[NOVEL] Tận Cùng Ký Ức - Chương 67
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 67. Boite de Pandore (2)
Buổi ra mắt thương hiệu ‘Se Jin’ được ấn định tổ chức tại phòng tiệc khách sạn Myung Sung. Cũng như lễ kỷ niệm thành lập tập đoàn Sun Ho, sự kiện diễn ra ở sảnh Libra, được sắp xếp kín đáo và chỉ dành cho những khách mời nhận được thư mời.
Từ thiết kế thư mời đến cách bài trí hội trường, không một chi tiết nào thoát khỏi sự xem xét của tôi. Dù không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, tôi vẫn lắng nghe ý kiến từ đội thiết kế và marketing, cố gắng phản ánh tối đa những gợi ý của họ. May mắn thay, ý kiến giữa chúng tôi và đơn vị tổ chức không có nhiều bất đồng.
“Vậy đây là… thư mời, đúng không?”
Vào một ngày trước thềm sự kiện ra mắt, tôi cùng Lee Tae Sung đến thăm xưởng của Lee Hee Na. Biển gỗ khắc chữ treo trước cửa và không gian ấm cúng bên trong xưởng luôn toát lên một cảm giác gần gũi. Trong chiếc váy lụa mỏng dài đến bắp chân, Lee Hee Na cầm thư mời trên tay, nở nụ cười rạng rỡ.
“Đẹp quá. Thiết kế này do anh chọn à?”
“Do đội thiết kế chọn, tôi chỉ ký duyệt thôi. Mắt thẩm mỹ của tôi không được tốt lắm.”
Thư mời được làm theo dạng bưu thiếp, bên trong là phần giới thiệu ngắn gọn về sự kiện kèm theo một mẩu giấy thử hương trong suốt. Giấy thử hương mang mùi thơm dễ chịu, và đó cũng sẽ là một trong những sản phẩm chủ lực của ‘Se Jin’.
“Hương thơm cũng tuyệt. Cái này là mời tôi đến đúng không?”
“Đương nhiên rồi.”
Vì là đối tác kinh doanh, lẽ ra Lee Hee Na đã nhận được thư mời từ sớm. Nhưng vì mối quan hệ cá nhân cùng vài điều muốn nói, tôi quyết định đích thân mang đến. Tôi từng cân nhắc nhờ Lee Tae Sung chuyển hộ, nhưng rồi nghĩ lại, giữa chúng tôi giờ chẳng cần lý do nào để gặp nhau nữa.
“Giám đốc đích thân mang thư mời đến, tôi thấy mình như người thành công ấy nhỉ?”
Lee Hee Na cười tươi, gửi lời cảm ơn bằng giọng nói trong trẻo đầy sức sống. Cô ấy không chỉ tính tình tốt và xử lý công việc gọn gàng, mà theo những gì tôi quan sát, có lẽ còn hơi “quá tốt” so với Lee Tae Sung. Dĩ nhiên là Lee Tae Sung cũng không phải người tầm thường, nhưng anh ta lại mang vẻ ngoài khá cộc cằn.
“Hee Na này.”
Lee Hee Na ngước nhìn tôi. Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nói:
“Tuần này tôi sẽ hoàn thành khóa học chứng chỉ.”
“Trời ơi, chứng chỉ điều chế hương hả?”
Đó chính là lý do tôi đến gặp cô ấy. Người đã chỉ đường cho tôi không ai khác ngoài Lee Hee Na. Đó có thể chỉ là một lời nói bâng quơ đối với cô ấy, nhưng chính câu nói ấy đã dẫn tôi đến bước đường này.
“Thời gian trôi nhanh thật. Chúc mừng anh nhé!”
Lee Hee Na mừng rỡ như thể đó là thành công của chính mình. Dù tôi chưa thi, nhưng trừ phi xảy ra sai sót lớn, tôi gần như chắc chắn sẽ lấy được chứng chỉ với số giờ học đã hoàn thành. Cô ấy hẳn cũng biết điều đó nên mới cười tươi tắn mà nói vậy.
“Giờ anh đã trở thành giám đốc thực thụ của một công ty nước hoa rồi nhé.”
Đó là lời nói đùa, nhưng mang theo nửa phần chân thành. Tôi cười đáp lại rồi liếc nhìn đồng hồ. Kim đồng hồ trên cổ tay nhắc tôi rằng đã đến lúc phải đi. Tôi định ghé qua công ty một lát, nếu không có việc gì gấp thì sẽ về nhà ngay.
“Tôi đi đây.”
“Cẩn thận nhé. Hẹn gặp anh ở sự kiện!”
Lee Hee Na vẫy thư mời, nụ cười vẫn rạng ngời. Trong xưởng, mùi hương ngọt ngào hòa quyện với chút hương nước hoa thoảng nhẹ. Một trong những dòng sản phẩm sắp ra mắt sau sự kiện này sẽ sử dụng nguyên liệu từ Lee Hee Na cung cấp.
“À, còn nữa…”
Tôi rời mắt khỏi đồng hồ và liếc sang Lee Tae Sung. Dù đã đến xưởng vài lần, anh ta vẫn đứng ngoài cửa trong tư thế hai tay chắp sau lưng. Trước đây tôi từng thắc mắc sao anh ta cố chấp thế, nhưng giờ tôi mới hiểu. Có lẽ anh ta không muốn để lộ tình cảm với Lee Hee Na.
“Lee Tae Sung, anh nghỉ ở đây đi.”
“…Hả?”
Lee Tae Sung chớp mắt, lông mày rậm nhướng lên. Anh ta liếc nhanh sang Lee Hee Na rồi nói bằng giọng ngập ngừng:
“Vậy ai lái xe…?”
“Có người đến đón tôi rồi. À, xe để lại đó đi, anh muốn dùng thế nào cũng được.”
Tôi lấy điện thoại từ túi áo. Không có cuộc gọi nhỡ, chỉ có một tin nhắn báo đã đến. Đúng là người giữ lời, luôn đúng giờ như dao cắt. Tin nhắn đến trước năm phút, thật đúng phong cách của anh ta.
“Vậy mai gặp.”
Rời xưởng của Lee Hee Na, tôi hướng thẳng đến bãi đỗ xe ngầm của tòa nhà. Do chỉ cho phép xe đăng ký trước, bãi xe gần như trống rỗng. Chỉ có vài chiếc xe ngoại nhập của các thương hiệu lớn, chiếc xe của Kwon I Do mà tôi đi, và một chiếc xe quen thuộc đập vào mắt ở phía lối vào.
Cùng với người đàn ông đứng trước nó.
“…”
“…”
Bộ vest giản dị không một điểm nhấn đã nói lên tính cách của anh ta. Áo khoác hai khuy được cài gọn gàng, chiếc cà vạt xám không một hoa văn. Tôi ngước mắt nhìn qua cặp kính gọng mỏng rồi khẽ nói:
“Lâu rồi không gặp.”
“…Vâng.”
Anh ta đáp chậm rãi, đẩy gọng kính theo thói quen rồi cúi đầu chào tôi, vẫn lịch sự như thường lệ. Giọng nói quen thuộc vang lên, mang theo chút trang trọng:
“Lâu rồi không gặp.”
‘Nhờ anh gọi thư ký Kim về làm việc cho tôi.’
Đó là một trong hai điều tôi đã nhờ Kwon I Do. Tôi muốn thư ký Kim trở lại làm thư ký cho mình. Càng làm việc, càng bận rộn, tôi càng nhận ra sự thiếu vắng của một thư ký giỏi. Dĩ nhiên, tôi cũng muốn thử xem phản ứng của Kwon I Do thế nào.
‘Tuyển thư ký mới thì phiền phức, mà để Lee Tae Sung làm thư ký mãi thì phúc lợi không đủ tốt.’
Nếu Lee Tae Sung là người của Kwon I Do, thì thư ký Kim từng là người của Hae Shin. Giờ đây Hae Shin không còn, vị trí của thư ký Kim cũng trở nên mập mờ. Nhưng nếu Kwon I Do thực sự muốn tôi độc lập, anh ta cần thay thế những người của mình quanh tôi.
“Dù sao thì… Hae Shin cũ cũng khó giữ một thư ký từng làm lộ bí mật nội bộ, đúng không?”
Tôi biết đó chỉ là cái cớ sáo rỗng, một lời yêu cầu bộc phát như để trút giận. Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ liên lạc lại với thư ký Kim, nên việc gọi anh ta về làm tôi có phần hơi ngượng.
‘Đây là quyết định đầu tiên tôi tự đưa ra.’
Nhưng cảm giác tủi thân đã xóa sạch mọi do dự. Nếu Kwon I Do không muốn tôi bén rễ thì ngay từ đầu anh ta không nên nhổ tôi khỏi nơi khác. Dù mảnh đất ấy mong manh và dễ bị cuốn trôi khi mưa đến, người gây ra cơn mưa ấy chẳng phải chính là anh ta sao?
‘Anh sẽ đáp ứng chứ?’
Trước câu hỏi mang chút khiêu khích của tôi, Kwon I Do im lặng hồi lâu. Anh ta từng cảnh giác với thư ký Kim, nên việc tự tay đưa người đó về có lẽ không dễ chịu. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn bình thản đáp:
“…Nếu đó là điều cậu mong muốn, tôi không có quyền phản đối.”
Tại sao anh ta lại làm đến mức này? Tôi không hiểu. Đó là sự nhún nhường hay buông xuôi, tôi cũng chẳng có cách nào biết được. Anh ta gật đầu, giữ vẻ mặt bình thản như không có gì.
“Cần chút thời gian, nhưng tôi sẽ sắp xếp để anh ta làm thư ký cho cậu. Vì phải bàn giao nên sẽ chậm hơn việc lấy thuốc ngủ.”
Và thư ký Kim thực sự đứng trước mặt tôi ngay lúc này. Anh ta lái chiếc xe tôi từng dùng khi làm việc ở Hae Shin với dáng vẻ chẳng hề thay đổi so với ngày xưa. Anh ta mở cửa sau, giọng nói công việc vang lên:
“Tôi sẽ đưa cậu về công ty.”
Tôi lặng lẽ bước vào xe thay vì hỏi han. Thư ký Kim đóng cửa rồi vòng ra ghế lái. Trong lúc anh ta thắt dây an toàn và khởi động xe, không một lời nào được trao đổi giữa chúng tôi.
Chiếc xe rời bãi đỗ, lướt trên con đường quen thuộc dẫn về công ty. Chắc chẳng mất nhiều thời gian để đến nơi, nhưng bầu không khí im lặng này có lẽ sẽ kéo dài. Không chỉ tôi cảm thấy ngượng nghịu; thư ký Kim cũng không nói câu quen thuộc: “Nếu mệt, cậu cứ chợp mắt đi.”
“…”
Nhìn bóng lưng anh ta lái xe, tôi chợt thấy lạ lẫm. Chắc vì đã quen với Lee Tae Sung trong vài tháng qua. Khác với dáng người cao lớn của Lee Tae Sung, thư ký Kim ngồi ở ghế lái mà không làm không gian chật chội.
“Chiếc xe này vẫn còn, thật bất ngờ.”
Tôi nhìn anh ta, khẽ lên tiếng. Nếu đã cùng làm việc từ giờ, tôi không thể để bầu không khí này kéo dài. Hơn nữa, tôi còn vài điều muốn hỏi.
“Tôi tưởng nó đã bị bán đi khi dọn dẹp.”
Chiếc xe này là một trong những thứ tôi để lại ở nhà chính. Vì có xe của Kwon I Do, tôi cũng chẳng buồn lấy lại. Nó không ở căn hộ nên tôi nghĩ chắc đã bị thanh lý. Nhưng thư ký Kim đáp thản nhiên:
“Tài sản của cậu không ai được động đến.”
Tài sản của tôi, chắc là vài chiếc xe và căn hộ. Tiền mặt dĩ nhiên không ai đụng vào, nhưng tôi không ngờ đồ vật cũng được giữ nguyên. Như đọc được suy nghĩ của tôi, thư ký Kim bình thản nói thêm:
“Đó là do phó tổng Kwon sắp xếp.”
“…”
Anh ta chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức nào chứ. Sự chu đáo ấy khiến tôi choáng ngợp. Dù trên danh nghĩa chúng tôi là người dưng, tôi đáng lẽ phải nhận ra từ khi không một tia lửa nào bắn đến mình.
Có nên hỏi về những người làm ở nhà chính không? Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu tôi, nhưng tôi im lặng. Tôi tò mò về quản gia Moon, nhưng chẳng cần quan tâm đến những người khác. Giờ đây, việc tôi để tâm đến họ cũng là vượt quá giới hạn.
“Thiếu gia.”
Thư ký Kim gọi tôi bằng giọng trầm thấp. Tôi không đáp, nhưng anh ta khẽ lắc đầu.
“Không… Tôi sẽ gọi là giám đốc.”
Hiếm ai phân biệt công tư rõ ràng như thư ký Kim. Đôi lúc, tôi nghĩ anh ta giống một AI. Mỗi lần thăng chức, anh ta đều đổi cách xưng hô, luôn giữ thái độ lý trí trong mọi tình huống. Dù vậy, AI chắc sẽ không tự ý phản bội ai đó. Nhưng thôi, chẳng sao cả.
“Tôi có một thắc mắc.”
“Nói đi.”
Tôi nhìn ra cửa sổ, tránh ánh mắt anh ta qua gương chiếu hậu. Gặp ánh mắt anh ta chỉ khiến tôi cảm thấy kỳ lạ. Hơn nữa, câu hỏi của anh ta chắc cũng chẳng bất ngờ.
“Tại sao cậu lại gọi tôi quay về?”
Quả nhiên, thư ký Kim hỏi đúng như tôi dự đoán. Anh ta còn chu đáo giải thích lý do:
“Tôi mạo muội, nhưng thật ra, tôi nghĩ cậu sẽ không bao giờ liên lạc lại.”
Anh ta không sai. Tôi từng quyết tâm không liên lạc với thư ký Kim nữa. Tôi chẳng đủ sức hay tâm trí để tự thay đổi tình thế.
“Đúng là tôi định thế.”
Tôi thẳng thắn đáp. Thư ký Kim chợt im lặng. Tôi nhắm mắt, tựa đầu vào ghế và khẽ nói:
“Nhưng tôi cần một thư ký.”
Cần giải thích thêm không? Dù anh ta quay lại làm việc cho tôi, tôi không định giao phó chuyện riêng tư như trước. Vì thế, tôi tự lo thuốc ngủ và cố gắng tách bạch công việc.
“Đó là câu trả lời.”
“…”
Thư ký Kim không nói gì. Bầu không khí trở nên tĩnh lặng, khác với sự ngượng nghịu ban đầu. Chính xác hơn là nó gần như trống rỗng. Cả hai chúng tôi đều không tìm được lời nào để nói.
“…Tôi biết cậu đã thất vọng về tôi.”
Mãi một lúc sau, thư ký Kim mới lên tiếng. Tôi bất giác quay sang nhìn anh ta dù không thể bắt gặp ánh mắt vì anh ta đang lái xe.
“Như lần trước tôi đã nói, tôi xin lỗi vì đã hành động độc đoán. Dù giám đốc… không, dù thiếu gia cảm thấy thất vọng hay bị phản bội, tôi cũng không có lời biện minh.”
Lời xin lỗi nghe thật khô khan, nhưng tôi biết đó là sự chân thành của anh ta. Chính sự kìm nén cảm xúc ấy lại giúp tôi cảm nhận rõ hơn. Nhưng kỳ lạ thay, tôi không cảm thấy bị phản bội, cũng chẳng thất vọng về anh ta.
“Nhưng thiếu gia.”
Thư ký Kim khẽ ngừng lời như cân nhắc. Đúng lúc đó, xe dừng lại trước đèn đỏ. Anh ta nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
“Vợ chồng tôi không thể có con, nên từ khi mới cưới, chúng tôi đã nghiêm túc nghĩ đến việc nhận con nuôi.”
Câu nói bất ngờ, nhưng tôi không thể ngắt lời. Tôi biết anh ta không có con, nhưng không ngờ lý do lại như vậy. Tôi cứ nghĩ chỉ vì công việc bận rộn.
“…Lần đầu tôi nghe chuyện này.”
“Vâng, vì đây là lần đầu tôi kể.”
Thư ký Kim gật đầu, nở nụ cười nhẹ. Đôi mắt anh ta híp lại, nhưng có lẽ chẳng khác có gì khác biệt trong mắt người ngoài.
“Tôi và vợ từng đi làm tình nguyện vài lần vào các ngày nghỉ. Nhưng chăm sóc một đứa trẻ không dễ, nên đến giờ chúng tôi vẫn chỉ có hai người.”
Với tính cách cẩn trọng, thư ký Kim không thể dễ dàng quyết định nhận con nuôi. Ngay cả mua đồ còn đắn đo, huống chi là đón một sinh mệnh về.
“Rồi cậu được Hae Shin nhận nuôi.”
Khi cha tôi nhặt tôi về, thư ký Kim là tài xế của ông. Lúc đó tôi chín tuổi, anh ta chắc chưa đến ba mươi.
“Tôi biết mình vượt quá giới hạn, nhưng đôi khi, tôi cảm thấy cậu như con của mình.”
Tôi bật cười khi nghe câu nói ấy, không phải vì ngớ ngẩn, mà vì tôi đã lờ mờ nhận ra. Ánh mắt anh ta nhìn tôi chẳng khác gì ánh mắt một người cha.
“Đừng xa cách tôi quá.”
Không hiểu sao, câu nói ấy lại khiến tôi bỗng dâng lên cảm giác tức giận. Tâm trí vốn bình lặng bỗng cuộn sóng dữ dội. Tôi cảm thấy nghèn nghẹn như bị say xe.
“Không phải tôi giấu cậu vì coi cậu là người dưng. Vì cậu như con tôi, tôi chỉ muốn cậu thấy những điều tốt đẹp.”
Hóa ra tôi đã tủi thân. Như bao lần với Kwon I Do, tôi tủi thân vì bị gạt ra ngoài, vì sự vô tâm không báo cho tôi biết. Nhưng chính tôi cũng chẳng từng cố gắng tìm hiểu.
“Lần trước, tôi vì rối trí nên không giải thích rõ. Giờ nói vài lời, cậu cứ coi là biện minh mà bỏ qua cũng được.”
Đèn chuyển xanh. Thư ký Kim rời mắt khỏi tôi, đổi số. “Và…” – câu nói tiếp theo vang lên nặng trĩu.
“Cảm ơn cậu đã gọi tôi quay lại.”
“…”
Công tư phân minh thật. Tôi đã nhìn sai về thư ký Kim. Nếu biết anh ta mang trái tim ấm áp thế này, tôi đã chẳng nghĩ ngợi lung tung rồi.
“Tại sao thư ký Kim lại quay về với tôi?”
Tôi hỏi, lòng ngổn ngang. Tôi không cố tìm tên cho cảm xúc này. Việc nhận ra mình tủi thân đã đủ làm tôi kiệt sức hôm nay.
“Vì tôi như con của anh nên anh muốn chăm sóc sao?”
“Không, không phải.”
Thư ký Kim đáp dứt khoát. “Sang năm cậu đã ba mươi rồi, còn cần tôi chăm sóc sao?” – câu nói đó làm tôi bật cười. Anh ta vừa bảo tôi như con mà giờ lại phủ nhận.
“Chỉ là điều kiện tuyển dụng tốt thôi.”
Câu trả lời gọn gàng, đáng tin hơn bất cứ gì. Chắc Kwon I Do đã đưa ra mức đãi ngộ hấp dẫn, đúng như lời hứa về phúc lợi. Vậy nếu nơi khác có điều kiện tốt hơn, anh ta sẽ đi sao? Tôi đang nghĩ thế thì anh ta tiếp lời:
“Cậu từng nói, tôi không còn là thư ký của cậu, lấy quyền gì mà trách mắng.”
Đó là lời tôi nói trên xe hôm đi thăm gia đình. Cảm giác khi ấy vẫn còn rõ mồn một, là sự trống rỗng vô tận khi nhận ra sợi dây liên kết đã đứt.
“Mối quan hệ không cần lý do.”
“…”
Câu nói vô tình bật ra và đâm thẳng vào tai tôi. Tôi ngây người nhìn thư ký Kim, môi khẽ động. Anh ta tiếp tục, không chút chớp mắt:
“Dù tôi không còn là thư ký, chúng ta không phải trở thành người dưng.”
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.