[NOVEL] Tận Cùng Ký Ức - Chương 68

Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 68. Boite de Pandore (3)
Tôi biết rõ các mối quan hệ con người chẳng bao giờ đơn giản. Đó là một chân lý hiển nhiên, giản đơn đến mức muốn không biết cũng chẳng thể.
Nhưng hiểu bằng lý trí và chấp nhận bằng trái tim lại là hai chuyện hoàn toàn khác. Ngày mà hàng rào gia đình vốn đã mong manh của tôi sụp đổ, tôi đã nghĩ rằng mối dây với thư ký Kim cũng chấm dứt. Ít nhất là tôi tự kết luận rằng mối quan hệ như trước đây sẽ không bao giờ trở lại.
“Đối với cậu, tôi có thể chỉ là một thư ký, nhưng…”
“…Không.”
Tôi khoanh tay, một tay che miệng, lòng ngổn ngang những cảm xúc khó tả. Nhưng kỳ lạ thay, đầu óc lại trở nên tỉnh táo lạ thường. Lời anh ta nói tôi như con của anh ta, đừng đẩy anh ta ra quá xa, vẫn văng vẳng bên tai tôi mà không chịu rời.
“Không phải vậy đâu.”
Trong ngày đính hôn, người duy nhất lo lắng cho tôi là thư ký Kim. Ngày tôi bước vào nhà của Kwon I Do, người duy nhất tôi đến chào cũng là anh ta. Không chỉ vì anh ta là thư ký, mà vì anh ta luôn chăm sóc tôi, luôn ở đó vì tôi.
“Tôi hiểu ý thư ký Kim rồi.”
Kwon I Do từng hỏi, liệu tôi có phải kiểu người phụ thuộc nhiều vào thư ký không. Đúng thế, tôi đã quen với sự hiện diện của thư ký Kim trong đời mình đến mức tôi vô thức gọi tên anh ta trong cơn say. Khi thói quen ấy bị phá vỡ, tôi từng cảm thấy trống rỗng. Nhưng kỳ lạ thay, mọi thứ giờ đây dường như chẳng còn đáng bận tâm nữa.
“…”
“…”
Thư ký Kim không nói gì, chỉ lặng lẽ để tôi có thời gian suy nghĩ. Mãi đến khi tòa nhà công ty hiện ra ở phía xa, anh ta mới cất giọng trầm thấp.
“Cảm ơn cậu đã hiểu.”
Chiếc xe đã vào bãi đỗ. Tôi vẫn mải miết nhìn ra ngoài cửa sổ bằng ánh mắt vô định. Thư ký Kim xuống xe và bước đến mở cửa sau cho tôi, động tác thuần thục như một cỗ máy. Nhưng câu nói anh ta nhẹ nhàng thốt ra lại ấm áp lạ thường.
“Tôi trông cậy vào cậu sau này, giám đốc.”
“…”
Danh xưng “cậu chủ” giờ đã đổi thành “giám đốc”. Có lẽ sẽ chẳng quay lại như trước trong một thời gian dài. Nhưng điều đó không làm tôi buồn. Tôi bật cười nhẹ, đáp lại.
“Vâng, tôi cũng trông cậy vào thư ký Kim.”
***
Mấy ngày sau đó trôi qua trong bận rộn ngập đầu. Vì sự kiện sắp tới mà tôi quay cuồng với đủ thứ việc. Đó là những công việc chưa từng làm ở Hae Shin, nhưng kinh nghiệm tích lũy đã giúp tôi không bị lúng túng.
Trước ngày sự kiện, tôi gửi thiệp mời cho Kwon I Do. Là nhà đầu tư lớn của “Se Jin”, anh ta xứng đáng đứng đầu danh sách khách mời. Tôi gửi một thiệp qua kênh chính thức và dự định sẽ cảm ơn anh ta thêm lần nữa trong một dịp riêng tư.
‘Cuối cùng cũng đến ngày mai rồi.’
Kwon I Do mỉm cười ngọt ngào, lật giở tấm thiệp tôi đưa. Anh ta lắc nhẹ mẫu thử mùi hương trong thiệp, ngửi thử rồi chậm rãi cong môi. Cử chỉ ấy toát lên vẻ thong dong đặc trưng, làm tôi buột miệng nói thêm một câu chẳng cần thiết.
‘Anh không cần phải cố quá đâu.’
Tôi biết anh ta bận rộn đến thế nào. Một buổi ra mắt công ty nước hoa nhỏ bé thế này chẳng cần anh ta phải xuất hiện. Nếu là chuyện công việc, có lẽ anh ta đã cử người đại diện thay mình rồi.
‘Phải cố chứ. Đây là sân khấu do chính Jung Se Jin tạo ra mà.’
Nhưng Kwon I Do đáp lại như thể đó là điều hiển nhiên. Chính anh ta là người đứng sau mọi thứ, vậy mà anh ta lại dành hết công lao cho tôi. Tôi vẫn nhớ câu nói đùa anh ta thốt ra khi gấp tấm thiệp và đặt xuống bàn.
‘Tôi rất mong chờ đấy, giám đốc Jung Se Jin.’
“Giám đốc.”
“…Hả?”
Tôi giật mình ngẩng lên. thư ký Kim đang đứng trước mặt, mắt cúi xuống kiểm tra thời gian trên chiếc máy tính bảng lớn trong tay.
“Cậu đã nghe lịch trình chưa? Nếu chưa, tôi sẽ nhắc lại.”
“Không…”
Tôi kéo dài giọng, nhìn vào gương trước mặt. Đây là phòng dành cho ban tổ chức, ngay cạnh sảnh Libra của khách sạn Myung Sung. Tôi thấy mình trong bộ vest chỉnh tề qua tấm gương, chuẩn bị cho ngày trọng đại.
“Tôi nghe rồi, lịch trình.”
Cuối cùng, ngày ra mắt “Se Jin” cũng đã đến, ngày chúng tôi giới thiệu thương hiệu với thế giới và công bố những mùi hương đã chuẩn bị bao lâu nay. Dù không phải nước hoa do chính tôi tạo ra, chúng sẽ mang tên tôi, và hôm nay là ngày đầu tiên nhận đặt hàng.
Bình thường tôi ăn mặc giản dị, nhưng hôm nay lại chăm chút hơn. Tôi chọn bộ vest màu sáng mà ít khi mặc và đeo chiếc đồng hồ có thiết kế độc đáo mà tôi thường ít dùng. Như mọi dịp quan trọng, tôi chải tóc gọn gàng, để lộ vầng trán.
“Đi thôi.”
Tôi chỉnh lại trang phục lần cuối rồi cùng thư ký Kim rời phòng. Lee Tae Sung đang đợi ở cửa, lặng lẽ đi theo sau. Nhờ thư ký Kim làm thư ký, Tae Sung quay lại vai trò tài xế kiêm vệ sĩ.
“…Cậu căng thẳng sao?”
Trên hành lang dẫn đến sảnh tiệc, thư ký Kim khẽ hỏi. Chắc hẳn anh ta thấy vẻ mặt tôi cứng lại. Không đến mức đáng lo, nhưng tôi chỉ nhún vai thay vì phủ nhận.
“Tôi sống yên ắng quá lâu rồi.”
Thời gian qua, truyền thông gần như không nhắc đến tôi. Họ đưa tin về việc Chủ tịch Jung Cheol Ho bị bắt và ly hôn, nhưng chẳng ai nói về đứa con nuôi omega của ông. Tôi đoán Kwon I Do đã can thiệp, dù chỉ là suy đoán mơ hồ.
Nhưng sau hôm nay, chắc chắn sẽ có bài báo về tôi. Việc âm thầm cung cấp sản phẩm cho Sun Ho khác với việc chính thức ra mắt một thương hiệu. Cựu giám đốc Hae Shin, Jung Se Jin khởi nghiệp. Tin tức ấy hẳn sẽ trở nên rầm rộ.
“Tôi hơi lo về phản ứng của mọi người.”
Dù đã được bảo không cần lo về lợi nhuận, đây vẫn là một dự án kinh doanh. Tôi phải giữ thể diện tối thiểu cho nhà đầu tư Sun Ho. Dù không thể thành công vang dội, ít nhất cũng không được thất bại. Có quá nhiều thứ phải để tâm.
“Về chuyện đó thì cậu không cần lo đâu.”
Thư ký Kim đáp nhẹ nhàng như thể tôi đang lo chuyện vặt vãnh. Anh ta không sai. Vì tổ chức sự kiện ở khách sạn Myung Sung và phân phối qua các cửa hàng bách hóa nổi tiếng, thất bại có lẽ còn khó hơn thành công. Xuất phát từ vị trí quá thuận lợi, lo lắng có khi là xa xỉ.
“Chắc là vấn đề tâm lý thôi.”
Tôi nghịch chiếc đồng hồ, lảng mắt đi. Căng thẳng không chỉ vì những lo lắng vừa liệt kê. Sau sự kiện này, tôi phải đối mặt với nhiệm vụ cuối cùng mà tôi đã trì hoãn bấy lâu.
“Nếu khởi đầu suôn sẻ thì tốt.”
Như đang bước từng bước. Cài đúng chiếc khuy đầu tiên, cái kết mới trọn vẹn. Vì thế, hôm nay tôi phải hoàn thành xuất sắc. Đây là sân khấu Kwon I Do chuẩn bị, tôi chấp nhận, và tự tay xây dựng.
**”
Sảnh tiệc chúng tôi tổ chức nhỏ hơn so với lễ kỷ niệm thành lập Sun Ho. Nhà thiết kế của khách sạn Myung Sung phụ trách nội thất, và tôi cùng nhân viên bàn bạc cách sắp xếp nước hoa. Chúng tôi phân loại sản phẩm chủ lực và sản phẩm kén khách, sắp đặt theo lối đi để thu hút.
Vì là sự kiện bán nước hoa, chúng tôi chăm chút cả mùi hương trong sảnh. Máy khuếch tán đặt khắp nơi tỏa hương dịu nhẹ, gần các vật trang trí là những ngọn nến thơm nhỏ. Mẫu thử nước hoa và giấy thử mùi được bố trí cẩn thận, giữ khoảng cách để các mùi không lẫn vào nhau.
Tôi kiểm tra quà tặng cho khách – mẫu nước hoa và máy khuếch tán cho xe hơi – xem bao bì có lỗi gì không. Những tấm bưu thiếp treo trên tường cho phép khách chọn để gói cùng nước hoa.
“Giám đốc, cậu nên chuẩn bị rồi.”
Sau khi xem qua sảnh, tôi tiến đến bục phát biểu khi khách bắt đầu đến. Tôi liếc nhìn thì thấy đông người hơn dự đoán. Theo thói quen, tôi tìm kiếm gương mặt quen thuộc, nhưng rồi vội chỉnh lại biểu cảm.
‘Có thể tôi không chào hỏi được.’
Anh ta nói sẽ đến, nhưng không hứa sẽ nói chuyện với tôi. Tôi không còn đeo nhẫn, và chẳng ai thấy mối liên hệ giữa tôi và anh ta. Nếu anh ta đến, có lẽ chúng tôi chỉ bắt tay như người xa lạ.
“Giám đốc, cẩn thận bậc thang.”
Tôi gửi ánh mắt cảm ơn thư ký Kim rồi bước từng bước lên bục. Người dẫn chương trình cầm micro cúi chào tôi. Tôi tiến đến, nhìn qua sảnh và nhận micro. Người dẫn chương trình hắng giọng mở lời.
“Xin quý vị dành chút thời gian.”
Ánh mắt mọi người hướng về tôi. Dù được thiết kế thoải mái, sự kiện vẫn cần những nghi thức cơ bản như lời chào của tôi hay giới thiệu sản phẩm. Tôi đã chuẩn bị bài phát biểu nên chẳng có gì khó khăn.
“Trước tiên…”
Tôi chậm rãi cất lời, nở nụ cười quen thuộc. Đó là nụ cười chỉ khẽ cong môi, dịu dàng và không hề phô trương – đúng kiểu chuyên nghiệp tôi vẫn dùng khi đối diện đối tác hay nhân viên.
“Tôi xin cảm ơn quý vị đã đến với buổi ra mắt của ‘Se Jin’.”
Mọi căng thẳng tan biến ngay khi tôi mở lời. Trái tim tôi bình tĩnh lạ thường. Đối mặt với mọi người không khó, và đây không phải nơi tôi bị đánh giá. Tôi không cần giả vờ là người con ngoan, cũng chẳng cần mang lớp mặt nạ của một người thừa kế khiêm tốn.
“Tôi là giám đốc Jung Se Jin.”
Lời vừa dứt, tiếng vỗ tay liền vang dội khắp khán phòng, từ cả những gương mặt quen thuộc lẫn những người xa lạ. Đặc biệt, những ánh mắt từng nhìn tôi đầy dò xét giờ đã hoàn toàn thay đổi, chỉ còn chứa đựng sự tò mò và kỳ vọng.
“Hôm nay, tôi xin mượn cơ hội này…”
Những câu đã thuộc lòng tuôn chảy tự nhiên. Tôi cảm ơn các nhà đầu tư và khen ngợi sự vất vả của nhân viên. Trước khi giới thiệu chi tiết sản phẩm, tôi dành thời gian trình bày về món quà nhỏ từ “Se Jin”.
“Chúng tôi, ‘Se Jin’, đã chuẩn bị…”
Cảm giác thực tại dần trở lại qua từng lời. Tôi đứng đây, và mọi người chỉ nhìn vào tôi – Jung Se Jin. Nhận ra điều đó, một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu tôi.
“…Tôi khuyến khích quý vị trải nghiệm sản phẩm trước.”
Tôi muốn gặp Kwon I Do. Dù vì lý do gì, tôi muốn anh ta ở đây, ngày trước mặt tôi. Tôi muốn xác nhận khoảnh khắc này không phải giấc mơ bằng một cách khác.
Nhưng dù nhìn khắp sảnh, tôi vẫn chẳng thấy bóng dáng anh ta. Kwon I Do nói sẽ đến, nhưng có lẽ anh ta chưa tới. Một người nổi bật như anh ta lại chẳng để lại chút dấu vết nào.
“Chúc quý vị có một khoảng thời gian vui vẻ.”
Bài phát biểu kết thúc, tiếng vỗ tay lại vang lên. Giữa những gương mặt rạng rỡ của khách mời và những cái giơ ngón cái đầy thiện chí từ nhân viên, tôi vẫn không tìm thấy Kwon I Do.
***
“Vất vả rồi!”
“Cảm ơn giám đốc!”
“Cẩn thận trên đường về nhé!”
Những tiếng nói ồn ào vang lên, dường như tất cả đều say. Người thì phát âm líu lưỡi, người thì hét to không kiểm soát. Tôi mỉm cười thật tươi, đáp lại những nhân viên đang cúi chào loạng choạng.
“Mọi người về cẩn thận, mai đi làm muộn một chút cũng được.”
Buổi ra mắt “Se Jin” thành công mỹ mãn, và bữa tiệc với nhân viên cũng kết thúc. Vì là ngày đặc biệt, chúng tôi đến một nhà hàng Nhật phục vụ món ăn theo khóa thay vì quán thịt nướng quen thuộc. Nhân viên ăn hải sản ngập miệng, uống sake ngập mặt rồi rời nhà hàng trong trạng thái chếnh choáng.
“Tôi sẽ đưa anh về.”
Tôi lên xe Lee Tae Sung đang đợi, xoa đôi mắt mỏi nhừ. Thư ký Kim đã về sớm nên Lee Tae Sung chờ đến khi tiệc tan. Anh ta nhìn tôi rồi chậm rãi lái xe đi.
“…”
Cảnh đêm tối tăm lướt qua nhanh. Ánh đèn từ các bảng hiệu để lại vệt sáng trong mắt. Sau không khí náo nhiệt vừa rồi, khoang xe bỗng tĩnh lặng đến lạ.
“…Lee Tae Sung.”
“Hả.”
Tôi chớp mắt, chậm rãi gọi. Sự kiện thành công, số lượng đặt hàng vượt mong đợi. Phản hồi về mùi hương mới rất tích cực, chẳng ai phàn nàn dù chỉ là đùa.
“Chẳng có gì to tát, nhưng…”
Nhưng sao lòng tôi lại trống trải thế này? Cảm giác hụt hẫng xen lẫn hư vô ùa đến. Thật ra tôi biết rõ nguyên nhân.
“Hôm nay anh có thấy Kwon I Do không?”
‘Phải cố chứ. Đây là sân khấu do chính Jung Se Jin tạo ra mà.’
Kwon I Do nói sẽ đến, nhưng cuối cùng chẳng xuất hiện. Dù không thể chào hỏi, tôi nghĩ ít nhất anh ta sẽ ghé qua. Nhưng đến phút cuối, anh ta vẫn không có mặt.
Tôi không thể bỏ sót anh ta. Kwon I Do là người có sức ảnh hưởng lớn, sự hiện diện của anh ta chắc chắn sẽ thu hút mọi ánh nhìn. Tôi đã chào hỏi mọi khách mời, và rõ ràng anh ta không ở đó.
“Không, hôm nay tôi không thấy anh ấy.”
Lee Tae Sung bình thản đáp. Vậy là tôi không nhầm. Nghe xác nhận từ người khác, đầu óc tôi chợt nguội lạnh.
“…Vậy à.”
Từ bao giờ tôi dễ cảm thấy hụt hẫng thế này? Giọng tôi trầm xuống dù chẳng muốn. Tôi biết mình đang trẻ con nhưng vẫn không kìm được cảm giác tủi thân. Anh ta không nên nói sẽ cố, hoặc ít nhất là đừng cười ngọt ngào như thế. Những suy nghĩ nối tiếp nhau làm tâm trạng tôi chùng xuống.
Có lẽ Kwon I Do đã quá nuông chiều tôi. Chẳng cần biết chuyện gì, tôi lại để những suy nghĩ ích kỷ trỗi dậy. Chính tôi bảo anh ta không cần cố, vậy mà giờ tôi lại thất vọng thế này.
Trong lúc đầu óc rối bời, xe đã về đến nhà. Cố gạt đi những suy nghĩ nhưng chẳng ăn thua, tâm trạng tôi càng tệ hơn. Vừa xuống xe, tôi đã không giữ nổi vẻ mặt bình thường.
“Gặp lại cậu ngày mai, giám đốc.”
Tôi gật đầu chào Lee Tae Sung rồi bước vào thang máy. Trong đầu, tôi mải nghĩ xem sẽ nói gì nếu gặp Kwon I Do.
Nhưng khi mở cửa bước vào, mọi suy nghĩ tỉ mỉ chuẩn bị bỗng tan biến.
“Muộn rồi đấy.”
Giọng nói thanh lịch ấy chào đón tôi. Dù đã khuya, Kwon I Do vẫn mặc vest, tóc vẫn gọn gàng như sáng nay. Anh ta vừa làm việc xong à? Tôi nghĩ vậy, nhưng lời nói lại buột ra.
“…Chắc anh bận lắm.”
Đôi mắt sắc sảo chậm rãi chớp. Ánh nhìn sâu thẳm hướng thẳng vào tôi, không chút dao động. Rồi đôi môi đỏ khẽ động.
“Ừ, bận.”
Anh ta đáp, khẽ gật đầu. Nhưng chẳng hiểu sao, ánh mắt cúi xuống ấy lại khiến tôi nghĩ anh ta đang nói dối. Dù chẳng biết tôi đang nói gì, Kwon I Do vẫn bình thản nói thêm.
“Tôi có việc đột xuất.”
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.