Raga - Chương 15.1

Nếu có một nhiệm vụ cần thực hiện trong một thời gian đặc biệt dài, anh có thể ký hợp đồng trong vài năm, nhưng nếu không, anh luôn ký ngắn hạn và gia hạn thêm. James xua tay một cách thô bạo như thể đã biết điều đó sẽ xảy ra.

Trong tình cảnh những bản fax liên tục tuôn ra dù đã xé một nắm, Yuri đứng dậy và để lại lời chào nửa vời cho James, người đang nhai chiếc bánh sandwich mà nhân viên đã mang đến vì anh thậm chí còn không có thời gian để ăn, nói: “Chúc anh may mắn.” Anh muốn hỗ trợ, nhưng hiện tại Yuri không thể làm gì để giúp James. Tất cả những gì tôi có thể làm là nhẹ nhàng đưa cho anh ấy một túi thuốc vitamin trong túi anh.

Yuri bước ra khỏi văn phòng, vẫy tay chào James, đang la hét yêu cầu anh quay lại vào cuối tuần sau và ký hợp đồng. Anh gửi lời tạm biệt thân thiện với mọi nhân viên gặp cho đến khi rời khỏi tòa nhà trụ sở T&R.

Đây là lý do tại sao anh muốn thành thật cấp trên của mình. Anh phải luôn cẩn thận khi ký hợp đồng … … Suy nghĩ chuyện này như thể đó là việc của người khác, Yuri bắt đầu đi bộ về nhà, hơi xa văn phòng nhưng không phải là không thể đi bộ đến.

Phải mất vài ngày chỉ để dọn dẹp ngôi nhà đã bị bỏ trống quá lâu đến nỗi bụi bặm đã tích tụ ở đó rất nhiều. Yuri có nhịp độ làm việc nhàn nhã nhưng tỉ mỉ và kiên nhẫn. Nhờ vậy mà ngôi nhà vốn bụi bặm bám đầy tủ bát khó chạm tới nay đã sạch sẽ đến từng ngóc ngách, giờ đây chỉ cần về nhà lấy rèm đã giặt xong và đang phơi trên mái nhà là được.

Trong đầu nghĩ nếu có thể, công việc tiếp theo của mình sẽ là ở đâu đó gần Berlin để có thể dọn dẹp mỗi ngày một chút, Yuri đi vào một con hẻm phía sau nơi xe cộ không thể đi qua. Trong con hẻm vắng, chỉ có ánh nắng chói chang chiếu vào khiến đầu óc anh thư thái.

“……..”

Cuối cùng, có vẻ như Jeong Taeui đã rơi vào tay Rick.

Khi Yuri nghe tin Ling Shinru bắt cóc Jeong Taeui và biến mất ngay trước mũi Rick sau khi phá hủy biệt thự của Seringge, Yuri cảm thấy một cảm giác khủng hoảng còn tệ hơn cả vụ đánh bom Riyadh.

Cậu ta nói sẽ đến đón Jeong Taeui. Kể từ khi Ling Shinru rời đi, anh đã không mong đợi sự việc sẽ phát triển theo hướng hòa bình và ôn hòa. Nhưng ít nhất anh nghĩ và hy vọng cậu ta sẽ không tự đặt mình vào nguy hiểm như lần trước. Dù là một cuộc trò chuyện, cá cược hay thương lượng, anh hy vọng nó sẽ được kết thúc một cách hợp lý và ít bạo lực nhất có thể.

Tuy nhiên, vì Ling Shinru đã chặn và bắt Jeong Taeui nên bất cứ ai cũng có thể đi đến kết luận rằng ít nhất một trong số họ sẽ có chuyện. Và đó sẽ là ai, mặc dù Jeong Jaeui và những vấn đề liên quan không còn liên quan gì đến cậu ấy nữa, nhưng Yuri vẫn tiếp tục để mắt tới.

May mắn thay, nó có thể là một cái kết đáng tiếc tùy theo góc nhìn, nhưng có vẻ như có thể kết luận là Jeong Taeui quay trở lại với Rick và Ling Shinru bị bỏ lại một mình mà không bị thương nặng.

Khi Jeong Taeui muốn quay lại, chính Ling Shinru, người giật cậu ấy khỏi Seringge, đã mua một vé máy bay đến Hongkong ở Johannesburg, nơi phải quá cảnh trước khi đến Hồng Kông.

Sau khi nghe tin cậu ta đã trở về Hồng Kông bình an vô sự, anh dự đoán Ling Shinru đã về nhà và liên lạc với Ling Tangyun, thì nhận được câu trả lời: “Đã quay lại, trông hơi nản lòng.” Sau khi xác nhận cậu ấy đã an toàn, Yuri thở phào nhẹ nhõm.

Để Ling Tangyun nói ra những điều như vậy, mặc dù Ling Shinru không phải là loại người sẽ tỏ ra chán nản trước mặt người khác trừ trường hợp rất nản lòng, nhưng cậu ta chắc chắn đã rất chán nản khi quay lại.

Bây giờ cậu đã lấy lại tinh thần chưa?

“…….”

Yuri nghịch nghịch chiếc điện thoại trong túi. Định gọi lại cho Ling Tangyun, nhưng lại do dự vì anh cảm thấy nếu mình gọi dù không có việc gì đặc biệt, dù có cố gắng hỏi thế nào, ông ấy cũng sẽ đặt câu hỏi một cách nghi ngờ, “Sao cậu cứ hỏi về chuyện của người khác? Có sao không?”

Nhưng sẽ ổn thôi.

Khi nghĩ về những gì chắc hẳn đã diễn ra trên chuyến bay trở về Hồng Kông một mình, tim anh đập thình thịch nhưng không quá lo lắng.

Ling Shinru, người cuối cùng anh tạm biệt trước khi đi, anh thấy cậu ta vẫn cảm thấy hơi bất ổn, nhưng giống như đã bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ của mình hơn. Cứ như thể cậu ta đã tự mình quyết định nếu nỗ lực cuối cùng không thành công thì sẽ từ bỏ.

Vì vậy, dù có cảm thấy chán nản và suy sụp một thời gian thì cũng sẽ ổn thôi.

“Hmm,” Yuri lắc đầu và vội vã đi tiếp, tự nhủ sau này anh sẽ phải nghĩ ra lý do chính đáng để gọi cho Ling Tangyun. Anh loay hoay với chiếc điện thoại trong túi.

Nắng chiều thật ấm áp. Gió lạnh và nắng ấm kết hợp một cách dễ chịu. Khi bước xuống con hẻm vắng vẻ, sáng sủa, Yuri hít một hơi thật sâu.

Anh im lặng.

Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Anh chưa bao giờ nghĩ về điều đó trước đây, nhưng buổi chiều yên tĩnh này cảm thấy trống rỗng. Như thể anh đã đánh mất mục đích sống của mình.

Sau khi hoàn thành một việc mà mình đã tốn rất nhiều thời gian, anh sẽ luôn cảm thấy trống rỗng trong giây lát, nhưng chỉ là trong chốc lát thôi. Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy trống rỗng đến mức phải suy nghĩ lâu như vậy. Và Yuri biết tại sao.

Lần đầu tiên trong đời, anh được nếm trải vẻ đẹp sống động, hít thở cùng một không gian với người kia một cách gần gũi. Dù chỉ trong chốc lát nhưng anh vẫn cảm nhận rõ ràng hơi nóng ở tay, cơ thể và môi. Anh được bao bọc trong một mùi hương ngọt ngào và rực rỡ.

Thứ xinh đẹp đó đã ở rất gần anh, nhưng không còn nữa.

Thật hạnh phúc khi được nhìn thấy nó. Đó là sự thật. Anh không muốn gì hơn thế nữa. Nhưng mà…

Anh muốn ngắm nhìn thêm.

“…….”

Có vẻ như anh cần phải bằng cách nào đó giải tỏa tâm trí chán nản và trống rỗng của mình trước khi gọi cho Ling Tangyun.

Chiều nay hãy đến hồ bơi. Về nhà, ăn uống, rút rèm đang phơi rồi ra hồ bơi và ở đó suốt buổi chiều. Sau đó sẽ cảm thấy tốt hơn.

Mọi thứ ở Đức đều tốt, nhưng biển thì không tuyệt vời bằng. Biển Baltic quá lạnh. Anh nên đi Thụy Sĩ nghỉ cuối tuần và ngâm mình trong hồ. Trong khi đang mải mê nghĩ, anh đã về đến nhà.

Sau khi chào hỏi ngắn gọn với ông già ở cuối hành lang tầng một đang quét cửa trước, Yuri bước vào tòa nhà và đứng trước hộp thư. Ở một góc hòm thư nơi thư từ thưa thớt, trong hòm thư chẳng có gì ghi số phòng của Yuri trên đó.

“…….”

Bàn tay đang tiến gần hộp thư bỗng dừng lại. Yuri chớp mắt vài lần, nghiêng đầu, cho tay vào hộp thư, lục lọi rồi mở nắp ra. Không có gì.

Anh thấy lạ và nhìn quanh hộp thư, nhưng đúng như dự đoán, nó trống rỗng.

“Có vẻ như hôm nay cậu nhận được thư phải không?”

Một ông già bước vào sau khi làm xong công việc của mình nhìn thấy Yuri đang lục lọi hộp thư trống và bắt chuyện với anh. Sau đó ông lấy ra một vài lá thư bị kẹt trong hộp thư của mình.

“Không… … , nhưng không phải như vậy.”

Yuri liếc nhìn lá thư của ông già rồi lặng lẽ đóng hộp thư lại.

Một lá thư lẽ ra sẽ không được gửi từ đâu đó. Nhưng anh nghĩ tất nhiên là sẽ có một lá thư. Ở những nơi mà ngay cả Yuri cũng không biết.

Có một số nơi muốn ký hợp đồng với Yuri Gable. Anh thường nhận được thư hỏi có muốn ký hợp đồng hay không. Gần đây, khi hợp đồng với T&R sắp hết hạn, hầu như ngày nào anh cũng nhận được một hoặc hai cuộc gọi. Và hôm nay, khi thời hạn hợp đồng cuối cùng đã được xác nhận, anh nghĩ tất nhiên hộp thư của mình sẽ đầy ứ vì thông tin được lan truyền với tốc độ cực kỳ nhanh trong ngành này. Vì vậy, không cần suy nghĩ nhiều, anh thò tay vào hộp thư để lấy ra rất nhiều bức thư đáng lẽ phải ở đó.

“…………”

Yuri nhìn hộp thư trống rồi bỏ đi. Anh gãi đầu khi nhìn chằm chằm vào hộp thư của người khác, trong đó có một hoặc hai lá thư.

Thôi, chỉ cần không có chuyện gì thì anh sẽ gia hạn hợp đồng với T&R lần nữa nên anh không phải thất vọng nếu không nhận được thư mời làm việc. Anh không vội tìm việc nên điều đó không thực sự quan trọng nhưng vẫn thất vọng khi những kỳ vọng của mình hoàn toàn khác biệt. Ganh hơn thua là chuyện của con người.

Dù vậy, trái tim vẫn cô đơn, và không hiểu sao anh bắt đầu cảm thấy như mình đang bị cả thế giới phớt lờ.

Nghĩ rằng hôm nay mình sẽ ngâm mình lâu hơn bình thường, Yuri bước về phòng mình ở tầng 6, tầng cao nhất. Chưa kịp leo lên vài bậc thang thì điện thoại reo. Yuri bước chậm lại và lấy điện thoại ra khỏi túi. Khi nhìn thấy cái tên quen thuộc hiện lên trên màn hình, lòng anh nhẹ nhõm hơn một chút.

“Annette?”

『Thật tuyệt, Yuri! Lâu rồi không gặp! Dạo này thế nào?』

Một giọng nói rõ ràng và tươi sáng vang lên rực rỡ mỗi khi anh nghe thấy. Đó là một giai điệu vui tươi dường như làm tâm trạng người nghe tươi sáng hơn.

“Như thường lệ thôi. Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

『Gặp James vui vẻ chứ? Ký tên xác nhận kết thúc hợp đồng?』

“Tin tức lan truyền rất nhanh. Tôi vừa về nhà.”

Chùm chìa khóa leng keng trong túi, Yuri nhìn lên cầu thang xoắn ốc vẫn còn một chặng dài để lên tới nơi. Những bậc thang gỗ của tòa nhà cũ được xây dựng cách đây hơn 80 năm luôn phát ra âm thanh chói tai quen thuộc mỗi khi bước lên.

『Vậy thì chắc hẳn đã nhận được một lời mời làm việc? Anh đã mở nó ra à?』

“A? Lời mời làm việc? Không, không thấy đến.”

“Thật á? Lạ thật. Tôi đã gửi chuyển phát nhanh, nên chắc đã đến nơi rồi. Có phải ngày mai mới đến? Dù sao thì, tôi sẽ email cho anh, anh có thể cân nhắc ký hợp đồng với chúng tôi.』

Có vẻ như cô ấy gọi điện để hỏi xem xem anh có muốn ký với ai đó không. Yuri cười lớn.

“Có vẻ như bên đó không có đủ trợ lý rồi. Cảm ơn lời đề nghị của cô, nhưng tôi sẽ phải từ chối. Tôi nghĩ sẽ gia hạn hợp đồng với T&R.”

Ngay khi Yuri kịp trả lời, cô ấy đã hét to.

『Cái gì, tại sao cậu chỉ ký hợp đồng với công ty đó? Điều kiện làm việc cũng không có sự khác biệt lắm.』

“Chỉ là làm việc với nhau đã lâu, đã hiểu rõ phong cách của nhau nên dễ hòa hợp thôi”.

Hơn nữa, điều kiện làm việc ở T&R tốt hơn ở Cục Tình báo và hầu hết các nơi khác, nhưng anh không buồn nói về điều đó.

Annette, người biết rõ tính cách của Yuri không dễ thuyết phục một khi anh đã từ chối, càu nhàu câu gì đó rồi thở dài.

『Dù sao thì cũng chịu vậy. Bỏ chuyện này sang một bên, hãy dành chút thời gian cho tôi đi. Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi.』

『Bây giờ anh có bận lắm không? 』Khi cô ấy nói, “Ít nhất thì hãy ăn cùng nhau đi,” Yuri gật đầu. Thật vui khi được gặp lại một người bạn đã lâu không gặp.

“Được chứ. Khi nào?”

“Được phải không?? Vậy tối nay?』

Đột nhiên như vậy? Vừa cười vừa leo hết cầu thang lên tầng 6. Anh đang định đi thẳng lên sân thượng và thu rèm vào, nhưng anh nghĩ đến việc trải chăn do trời đang nắng, nên anh lại quay về phòng.

“Hôm nay anh có bận không?”

“Không, được”

Yuri bình tĩnh trả lời, nghĩ rằng buổi chiều anh không có việc gì khác ngoài việc đi đến hồ bơi, nhưng đã dừng lại khi trước khi có thể nói hết câu trả lời của mình.

Có một người đang tựa vào trước cửa nhà anh.

Người đó đang giẫm lên đống giấy vụn lộn xộn dưới chân và cầm một tập giấy trên tay. Anh nhìn Yuri và nhẹ nhàng nhấc tay lên. Yuri dừng lại giữa hành lang và nhìn chằm chằm vào người kia. Nhìn kỹ cậu ta một lúc, như thể anh đang nhìn thấy một ảo ảnh không thể nào tồn tại ở đó, và rồi anh cũng tỉnh táo lại khi thấy cậu ta lấy ra một trong những tập giấy đang mang và xé mở nó.

“Tôi xin lỗi, Annette. Tôi không nghĩ sẽ có thời gian rảnh hôm nay. Tôi sẽ gọi lại cho cô sau.”

Sau khi tạm biệt và cúp điện thoại, Yuri không rời mắt khỏi đối phương. Vẫn chưa thể tin được.

“ … Mức lương được điều chỉnh tăng lên theo thỏa thuận phù hợp với tiêu chuẩn vị trí làm việc nội bộ, chế độ đãi ngộ tương đương với cấp quản lý trưởng và xem xét điều kiện làm việc 4 lần một năm. Cái này cũng không tốt. Các điều kiện đưa ra là không tốt. Không ở đâu tốt cả.”

Khi nhìn kỹ vào chồng giấy, anh thấy tất cả đều là phong bì. Sau khi đọc xong những mảnh giấy lấy ra từ chồng giấy, cậu ta tặc lưỡi, vò nát tờ giấy rồi ném đi. Lượng giấy vụn dưới chân anh lại tăng thêm một lần nữa. Cậu ta lấy một tờ giấy khác bên hông, đọc, ném nó đi, rồi lấy một tờ khác ra, đọc và ném đi ba lần trước khi lại bắt đầu từ đầu.

“Cậu Ling Shinru. Xảy ra chuyện gì vậy?”