[NOVEL] Trở Thành Nô Lệ Của Người Đàn Ông Tôi Ruồng Bỏ - Chương 97

“……”

“Ngươi vì cớ gì lại dốc hết lòng giúp ta trốn thoát như vậy?”

“Chuyện đó…”

“Nói ta là kẻ bị hoàng đế vứt bỏ, còn ngươi vì từng giúp ta mà muốn báo ân ư? Nhưng thế thì có hơi quá rồi đấy.”

“…Vậy nên?”

“Vậy nên ta đã suy nghĩ rất nhiều. Rốt cuộc tại sao ngươi lại sốt sắng muốn đưa ta đi đến thế? Tại sao cứ luôn… muốn loại bỏ ta khỏi tầm mắt?”

Đôi mắt của Knox khẽ nheo lại.

“Ngươi hẳn là đang rất mong ta biến mất khỏi thế gian này.”

Knox tiếp tục cất lời. Hắn hiểu rõ thứ đang treo lơ lửng trên cổ mình là gì. Nếu Halid tình cờ nghe thấy đoạn đối thoại này thì cũng mặc kệ. Nếu nghe thấy thì nghe thấy, còn nếu không thì cũng chẳng quan trọng. Dù sao đi nữa, hắn cũng định chấm dứt tất cả những chuyện phiền phức này trong nay mai.

“Công trạng của ngươi ấy. Ngươi đâu có tự mình lập được?”

“…Ngươi đang nói nhảm gì vậy!”

Gã đàn ông kia bật dậy, giọng tràn đầy tức giận. Knox thản nhiên lau vết máu bên má bằng ống tay áo, giọng điệu vẫn vững vàng.

“Ta từng nghĩ hoàng đế chỉ lợi dụng rồi vứt bỏ ta thôi. Dù sao thì gia tộc Lainerio cũng đã nhúng tay quá sâu vào phe Thái tử, chẳng thể cứu vãn nổi nữa.”

Knox nhìn thẳng vào kẻ trước mặt, ánh mắt thấp thoáng ý cười chế giễu. Mà cũng có lẽ là đang tự giễu chính mình.

“Ta đã nghĩ rằng những tài liệu ta giao cho ngươi đã trở thành công trạng của ngươi. Ta đã nghĩ rằng chính ngươi là kẻ đã triệt để xóa sổ gia tộc Lainerio. Cha ta thì chết. Còn ta thì thành nô lệ.”

Đôi mắt Knox mở to.

“Nhưng nếu hoàng đế chưa từng có ý định vứt bỏ ta thì sao?”

Baltias Deron bất giác ôm đầu, như thể vừa bị một cú đánh mạnh giáng xuống.

“Nếu toàn bộ những thông tin mà ta giao cho ngươi, những bức mật thư cảnh báo về cuộc tập kích, đều được gửi đi dưới danh nghĩa của Baltias Deron chứ không phải Knox Lainerio thì sao?”

“Không thể nào!”

Gã ta gào lên. Knox chỉ yên lặng nhìn, bình tĩnh một cách đáng sợ. Sự tương phản giữa hai người họ quá đỗi rõ ràng.

“Thì ra ta chỉ là một kẻ ngu ngốc tin tưởng nhầm người mà thôi.”

Knox bật cười, giọng điệu như thể đã sáng tỏ mọi chuyện.

“Ngươi sốt sắng muốn đuổi ta đi như vậy là vì đã cướp đoạt công trạng của ta. Ngươi chính là kẻ như thế đấy.”

Baltias Deron thở dốc. Đôi mắt đỏ rực lên vì phẫn nộ. Nhưng chẳng mấy chốc, gã lại phá lên cười, tiếng cười vang vọng khắp không gian chật hẹp của cỗ xe ngựa.

“Thế thì sao? Ngươi nghĩ mình có thể làm gì đây? Một kẻ đã bị coi là nô lệ như ngươi còn có thể làm được gì? Chẳng lẽ bây giờ ngươi định đến gặp hoàng đế và kể lại đầu đuôi sự việc? Hoàng đế sẽ tin ư? Nực cười! Ngươi vẫn là máu mủ của lão rắn già Lainerio kia mà!”

“Không sao cả.”

“…Gì cơ?”

Giọng nói lạnh lùng ấy như một gáo nước đá tạt thẳng vào cơn giận dữ của Baltias Deron, khiến gã cứng họng.

“Giờ đây, với ta, chuyện đó không còn quan trọng nữa.”

Knox ngồi thẳng dậy trong xe ngựa, rút thanh kiếm đang cầm chặt trong tay.

“Ta không có gì muốn lấy lại cả.”

Lại một lần nữa.

“Những gì cần làm, ta đều đã làm xong.”

Thêm một lần nữa.

“Ta cũng không có ý định quay về.”

“Ngươi… ngươi không lẽ…”

Đôi mắt Baltias Deron trợn tròn vì kinh hãi.

“Dù có nhận ra thì cũng đã quá muộn rồi.”

Knox xoay chặt chuôi kiếm, rồi thẳng tay bóp lấy cổ Baltias. Hắn vùng vẫy tuyệt vọng, nhưng sức lực quá yếu để kháng cự. Ngay từ đầu, Baltias vốn chỉ là một kẻ gầy gò, chẳng có sức chiến đấu. Trong không gian chật hẹp của chiếc xe ngựa, hắn chẳng có đường nào để trốn thoát. Lưỡi kiếm của Knox đâm xuyên qua xương sườn hắn một cách tàn nhẫn.

Phụt—

Hắn không kịp hét lên. Máu vỡ òa, tuôn trào xuống sàn xe. Knox rút kiếm khỏi thân thể Baltias đang đổ gục, rồi không chút do dự, trèo lên người hắn. Một lần nữa, lưỡi kiếm vung cao.

“Ta xui xẻo.”

Đôi mắt cậu nhìn xuống, chỉ còn lại sự trống rỗng đen kịt.

“Và ngươi… cũng chỉ là kẻ xui xẻo mà thôi.”

Phập!

Thanh kiếm cắm phập vào đầu Baltias. Hộp sọ vỡ nát, máu và não hòa lẫn vào nhau, chất lỏng đặc sệt rỉ ra, chảy tràn xuống nền xe. Knox chạm nhẹ vào vách xe ngựa, cất giọng bình thản.

“Đưa ta đến dinh thự bị phong tỏa của gia tộc Lainerio.”

Phu xe không hề biết chuyện gì vừa xảy ra trong xe ngựa, chỉ thoáng bối rối trước mệnh lệnh đột ngột, nhưng vẫn lập tức điều khiển ngựa đổi hướng. Trong khi đó, Knox – toàn thân bê bết máu – ngả người ra ghế, chân tay thả lỏng, nhắm mắt lại.

Chẳng còn cảm giác gì cả. Không còn gì. Kể cả hơi nóng rỉ ra từ những vết thương rách nát trên lưng cậu. Tất cả, tất cả đều vô nghĩa.

“Chuyện… chuyện này rốt cuộc là sao?!”

Ellerdin Weiss lắp bắp, giọng nói run rẩy khi xem lại đoạn hình ảnh vừa được truyền đến. Không chỉ hắn, mà cả Hoàng đế, Halid và tất cả những người có mặt đều sững sờ. Không ai thốt nổi một lời.

“Thông tin Baltias Deron báo cáo bấy lâu nay… hóa ra đều là của Knox Lainerio?!”

Hoàng đế chết lặng nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu trong ma thạch. Ngay sau đó, cảnh tượng kinh hoàng tiếp tục diễn ra.

Knox lạnh lùng đâm lưỡi kiếm xuyên qua lồng ngực Baltias, rồi không do dự nghiền nát đầu hắn. Tất cả bọn họ đều tận mắt chứng kiến.

Bấy giờ, có kẻ rụt rè lên tiếng:

“Khoan đã… nếu người báo tin về cuộc tập kích là Knox Lainerio, vậy thì hắn…”

Một nô lệ ư…?

“Im lặng!”

Hoàng đế quát lớn, cắt ngang những lời bàn tán ồn ào. Nhưng ngay sau đó, chính ông cũng phải buông người xuống ghế, thở hổn hển đầy rối loạn.

“Cái ta vừa nghe thấy… rốt cuộc là có ý gì? Halid, Halid, cậu có hiểu nổi không?”

Halid cứng đờ người.

Anh chỉ trân trân nhìn đoạn hình ảnh trước mặt, như một kẻ ngốc chẳng thể thốt ra lời.

Nhưng có thứ gì đó thì thầm bên tai anh.

Một nỗi bất an đã ngủ yên sâu trong tâm khảm, giờ khe khẽ lên tiếng.

Những gì anh từng nghĩ rằng sẽ mãi mãi thuộc về mình… sắp vuột khỏi tầm tay.

Cảm giác ấy điên cuồng gõ lên lồng ngực anh, dội vang như hồi chuông cảnh báo.

“Tôi, tôi phải đi… Tôi phải đi ngay.”

Halid chống tay lên thành ghế, đôi tay run rẩy không kiểm soát.

Hắn đang đến tòa dinh thự đã bị phong tỏa của gia tộc Lainerio.

Chỉ nghĩ đến chuyện hắn có thể làm gì trong tòa nhà rộng lớn, u tối ấy, Halid đã thấy bất an đến phát điên.

Những người đang tụ họp trong thư phòng của Hoàng đế chỉ biết ngây ra nhìn đoạn hình ảnh tiếp theo.

Tình thế đang lao đi như con thuyền mất lái, hướng về hồi kết không thể đảo ngược.

Lâu lắm rồi Knox mới lại nhìn thấy dinh thự nhà Lainerio.

Nó chẳng còn vẻ huy hoàng của ngày xưa.

Khu vườn cằn cỗi, cỏ dại mọc tua tủa như mái tóc rối bù chưa được chải.

Cánh cổng sắt hoen gỉ, quấn chằng chịt những xích sắt cũ kỹ, trông càng thêm nhếch nhác.

Người đánh xe hét lên kinh hãi khi thấy Knox bước xuống, toàn thân đẫm máu, rồi lập tức bỏ chạy.

Baltias Deron.

Hắn cũng chẳng có cái gọi là vận may trong chuyện nhân duyên.

“Keng!”

Knox rút kiếm, chém mạnh xuống chuỗi xích sắt đã gỉ sét.

Y từng là đội trưởng kỵ sĩ đoàn của Lainerio, chút việc thế này chẳng đáng để y hao tâm phí sức.

Cọt kẹt…

Tiếng bản lề hoen gỉ vang lên khô khốc.

Knox lặng lẽ men theo con đường nhỏ dẫn từ vườn vào cửa chính.

Từng bước chân đưa y về miền ký ức xa xăm.

Cuối cùng thì, tất cả cũng chỉ dễ dàng tan vỡ như thế.

Giống như chính y vậy.

Knox chợt nhận ra, y và tòa dinh thự này thật giống nhau.

Bàn tay y chạm vào cánh cửa lớn, đẩy nó mở ra.

Lớp bụi dày phủ kín cầu thang, như thể không còn một ai lưu lại nơi đây.

Dinh thự nhà Lainerio có tổng cộng năm tầng.

Mẹ y ở tầng cao nhất.

Knox không về phòng mình, mà rẽ bước đi về phía nơi đó.

Lâu lắm rồi, y mới lại mở cánh cửa này.

“…Ah.”

Căn phòng bên trong vô cùng hỗn độn.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì, so với trước kia, cũng chẳng thay đổi là bao.

Mẹ y mỗi khi bệnh tình trở nặng, luôn đập phá đồ đạc như thế.

Knox bước chậm vào phòng, cố tưởng tượng xem giây phút cuối cùng của bà đã diễn ra như thế nào.

Thế nhưng, từ sau cái ngày ấy, ký ức về bà trong tâm trí y đã dần phai nhạt.

Từ khi Baltias Deron nói với y rằng bà đã cầu xin tha mạng.

Từ khoảnh khắc y nghe câu nói ấy, người mẹ y từng biết đã không còn tồn tại nữa.

Có thể, hắn đã nói dối.

Nhưng liệu có quan trọng không?

Knox hít sâu một hơi.

Y quăng thanh kiếm vẫn còn đẫm máu lên giường, rồi cởi chiếc áo khoác đầy vết máu.

Chất lỏng tanh tưởi đã loang khắp gương mặt y.

Y đưa tay lên lau, nhưng chỉ khiến nó lem ra nhiều hơn.

Những vệt đỏ thẫm bám đầy lớp áo sơ mi trắng, chẳng thể nào tẩy xóa.

Dù vậy, y vẫn muốn giữ cho bản thân sạch sẽ nhất có thể.

Vì hồi kết của y… đã cận kề.

Dẫu khoảnh khắc cuối cùng sẽ là một mớ hỗn độn.

Nhưng ít nhất lúc này đây, y muốn trở lại làm chính mình—Knox Lainerio của ngày xưa.

Cái tên ấy, y đã từng chối bỏ hết lần này đến lần khác.

Thế mà, đến tận giây phút cuối, y lại vẫn cần đến nó.

Knox lặng lẽ bước đến bên cửa sổ lớn nhất trong phòng.

Y đặt một chân lên bậu cửa.

Phía dưới kia, những thanh sắt nhọn hoắt ngăn cách từng luống hoa đang sáng lên lấp lánh dưới ánh trăng.

Knox mỉm cười nhẹ nhõm.

Sẽ không cần đến cơ hội thứ hai.

Y khẽ chỉnh lại quần áo lần nữa.

Rồi từ tốn tháo từng món trang sức trên cổ, đặt lên bậu cửa.

Dưới bầu trời rộng lớn.

Knox khẽ thở ra. Chẳng còn cảm giác gì nữa.

Nước mắt cũng không rơi. Ngay cả oán hận ai đó cũng chẳng còn.

Nghĩ rằng mọi thứ sẽ kết thúc tại đây, hắn lại thấy điều đó chẳng có gì đáng bận tâm.

Lần cuối cùng, hắn nhớ đến một người nào đó. Có lẽ người ấy đang dõi theo. Nhưng giờ đây…

“Chẳng còn gì quan trọng nữa.”

Knox thì thầm lần cuối rồi đặt chân lên bậu cửa sổ.

Hắn lướt mắt nhìn quanh căn phòng của mẹ.

Không cần thời gian dài, không cần tiếng thét của ai.

Giờ đây, chẳng còn gì tồn tại trong hắn. Thứ hắn ném đi lúc này chỉ là thân xác của kẻ từng được gọi là con người.

Hắn bước vào khoảng không.

Cơ thể nghiêng xuống.

Cảm giác mặt đất đột ngột biến mất.

Mái tóc xanh sẫm tung bay.

Khoảnh khắc tưởng như vĩnh hằng.

Và rồi…

Rơi xuống.