Lick Me Up If You Can - Chương 47
Chương 47
“Không thể như vậy được!”
Koi la lên với vẻ mặt nghiêm túc, khiến Ashley dừng lại, bất ngờ trước phản ứng mạnh mẽ này. Hắn không hề nghĩ sẽ gặp phải sự chống đối như vậy từ cậu.
“… Tại sao?”
Giọng nói của hắn rất khác thường, nhưng Koi không hề nhận ra và tiếp tục lắc đầu.
“Không thể như thế được. Ý mình là, người kia là nam giới. Bạn mình cũng là nam giới. Cả hai đều là nam, làm sao có thể yêu nhau được?”
Koi nghĩ mình đã đưa ra một câu trả lời hợp lý và theo đúng quy chuẩn, rồi ngậm miệng lại. Cậu tưởng rằng Ashley sẽ đồng ý với mình, nhưng lại sai.
Ashley lên tiếng: “Có vẻ như cậu đã vô tình yêu thích một người nam.”
“Ừ…”
Câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán khiến Koi bị bế tắc. Cậu nhìn Ashley, nhưng không thấy dấu hiệu đùa giỡn nào. Trái lại, khuôn mặt vô cùng nghiêm túc của Ashley khiến Koi hoàn toàn rối loạn.
Ashley đã không phản ứng như Koi tưởng tượng. Cậu phải làm gì bây giờ? Phải nói gì đây? Có nên thừa nhận Ashley đúng không? Không, dù sao cũng không thể như vậy được. Phải có điều gì đó, chắc hẳn là như vậy.
Koi không yên lòng, vội vàng nói: “Họ đâu phải là Omega hay Alpha. Chúng ta, không, họ đều là Beta.”
Cậu vội vàng sửa lời, lo lắng nhìn quanh. Liệu mình có bị phát hiện không?
Ashley chỉ nhìn cậu chăm chú. Không hề lộ vẻ kinh tởm hay ngạc nhiên. Trong khi Koi đang lo lắng, Ashley lên tiếng:
“Tại sao điều đó lại là vấn đề?”
“Gì?”
Câu nói bất ngờ khiến Koi bối rối, miệng ngọ nguậy.
“Tức là, cả hai đều là Beta. Nếu một bên là Omega hay Alpha thì còn có thể hiểu được, nhưng đều là Beta thì thật kỳ lạ.”
“Tức là, tại sao như vậy lại kỳ lạ chứ?”
Ashley tiếp tục hỏi. Koi cảm thấy bế tắc, cậu lúng túng, nhưng Ashley vẫn tiếp tục:
“Tại sao Omega hay Alpha thì được, còn Beta thì không được? Chỉ vì Omega hay Alpha có thể sinh con nên được phép ư? Nghĩa là chỉ có thể yêu nhau để sinh sản sao? Những pheromone vĩ đại ấy, việc quan hệ vì chúng chẳng phải chỉ là bản năng ư? Liệu đó có phải là tình yêu chân thật với người kia không? Trong khi thời kỳ động dục có thể ngủ với bất kỳ ai, và điều đó được coi là bình thường, nhưng lại cho rằng việc hai nam giới yêu nhau là sai trái nếu không phải là Alpha hay Omega?”
Không.
Giữa lúc bị Ashley nói cho cạn lời, Koi chỉ nghĩ duy nhất một điều. Điều này không thể được. Không thể như vậy được.
Ashley bỗng bước một bước về phía trước. Koi hoảng hốt lùi lại, Ashley dừng lại và nói:
“Koi.”
Hắn tiếp tục: “Tôi hoàn toàn không nghĩ điều đó là sai trái.”
Ashley nhìn Koi với vẻ mặt nghiêm túc nhất từ trước đến nay. Đôi mắt lộ rõ sự khẩn thiết, mặc dù không hề có lý do gì.
“Bản chất không phải là điều quan trọng. Việc yêu ai đó là điều diễn ra rất tự nhiên…”
“Mình, mình sắp trễ giờ học rồi.”
Mặc dù Ashley đang cố gắng thuyết phục với giọng điệu nghiêm túc, Koi vẫn nhanh chóng ngắt lời hắn.
“Koi!”
Ashley gọi, nhưng Koi không dừng lại. Cậu quay người và chạy thẳng về phía tòa nhà dạy học, trong đầu luôn nghĩ một điều:
Không được, những cảm xúc này không được.
Ashley chỉ đang thân thiện vì nghĩ đây là chuyện của người khác. Chắc chắn hắn sẽ không bao giờ nghĩ đến bản thân mình.
Hơn nữa, hãy suy nghĩ đi, làm sao một người như mình lại có thể yêu Ashley Miller được chứ.
Omega hay Beta, vấn đề giới tính là chuyện sau đó. Vấn đề lớn nhất bản thân mình là Connor Niles. Vậy nên lần này Ashley đã nhầm. Koi chắc chắn không hề có tình cảm ấy với Ashley. Chỉ là ngưỡng mộ, chỉ là kính trọng. Đúng là như vậy. Tuyệt đối không thể là điều gì hơn thế.
Tuyệt đối, tuyệt đối không.
*
Ashley nhìn theo bóng Koi đang chạy hết sức. Hắn biết nếu muốn, mình chỉ vài bước chân là có thể đuổi kịp.
Nhưng thay vì giữ lấy Koi, Ashley từ từ di chuyển. Nhìn lại phản ứng của Koi vừa rồi, hắn cần phải suy nghĩ lại kế hoạch của mình.
Hắn đã không ngờ Koi sẽ phản đối mạnh mẽ như vậy.
Ashley nhận ra mình đã quá chủ quan. Hắn vẫn nghĩ rằng Koi sẽ dễ dàng thừa nhận cảm xúc của mình khi được gợi mở, nhưng hoàn toàn sai lầm.
Nét mặt từng trở nên trắng bệch trong giây lát hiện lên trong trí nhớ, Ashley nhíu mày. Vì lý do nào đó, bức tường Koi dựng lên cao và vững chắc hơn hắn tưởng. Để vượt qua bức tường ấy và khiến Koi thừa nhận cảm xúc của mình, hắn sẽ cần suy nghĩ nhiều hơn nữa.
Một học sinh đi ngang chào Ashley, nhưng hắn không để ý mà đi thẳng qua. Lúc này, trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất:
Phải thay đổi chiến thuật.
*
Hừm…
Koi ngồi một mình trong phòng ăn của trường, vô thức thở dài khi đang làm bài tập. Cả ngày căng thẳng khiến cậu đau cả đầu. May mà sau đó Ashley vẫn giữ thái độ bình thường. Koi lo lắng không biết liệu Ashley có nhắc lại câu chuyện lúc nãy không, đến khi môn học cuối cùng kết thúc thì cậu đã kiệt sức.
Nhưng chưa hết. Vẫn còn buổi tập trượt băng. Koi dự định sẽ ngồi trong phòng ăn như mọi khi để làm bài tập trong khi Ashley tập luyện, nhưng hôm nay cậu không sao tập trung được.
Cuối cùng, tiếng báo thức đánh thức, cậu vội vàng thu dọn đồ đạc và bước ra ngoài. Cậu định đến chỗ đỗ xe của Ashley để chờ, nhưng trên đường đi, cậu bất ngờ gặp một khuôn mặt quen thuộc.
“Ồ, Koi.”
Bill, vừa kết thúc buổi tập buổi tối, là người chào trước tiên. Không chỉ có Bill, toàn đội khúc côn cầu đang lần lượt kéo ra. Có vẻ như hôm nay buổi tập kết thúc sớm hơn. Koi đang đứng lại tìm kiếm Ashley bằng ánh mắt, thì Bill cùng nhóm bạn đã tiến lại gần.
“Cậu đang làm gì ở đây vào giờ này? Làm bài tập à?”
“Ừ… Ừ.”
Không phải là lời nói dối, Koi gật đầu một cách vô thức. Ngay lập tức, một người khác tiếp lời:
“Cậu đã làm bài tập của thầy Martinez chưa? Trời ơi, nhiều quá đúng không?”
“Thầy ấy luôn cho nhiều bài tập như vậy. Hình như chúng ta chỉ làm toàn bài tập của thầy ấy.”
“Có thể khiếu nại chuyện này đến ủy ban nhân quyền được không nhỉ?”
Đang nghe mọi người nói chuyện ồn ào, Koi chợt nhìn thấy khuôn mặt mình đang mong đợi.
“Anh Ash.”
Koi không kiểm soát được nét mặt tươi rói. Bill quay lại và hỏi:
“Sao hôm nay mày ra muộn vậy? Mày đang làm gì thế?”
Ashley, vừa nhẹ nhàng đánh vào đầu Bill đang cười khúc khích, hỏi lại:
“Tụi bây đang làm gì ở đây thế hả? Sao không về?”
Khi nhận ra các thành viên khác đã biến mất, chỉ còn lại những cầu thủ chính của đội, Koi giật mình nhận ra thời gian đã trôi khá lâu.
Một thành viên khác nói với Ashley:
“Tụi tao đang đi ra thì gặp Koi, nên dừng lại trò chuyện.”
“Koi nói là đã ngồi làm bài tập suốt này. Tuyệt thật nhỉ?”
Trong lúc Koi đang cười xấu hổ trước những lời nói vô thưởng vô phạt, Bill bỗng quay sang hỏi:
“Koi, cậu cũng đến dự tiệc của Ash chứ?”
“Ừ…”
Trước câu hỏi bất ngờ, Koi chớp mắt. Bill, với những đốm tàn nhang trên mặt, cười một cách tinh nghịch, như thể việc Koi tham gia là điều hiển nhiên. Khi Koi vừa mở miệng định trả lời, Ashley đã chen vào:
“Koi không thể đến được. Cuối tuần nào cậu ấy cũng phải đi làm thêm. Đúng không?”
“Ừ…”
Koi bị chặn lời. Quả thực, những ngày cuối tuần, cậu phải thay ca ở cửa hàng từ sáng đến tối thay vì tập trượt băng.
Mọi ánh mắt đều tập trung vào Koi. Trước ánh nhìn như đang chờ đợi câu trả lời, Koi do dự rồi gật đầu:
“Ừ… Đúng, mình không thể đi được.”
“Được rồi. Vậy chúng tôi đi đây. Tạm biệt, Koi. Chúc cậu đi đường an toàn.”
Ngay khi Koi vừa dứt lời, Ashley đã chào và quay đi. Những người khác cũng lần lượt chào từ biệt.
“Tạm biệt, Koi.”
“Chúc cuối tuần vui vẻ.”
“Chúc cậu may mắn!”
Koi chỉ đứng yên, miệng lẩm bẩm “Ừ, được” để đáp lại những lời chào. Ashley cùng những người khác rời đi, trò chuyện và cười đùa, để lại Koi một mình. Đứng nhìn theo mãi như thế, Koi bỗng cảm thấy mũi cay cay, cậu vội vàng hít vào một hơi thật sâu.
Không sao đâu, dù sao mình cũng định nói là không thể đi mà.
May là Ashley đã từ chối thay cậu. Chắc là vì cậu không trả lời dứt khoát, cứ lóng ngóng. Lần sau phải nói dứt khoát hơn.
“Phù…”
Cậu cố tình thở ra thành tiếng. Koi đứng một mình, bất động trong không gian hoàn toàn vắng lặng. Trong sự tĩnh lặng ngộp thở này, cậu mới miễn cưỡng nhận ra:
Đối phương đã đi rồi, Ashley cũng vậy.
Cậu thậm chí không kịp hỏi về buổi tập trượt băng hôm nay. Trong khi cậu đã ở lại đây chờ mãi vì điều đó. Tất nhiên, cậu cũng đoán được lý do.
Chắc hẳn hắn không muốn để lộ việc dành thời gian riêng với cậu.
Rõ ràng Ashley muốn giữ bí mật. Từ việc những người khác trong nhóm không hề hay biết, cậu biết chắc chắn là vậy Ashley vẫn tỏ ra thân thiện với cậu, nhưng hiển nhiên hắn vẫn sẽ cảm thấy xấu hổ nếu những người khác biết được mối quan hệ của hai người họ.
May là cậu không nói gì về việc tập trượt băng ở nhà.
Mắt cậu bỗng ửng đỏ, sống mũi cay cay. Cậu siết chặt nắm tay xe đạp, bước đi với vẻ tiều tụy. Cậu khịt mũi khiến đôi mắt lập tức cay xè.
Koi dùng một tay nắm tay lái, tay kia lau mắt. Cậu nghĩ, buồn cười làm sao khi mình lại khóc vì chuyện này. Tại sao mình lại đau lòng đến vậy?
Chỉ vì bị nói không được đến dự tiệc thôi mà.
Koi bỗng nhận ra. Liệu mình đau lòng vì không được đến dự tiệc hay vì Ashley cảm thấy xấu hổ về mình? Cả hai đều đúng, nhưng cũng sai. Với cậu, còn có một lý do rõ ràng hơn:
Ashley đã…
Bỏ mặc cậu rồi.
“Koi!”