Raga (Ngoại Truyện) - Chap 3
Jeong Taeui đang nhàn nhã đi dạo tận hưởng buổi sáng quanh con phố gần khách sạn thế nhưng chưa được bao lâu thì đã bị Kyle gọi về.
Kyle liên tục giục Taeui đi ăn trưa dù giờ mới là giữa buổi sáng, nhìn bộ dạng anh ta như thể nếu không đến trước giờ hẹn ba mươi phút thì sẽ có người chết vậy.
Dù phải ăn vội và chuẩn bị mọi thứ trước khi đi, thế nhưng họ vẫn kịp xong trước khi xe của Ling Xinlu phái đến đón. Cuối cùng, hai người đã đến nơi đúng hẹn.
Khu đô thị mới ở ngoại ô thành phố được xem như khu của những người giàu trẻ tuổi mới nổi, với những biệt thự hiện đại và trang nhã nằm san sát trên các khu đất rộng rãi.
Tuy nhiên, so với căn biệt thự rộng thênh thang có dãy hàng rào nhìn mãi không thấy điểm cuối ngày hôm qua thì nơi này vẫn còn khiêm tốn chán. Anh vừa nghĩ vừa bước qua cánh cổng lớn có bảo vệ đang đứng gác. Bên trong sân có trồng một cây tùng trắng đẹp như tranh vẽ, trông nó như đang đứng trấn giữ trước hiên căn biệt thự vậy, và Gable thì đang ngồi dưới tán cây đó.
Gable – người có lẽ đang bấm điện thoại chờ khách đến vừa cảm nhận được động tĩnh của họ liền đứng dậy tiến lại gần.
“Lâu rồi không gặp, Kyle. Cậu Jeong Taeui dạo này vẫn khỏe chứ?”
Trong khi bắt tay Gable – người đang chào đón họ tự nhiên như thể mới gặp hôm qua, Jeong Taeui không khỏi thầm ngạc nhiên nhìn người trước mặt sau gần mười năm.
Tại sao người này vẫn không già đi nhỉ? Gương mặt anh ấy vẫn hệt như hồi còn ở Seringe.
Phía sau chiếc hành lang dài bắt đầu từ cửa chính là một phòng khách rộng rãi và thoáng đãng. Cửa kính xếp trượt được lắp kín hết một mặt của căn phòng, hướng ra khu vườn phía sau – nơi không thể nhìn thấy được từ phía cổng đang đón lấy gió trời mát mẻ.
Bên trong khu vườn đầy nắng còn có một bể bơi rộng rãi đang được bơm nước vào từ từ, nhìn qua giống như một chiếc ao nhỏ xinh xắn hòa lẫn với đám cây cối trong vườn. Có lẽ Gable nghĩ rằng Jeong Taeui muốn bơi nên nói: “Hôm qua tôi mới cho người dọn dẹp lại hồ và đang bơm nước mới vào, vậy nên bây giờ chưa xuống bơi được đâu.”
“À không, tôi không có ý đó… Tôi chỉ đang nghĩ là anh Gable vẫn thích nước như trước nhỉ.”
Trong khi Jeong Taeui đang cười và nhớ lại chuyện bản thân hay ra ngắm biển lúc bình minh ở Seringe, thì Kyle lại như đang reo lên khi phát hiện ra chồng sách cũ mà Gable đã xếp sẵn trên bàn.
“Ôi trời ơi. Tuyển tập thơ cổ do Jin Iso biên soạn! Là đồ THẬT hẳn hoi luôn này!”
Vừa run rẩy lẩm bẩm đầy phấn khích, Kyle vừa lao tới dán mắt vào chồng sách một cách thèm thuồng rồi bắt đầu đếm số lượng. Bốn mươi hai quyển, đủ cả bốn mươi hai quyển! Trời ơi! Anh xúc động đến nỗi không biết nên làm gì, sau đó giật mình nhìn đồng hồ, xốc lại tinh thần rồi nghiêm túc hỏi Gable.
“Xin lỗi nếu như làm phiền đến cậu, nhưng tôi có thể xem qua những cuốn sách này và chụp ảnh lại để tham khảo cho việc nghiên cứu được không…?”
“Được, anh cứ tự nhiên.”
Gable trả lời một cách nhẹ nhàng như thể đã lường trước được mọi chuyện vậy.
Nhưng có lẽ Gable không lường được việc Kyle sẽ chụp từng trang của cả bốn mươi hai quyển sách cổ, vì anh ấy đã hơi xịt keo không nói gì khi thấy Kyle nghiêm túc chụp từ bìa quyển đầu tiên.
Mặc kệ Kyle đang đắm chìm trong thế giới sách của mình, Jeong Taeui ngồi xuống ghế và chậm rãi nhìn quanh phòng.
Có lẽ ngoài họ ra thì ở đây không còn ai khác, chỉ có tiếng nước chảy róc rách ngoài vườn. Thứ nổi bật nhất trong căn phòng cổ kính với bầu không khí tĩnh lặng này chính là một bức tượng gỗ khổng lồ chiếm trọn bức tường phía bên trong phòng khách.
Một con hổ được chạm khắc tinh xảo như đang ẩn mình ngồi nhìn khắp căn phòng, như thể nó là chủ nhân của nơi này, khiến người ta không thể rời mắt.
“Cậu có món gì không ăn được hoặc không thích không?”
Jeong Taeui quay đầu lại trước câu hỏi nhẹ nhàng của Gable và thấy anh đang mở từng hộp đồ ăn đã được xếp gọn gàng trên bàn, chiếc ấm trà bên cạnh cũng bắt đầu tỏa ra hơi nóng.
“Không, tôi ăn gì cũng được. Cơ mà hình như ở đây không có người giúp việc nào à?”
“Họ đến vào buổi sáng rồi về. Cả tôi và Xinlu đều không thích có người lạ trong nhà.”
Có lẽ những món cơ bản đã được chuẩn bị sẵn, bên trong hộp là đủ loại bánh ngọt ngon miệng. Jeong Taeui vừa cầm một chiếc bánh hình vuông trông bình thường nhất lên ăn, vừa nhìn Gable rót trà.
“Anh pha trà thuần thục quá nhỉ.”
“Tôi sống ở đây lâu rồi mà.”
Gable nói một cách thờ ơ tựa như mình là ấm trà trên bàn hay bức tượng con hổ trên tường kia vậy. Không gian cổ kính và riêng tư này dường như được tạo ra dành cho anh ta.
Đặt tách trà xuống trước mặt Jeong Taeui và Kyle – người còn không thèm nhìn sang phía này một lần, Gable cầm điện thoại lên như một thói quen, như thể có việc gì đó cần giải quyết. Jeong Taeui cũng nhấp một ngụm trà.
Sao lúc anh ấy thỉnh thoảng nhìn xuống điện thoại lại làm anh nhớ tới dáng vẻ của ai đó…?
“Hôm qua tôi đã gặp Xinlu tại bữa tiệc của nhà họ Ling.”
Gable gật đầu khi Jeong Tae-ui mở lời.
“Vâng, tôi đã nghe qua rồi. Ở đó đông quá nên hai người không nói chuyện riêng được.’
“Vâng. Đông thật đấy ạ. Lúc đấy nhìn Xinlu bận kinh khủng… Nhắc mới nhớ, tôi nghe nói anh Gable cũng giúp đỡ Xinlu trong công việc nên cứ tưởng anh cũng đến, nhưng tiếc là không phải.”
Jeong Tae-ui không nói thêm rằng Kyle đã cố đẩy lịch hẹn lên sớm nhất có thể, nhưng có lẽ Gable cũng hiểu chuyện này rồi, nhìn Kyle là biết ngay ấy mà.
“À… Đầu tiên là do Ling Xinlu không thích tôi đến những nơi đông người, thứ hai là vì mẹ của cậu ấy không thích tôi lắm, nên nếu được thì tôi sẽ tránh không tham gia những buổi tụ họp gia đình.”
Jeong Tae-ui khựng lại trước lời nói thờ ơ của Gable.
Trong đầu anh đột nhiên hiện ra một bộ phim truyền hình Hàn Quốc.
‘Cô dám dụ dỗ con trai tôi hả?!’
‘Dạ không phải vậy đâu, thưa bác, chuyện không phải vậy đâu ạ…..’
“…”
Wow. Không ổn rồi. Tình huống mẹ chồng nàng dâu giữa vị phu nhân xinh đẹp mà anh gặp hôm qua và người đàn ông thờ ơ trước mặt này khiến đầu óc anh rối tung lên trong nháy mắt. Jeong Tae-ui vội lắc đầu. Sống ở nước ngoài quá lâu nên anh cảm thấy tiếng Hàn của mình không được tốt vì vậy anh đã xem bất kỳ một bộ phim truyền hình nào trong một khoảng thời gian. Dạo này xem nhiều phim vớ vẩn quá rồi.
“À… Vâng…” Jeong Tae-ui ấp úng trả lời, trong khi đang phân vân xem có nên giả khờ hay không thì Kyle đột nhiên xen vào. Cứ tưởng anh ta chỉ mải chụp mấy cuốn sách nhưng hóa ra vẫn đang nghe họ nói.
“Nghe nói cậu hẹn hò với cậu út nhà họ Ling đúng không? Là vì chuyện đó hả?”
Trước câu hỏi thẳng thắn đó, Jeong Tae-ui chỉ biết lặng lẽ lùi về một góc trên ghế.
“Năm ngoái, tôi có gặp Ling Tang Yun để trao đổi công việc, trong lúc đó bọn tôi đã nói chuyện phiếm về gia đình. Ling Tangyun không coi mối quan hệ của hai người là chuyện gì đáng nghiêm trọng cả, anh ấy còn có vẻ hài lòng vì cậu Xinlu đã trở nên điềm tĩnh hơn nhờ có cậu. Chẳng lẽ những người còn lại trong gia đình lại nghĩ khác sao?”
Chủ đề nhạy cảm mà Kyle có thể nói ra một cách thản nhiên như chẳng có gì đặc biệt cả.
Đây chính là tài năng đáng kinh ngạc của Kyle, nhưng có lẽ anh ấy nghĩ nó không phải chuyện gì to tát. Kyle là người nhìn nhận mọi chuyện một cách bình thường, kể cả với những thứ mà xã hội vốn có định kiến. (Đây chính là lý do giúp anh ta sống sót dù có một thằng em trai như Rick, Christoph đã đừng nói vậy.)
“Tùy từng người thôi… Ban đầu cũng có vài người thấy khó chịu, nhưng giờ thì ổn rồi. Tuy nhiên vẫn còn một số người không mấy hài lòng.”
Gable trả lời như thể không bận tâm. Thấy cả hai đều như vậy nên Jeong Tae-ui cũng quyết định không để ý nữa.
“Ngoài bác gái ra thì còn ai nữa không? Bác trai thì sao?”
“Không, bác trai thì ngược lại, rất ổn. Vấn đề là mấy đứa cháu…”
“Mấy đứa cháu á? Cháu thì liên quan gì chứ.”
Kyle dứt khoát cắt ngang cuộc trò chuyện.
Trong khi Gable đang im lặng uống trà, điện thoại phát ra tiếng bíp đều đặn như báo thức. Anh nhìn đồng hồ rồi gửi tin nhắn cho ai đó. Ngay lập tức có tin nhắn phản hồi và họ trao đổi với nhau thêm một lúc.
Động tác tay khi chụp ảnh sách cổ của Kyle rất cẩn thận nhưng cũng rất nhanh, thoắt cái đã xong gần hai mươi quyển. Thế nhưng đống này mới được có một nửa thôi.
Jeong Tae-ui nhìn khu vườn đang dần ngả bóng chiều. Nước trong bể bơi đã dâng lên khá cao, chỉ cần để thêm một lúc nữa là có thể khóa lại được rồi.
Trong lúc đó, Gable đã nhắn tin xong. Anh đặt điện thoại xuống bàn và lẩm bẩm: “Xin lỗi.” Jeong Tae-ui nheo mắt nhìn ánh nắng phản chiếu trên mặt nước, anh chợt nhớ ra điều gì đó rồi hỏi:
“Mắt của Xinlu thế nào rồi?”
“Vẫn vậy. Được chăm sóc kỹ nên mắt phải đã tốt hơn, nhưng chỗ mắt bị thương kia thì không hồi phục được nữa. Giờ thì không còn hy vọng tiến triển nhưng vì mẹ cậu ấy muốn nên chúng tôi vẫn tiếp tục điều trị. Bình thường nếu chỉ dùng một bên mắt sẽ gây tăng nhãn áp và làm giảm thị lực, nhưng may là bên mắt lành vẫn được chăm sóc tốt nên không sao.”
Nghe Gable trả lời thản nhiên như vậy, Jeong Tae-ui đành cay đắng ngậm miệng. Có lẽ Gable đoán được tâm trạng của anh nên nói thêm.
“Cậu Jeong Tae-ui không cần phải buồn đâu. Đó là chuyện Rick gây ra.”
“Nhưng dù sao thì tôi cũng không hoàn toàn vô can.”
“Nước chảy bèo trôi thôi. Chuyện này xảy ra vì hoàn cảnh của Rick và Ling Xinlu lúc đó, không phải do ai thiện ai ác cả. Nếu được thì Xinlu cũng không ngại móc mắt Rick ra ngay lúc đấy đâu.”
“…”
Nghe đúng thật, nhưng anh đang hẹn hò với Xinlu cơ mà, không phải sao?
Jeong Tae-ui im lặng nhìn Gable đang nói với vẻ mặt thờ ơ, Gable cũng nhìn lại anh như muốn hỏi ‘Chuyện gì vậy?’ Nhìn gương mặt bình thản đó, Jeong Tae-ui đột nhiên bất lực bật cười.
“Không… Anh Gable cũng khá thẳng thắn đó. Thường thì ai lúc yêu cũng sẽ nhìn người thương qua lăng kính màu hồng, chứ không phải lăng kính khách quan thế này đâu.”
Vừa nói xong, Jeong Tae-ui liền cảm thấy hối hận. Quả nhiên Kyle đang nhìn anh với ánh mắt dò xét. Trước câu hỏi ngầm “Thế còn cậu? Cậu đã bao giờ bị tình yêu che mắt chưa?”, Jeong Tae-ui không dám nhìn thẳng vào Kyle nữa mà vội xúc một miếng bánh ngọt. Gable cũng nhìn anh với ánh mắt tương tự, nhưng may là anh ấy chỉ trả lời mà không nhắc tới chuyện đó.
“Ừm… Ngay từ đầu tôi đã không thể nhìn tính của Xinlu qua lăng kính màu hồng được rồi… Lúc mới quen, Ling Xinlu rất ghét tôi, thậm chí còn cố giết tôi nữa.”
Từng miếng bánh rơi lả tả khỏi miệng Jeong Tae-ui, may là anh nhanh tay đỡ trước khi chúng rơi thẳng xuống sàn. Jeong Tae-ui nhìn Gable, biểu cảm này thì chắc không phải đùa rồi.
“Xinlu trông thì mảnh mai vậy thôi, nhưng lại rất khỏe đấy… Anh sống sót được cũng giỏi thật.”
“Vâng, giống như cậu Jeong Tae-ui vậy.”
“…”
“…”
Jeong Tae-ui nhìn thẳng vào gương mặt thờ ơ của Gable rồi bật cười, và Gable cũng vậy.
Đột nhiên anh cảm thấy nhẹ nhõm.
Có những chuyện nhìn thì có vẻ rất nghiêm trọng, nhưng khi nhìn ở góc độ khác thì lại thấy chẳng có gì to tát. Giống như cách người đàn ông này chấp nhận cuộc sống vậy.
Jeong Tae-ui vừa cười vừa nói tiếp một câu chuyện nửa đùa nửa thật.
“Ừm, khó mà so sánh giữa Ilay và Xinlu ai ác hơn ai. Nhưng xét theo nghĩa nào đó, chẳng phải Xinlu nguy hiểm hơn Ilay hay sao? Nếu không vừa ý, Ilay chắc sẽ bẻ cổ người ta ngay, nhưng Xinlu thì… Nên nói sao nhỉ…”
“Có lẽ sẽ để đối phương giữ hơi tàn lâu nhất có thể, sau đó từ từ bẻ gãy từng đốt xương cổ xuống.”
Lần này, Gable cũng đáp lại một cách thản nhiên, và Jeong Tae-ui lại bật cười.
Lúc đó, một cơn gió mạnh chợt ùa tới khiến cây cối phát ra tiếng xào xạc, lá khô bay phấp phơi.
Hương cây cỏ và hơi nước cùng ùa vào phòng khác.
Mùi hương tươi mát nhanh chóng tỏa ra khắp căn phòng, như đã quen thuộc với từng ngóc ngách của nơi này vậy.
Phía ngoài, tiết trời đang dần trở nên mát mẻ hơn.
Hồ bơi trong khu vườn lấp lánh như một chiếc ao ẩn mình giữa những lùm cây um tùm.
“…Buổi chiều tốt lành.”
Jeong Tae-ui lẩm bẩm, Gable cũng gật đầu đáp lại.
Sự im lặng hài hòa bao trùm cả không gian dù không ai nói gì. Họ tận hưởng khoảnh khắc trong sự tĩnh lặng vắng vẻ đó, chỉ có Kyle vẫn mải mê chụp ảnh.
Đột nhiên, tiếng chuông báo thức vang lên.
Gable – người đang ngẩn ngơ nhìn bể bơi đầy nước lại cầm điện thoại lên và bắt đầu gõ vào màn hình như thể đang nhắn tin cho ai đó.
Đợt nhiên, Jeong Tae-ui nhớ đến hình ảnh Ling Xinlu thường xuyên cầm điện thoại lên ở bữa tiệc hôm qua. Anh nghĩ là do anh ta bận, nhưng giờ nhìn Gable cũng bận không kém, tới mức phải đặt báo thức để làm việc cơ mà.
Nhìn Gable mân mê điện thoại một lúc rồi đặt xuống, Jeong Tae-ui hỏi.
“Anh bận như vậy, liệu chúng tôi có làm phiền anh không?”
“À, không đâu. Tôi nhắn với Xinlu một lát thôi. Cậu ấy nói công việc có vẻ sẽ xong sớm.”
“…?”
Cố tình hỏi khi nào sẽ xong việc ư? Còn đặt cả báo thức để hỏi nữa?
“Lúc nãy anh cũng nhắn với Xinlu sao?”
Jeong Tae-ui hỏi, Gable thoáng lộ vẻ khó xử rồi gật đầu. Nhìn dáng vẻ ngại ngùng đó, Jeong Tae-ui khẽ chớp mắt rồi nhớ tới chuyện ngày hôm qua: Dù Ling Xinlu ngồi cạnh Ling Huirong với vẻ kiêu ngạo và không chút kẽ hở, nhưng thỉnh thoảng cậu ấy vẫn liếc nhìn điện thoại.
“Vậy lúc Xinlu ở trong bữa tiệc ngày hôm qua cũng…?”
Jeong Tae-ui nghi ngờ hỏi, Gable im lặng một lát rồi thở dài, tỏ vẻ bình tĩnh như thể đã chấp nhận và buông bỏ, đáp:
“Vâng. Khi không ở cạnh nhau, tôi cố gắng nhắn cho cậu ấy mỗi tiếng một lần.”
“…??”
“Để Xinlu thấy yên tâm.”
Trước vẻ bối rối không hiểu chuyện gì của Jeong Tae-ui, Gable tiếp tục nói như thể đã bỏ cuộc.
“Bình thường thì khoảng một tiếng một lần, nhưng hôm qua và hôm nay tôi có rút ngắn thời gian xuống một chút. Hình như Ling Xinlu thấy lo lắng vì cậu Jeong Tae-ui đến đây.”
“… Có lẽ nào anh thấy không thoải mái khi tôi ở gần Xinlu…?”
Jeong Tae-ui bất giác ngồi thẳng dậy, nghiêm túc hỏi.
Nghĩ lại thì, thấy người yêu của mình (Ling Xinlu) gặp lại crush cũ (Jeong Tae-ui) sau nhiều năm, Gable thấy lo cũng là chuyện bình thường.
Cậu chưa bao giờ tưởng tượng một người trông thờ ơ lại có những tâm tư như vậy. Ai cũng có những mặt tối, và Jeong Tae-ui cũng không biết nhiều về Yuri Gable đến thế. Có lẽ anh ấy là người nhạy cảm và hay ghen hơn vẻ bề ngoài… Ngay cả Kyle, người thân thiết với Yuri Gable hơn Jeong Tae-ui cũng đang nhìn anh ấy với ánh mắt khó tin…
“Không, không phải vậy.”
Gable có vẻ khó xử không biết giải thích thế nào. Anh gãi cổ và nói một cách ngượng nghịu.
“Ling Xinlu sợ tôi sẽ thấy lo.”
Toàn phòng im lặng.
Có lẽ sự im lặng tới từ những ánh mắt đang lặng lẽ nhìn mình khiến Gable khó chịu, nên anh vội nói thêm.
“Không phải như vậy đâu mà. Bình thường tôi cũng hay nhắn với em ấy. Càng nhắn thì em ấy càng thích mà.”
“….À, Vâng…”
Jeong Tae-ui, người bất ngờ trở thành tình cũ đáng lo ngại (để đề phòng), cụp mắt xuống nhìn tách trà và lầm bầm một cách không thoải mái.
Suýt chút nữa anh cũng đã trở nên trầm lặng giống Gable, nhưng nghĩ lại thì chẳng có lý do gì để bản thân phải thấy khó chịu, nên Jeong Tae-ui nhanh chóng gạt những suy nghĩ đó ra. Chẳng phải anh đã học được từ lâu rằng nên bỏ qua những chuyện không liên quan đến mình càng sớm càng tốt sao?
Và nghĩ lại thì, dù có thế nào đi nữa, họ vẫn đang sống tốt mà.
Jeong Tae-ui chợt cảm thấy thoải mái.
Bây giờ Ling Xinlu đã là của quá khứ, trừ những lúc nghe tin và nhà họ Ling, anh cũng chẳng có dịp nào để nhớ tới người đó nữa. Dù vậy, ánh mắt giận dữ và đau khổ vào lần cuối gặp mặt vẫn để lại cảm giác cay đắng và khó chịu trong lòng Jeong Tae-ui. Bây giờ, có lẽ anh không cần phải nhớ tới cảm giác đó nữa rồi.
‼note: bản dịch thuộc về Chariot’s Regeneration, hãy ủng hộ nhóm dịch bằng cách LIKE và THEO DÕI fanpage của team nhó.<3