Raga - Chương 10

Bắt đầu quyển 2

Có vẻ như James cũng cảm nhận được điều mà Yuri nhận ra. Anh ấy im lặng một lúc rồi quay sang nhìn Yuri.

“Được rồi, giờ nghĩ lại, bên đó không liên hệ nhiều. Cậu có nhận được liên lạc nào từ Seringae không, Yuri?”

“A? À, tôi nhận được một cuộc gọi vào buổi sáng, nhưng tình hình vẫn không có gì thay đổi cả.”

Yuri, người đang đứng đằng sau Ling Shinru với lưng, lắc đầu.

“Tôi hiểu rồi,” James lẩm bẩm với vẻ mặt không có vẻ quá thất vọng. Dù sao thì đó cũng không phải là vấn đề mà anh ấy quá lo lắng. Yuri nhìn xuống Ling Shinru một lúc. Cậu ta hơi quay đầu về hướng này mà anh không thể nhìn thấy và có vẻ hơi kích động. Có lẽ đó là do chủ đề đó.

“Không có nguồn tin nào có thể xác nhận vị trí của Jeong Taeui, nhưng cũng không có có bất kỳ tin xấu nào. Thay vì bảo cậu ấy đã bị hại, tôi nghĩ sẽ đúng hơn nếu đưa ra kết luận rằng ai đó chỉ đang che giấu tung tích của cậu ấy.”

Nhìn James, Yuri nói thêm những lời đó với Ling Shinru. Ling Shinru không có biểu cảm gì, còn James gật đầu đồng ý.

Ngay sau đó, James cũng cười nhẹ, như đoán được Ling Shinru đang lo lắng điều gì.

“Nhận định của Yuri gần như không bao giờ sai. Cậu ấy là một người rất có năng lực. Cậu có thể tin tưởng cậu ấy sẽ chăm sóc tốt cậu trong thời gian cậu ở đây.”

Lúc này Ling Shinru mới quay đầu lại, cho đến khi Yuri lọt vào tầm mắt phải của mình, và khi bắt gặp ánh mắt của Yuri, cậu hơi nheo mắt lại. Anh không biết cậu ta đang cười hay đang khịt mũi nhưng Yuri giả vờ như không để ý và quay về phía đó.

“Tất nhiên là thế rồi. Vì vậy, anh cả của tôi chắc chắn đã giao phó việc chăm sóc tôi cho anh ấy. … … Nhờ anh cả đó, anh Gable.”

“Đây là nhiệm vụ của tôi.”

Ling Shinru cúi đầu cảm ơn Yuri một lần nữa và Yuri cũng nhanh chóng cúi đầu đáp lại. Thái độ ban đầu rất bình tĩnh, không biểu hiện ra ngoài nhiều, nhưng thực tế, anh cảm thấy cậu ta như vẫn còn chưa hoàn toàn hết giận.

Có nên nói là may mắn không? Dù bên trong cảm thấy thế nào thì bên ngoài, Ling Shinru dường như đã bình tĩnh lại rất nhiều. Từ buổi sáng, cậu ta hiếm khi để lộ bộ mặt thiếu kiềm chế hay thô lỗ của mình, và giọng nói đối với Yuri cũng bắt đầu trở nên có chút tôn trọng như trước.

Tuy nhiên, không chỉ có thái độ bên ngoài, ánh mắt sắc bén và giọng nói vẫn như thế. Khuôn mặt xinh đẹp đôi khi khiến anh mỉm cười, nhưng dường như nếu anh chạm nhầm vào vảy ngược, cậu ta sẽ bất thình lình lôi một khẩu súng ra và bắn vỡ đầu mình.

Yuri giả vờ như không nhận ra và lùi lại một bước. Và đằng sau, cậu ta nhìn xuống khung cảnh rộng lớn bên ngoài cửa sổ kính rộng. Trước những dãy nhà tạo ra cảnh đêm khá ngoạn mục, điều đầu tiên đập vào mắt là hồ bơi ngoài trời với làn nước trong vắt, không có ai đang bơi cả.

Nghĩ lại thì, hôm qua hay hôm nay anh đều không thể xuống nước được. Ngay cả khi tắm rửa, anh cũng không thể ngâm mình trong bồn tắm mà chỉ có thể tắm vòi sen. Có lẽ sẽ không thể bơi được nếu cứ ở đây như thế này.

Nghĩ đến điều đó khiến anh có chút chán nản. Anh thực sự cần phải ngâm mình trong bồn tắm tối nay.

… … A. Bồn tắm. Còn bó hoa.

“Xin thứ lỗi một lát.”

Yuri nhỏ giọng thì thầm ngắn gọn để không làm phiền hai người đang nói chuyện rồi nhanh chóng đi vào phòng tắm. Nước trong bồn tắm chứa bó hoa khổng lồ gần như lạnh hoàn toàn. Nếu mở vòi lâu hơn một chút, nước sẽ tràn ra mất.

Yuri nhanh chóng tắt vòi và dựng lại bó hoa để tránh nó bị ngập vào trong nước. Anh lau tay và lặng lẽ thở dài. Không nhớ lần cuối mình không được xuống nước lâu như thế này rồi.

Anh không phải là loại người nhạy cảm quá mức, chú ý đến mọi ác ý hay thù địch của người khác, nhưng lần này thực sự hơi mệt. Anh nghĩ nó còn nghiêm trọng hơn thế nữa bởi vì cậu ta đáng yêu đến mức ngay cả anh cũng phải công nhận.

“Thật khó khăn khi bị người mình yêu ghét, Annette.”

Có lẽ vì đang mải ngẩn ngơ nên anh đã lẩm bẩm gọi tên một người không có ở đây. Nếu là cô ấy thì sẽ hôn lên trán anh và thì thầm, ‘Ôi, Yuri thân yêu của tôi, thật ngu ngốc.’ Cô xoa dịu trái tim Yuri bằng những lời nói tử tế đầy kinh nghiệm của mình. … … Sau đó, cô sẽ trêu chọc Yuri nhiều nhất có thể.

Yuri liếc nhìn ra ngoài. Thấy hai người đàn ông đang kẻ tung người hứng. Dường như có thể nhìn thấy bốn chữ Gumilbokgeom (miệng ngọt như mật nhưng bụng mang dao) lướt qua đầu họ khi hai người trò chuyện một cách tao nhã với nụ cười rạng rỡ trên môi.

James là người khi cần thiết có thể nuốt mật đắng vừa mỉm cười điềm tĩnh, nhưng anh hơi bất ngờ về Ling Shinru. Không, nếu nghĩ kỹ, Ling Shinru cũng là một người hai mặt nên không có gì đáng ngạc nhiên cả, nhưng vẫn rất đáng ngưỡng mộ. Ling Shinru không có bất kỳ biểu cảm nào ngoài tiếng khịt mũi, mỉa mai hoặc lạnh lùng cho đến sáng nay, hoặc thậm chí khi ở một mình với Yuri trước khi James đến, giờ đây cậu ta đã nở một nụ cười dịu dàng và đáng yêu, như thể vẫn luôn như vậy.

Tuyệt vời… …, anh chàng đó chắc chắn là một diễn viên.

Yuri nhìn Ling Shinru với sự ngưỡng mộ sâu sắc trong lòng, tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh nao núng khi bắt gặp ánh mắt Ling Shinru đang nhìn chính xác về hướng này, như thể đã nhận ra anh đang nhìn. Đã bảo rồi. Đôi mắt dường như lóe lên tia sáng đen trong giây lát, nhanh chóng dịu lại.

“Anh Gable, sao anh cứ đứng đó thế? Khi nào xong việc ra đây đi.”

Làm theo lời nói của Ling Shinru, người đang ra hiệu trìu mến và dùng cằm chỉ qua vai trái, Yuri lẩm bẩm “Vâng” và rời khỏi phòng tắm.

Anh nghĩ khả năng nhạy bén và nhạy bén là lợi thế duy nhất của mình. Bây giờ Yuri thầm nghĩ: ‘Cậu đã nói ánh mắt của tôi khiến cậu cảm thấy tồi tệ. Giờ tôi đang nhận được một tin nhắn không lời có nội dung: ‘Đừng nhìn tôi, hãy về đứng ở góc sau bên trái nơi tôi không thể nhìn thấy anh.’

Khi lặng lẽ quay trở lại vị trí ban đầu, chuông bắt đầu reo lên ngay lúc Yuri đi ngang qua điện thoại liên lạc nội bộ, như thể đã căn chuẩn thời gian.

Kỳ lạ thay, anh nghĩ sẽ không có cuộc gọi nào đến từ các phòng khác, hay cuộc gọi đến từ quầy lễ tân ở tầng một. Trong khi Yuri trả lời ngắn gọn, “Vâng, đúng vậy, vâng, vâng, chờ một chút,” cả hai ngừng nói và nhìn anh. Yuri chặn ống nghe và nhìn lại Ling Shinru.

“Có một vị khách đã đến gặp anh Ling Shinru. Người đó xưng tên là Ling Paoyun.”

Mặc dù anh đã phát âm đúng cái tên đó như nhân viên lễ tân đã thông báo qua điện thoại, nhưng Ling Shinru vẫn cau mày như thể thoạt nhìn không thể nhớ được đó là ai. Tuy nhiên, cậu ta lại lẩm bẩm, “À,” như thể đã nhớ ra đó là ai.

“Đây là anh họ của tôi sống gần Berlin. Tôi đoán là đã biết tôi ở đây và đến chào hỏi.”

Trước mặt Ling Shinru, người đang cười gượng và nói: “Biết tin nhanh thật,” James cũng lên tiếng, “À, vậy tôi đoán là tôi sẽ phải xin phép về thôi,” và chuẩn bị đứng lên. Dù thế nào đi nữa, cuộc trò chuyện giữa hai người chẳng qua là một lời chào hỏi hời hợt, chắc hẳn luật sư hai bên đã thảo luận qua lại gay gắt và nghiêm túc về tình huống này. Ling Shinru dường như không có ý định giữ anh ấy lại.

James đứng dậy và nói tiếp: “Vậy cậu hãy gặp người thân vui vẻ nhé” và nháy mắt với Yuri, người đang đặt ống nghe xuống.

“Nếu đã có họ hàng đến thăm thì có thể thoải mái ôn chuyện rồi. Yuri rời khỏi phòng một lúc sẽ tốt hơn phải không? Bởi vì cậu cũng biết tiếng Trung Quốc.”

Yuri hơi nghi ngờ không biết liệu Ling Shinru có thể hiểu được những gì James đang nói bằng tiếng Đức hay không, nhưng anh vẫn liếc nhìn Ling Shinru, người đang im lặng nhìn hai người và trả lời bằng tiếng Đức.

“Không, vì cũng không thể biết sẽ có nguy hiểm gì.”

Khoảnh khắc những lời đó tuôn ra, có thể nghe thấy Ling Shinru đang cười.

Đúng như mong đợi, cậu ta nghe hiểu. Bằng cách nào đó thì là hiểu được. Có vẻ như trước đây Ling Tangyun đã từng nhắc đến khả năng ngôn ngữ đa dạng và xuất sắc của đứa em út mình.

“Dù sao đi nữa thì là họ hàng thân thiết. Thật không may là lại đi đề phòng một cách trắng trợn như vậy”.

Yuri cúi đầu và ngoan ngoãn đáp: “Tôi xin lỗi,” khi bị khiển trách bởi một người không thể nhớ ra ngay tên của một người họ hàng của mình.

“Tôi không phải là người vĩ đại đến mức có người muốn làm hại. Có lẽ anh ta sẽ nhân cơ hội này để làm thân với tôi và quỳ xuống với hy vọng có thể nói chuyện với bố tôi.”

“…………”

Yuri nghĩ nghi ngờ công khai người khác sẽ tốt hơn khinh thường công khai họ hàng của mình, nhưng anh không nói gì cả. Ling Shinru mỉm cười duyên dáng, xinh đẹp và vẫy tay, như thể đang không phải người vừa tuôn ra những lời gay gắt như vậy.

“Nhưng có vẻ như anh Miller muốn tán giẫu nhiều hơn. Đi đi. Không có người giám sát bên cạnh thì sẽ không có chuyện gì đáng lo ngại xảy ra đâu.”

Yuri dừng lại, lặng lẽ nhìn Ling Shinru, và khi chạm mắt với anh, cậu ta mở miệng một cách nghiêm túc.

“Giám sát, từ này không đúng. Cậu có thể tự do đi bất cứ đâu theo ý mình. Tôi chỉ ở với cậu để ngăn chặn bất cứ chuyện gì nguy hiểm có thể xảy ra. Không ai buộc cậu phải làm điều gì cả.”

Anh không muốn cậu ta nghĩ mình đang mất tự do hoặc bị nhốt trong nhà tù. Cậu ta đã bao giờ nghĩ như vậy chưa? Trong lòng thật khó chịu và bất mãn.

Có thể là không. Đúng là Yuri đã ngăn cản Ling Shinru quay lại Seringge. Để tránh cho cậu ta phải chịu chết oan uổng khi mất bình tĩnh vì tức giận. Để tránh làm cho vết thương trên cơ thể trở nên tồi tệ hơn do không để chúng có thời gian lành lại.

“Không một ai,… … ”

Nhưng Yuri đã dừng lại ở đó. Miệng mở ra, anh chớp mắt, rồi ngậm miệng lại. Đó là vì lời nói của anh đã bị chặn lại bởi ánh mắt của Ling Shinru đang vô biểu cảm nhìn anh. Mặt Ling Shinru không có biểu cảm gì, chỉ nhìn Yuri, đôi mắt hơi mở to, không biết đang nghĩ gì, không tức giận cũng không vui vẻ.

Yuri, người đang nhìn chằm chằm vào Ling Shinru, không thể rời mắt vì đôi mắt đen đó dường như đang giữ chặt ánh nhìn của anh.

Anh nhận thấy một ánh mắt khác đang nhìn chằm chằm vào mình  từ sau vai, và chỉ sau đó anh mới hơi ngước mắt lên. James đang ngây người, và khi ánh mắt họ chạm nhau, anh ấy mỉm cười điềm tĩnh.

Ling Shinru cũng quay đầu lại như thể cảm nhận được ánh mắt của Yuri nhìn đi chỗ khác, James nhẹ nhàng thẳng lưng lên và nở một nụ cười quyến rũ.

“Anh ấy là người rất côi trọng nhân quyền. Hơn nữa, rất đam mê công việc của mình.”

“Tôi đoán vậy.”

Ling Shinru cũng mỉm cười và đáp lại. Tuy nhiên, nụ cười có phần chỉ như là phép lịch sự và cho anh cảm giác lạnh lùng.

Có vẻ như người đàn ông này lại bị khó chịu ở đâu đó. Yuri im lặng nhìn Ling Shinru và thầm tự nhủ. Tuy nhiên, anh không biết mình đã phạm lỗi ở đâu, chưa kịp nghĩ kỹ thì tiếng chuông vang lên báo hiệu ngoài cửa đã có người đến nên anh đành phải bước về phía cửa.

Yuri gật đầu chào vị khách bước vào với vẻ mặt thân thiện, rồi rời khỏi phòng cùng James, bảo mình sẽ ở lại sảnh tầng một cho đến khi cuộc gặp kết thúc. Anh không quên bố trí một vệ sĩ khác không biết tiếng ở lối vào, ở vị trí không thể nghe thấy họ trò chuyện nhưng vẫn có thể quan sát toàn cảnh.

*

“Cậu đúng là kén chọn. Cậu thích chàng trai trẻ đó ở điểm nào?”

Đây là những lời đầu tiên James buột miệng ngay khi ngồi xuống tại quán cà phê rộng rãi, thoáng đãng nằm bên trong lối vào khách sạn ở tầng một.

Vì ranh giới của quán cà phê không rõ ràng nên cây đàn piano lớn được đặt ở vị trí không rõ ràng ở sảnh khách sạn hay bên trong quán cà phê, một cô gái trẻ gọn gàng ngồi trước cây đàn lớn. Dường như đó vẫn là khu vực của quán cà phê và đang chơi những bài đủ êm dịu để không làm phiền cuộc trò chuyện của mọi người.

Yuri lẩm bẩm: “Một cây đàn piano. Thật tuyệt khi được một mình thưởng thức tiếng đàn.” Anh ngồi xuống chỗ ngồi gần sân thượng và có tầm nhìn thẳng ra hồ bơi ngoài trời. Vừa ngồi xuống, anh dường như đã quên mất mình đang muốn nghe đàn và chỉ nhìn ra hồ bơi một cách khao khát. Khi James nói, anh quay đầu lại muộn màng.

“Sao cơ?”

“Hả? Không, anh thực sự thích cậu ta. Không phải à?”

“Chà, cậu có xu hướng giả vờ thờ ơ và bí mật với mọi người, nhưng có vẻ như cậu thích người đó hơn bình thường,” James nói khi mở thực đơn nhận từ người phục vụ. Không đắn đo lâu, anh ấy lẩm bẩm, “Espresso.” Anh cũng theo sau và nói: “Tôi cũng thế.”

Yuri nhìn lại James đang ngây người nhìn anh, và gãi gãi thái dương với vẻ mặt thờ ơ.

“Vâng đúng vậy. … … Tôi không phải.”

“Hmm,” anh nói, nghiêng đầu về phía James.

“Tôi tưởng cậu ta chỉ là cậu con trai út thông minh và giỏi giang, lớn lên trong một gia đình giàu có, nhưng hóa ra lại là một chú sư tử con có vẻ ngoài như một con mèo xinh đẹp.”

James quay đầu lại, thờ ơ lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào kệ kính cạnh quầy, rồi kêu người phục vụ lại và gọi thêm một chiếc bánh macaron, mỗi loại một chiếc. Nhìn thấy một người không thường thích đồ ngọt làm điều này, anh đoán mức độ căng thẳng hôm nay khá cao.

“Cậu không thích?”

“Chà, sẽ không gặp lại nữa, vậy nên tôi thích hay không thì sao chứ? Nhưng thành thật mà nói, tôi ghét những người khó đối phó, bất kể giới tính, tuổi tác, chủng tộc hay quốc tịch. Trong số đó, người đàn ông Đức ở độ tuổi 40 yêu sách đến phát điên là tệ nhất”.

Yuri bỏ tay ra khỏi thái dương và thông cảm nhìn những mạch máu nổi lên trên trán James. Sau đó anh hỏi về tung tích của người đàn ông Đức chạc 40 tuổi đó.

“Anh ấy đang ở chỗ nào?”

“Cordova.”

“Cũng đâu có đi xa quá đâu.”

Vừa dứt lời, trước mặt James đang giận dữ trừng mắt nhìn anh, Yuri lúng túng lẩm bẩm: “Còn đỡ hơn là đáp máy bay đến Peru và nói đã đến Nam Cực như lần trước”. Và vì những lần đó, anh đã phải nghe lời phàn nàn và chửi thề của James, bắt đầu bằng câu “Cái gì mà đỡ hơn?”, cho đến khi cà phê và đồ ăn nhẹ được phục vụ. Không, cho đến khi cốc cà phê cạn và thậm chí cả đồ ăn nhẹ cũng hết.

Có vẻ như rất nhiều thứ đã tích lũy theo thời gian. Vâng, có lẽ có rất nhiều trong số đó. Có lẽ không ai hiểu James hơn Yuri. Yuri, người đã giúp đỡ James và làm việc cạnh Kyle trước khi sang cơ quan tình báo, đã kết luận James là người vị tha nhất.

Người đàn ông này trông cũng có vẻ lạnh lùng và nghiêm khắc, nhưng kỳ lạ thay, bên trong lại mềm mỏng và bướng bỉnh, Kyle không chấp nhận đơn từ chức thì anh ấy không thể đi được.

Yuri nhìn James đang uống espresso như uống nước và luôn miệng ăn bánh hạnh nhân, rồi nửa đùa nửa thật.

“Tại sao không yêu cầu rút lui?”

“Tôi sẽ rất vui nếu làm được.”

“…….”

Thực ra anh nghĩ đến người nào đó kia.

Yuri hơi lắc đầu, nhớ đến Kyle đang mỉm cười hạnh phúc. Và James, người chắc hẳn đã rất tức giận khi chứng kiến cảnh tượng đó, đã vò đầu bứt tai và nức nở lẩm bẩm.

“Nếu anh ta mua một cuốn kinh Hồi giáo đọc không hiểu, tôi sẽ đốt nó ngay lập tức.”

“Điều đó không khiến anh bị sa thải sao?”

Chính lúc đó. Đột nhiên, trong nháy mắt, James dừng tay gãi đầu và nhìn Yuri. Yuri vô tình hơi ngả người về phía sau trước đôi mắt sáng lấp lánh đó.

“Đúng rồi. Chính là nó.”

Cứ như vậy, James vỗ tay và gật đầu với anh.

“Nếu làm vậy, cuối cùng tôi cũng có thể bị sa thải!”

“…….”

Nó chỉ là một trò đùa nhưng anh không nghĩ nó sẽ kết thúc như một trò đùa. Yuri chỉ chúc James hoặc Kyle may mắn trong tương lai.

“Còn cậu thì sao? Có ổn không?”

“Sao cơ?”

“Tôi tưởng đó chỉ cần diễn một tí để xoa dịu công tử khó tính trong một gia đình giàu có, nhưng hóa ra điều đó không hề dễ dàng”.

“À,” Yuri lẩm bẩm và xoa xoa thái dương.

“Dù sao thì tôi đoán việc chĩa súng vào Rick chỉ là hơi khó tính thôi. … …Nhưng, nó cũng không tệ đến thế.”

Anh có chút không chắc chắn ở câu cuối. Anh luôn cho rằng mình là người trung thực và không mất đi tính khách quan, nhưng có vẻ như điều đó không còn đúng khi có cảm tình với đối phương.

May mắn thay, đó không phải là phần mà James tập trung vào nên anh ấy tặc lưỡi và lắc đầu.

“Cậu con trai thứ điên khùng mới là vấn đề. Tại sao những người xung quanh hắn ta lại phiền phức đến vậy?”

“Nhưng Jeong Taeui là một người tốt.”

“Không, đó không phải là vấn đề về tính cách. Xét về khía cạnh con người, Kyle không phải là người xấu. Vấn đề là liệu có xảy ra tai nạn hay không.”

James nghiêm khắc nói, còn Yuri không nói nên lời trước anh. Ngoài ra, khi nghĩ về điều đó, có vẻ như không có gì sai cả.

“Hãy nhìn Jeong Tae-i hiện đang là trung tâm của cuộc khủng hoảng Seringue. Cậu có biết cậu con trai thứ hai điên khùng đó đã réo gọi cho tôi bao nhiêu lần không?”

À, bây giờ anh đã hiểu tại sao anh ấy lại trở nên hốc hác bất thường như thế này rồi, Yuri gật đầu một cách vô cảm. Đồng thời, cũng đoán được tại sao James lại gọi mình ra. Có lẽ do tình hình ở Seringue. Trước đó họ đã trò chuyện một lúc trong phòng, nhưng có vẻ như James vẫn cân nhắc không thể nói hết vì Ling Shinru đang ở đó.

Cũng không nhiều lắm, Yuri chậm rãi xoa cằm và tự chìm đắm trong suy nghĩ của mình.

“Tình hình liên quan đến cậu Jeong Jaeui không có nhiều thay đổi. Jeong Taeui cũng tương tự… … Tôi không nghĩ đó là tình huống tồi tệ nhất. Cho dù anh ta có bị giết hay chôn xác hay gì đó, nếu có chuyện gì đó xảy ra trước mặt người khác, tin tức sẽ lan ra ngoài ngay. Vì vậy, ngay cả khi điều tồi tệ nhất xảy ra, họ vẫn nói đó phải là một nơi hẻo lánh, không thu hút sự chú ý……”

Nơi duy nhất như thế ở Seringue là biệt thự của Al Saud. Và James đã sớm nhận ra.

Yuri im lặng một lúc, chuyển ánh mắt khỏi nhìn ra bể bơi ngoài trời, nhìn James và trầm ngâm lẩm bẩm.

“Tôi nghĩ Jeong Taeui đã đoàn tụ với anh trai mình rồi. Dù sao thì đó cũng chỉ là phỏng đoán thôi.”

“Tôi hy vọng họ sẽ không gặp lại nhau ở thế giới bên kia.”

“Không thể nào, tôi sẽ không thể xử lý được Rick nếu có chuyện đó,” Yuri nhún vai với một suy nghĩ kỳ lạ.

“Sẽ có tin tức sớm thôi. Dù thế nào đi nữa.”

“… … . Nếu cậu đã nói như vậy thì có lẽ là đúng”.

James thở dài và mặt thả lỏng một chút. Khi bắt tay vào công việc, Yuri có trực giác rất chuẩn. Ít nhất chỉ cần anh đưa kết luận, có thể coi là gần như đã chắc chắn rồi.

“Chà, Jeong Jae-i nổi tiếng nhờ sự may mắn hơn là thiên tài, nên tôi chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra với cậu ta. Dù sao thì, thật trớ trêu khi cậu lại phải bị trói vào một thứ như thế này khi nhiệm vụ đang sắp xong ”.

James, người luôn lên kế hoạch cho lịch trình của mình theo từng phút, kiểm tra đồng hồ và lên tiếng như anh vẫn còn chút thời gian rảnh. Yuri, người đang liếc nhìn bãi cỏ với đôi mắt lơ đãng, ngẫu nhiên lắc đầu.

“Không sao đâu. Không tệ đến thế. Ngoại trừ việc không thể bơi bất cứ khi nào tôi muốn.”

“Haha, đó là vấn đề quan trọng nhất với cậu phải không? Trước đó tôi nhận thấy bầu không khí khá lạnh lẽo đó. Cậu chủ nhỏ thậm chí còn không cho cậu đủ thời gian để đi bơi phải không?”

“Không. Do hoàn cảnh nên hiện tại cậu ta hơi thô lỗ, nhưng thực sự là một chàng trai tốt.”

Sau khi nói ra, anh nghĩ về mặt tổng thể thì có thể hơi vô lý, nhưng Yuri lại cho rằng như thế cũng ổn. Thực ra trong suy nghĩ của Yuri, Ling Shinru là một người tuy hơi kén chọn nhưng lại khá đáng yêu, và bản thân Yuri cũng không hề nói dối.

“Bởi vì cậu ta là một người tốt……”

James, người đang lặp lại lời của Yuri, có vẻ như không tin vào những gì mình đang nói. Nhưng anh ấy là người ngoài cuộc nên không biết chuyện gì đang xảy ra. Hơn nữa, mặc dù anh không căm ghét ai, nhưng Yuri, người hiếm khi thể hiện tình cảm với một người cụ thể, James hẳn phải cảm thấy thú vị và cười toe toét hỏi, “Nghĩa là gì vậy?”

Yuri hơi rối rắm. Khi được hỏi cậu ta tốt ở chỗ nào, anh nhất thời xấu hổ vì không nghĩ ra được điều gì để nói.

Trên thực tế, kể từ hồi mới gặp, Ling Shinru hiếm khi thể hiện khía cạnh ‘người tốt’ nào với Yuri. Mặc dù có nụ cười đáng yêu trên khuôn mặt nhưng bản chất thực sự luôn bộc lộ rõ ràng bên dưới vẻ bề ngoài đó.

… … Vậy tại sao anh lại có tình cảm với cậu ta?

Bởi vì cậu ta xinh đẹp.

Đó không thể là lý do duy nhất.

Đó có thể là lý do khiến anh chú ý ngay từ đầu. Tuy nhiên, không chỉ là vẻ bề ngoài mà trong cả thâm tâm cậu ta cũng giống mẹ mình, nhưng Ling Shinru lại mềm mại và gọn ghẽ hơn.

Thế thì tại sao?

“… … Trông có vẻ hoàn hảo, nhưng thực ra không hề hoàn hảo.”

Yuri đột nhiên lẩm bẩm. Nói xong, anh tự nghĩ: “Ồ, đúng rồi.” Có phải vậy không? Những gì bên trong vô thức không thể được đưa vào tâm trí có ý thức.

Khi anh bắt đầu nói, những lời nói tiếp tục chậm rãi nhưng không hề gián đoạn.

“Bởi vì cậu ta quá xinh đẹp nên tôi muốn đứng bên cạnh ngắm nhìn, nhưng hơn thế nữa, cậu ta không ổn định và nguy hiểm nên tôi chỉ muốn ngắm nhìn từ một bên… Hơn nữa, tôi cũng biết. Cậu ta không ngần ngại làm bất cứ điều xấu xa gì để đạt được thứ mình muốn, nhưng lại đặc biệt kiêu hãnh và rất cứng đầu.”

Cậu đau buồn và tôi không thể rời mắt khỏi cậu ta. … … KHÔNG. Không phải là không thể rời mắt. Anh không muốn thì đúng hơn.

“Ừm……. Đó là một chàng trai tốt… …?”

James cau mày và cười như thể từ đó không phù hợp.

Yuri lại rơi vào suy nghĩ của mình. Như James đã nói, những điều Yuri nói đúng khác xa với định nghĩa về một người tốt. Vậy anh đã nói gì?

“… … Vâng, đối với tôi cậu ta là một người tốt. Một người tốt để ở bên và ngưỡng mộ.”

Yuri gật đầu và nói nhỏ.

Và anh đã nghĩ vậy.

Yuri đã nghĩ như vậy từ lâu rồi, nhưng cảm giác thật kỳ lạ, như thể đây là lần đầu tiên ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu.

Vẻ mặt của Yuri chắc hẳn nghiêm túc đến mức James cười lớn và nhẹ xua tay.

“Nó là gì vậy? Nghe có vẻ như cậu thích người ta.”

“Ừ. Đẹp đẽ. Trong sáng và thuần khiết. Đáng yêu. Bướng bỉnh.”

Câu trả lời của Yuri vẫn thẳng thắn như thường lệ nhưng chân thành. James ngừng cười trong giây lát, lặng lẽ nhìn anh, sau đó cười khổ nói: “Ồ, hình như anh thực sự rất thích cậu chủ nhỏ đó.”

Đúng, rất thích, Yuri gật đầu.

Đúng rồi. Đáng yêu. Ngay cả những góc khuất xấu xí đó.

Tim anh đập thình thịch như chạy nước rút trong lòng ngực, như nhắc anh chậm rãi nhưng rõ ràng, sự hiện diện của nó. Yuri lặng lẽ đặt tay lên ngực, cảm thấy xấu hổ nhưng cũng rất vui vì điều đó.

Hiểu rồi, đúng thế, miệng bắt đầu nhếch chẳng vì lý do gì và một nụ cười yếu ớt xuất hiện trên môi anh.

Khi cảm nhận được nhịp đập của trái tim mình, chỉ vài giây sau anh mới nhận ra nụ cười của James đã tắt, và đang nhìn qua vai Yuri và đứng thẳng dậy.

“Có vẻ như đã nói xong rồi. Cậu định xuống tiễn anh họ hay uống chút trà à?”

“Cà phê không tệ, nhưng bánh macaron ở đây rất ngon,” James nói trước khi Yuri nhìn ra phía sau.

Ling Shinru đã đứng đó không biết đã bao lâu rồi. Bên cạnh là người đàn ông đến thăm, tự xưng là họ hàng và đang nhìn vào Yuri với biểu cảm kỳ lạ, khó đọc thấu.

Ánh mắt hai người gặp nhau.

“…………”

“…………”

Trái tim anh, vốn đang đập nhẹ nhàng, đột nhiên bắt đầu mạnh hơn một chút. Đó là bởi vì khuôn mặt đáng yêu mà anh luôn nghĩ đến hiện ra trước mắt.

Yuri mỉm cười hạnh phúc. Dù chỉ không xa nhau vài chục phút nhưng anh đã mong nhớ và vui mừng khi được gặp lại người mình đã gặp trong mơ.

Nhưng tiếc thay, nụ cười của anh không được đáp lại bằng nụ cười tương tự. Ling Shinru im lặng, cau mày nhìn Yuri mặc dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Vào lúc đó, nụ cười biến mất trên khuôn mặt anh.

Ừ… … Trong một khoảnh khắc, có vẻ như cậu ta đã rất buồn.

Chẳng mấy chốc, khuôn mặt đó trở lại vẻ vô cảm thường ngày, còn Yuri thì chìm trong lo lắng. Anh cho rằng mình không nhìn nhầm nhưng tại sao?

Có lẽ Ling Shinru đã nghe thấy cuộc đối thoại giữa Yuri và James. Quán cà phê rộng rãi và thoáng đãng, tuy giọng không lớn nhưng họ không cố ý thì thầm. Hơn nữa, vì họ cứ mải nói chuyện cho đến khi cậu ta đến gần thế này, có lẽ đã nghe được kha khá.

Nhưng nhìn lại, cậu ta không thốt ra điều gì khó chịu cả. Anh không biết đó đó phải do hơi xấu hổ hay không. … … Giờ nghĩ lại, anh nghĩ đã nói những vài điều kiểu như cậu ta xấu xa hoặc không hoàn hảo.

Trong khi Yuri tự đang đắm chìm lo lắng thì Ling Shinru đã lấy lại được nụ cười rạng rỡ và dịu dàng, không khác gì lúc hành xử với người khác thường ngày.

“Anh họ tôi nói sắp đi nên tôi xuống tiễn. Tôi cũng tưởng anh đã đi rồi nhưng hóa ra vẫn ở đây. Có vẻ như anh có nhiều chuyện để nói với anh Gable.”

“À, tôi cũng đang định đi đây.”

James chào hỏi ngắn gọn với người họ hàng đứng cạnh Ling Shinru, và người kia được Ling Shinru giới thiệu ngắn gọn với James và Yuri, nhìn Yuri với vẻ mặt có phần hào phóng của một người anh họ.

(Hết chương 10)