Lick Me Up If You Can - Chương 53
Chương 53
* * *
Thời gian trôi qua như một giấc mơ. Koi ra vào phòng thử đồ nhiều lần, mỗi lần lại thay một bộ trang phục khác. Mỗi khi Koi bước ra, Ashley đều chỉnh lại cổ áo bị nhăn hay lưng quần bị xoắn, dùng tay vuốt nhẹ cổ và eo của cậu để sửa sang trang phục cho ngay ngắn. Cuối cùng, Ashley thậm chí còn muốn vào phòng thử đồ để giúp cậu thay đồ.
Nhưng Koi kiên quyết từ chối điều đó đến tận phút cuối. Hình ảnh phản chiếu trong gương của phòng thử đồ khiến cậu cảm thấy thật thảm hại. Cậu tuyệt đối không muốn để ai nhìn thấy cơ thể trần trụi của mình. Dù cho đó có là Ashley đi chăng nữa. Không, chính vì là Ashley nên cậu lại càng không muốn. Một người có thân hình hoàn hảo như Ashley mà nhìn thấy cơ thể chẳng có gì đáng tự hào của cậu thì chắc chắn sẽ càng thêm khinh thường. Có thể cậu có lẽ hắn đã phần nào đoán được, nhưng Koi không muốn để Ashley tận mắt xác nhận điều đó.
Sau khi kết thúc buổi mua sắm, Ashley đã mua cho Koi một bộ suit, cà vạt, đồng hồ dành cho tiệc homecoming, thậm chí còn thêm cả vài bộ đồ để mặc hằng ngày. Koi cảm thấy như vậy là quá mức, nhưng lần này cũng thế, cậu lại vô tình bị cuốn theo lời nói của Ashley. Khi hoàn hồn lại, cậu đã ngồi trên xe, trên đường đến nhà hàng.
Nơi Ashley đưa cậu đến là một nhà hàng xa hoa lộng lẫy đến mức đáng kinh ngạc. Sau này khi tìm kiếm trên mạng, Koi mới biết đây là một địa điểm nổi tiếng đến mức phải đặt chỗ trước tận ba tháng.
Nhưng tình huống vẫn chẳng có gì thay đổi. Trên thực đơn là những cái tên toàn bằng tiếng Anh, hơn nữa lại chẳng thể nào đoán được món ăn đó được làm từ nguyên liệu gì. Koi chỉ có thể trừng mắt nhìn vào những dòng chữ ấy mà không hiểu nổi, cho đến khi Ashley ân cần hỏi:
“Để tôi gọi món giúp cậu nhé?”
Tất nhiên, Koi sẵn lòng gật đầu. Và cũng chính từ đây, cậu nhận ra rằng cách tận hưởng món ăn không chỉ giới hạn ở hương vị. Vì một lý do nào đó, vị giác của cậu luôn không nhạy bén, nên trước giờ cậu vẫn nghĩ rằng đồ ăn chẳng có gì khác biệt mấy. Nhưng hóa ra, đó là một sai lầm lớn, đơn giản chỉ vì trước nay cậu chưa từng thử những món ăn thực sự đặc biệt mà thôi.
Những món ăn và vật dụng mà trước đây Koi chỉ từng thấy qua ảnh, thậm chí có những thứ cậu còn chẳng biết là chúng tồn tại trên đời, nay lại bày ra ngay trước mắt khiến cậu không khỏi phấn khích. Trong số đó, ấn tượng sâu sắc nhất với cậu chính là các món tráng miệng.
Thực tế, trước giờ Koi vẫn nghĩ rằng nhai đế giày hay nhai một miếng bít tết dai nhách cũng chẳng có gì khác biệt.
Nhưng macaron thì khác.
Cảm giác khi cắn vào khác hẳn, độ tan chảy cũng khác và trên hết, cậu cảm nhận được vị ngọt. Không phải vị ngọt mờ nhạt mà cậu từng quen thuộc, mà là một hương vị hoàn toàn khác.
Lần đầu tiên trong đời, Koi thực sự hiểu được ý nghĩa của từ “ngon.”
Không chỉ có vậy. Cả chocolate và bánh kem phô mai cũng đều ngon tuyệt. Koi hoàn toàn đắm chìm trong sự mềm mịn của miếng bánh lạnh tan ngay trong miệng. Dù không thể ăn hết tất cả các món trong set ăn mà Ashley đã gọi nhưng cậu lại ăn sạch sẽ phần kem và bánh tráng miệng được dọn ra sau cùng.
Nhìn thấy cảnh đó, Ashley liền gọi nhân viên tới và hỏi liệu họ có thể mang thêm một phần tráng miệng nữa không. Nhờ vậy, Koi đã có thể thưởng thức tận hai đĩa đồ ngọt, đi kèm với một ly cà phê ấm nóng.
“Sau này tôi sẽ để ý gọi thêm đồ tráng miệng cho cậu.”
Nhìn Koi vui vẻ với chiếc đĩa trống trước mặt, Ashley bật cười nói.
Thực ra, trong thời gian sống tại nhà Ashley, Koi hiếm khi được ăn những món ngọt như thế này. Một phần là vì Ashley gần như không hứng thú với đồ tráng miệng. Nhưng cậu không muốn vì mình mà làm phiền hắn ta, nên vội vàng từ chối:
“Không cần đâu, hôm nay là đủ lắm rồi. Không sao đâu.”
“Tôi mới là người thấy không sao đấy.”
Ashley đáp, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên định.
“Vì đây là điều tôi muốn làm cho cậu mà.”
Từ phía bên kia bàn, Ashley mỉm cười và nói vậy. Koi ngẩn người, nhìn hắn ta không chớp mắt. Một lần nữa, lồng ngực cậu lại ngứa ran, còn đầu ngón tay thì tê dại. Trong nhà hàng rộng lớn với bao nhiêu con người này, vậy mà trong tầm mắt cậu chỉ có duy nhất một người đó chính là Ashley.
Cả đôi mắt, đôi tai, lẫn mọi giác quan của cậu dường như chỉ hướng về phía hắn.
Cảm giác này… rốt cuộc là gì?
Koi không ngừng tự hỏi, nhưng đến tận khi về đến nhà, cậu vẫn chưa tìm được câu trả lời.
“Hôm nay thật sự cảm ơn cậu, Ash.”
Đứng bên đường với đôi má nóng bừng, Koi lí nhí nói. Ashley cau mày, lấy mấy chiếc túi mua sắm từ cốp xe ra đưa cho cậu.
“Thật không cần tôi đưa cậu về tận nhà à?”
“Ừ, không sao đâu. Nhà ngay kia thôi, rất gần.”
Koi vội vã nói thêm.
“Hơn nữa, đường nhỏ lắm, xe không vào được. Chia tay ở đây thì hơn.”
Nếu vậy, đi bộ cùng cậu cũng được. Nhưng Koi không hề nói ra điều đó. Nhìn dáng vẻ một mực từ chối của cậu, Ashley cũng không cố ép thêm.
Hắn không phải là bạn trai của Koi.
Ashley tự nhủ.
Bây giờ, cậu ấy vẫn chỉ là một người bạn. Vẫn chỉ là thế thôi. Vậy nên, tạm thời hắn ta chiều theo ý cậu.
“Được rồi.”
Hừm.
Vô thức thở phào nhẹ nhõm, Koi nâng chiếc túi mua sắm nặng trĩu bằng cả hai tay rồi ngước nhìn hắn. Trời đã gần về khuya, bóng tối đặc quánh bao trùm mọi thứ xung quanh.
“Cảm ơn vì đã đưa mình về, Ash.”
Koi nhìn lên Ashley và nói lời cảm ơn. Đối diện với cậu, Ashley im lặng một lúc rồi mới cất lời.
“Koi.”
“Ừ?”
Vừa đáp lại ngay lập tức, Koi đã thấy Ashley mỉm cười.
“Hôm nay… cậu vui chứ?”
“Ừ, tất nhiên rồi, rất vui nữa là đằng khác.”
Không chút do dự, Koi gật đầu. Ngay lúc đó, Ashley đưa tay ra.
Ơ?
Bàn tay to lớn chạm vào má cậu. Đêm lạnh thế này, nhưng nơi bàn tay Ashley chạm vào lại nóng rực như thiêu đốt. Koi bất giác nín thở, và Ashley khẽ hỏi:
“Cậu biết điều đó có nghĩa là gì không?”
“…Hả?”
Câu hỏi ngoài dự tính khiến Koi chớp mắt đầy bối rối. Ashley vẫn giữ nguyên giọng điệu dịu dàng mà nói tiếp.
“Koi, nghĩ kỹ đi. Hôm nay tôi đã làm gì cho cậu và tại sao tôi lại làm vậy?”
“…….”
“Nếu cậu suy nghĩ thật kỹ, cậu sẽ hiểu thôi. Vì cậu đã biết câu trả lời rồi.”
Bàn tay dịu dàng lướt nhẹ qua làn da cậu, rồi khẽ ôm lấy gương mặt nhỏ nhắn. Koi cố gắng kìm nén hơi thở run rẩy, khẽ cất giọng như thì thầm.
“…Mình sao?”
“Phải.”
Ashley khẽ gật đầu.
“Câu trả lời đã có sẵn trong cậu rồi.”
Hắn ta kiềm chế khao khát muốn hôn cậu, chỉ mỉm cười thay cho tất cả. Nhìn Koi vẫn còn ngơ ngác, hắn khẽ nói một lời tạm biệt rồi quay lưng rời đi.
Khi ngồi vào ghế lái, nổ máy xe, hắn liếc qua gương chiếu hậu và hình ảnh Koi vẫn đứng đó, dõi theo hắn, hiện rõ trong tầm mắt. Ashley gần như muốn bật cửa xe, bước ra, kéo cậu vào lòng và phủ lên môi cậu những nụ hôn không dứt. Nhưng hắn ta chỉ siết chặt vô lăng, lựa chọn phóng xe đi thật nhanh trước khi bản thân không thể kiềm lòng được nữa.
Phải tỏ tình thôi.
Lao đi trên con phố vắng vẻ với tốc độ nhanh hơn mức cần thiết, hắn ta tự nhủ. Và hắn đã chọn rồi đó sẽ là vào đêm tiệc Homecoming. Hắn sẽ đến đón Koi, cùng cậu đến bữa tiệc, cùng khiêu vũ, cùng uống thứ nước uống dở tệ ấy. Và khi không khí trở nên thích hợp, hắn sẽ dẫn cậu đến con đường rợp bóng cây phía sau trường.
Ở đó, hắn sẽ nói ra hết.
“Người tôi thích—là em.”
Trước đây, mọi mối quan hệ của hắn với các cô gái đều diễn ra một cách tự nhiên: bắt đầu tự nhiên, kết thúc cũng tự nhiên. Chẳng ai ngỏ lời trước, chẳng ai cần phải thú nhận gì quá to tát. Nhưng chưa bao giờ hắn khao khát ai đó đến mức cảm giác lồng ngực như bị thiêu đốt, tim đập điên cuồng chỉ vì một ánh nhìn, một cử chỉ như thế này.
Lần này thì khác.
Lần này, hắn sẽ tỏ tình.
Hắn ta sẽ cầu xin Koi trở thành người yêu của mình.
Và khi đó, Koi sẽ—
Gương mặt Koi ửng đỏ đến tận mang tai, ánh mắt hoang mang khi nhìn hắn từ phía dưới. Cậu sẽ bối rối mà vẫy vẫy đôi tai nhỏ, không biết phải làm gì. Rồi cậu sẽ nói chứ?
“Em cũng thích anh.”
Chỉ tưởng tượng thôi mà tim Ashley đã muốn nổ tung. Anh buột miệng rên lên một tiếng, như thể đang chịu đựng một cơn đau ngọt ngào.
Koi, làm ơn, hãy nhận ra đi.
Gương mặt ngơ ngác của cậu khi ngước lên nhìn hắn ta lại hiện về trong tâm trí. Ashley khẽ thở ra một hơi dài, mang theo cả hơi nóng và sự khao khát bị kìm nén.
Mau cho tôi ôm em vào lòng và hôn em đi.
* * *
Vội vã trở về nhà, nhưng may mắn thay, cha vẫn chưa về. Koi rón rén bước vào chiếc motorhome tối om, bật đèn trong xe lên. Khi không gian mờ tối bên trong dần hiện ra, cậu liền tìm chỗ giấu món đồ mang theo.
Chiếc nhà di động chật chội đến mức chẳng có nơi nào thích hợp để đặt đồ đạc. Không còn cách nào khác, Koi lôi chiếc hộp đựng quần áo cũ kỹ, rách nát từ dưới khung giường thấp ra, rồi nhét túi mua sắm vào thay thế. Sau đó, cậu lại kéo chiếc hộp quần áo ra trước để che đi, nhưng túi đồ vẫn nhô ra một cách đáng ngờ. Dù vậy, điều đó cũng không sao cả, cha cậu lúc nào cũng say khướt, chẳng bao giờ để ý đến đồ đạc trong nhà, dù có bớt đi hay nhiều lên cũng chẳng nhận ra.
Sau khi sắp xếp qua loa, Koi thở hắt ra một hơi rồi vội vàng đi tắm. Cậu cẩn thận gấp bộ quần áo vừa mặc, giấu chung với những bộ đồ khác mà mình vẫn luôn cất kỹ. Sau đó, Koi thay chiếc áo sơ mi cũ cùng chiếc quần thể thao sờn rách mà cậu vẫn mặc khi ngủ, rồi nằm xuống giường.
Khi sự tĩnh lặng bao trùm, những gì đã xảy ra trong hôm nay lần lượt hiện lên trong tâm trí Koi. Dù nghĩ thế nào đi nữa, cậu vẫn không thể tin đó là sự thật.
Có lẽ vừa rồi mình chỉ mơ thôi cũng nên.
Thế nhưng, chỉ cần hơi quay đầu, cậu liền thấy chiếc hộp quần áo nhô ra khỏi giường. Nó nhắc cậu nhớ rằng tất cả những gì đã diễn ra hôm nay đều là thực.
Koi thở dài thật sâu để trấn tĩnh lồng ngực đang căng lên vì xúc động, rồi trở mình sang một bên. Nhưng tim cậu lại bắt đầu đập rộn ràng lần nữa. Sao lại có một ngày như thế này chứ. Trong miệng dường như vẫn còn vương lại cảm giác lạnh buốt và ngọt ngào của món tráng miệng. Nhắm mắt hồi tưởng, Koi bỗng nhiên tự hỏi một cách tự nhiên.
Hôm nay, tại sao Ash lại làm như vậy với mình?