảng cách giữa họ ngày càng thu hẹp. Đôi mắt Ashley vẫn dán chặt vào cậu, như thể không để lạc mất dù chỉ một giây. Koi cũng chẳng thể rời mắt khỏi hắn.
Một bầu không khí căng thẳng khó hiểu bao trùm lấy cả hai. Cậu biết mình phải phản ứng, nhưng cơ thể lại cứng đờ, không tài nào cử động nổi. Chỉ có thể đứng yên nhìn Ashley từng chút một áp sát lại gần. Chưa bao giờ cậu thấy hắn ta như thế này cả.
Một thứ cảm giác vừa lạnh lẽo vừa áp lực khiến Koi vô thức co rụt vai lại.
Bước…
Ashley chậm rãi dừng lại. Khoảng cách giữa họ giờ chỉ còn lại một bước chân.
“Koi.”
Hắn ta gọi tên cậu bằng giọng trầm thấp. Koi, như thể bị thôi miên, lặng lẽ nhìn hắn cúi xuống. Tầm nhìn của cậu nhanh chóng bị gương mặt Ashley lấp đầy.
Lúc này, cậu mới nhận ra, vẻ đẹp sắc sảo kia lại có chút gì đó lạnh lẽo như bức tượng thủy tinh. Ngay khi cậu cảm nhận được hơi thở của hắn phả nhẹ bên tai.
“Ôi!”
Bỗng nhiên, Ashley thốt lên một tiếng cảm thán ngắn.
“ÁÁÁ!!”
Koi hoảng hốt hét toáng lên.
Koi giật bắn người hét lên, nhưng ngay sau đó, một tràng cười lớn vang lên từ Ashley.
Mãi đến lúc này, cậu mới nhận ra mình vừa bị hắn ta trêu chọc. Một trò đùa kỳ quái. Koi vội đưa tay lên ngực, thở phào nhẹ nhõm.
“Gì chứ, làm mình sợ chết khiếp.”
Cậu nhăn mặt trách nhẹ nhưng Ashley vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ. Anh xoay người bước đi trước, hoàn toàn phớt lờ sự bối rối của Koi.
“Muốn ăn ở đâu đây? Ra vườn giống lần trước nhé?”
“Ơ… Ừm, đâu cũng được.”
Koi vội vã bước theo, giọng vẫn còn hơi lúng túng. Ashley vừa đi vừa khe khẽ ngân nga một giai điệu nào đó. Dáng vẻ thoải mái của hắn khiến Koi yên tâm phần nào, ít nhất trông hắn không có vẻ quá suy sụp sau mọi chuyện.
Thế nhưng…
Sao cậu lại cảm thấy có chút hụt hẫng nhỉ?
* * *
Bữa ăn lần này cũng được quyết định sẽ dùng tại đình nghỉ mát như lần trước. Koi phụ trách phần đồ uống, nên cậu đã chuẩn bị và mang theo những vật dụng liên quan một cách cẩn thận. Ashley lần này mang đến hai loại salad, hamburger và sandwich.
“Trông ngon quá.”
Nhìn chiếc hamburger với nhiều que xiên nhỏ cắm trên đó, Koi thốt lên đầy cảm thán. Ashley ngồi xuống đối diện cậu, cầm lấy một lon nước.
“Vẫn còn mango cola à?”
Nghe câu hỏi của Ashley, Koi trả lời:
“Đó là lon cuối cùng. Mà mình cũng chẳng biết nên mang gì thêm nữa.”
Ashley không phản ứng gì đặc biệt, chỉ lặng lẽ rót nước sau khi bớt đá. Cả hai không trò chuyện nhiều, cứ thế kết thúc bữa ăn trong im lặng. Sau bữa tối, Ashley bất ngờ đề nghị:
“Muốn ở lại ngủ không?”
“Hả?”
Koi tròn mắt ngạc nhiên. Trong đầu cậu đồng thời xuất hiện hai luồng suy nghĩ: Ở lại hay về nhà? Bố cậu sẽ không cho phép cậu qua đêm bên ngoài. Chắc chắn ông ấy sẽ tức giận. Nhưng may mắn là, khi tỉnh táo thì ông cũng đỡ hơn, chỉ cần không say thì cùng lắm chỉ nghe vài lời cằn nhằn. Dù vậy, thay vì mạo hiểm, ngoan ngoãn về nhà có lẽ vẫn là lựa chọn an toàn hơn. Rõ ràng, lựa chọn thứ hai là khôn ngoan hơn, và chính cậu cũng biết điều đó.
Nhưng lòng Koi thì không nghĩ vậy.
“…Ừm.”
Cậu khẽ gật đầu.
“Mình sẽ ở lại.”
* * *
[Hôm nay con ở lại nhà bạn vì phải làm bài tập. Ngày mai con sẽ về, đừng lo lắng nhé ạ. – Koi.]
“…Sẽ về. Ngày mai nhất định…”
Koi lẩm bẩm đọc lại tin nhắn mình vừa viết, sau đó gật đầu và nhấn gửi. Ngay lập tức, cậu tắt nguồn điện thoại. Nếu bố gọi đến trong lúc say rượu, cậu sẽ rất khó xử.
“Haa…”
Dù đã thở ra một hơi dài và xoa ngực để trấn an, cậu vẫn không thể bình tĩnh lại được. “Chuyện ngày mai thì để mai lo.” Cậu lặp lại câu đó trong đầu nhiều lần, nhưng cảm giác bất an vẫn không dễ dàng biến mất. Bình tĩnh lại đi. Tin nhắn cũng đã gửi rồi. Giờ mà hối hận thì cũng muộn mất rồi.
“Haa…”
Lần này, Koi thở dài thành tiếng rồi xoay người lại.
Sau bữa ăn, Koi cùng Ashley trở vào trong biệt thự. Trong khi Ashley bỏ chén dĩa bẩn vào máy rửa, cậu đã lặng lẽ bước vào một căn phòng trống để gửi tin nhắn cho bố. Thật ra ban đầu cậu định gọi điện, nhưng giọng cậu run đến mức chẳng thể cất lời.
Nếu sợ đến vậy, thì cứ về nhà là được rồi còn gì. Cậu tự trách mình, nhưng cám dỗ này lại mạnh mẽ hơn cậu tưởng. Ashley đã ngỏ lời giữ cậu lại ngủ, làm sao cậu có thể từ chối được chứ.
Koi tự nhủ phải quyết tâm ở lại, nhưng rốt cuộc vẫn không thể gọi điện. Thay vào đó, cậu gửi tin nhắn rồi xem như mọi chuyện đã xong, sau đó bước trở lại hành lang.