Lick Me Up If You Can - Chương 43

Chương 43

Điều kỳ lạ ấy là gì? 

Koi co rúm người trên chiếc giường hẹp của mình, chìm đắm trong suy nghĩ. Cậu cứ nghĩ mãi về điều vừa xảy ra. Trước đây, cậu từng cho rằng những cảm xúc thay đổi này là do tuổi dậy thì, nhưng giờ đây, sau khi về nhà và tỉnh táo lại, cậu nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Nếu là tuổi dậy thì thì chẳng phải cứ liên tục thay đổi trạng thái sao?

Koi chìm sâu vào suy nghĩ. Cậu cũng đã trải qua những biến đổi cảm xúc của tuổi dậy thì như những gì được học trong giờ học. Nhưng môi trường để bộc lộ những cảm xúc ấy không có, nên cậu cứ kiềm chế và bỏ qua. Có thể nói đây là lúc những cảm xúc ấy bộc lộ ra ngoài, nhưng điều đó lại làm nảy sinh một câu hỏi khác.

Tại sao cậu chỉ có những cảm xúc này khi ở bên Ashley?

Dù suy nghĩ thế nào, cậu vẫn không tìm được câu trả lời. Hơn nữa, theo lý thuyết về tuổi dậy thì, cảm xúc phải là sự đan xen giữa giận dữ, vui sướng và các cảm xúc khác ở hai cực đối lập. Còn cậu, cảm xúc duy nhất mà cậu cảm nhận chỉ là niềm vui. Và chỉ dành riêng cho Ashley.

Thật kỳ lạ. Tại sao lại như thế này?

Koi quay người với vẻ mặt nghiêm trọng. Ngay cả bây giờ, chỉ cần nghĩ đến Ashley thôi là đôi tai cậu đã bắt đầu nhúc nhích. Cậu vội vàng nắm lấy đôi tai đang phập phồng lên xuống. Đây mới là vấn đề. Cậu biết rằng thỉnh thoảng Ashley lại nhìn chằm chằm vào tai mình. Mỗi khi hắn làm như vậy, tai cậu lại động đậy, đến khi nhận ra thì Ashley đã mỉm cười.

Ashley chưa từng trêu chọc mình về điều này.

Koi nắm chặt lấy đôi tai, cảm thấy mặt mình ửng đỏ.

Xấu hổ quá đi.

Cậu vẫn còn nhớ những lúc tự tin nói với Ashley rằng mình thích hắn, vậy mà giờ đây cậu lại cảm thấy xấu hổ. Không chỉ đơn giản là xấu hổ vì việc di chuyển đôi tai, mà còn vì sợ bị Ashley phát hiện ra việc tai mình phản ứng với hắn.

Tại sao lại như vậy?

Cậu cảm thấy rất lạ lẫm. Một tuổi dậy thì chỉ dành riêng cho một người ư? Cậu chưa từng nghe nói đến điều này. Người ta thường nói tuổi dậy thì sẽ nổi loạn với bố mẹ hay trút giận lên gia đình, nhưng rõ ràng trường hợp của Koi không giống như vậy.

Phải chăng vì họ là bạn bè?

Koi vẫn nắm chặt tay, chìm đắm trong suy nghĩ. Phải chăng khi ở bên bạn bè, ai cũng cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc như thế này? Mà nhìn lại, Ashley cũng hay cười đùa với các thành viên trong đội khúc côn cầu trên băng.

Ồ, đúng rồi, chắc vì họ là bạn bè nên mới như vậy.

Vừa đưa ra kết luận, cậu lại nghĩ tới một câu hỏi khác.

Nhưng giữa bạn bè có phải ai cũng có cảm giác tim đập như vậy không?

Cậu cố nhớ lại xem Ashley hay những đứa trẻ khác có từng ửng đỏ mặt hay có vẻ ngượng ngùng không. Nhưng không, chẳng có gì hiện ra trong trí nhớ cả.

Chỉ mình cậu thế này thôi ư?

Câu hỏi lại quay về điểm ban đầu. Tại sao? Vấn đề ở đâu? Tại sao chỉ cần nhìn thấy Ashley là tim cậu lại đập loạn nhịp và cảm thấy khó tả?

Từ khi bắt đầu thân thiết với Ashley, Koi luôn cảm thấy vui sướng mỗi khi nhìn thấy hắn. Điều này hiện rõ đến mức Ashley cũng từng cười và hỏi: “Cậu thích tôi à?”. Dù tai cậu không di chuyển, chắc hẳn Ashley cũng đã nhận ra. Bởi Koi luôn bộc lộ niềm vui bằng toàn bộ cơ thể.

Hồi đó, Koi chẳng hề do dự mà luôn trả lời “Vâng”. Cậu không cảm thấy e ngại chút nào. Không hề xấu hổ. Vậy mà giờ đây, chỉ cần nhớ lại những lời nói đó thôi là tim cậu đã đập thình thịch và hơi thở trở nên gấp gáp.

Nếu Ashley lại hỏi: “Cậu vẫn thích tôi chứ?”, Koi nghĩ mình sẽ không thể trả lời như trước. Chỉ cần tưởng tượng thôi là tim cậu đã loạn nhịp và da gà nổi lên kin kin.

“Ư ơ!” Cậu rên lên trong miệng, cuộn tròn người, rồi bỗng nhiên khuôn mặt Ashley hiện rõ trong trí nhớ.

Koi, tôi thích cậu.

Bừng! Mặt cậu đỏ bừng, da nóng ran. Cậu đã quay trở lại cảnh tượng cũ trong ký ức.

Tại quán ăn nhẹ, hai người đang nhìn nhau. Đôi mắt xanh biếc sáng trong của Ashley đang chú tâm nhìn vào Koi. Cậu nín thở, chờ đợi những lời Ashley sắp nói. Ashley vuốt ve nhẹ nhàng má Koi, mỉm cười với đường cong mềm mại và thều thào:

“Chúng ta hãy yêu nhau đi.”

“Tôi đã không hề nói điều đó!”

Koi gào lên, đấm liên tiếp vào giường. Cùng lúc đó, tiếng ồn chói tai từ khung giường rẻ tiền dưới nệm khiến cậu vội dừng tay và chà xát vào chỗ vừa đấm.

Thật kỳ lạ, quá kỳ lạ.

Dù là lần đầu kết bạn, cậu vẫn biết rõ: Đây không phải cảm xúc bình thường. Liệu những người bạn có thể có cảm xúc như thế này không? Hơn nữa, “Chúng ta hãy yêu nhau đi” – câu nói đó chỉ dành cho người yêu chứ?

“Chúng ta đều là nam giới mà.”

Koi nói to, nhịp tim dần chậm lại. Giọng nói của chính mình đã kéo cậu trở về thực tại. Đúng vậy, và… Cậu thì thầm:

“Ashley đã có người thích rồi.”

Cậu buông lỏng vai, nằm phịch xuống giường. Nhịp tim vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là sự u ám. Koi tiếp tục suy nghĩ.

Nếu hắn ta tỏ tình với người kia, chắc sẽ không còn thời gian cho cậu nữa.

Nghĩ vậy, anh cảm thấy vô cùng buồn bã. Bỗng nhiên, hình ảnh Ashley bên cạnh Ariel hiện ra trong trí nhớ.

Tại sao hôm đó hắn lại chạy đi một cách mất trí như vậy?

Cậu lại quay về điểm xuất phát, nhưng tâm trạng càng trở nên nặng nề hơn. Koi lăn sang phía bên kia, tiếp tục chìm đắm trong suy nghĩ. Cậu trải qua đủ các cung bậc cảm xúc: vui, buồn, nhưng câu trả lời vẫn chưa tìm ra. Điều duy nhất chắc chắn là Ashley chính là nguyên nhân của tất cả.

Nếu đây không phải là cảm xúc của bạn bè thì là gì?

Cậu hoàn toàn không hiểu được cảm xúc của mình. Nhưng cậu cũng chẳng có ai để tâm sự. Người duy nhất là bạn và cũng là người bạn đầu tiên của cậu chính là Ashley, nhưng làm sao mà cậu có thể tâm sự với chính người đó được?

Nếu hắn cảm thấy ghê tởm cậu thì sao?

Nếu đây không phải là cảm xúc bình thường, thì có thể Ashley sẽ khinh miệt cậu. Koi không muốn Ashley ghét bỏ mình bằng bất cứ giá nào. Nhưng để làm được điều đó, cậu phải tìm ra nguyên nhân.

Với những người như Koi – không có bạn bè khác và không có người lớn nào đáng tin để tư vấn – một hệ thống rất tuyệt để giải quyết vấn đề như thế này sẽ rất hữu ích. Koi chồm dậy, móc điện thoại ra.

Trang web mà học sinh thường sử dụng để làm bài tập có đủ các loại câu hỏi. Có cả những bài đăng về những vấn đề như ly hôn, mối quan hệ và các nỗi lo lắng khác nhau. Đối với Koi lúc này, đây chính là không gian cậu cần nhất.

Cậu vào trang web rồi ngay lập tức dừng lại, phân vân trước khi viết câu hỏi. Mình nên viết như thế nào?

Chào. Tôi là Koi Connor Niles, học sinh trường trung học Buffalo.

Vừa viết đến đó, Koi giật mình, vội vàng xóa đi. Điên rồ! Điên rồ! Chỉ còn thiếu việc cậu đi dựng một bảng quảng cáo ở sân trường để hỏi tại sao cậu lại trở nên điên cuồng mỗi khi nhìn thấy Ashley Miller nữa mà thôi!

May mà cậu không có tiền.

Koi vỗ về trái tim vẫn còn đang đập loạn và nghĩ: Nếu có tiền, có thể cậu đã làm điều điên rồ đó. Lần đầu tiên cậu cảm thấy biết ơn vì sự nghèo khó của mình.

“Phù…”

Sau khi thở sâu, cậu lại bắt đầu viết câu hỏi một cách cẩn thận. Thật khó tin là việc này lại khó khăn hơn cả việc viết những bài luận, những bài tập đã từng khiến cậu vất vả. Chỉ là đăng một câu hỏi trên diễn đàn mà sao lại khó đến thế. Koi đã sửa đi sửa lại nhiều lần, đọc to lên, lại sửa tiếp, mãi sau mới hoàn thành được bài viết.

Tôi là nam sinh trung học. Gần đây tôi kết bạn với một người thực sự tuyệt vời. Anh ấy luôn rất tốt với tôi và rất dễ thương. Anh ấy là đội trưởng đội khúc côn cầu trên băng, rất điển trai và là người được yêu thích nhất trường. Nhưng không hề kiêu căng. Anh ấy còn học giỏi nữa, anh ấy đang học tất cả các lớp AP và đã đạt điểm tối đa ở kỳ thi đại học.

Tôi rất thích anh ấy. Nhưng dạo gần đây, mỗi khi nhìn thấy anh ấy, tim tôi lại đập mạnh và mặt nóng bừng. Liệu đây có phải là điều bình thường ở tuổi dậy thì không? Tại sao tôi lại như vậy? Bởi vì tôi chưa từng kết bạn nên không biết các mối quan hệ bạn bè có như thế này không. Có ai giúp tôi giải đáp không?

Koi định loại bỏ dòng “Đội trưởng đội khúc côn cầu trên băng” ra. Ngay khi cậu chạm vào màn hình để chỉnh sửa, thì:

[Đã đăng]

“Ơ, ơ ơ?”

Koi mở to mắt ra trong hoảng hốt. Ôi trời! Sau khi phát hiện chuyện gì đang xảy ra, cậu không kìm được mà kêu lên thất thanh một tiếng.

“Sửa, không, xóa, à, mật khẩu…”

Koi hốt hoảng nhìn quanh, tìm nút xóa. Cậu vội vàng nhấn nút xóa và gõ mật khẩu.

[Sai mật khẩu]

“Cái gì?”

Cậu hoảng hốt, lần này cậu gõ chậm rãi, xen kẽ số và chữ cái. Ngón tay run lẩy bẩy, hơi thở gấp gáp.

[Sai mật khẩu]

“Trời ơi!”

Cuối cùng, Koi đã ôm đầu rồi kêu lên. Phải làm sao đây, bây giờ cậu phải làm sao? Với vẻ mặt khóc than, cậu tiếp tục nhập những mật khẩu nảy ra trong đầu mình, trong khi số lượt xem bài viết cứ tăng dần lên.