Lick Me Up If You Can - Chương 41
Chương 41
* * *
Trong lúc đi về phía chiếc xe của Ashley đang đỗ, Koi không hiểu sao lại có cảm giác như mình đang bị ép buộc kéo đi. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Ashley đan chặt tay cậu, bước đi phía trước đầy chắc chắn, trong khi Koi lưỡng lự theo sau với những bước chân ngập ngừng.
May mắn là trời đã khuya, hầu như không còn học sinh nào ở lại. Nếu không, cảnh tượng này chắc chắn sẽ thu hút vô số ánh nhìn. Bọn họ sẽ bàn tán những gì đây? Dù thế nào đi nữa, đó cũng chẳng phải là những lời dễ nghe.
Bàn tay to lớn đang nắm lấy tay mình khiến Koi cảm thấy không thoải mái, cậu rụt tay lại một cách lén lút, nhưng ngay lập tức, Ashley phát hiện và siết chặt hơn. Giật mình ngẩng lên, Koi thấy Ashley vẫn hướng mắt nhìn thẳng về phía trước, giọng nói trầm thấp cất lên.
“Tôi đã nói là sẽ không để cậu trốn thoát nữa mà.”
Lời muốn nói: “Giờ mình sẽ không chạy nữa đâu” chỉ vừa chạm đến đầu lưỡi nhưng rốt cuộc cậu lại không thể thốt ra được. Xét cho cùng, thực tế là Koi vừa bị bắt ngay tại trận chỉ cách đây ít phút. Một lời hứa như vậy, ngay cả bản thân cậu cũng thấy khó mà tin được. Vì thế, Koi chỉ đành cúi đầu, im lặng bước tiếp.
Có lẽ mình đang trải qua tuổi dậy thì muộn cũng nên.
Koi thầm nghĩ. Độ tuổi đó đã qua từ lâu, nhưng cậu từng học được rằng con người vẫn có thể trải qua những thay đổi như vậy ngay cả khi đã trưởng thành. Khi bước vào tuổi dậy thì, không chỉ cơ thể thay đổi mà cảm xúc cũng trở nên rối loạn một cách đột ngột. Chẳng phải những gì cậu đang trải qua lúc này cũng giống hệt như thế sao?
Có khi sự thức tỉnh và tuổi dậy thì cũng giống nhau ấy chứ.
Một ý tưởng khá thú vị. Dù sao thì cả hai đều là quá trình thay đổi lớn. Hầu hết mọi người đều trải qua tuổi dậy thì trước, nhưng cũng có trường hợp sự thức tỉnh đến muộn, thậm chí khi đã trưởng thành. Nếu vậy, có thể xem tuổi dậy thì như một dạng thức tỉnh dành cho những Beta không nhỉ? Viết một bài luận hay tiểu luận về chủ đề này có vẻ cũng khá hay ho đấy.
Tìm được ý tưởng cho bài luận quả là một điều đáng mừng, nhưng đến đây thì không thể tiếp tục trốn tránh thực tại được nữa.
Koi cẩn thận liếc nhìn Ashley. Hắn ta vẫn đang quay mặt sang hướng khác, khiến cậu không thể đoán được biểu cảm của hắn lúc này. Suốt quãng đường kéo cậu đi, Ashley chưa một lần quay lại nhìn.
Chắc hắn ta đang giận lắm.
Koi bỗng thấy sợ. Dễ hiểu thôi. Ngay khi vừa trông thấy Ashley, cậu đã lập tức bỏ chạy bằng hết sức mình. Nếu là bất kỳ ai khác, chắc chắn họ cũng sẽ thấy khó chịu và tức giận. Hơn nữa, Ashley vốn không có buổi huấn luyện hôm nay, vậy mà vẫn nán lại trường để chờ kết quả của cậu. Ấy vậy mà Koi lại phản ứng như thế, chẳng khác nào cho hắn một cú đâm vô cùng đau đớn từ phía sau.
Có khi hắn cũng không hẳn là chờ cậu.
Một suy nghĩ khác bất chợt nảy ra trong đầu Koi. Nhưng không phải hắn ta đã nói là chờ mình sao? Cậu vội lắc đầu, cố xua đi những ý nghĩ tiêu cực, nhưng một khi sự nghi ngờ đã xuất hiện thì nó chẳng dễ dàng biến mất.
Hắn ta chờ mình nhưng cũng có thể đang chờ Elle.
Nếu vậy thì mọi thứ sẽ hợp lý hơn nhiều. Koi lại cảm thấy bất an. Chuyện đậu hay rớt cậu hoàn toàn có thể nghe từ Ariel. Nếu trượt, cậu chẳng cần luyện tập thêm nữa, thế là xong. Còn nếu đậu, như mọi khi Ashley sẽ đưa cậu về nhà để chuẩn bị cho buổi tập tiếp theo.
Có khi hắn ta cũng có thể nhân dịp này để làm hòa với Elle cũng nên.
Thì ra là vậy. Koi bỗng mở to mắt. Không hiểu sao, chuyện Ashley kiên nhẫn dạy cậu trượt băng trong khi bản thân đã mệt mỏi sau mỗi buổi tập có vẻ hơi quá mức tử tế. Dù Koi không rõ giới hạn của tình bạn là gì, vì Ashley là người bạn đầu tiên của cậu nhưng nếu đặt mình vào vị trí hắn, cậu cũng sẽ làm vậy thôi.
Phải rồi, chắc chắn là vậy.
Sự nghi ngờ dần biến thành niềm tin chắc chắn. Vừa giúp đỡ bạn bè, vừa có cơ hội làm hòa với bạn gái đúng thật là một ý tưởng tuyệt vời. Điều này cũng có lợi cho Koi. Cậu nhận được sự giúp đỡ từ Ashley, đồng thời cũng giúp hắn ta theo cách nào đó.
Đúng ra phải là chuyện tốt mới phải.
Koi lặng lẽ cúi mắt xuống. Nhưng tại sao mình lại thấy thế này? Dù có suy nghĩ thế nào, lần này cậu cũng không tìm ra câu trả lời.
“Lên xe đi.”
Lúc này, Ashley đã dừng trước ô tô. Hắn ta buông bàn tay vẫn nắm chặt Koi nãy giờ, rồi mở cửa ghế phụ.
Vậy là hắn cũng đã biết mình đậu rồi.
Koi nghĩ vậy. Nhưng cậu cứ đứng chần chừ, không thể ngay lập tức nhấc chân bước vào. Ashley cau mày hỏi:
“Bảo lên xe mà.”
“À… ừm…”
Có quá nhiều điều lởn vởn trong đầu, nhưng thứ duy nhất bật ra khỏi miệng Koi lại là câu nói vô dụng nhất.
“Xe đạp của cậu còn ở đó mà…”
“Lên xe đi.”
Ashley ngắt lời cậu.
“Tôi sẽ lấy giúp cho.”
Giọng nói đầy thúc giục khiến Koi không thể tiếp tục chần chừ. Cuối cùng, cậu đành miễn cưỡng chui vào ghế phụ, để mặc Ashley đóng sập cửa lại. Ngay sau đó “cạch!” cậu nghe thấy tiếng khóa cửa xe chốt lại.
“Hả…? Gì vậy?”
Koi hoảng hốt quay đầu nhìn quanh. Khi ngước lên, cậu thấy Ashley đang giơ chiếc chìa khóa tự động lên, như thể cố tình cho cậu thấy rõ.
Koi tròn mắt nhìn hắn ta quay lưng rời đi, bước nhanh về phía trước.
Không thể nào…
Cậu hoảng hốt chộp lấy tay nắm cửa, cố mở ra. Nhưng cánh cửa chỉ phát ra tiếng cạch cạch chứ không hề nhúc nhích.
Cái quái gì vậy?
Cậu không thể hiểu nổi. Xe này có chế độ không mở được từ bên trong à? Thực ra, nếu muốn thì lắp đặt cũng chẳng có gì khó, nhưng tại sao phải có thứ này chứ?!
Koi cuống cuồng tìm kiếm quanh xe, thử mở cửa thêm vài lần nữa, nhưng tất cả đều vô ích. Cuối cùng, cậu đành phải chấp nhận sự thật.
Ashley đã nhốt cậu lại.
* * *
Ashley không mất quá nhiều thời gian để quay lại xe. Hắn sải bước về phía cậu với tốc độ y hệt lúc rời đi, chỉ khác là lần này trên vai vác theo chiếc xe đạp của Koi. Mở cốp sau, hắn ta nhẹ nhàng đặt xe vào trong rồi đi vòng về ghế lái.
Cạch.
Hắn lại khóa cửa. Sau đó, hắn quay người về phía Koi.
“Giờ thì, Koi. Nói đi.”
Khoang xe vốn rộng rãi bỗng chốc trở nên ngột ngạt đến khó thở. Bản năng mách bảo Koi phải lùi lại và cậu theo phản xạ rúc sâu vào ghế, cố kéo giãn khoảng cách giữa mình và Ashley. Nhận thấy điều đó, hàng chân mày của Ashley khẽ nhíu lại. Không khí trong xe trở nên nặng nề. Một sự im lặng khó chịu kéo dài.
“…Koi.”
Cuối cùng, Ashley cũng mở lời. Koi theo bản năng căng thẳng chờ đợi một cơn giận dữ, nhưng giọng nói vang lên lại mang theo một sắc thái khác.
“Koi, tôi đã làm cậu sợ à?”
“Hả…?”
Không ngờ tới câu hỏi ấy, Koi vô thức lắp bắp. Cậu chớp mắt liên tục, như thể không chắc mình vừa nghe đúng hay không.
Ashley nhìn cậu, chậm rãi nói tiếp.
“Sao tự nhiên cậu lại bỏ chạy? Trên đường đến đây, cậy cũng định chạy nữa đúng không? Vì sao vậy? Tôi đã làm gì sai à?”
“Ơ….”
Những lời không thể ngờ tới khiến đầu óc Koi hoàn toàn trống rỗng. Cậu đã suy nghĩ rất nhiều suốt quãng đường đến đây, nhưng lại chưa từng lường trước tình huống này. Cậu chỉ biết chớp mắt, trong khi Ashley cau mày nhìn cậu.
“Đừng nói với tôi là tôi đã làm gì đó quá tệ hại đến mức cậu còn không dám nói ra đấy?”
“Không…! Không phải như thế đâu!”
Koi bật thốt lên, liên tục lắc đầu đến mức cảm thấy chóng mặt. Cậu hít một hơi sâu để lấy lại bình tĩnh, rồi nhấn mạnh thêm một lần nữa.
“Không phải vậy đâu, Ash. Không phải vì cậu đâu.”
“Vậy thì vì cái gì?”
Sắc mặt Ashley trông càng nghiêm trọng hơn. Cậu có cảm giác chính mình đã khiến hắn hiểu lầm một cách không đáng có. Nỗi hối hận dâng lên trong lòng, nhưng lúc này quan trọng hơn hết là giải thích rõ ràng.
“Chuyện đó… Thực ra là… ừm…”
Koi lúng túng chọn lời, nhưng việc này khó hơn cậu tưởng. Làm sao mình có thể giải thích được cảm xúc mà ngay cả bản thân cũng không hiểu nổi?
May mắn thay, Ashley vẫn kiên nhẫn chờ đợi Koi đang bối rối đến mức không thể tìm được lời nào để nói.
Hắn ta thật sự có thể kiên nhẫn đến mức này sao?
Cảm giác vừa khâm phục Ashley, vừa thấy bản thân thật đáng trách trỗi dậy trong lòng, Koi hít một hơi thật sâu.
“Ờm…”
“Hửm?”
Cậu vừa cất lời, ánh mắt liền chạm phải ánh mắt Ashley. Hắn đang lắng nghe cậu một cách nghiêm túc, không một chút xao nhãng.
Không sao đâu.
Sự bất an trong lòng Koi dần lắng xuống. Mình có thể nói với Ash. Cậu tin rằng, dù mình có nói gì đi nữa, Ashley cũng sẽ không cười nhạo cậu. Hít sâu thêm một lần nữa, Koi cuối cùng cũng thốt ra.
“Mình nghĩ là… mình đang dậy thì.”
Ngay khi nói xong, cậu ngậm miệng lại. Ashley vẫn chăm chú nhìn cậu, nhưng không có phản ứng ngay lập tức. Vài giây im lặng trôi qua.
“…Hả?”
Phải mất một lúc lâu, Ashley mới nhăn mặt phản ứng, nhưng lời duy nhất hắn thốt ra chỉ là:
“Hả…?”
Cũng dễ hiểu thôi. Hắn ta hoàn toàn không thể chấp nhận nổi những gì vừa nghe thấy. Dậy thì á hả? Cả hai đều đã là học sinh lớp 11. Điều này thậm chí còn khó tin hơn cả chuyện Ariel muốn bắt một cậu con trai mặc đồ con gái để xua đuổi vận xui cho câu lạc bộ.
Thế nhưng, Koi có vẻ rất tự tin vào giả thuyết của mình. Cậu nghiêng người về phía trước, như thể muốn Ashley lắng nghe cho kỹ, rồi bắt đầu giải thích với đầy nhiệt huyết.
“Người ta nói là có thể đến muộn mà! Giống như hiện tượng phát huy ấy. Dù đúng là sau 20 tuổi thì không thể thay đổi gì nữa, nhưng dù sao thì… mình nghĩ mình cũng đang trải qua chuyện đó ấy.”
“Phát huy năng lực á?”
“Không, mình đang nói là dậy thì!”
Koi nhấn mạnh từng từ, ánh mắt lấp lánh như thể vừa khám phá ra một chân lý vĩ đại.
“Kiểu như… dậy thì của Beta vậy đó.”
“Haa…”
Ashley chỉ thở dài thật một hơi thật sâu. Ashley cố gắng hết sức để lắng nghe một cách nghiêm túc, nhưng thật sự hắn không thể hiểu nổi Koi đang nói cái gì. Hắn ta thở dài một hơi thật sâu, gục cằm lên vô lăng, nhìn chằm chằm về phía trước, trầm tư suy nghĩ một lúc.
Rồi hắn quay lại nhìn Koi. Koi vẫn đang căng thẳng chờ phản ứng từ Ashley. Nhìn biểu cảm đó, Ashley không thể đơn giản gạt đi và coi đây là chuyện nhảm nhí được. Thôi thì cố gắng hiểu thử xem.
“Vậy lý do khiến cậu nghĩ mình đang dậy thì là gì vậy?”
Ashley hỏi với thái độ nghiêm túc chẳng kém gì Koi. Koi há miệng định trả lời. Nhưng ngay lúc ấy, cậu nhận ra gương mặt của Ashley đang chiếm trọn tầm nhìn của mình.
Khoảnh khắc đó, mặt cậu đỏ bừng lên như quả cà chua chín.