[NOVEL] Tận Cùng Ký Ức - Chương 13
Đề nghị quá đỗi đường đột. Tôi không ngờ lại nhận được lời đề nghị như thế, nên nhất thời chỉ biết nhìn anh ta với vẻ bối rối. Gwon I-Do nhún vai như thể chuyện này chẳng có gì to tát.
“Vì cậu không nói rõ thứ mình muốn nhận, nên tôi chỉ có thể đưa cho cậu thứ tôi muốn cho thôi.”
Nhưng mà, tại sao lại muốn đưa nó cho tôi chứ?
“… Lần này cũng phải là thứ không làm mất mặt anh sao?”
Tôi vắt óc suy nghĩ. Đề nghị của anh ta thực sự đáng để cân nhắc. Thay vì nhận hẳn hai chiếc xe, tôi thà nhận một thứ hữu dụng hơn còn dễ xử lý về sau.
“Không hẳn vậy, nhưng chí ít cậu cũng nên giải thích được lý do vì sao mình muốn thứ đó.”
“Vậy… giới hạn giá trị thì sao? Không cần quan tâm à?”
“Nếu là người khác thì họ sẽ hỏi mức tối đa, nhưng cậu lại đang hỏi mức tối thiểu đúng không?”
Tôi lặng lẽ gật đầu. Gwon I-Do bật cười khẽ, như thể đã đoán trước được điều đó.
“Không cần quan tâm.”
Là lúc tôi nên vui mừng đây. Tôi không biết vì sao anh ta lại muốn đưa thứ gì đó cho tôi đến mức này, nhưng một khi cơ hội đã đến, tôi nhất định phải nắm bắt.
“Vậy thì, đổi lại…”
“Đổi lại?”
“Anh đừng nghĩ ngợi gì cả, chỉ cần lấy lại chìa khóa xe là được.”
“…”
Gwon I-Do thoáng nhíu mày như thể bị bất ngờ. “Tôi sẽ cân nhắc lại về chìa khóa xe”lời tôi nói vẫn để lại một đường lui. Đúng là phong cách của một doanh nhân, ngay cả trong những tình huống như thế này cũng không quên chơi chữ.
“Cậu cũng tinh ý đấy.”
Anh ta đút tay vào túi, khóe môi khẽ nhếch lên. Đôi mắt sắc sảo cong nhẹ, trông chẳng khác gì vẻ mặt trong lễ đính hôn ngày hôm đó. Nếu anh ta lên truyền hình mà cười kiểu này, chắc chắn sẽ thu hút được vô số người hâm mộ. Khuôn mặt này khi cười đẹp như vậy, chẳng phải quá lãng phí hay sao?
“Tôi chỉ hỏi một điều thôi. Tại sao cậu lại không thích xe hơi đến thế?”
“… Tôi không ghét nó.”
Xe hơi với tôi chỉ là một phương tiện đi lại thông thường. Tôi không đến mức đam mê như Gwon I-Do, nhưng cũng có sở thích riêng.
“Tôi chỉ nghĩ rằng, không cần phải sở hữu quá nhiều mà thôi.”
“Nhiều ư… Bình thường hai chiếc đã được xem là nhiều rồi sao?”
Một tiêu chuẩn rất “Gwon I-Do”. Không biết anh ta có hiểu không, nhưng với người bình thường thì sở hữu từ ba chiếc xe trở lên mới được xem là nhiều đấy.
“Thôi được rồi, vậy cứ theo ý cậu. Nếu cậu chọn thứ mình muốn, tôi sẽ lấy lại chìa khóa xe.”
“… Anh phải hứa đấy.”
“Cậu muốn móc ngoéo tay luôn không?”
Anh ta nhíu mày nhưng vẫn giơ ngón út ra. Nhìn thế nào cũng thấy là đang đùa cợt, nhưng tôi lại muốn chiều theo trò đùa này một lần. Khi ngón tay út của tôi quấn lấy ngón tay anh ta, Gwon I-Do khẽ chớp mắt đầy ngạc nhiên.
“…”
“… Vì không có bản hợp đồng nào cần ký tên cả.”
Những ngón tay vừa đan vào nhau khẽ siết lại trước khi buông ra. Gwon I-Do vẫn không thu tay về, mà cứ để yên như thế một lúc lâu. Tôi chợt thấy hối hận vì đã chiều theo trò đùa này. Đúng lúc tôi đang băn khoăn thì anh ta mỉm cười đầy dịu dàng.
“Từ giờ về sau, mỗi khi hứa chuyện gì, chúng ta làm thế này đi.”
“…”
Không phải chứ… Anh ta đang nghiêm túc sao?
“Dù sao thì, cậu cứ tạm dùng hai chiếc xe này trong một tuần đi. Dù gì cũng cần xe để ra ngoài mà.”
“Ừm, cũng được…”
Tôi định nói “tôi không cần xe”, nhưng rồi lại im lặng. Thực ra, nếu cần thì tôi cũng có thể lấy xe của mình từ nhà về. Chẳng qua tôi không có nhu cầu sử dụng nên mới để nó ở đó mà thôi.
“À, còn một chuyện nữa.”
Gwon I-Do nhìn đồng hồ rồi khẽ cau mày. Có vẻ như thật sự đã đến giờ anh ta phải đi. Từ phía lối vào ga-ra, một người trông có vẻ là thư ký đang ra hiệu. Gwon I-Do phất tay bảo anh ta chờ, sau đó nhìn tôi và hất cằm.
“Dạo này cậu nên đi kiểm tra sức khỏe một lần.”
“Kiểm tra sức khỏe?”
“Ừ, kiểm tra pheromone.”
Anh ta nói tiếp với vẻ mặt bình thản.
“Những thay đổi trong cơ thể không hẳn là tín hiệu tốt đâu. Nếu thuốc ức chế không còn tác dụng, cậu sẽ gặp nhiều rắc rối. Chu kỳ nhiệt của cậu đang thay đổi, nên chúng ta cần biết nguyên nhân. Nếu cậu cứ ru rú trong nhà thì không sao, nhưng phòng trường hợp bất trắc, vẫn nên chuẩn bị trước.”
“……”
“Tôi sẽ gọi bác sĩ riêng đến, chỉ cần làm vài xét nghiệm đơn giản về pheromone thôi. Nếu cậu thấy bệnh viện tiện hơn thì có thể đến đó. Cậu muốn thế nào?”
Anh ta nói không sai. Tôi cũng định gặp Giáo sư Choibác sĩ riêng của mìnhđể hỏi về chuyện này sớm muộn gì. Điều khiến tôi bất ngờ là Gwon I-Do lại chủ động đề cập trước, và điều khiến tôi bối rối hơn cả là anh ta dường như mặc định rằng tôi không chỉ quanh quẩn trong nhà.
“… Vậy phiền anh sắp xếp theo cách thuận tiện cho anh.”
“Vậy thì kiểm tra tại nhà đi. Dù sao đến bệnh viện cũng bất tiện cho cậu.”
“Vâng, vậy cứ gọi bác sĩ đến nhà vậy…”
Giờ nghĩ lại, có khá nhiều điều kỳ lạ. Anh ta gọi tôi đến sống trong căn nhà này, nhưng chưa từng cấm tôi ra ngoài. Khi đưa xe cho tôi, anh ta cũng đã nói rằng “nếu muốn ra ngoài thì sẽ cần đến nó”.
“… Tôi có một câu hỏi.”
“Câu hỏi?”
Gwon I-Do liếc nhìn đồng hồ lần nữa. Có vẻ như theo lịch trình bình thường, giờ này anh ta nên rời đi rồi. Dù vậy, anh ta vẫn nhìn tôi, ra hiệu rằng tôi có thể hỏi.
“Tôi có thể tự do ra khỏi nhà không?”
“…?”
Anh ta trông có vẻ ngạc nhiên như thể không hiểu vì sao tôi lại hỏi vậy. Cả cái cách anh ta nghiêng đầu cũng khiến tôi cảm thấy đây là một câu hỏi ngoài dự tính. Sau một thoáng ngập ngừng, Gwon I-Do chậm rãi lên tiếng, giọng trầm hẳn xuống.
“Tôi chưa từng giam cầm cậu.”
“……”
Tim tôi bỗng nhói lên. Cảm giác như ai đó đã từng nói với tôi điều tương tự, một cảm giác déjà vu kỳ lạ thoáng lướt qua. Gwon I-Do khẽ cúi mắt xuống, chậm rãi nói tiếp bằng giọng rất nhỏ.
“Tôi không có ý định giới hạn phạm vi hoạt động của cậu.”
Tôi muốn hỏi. Nếu vậy, tại sao lại bảo tôi dọn vào đây? Việc tôi sống ở đây mang lại lợi ích gì cho anh ta?
“… Tôi hiểu rồi.”
Nhưng cuối cùng, tôi đã không hỏi. Có nhiều lý do cho sự im lặng đó. Thứ nhất, dường như đã đến giờ anh ta phải đi làm. Thứ hai, sâu trong lòng tôi có một cảm giác cảnh báo rằng tôi không nên hỏi điều đó.
“Giờ tôi phải đi rồi. Hôm nay tôi sẽ về muộn, nên cậu nhớ ăn uống đầy đủ và nghỉ ngơi đi.”
Nói xong, Gwon I-Do sải bước rời đi trước tôi. Tôi lặng lẽ bước theo anh ta, cố gắng trấn tĩnh những suy nghĩ rối bời trong lòng. Chùm chìa khóa trong tay tôi phát ra tiếng leng keng khe khẽ.
Một người nào đó mang điện thoại đến vào buổi chiều muộn, sau giờ ăn trưa. Lúc đó, tôi đang ở trong phòng đọc sách, quyết định tạm thời không ra ngoài trong hôm nay.
Người đàn ông cao lớn và vạm vỡ đứng trước cửa, đưa cho tôi một chiếc điện thoại mới tinh rồi cúi chào.
“Tôi là Lee Tae-Seong, vệ sĩ của Phó Tổng giám đốc.”
Chiếc điện thoại là mẫu mới nhất của thương hiệu tôi vẫn thường dùng. Tôi cứ tưởng anh ta sẽ đưa sản phẩm của Sunho Electronics, nhưng có vẻ họ đã tôn trọng sở thích của tôi. Chiếc điện thoại sáng bóng đến mức tôi cảm thấy thật khó xử khi cầm lấy.
“Hôm nay là thứ Bảy, anh vẫn phải làm việc à?”
Không phải thư ký, mà lại là vệ sĩ? Một câu hỏi thoáng hiện lên trong đầu tôi, nhưng tôi vẫn giữ nụ cười lịch sự. Lee Tae-Seong, người vừa tự giới thiệu, quan sát tôi với vẻ mặt không chút biểu cảm, rồi đáp ngắn gọn:
“Không có gì đâu.”
Một phản ứng đơn giản, nhưng tôi có thể nhận ra ngay.
Người này không thích tôi lắm.
“Dữ liệu sao lưu đã được khôi phục đầy đủ. Nếu có vấn đề gì, cậu cứ báo lại. Đây là chiếc điện thoại cũ của cậu. Tôi cũng đã sửa màn hình phòng trường hợp cần đến.”
“À… Cảm ơn anh.”
“Không có gì. Tất cả là theo chỉ thị của Phó Tổng giám đốc.”
Thỉnh thoảng vẫn có những người thế nàynhững người cảm thấy không thoải mái với những người xung quanh cấp trên của họ.
Khi nhắc đến “Phó Tổng giám đốc”, ánh mắt anh ta ánh lên vẻ tự hào rõ rệt. Rõ ràng anh ta rất kính trọng Gwon I-Do, nhưng lại không có thiện cảm với tôicó lẽ vì tôi là vị hôn thê của anh ta.
Cũng phải thôi. Một người có địa vị như Gwon I-Do, mà để vệ sĩ của mình đi làm mấy việc vặt thế này, chắc chắn sẽ khiến họ không hài lòng.
“Vậy nhờ anh gửi lời cảm ơn đến Gwon I-Do giúp tôi.”
Tôi nói xong, khẽ cúi đầu. Tôi nghĩ anh ta sẽ rời đi ngay, nhưng Lee Tae-Seong lại có vẻ lưỡng lự. Khi tôi nhìn thẳng vào anh ta, anh ta mới miễn cưỡng lên tiếng.
“Phó Tổng giám đốc bảo tôi ở lại đến khi anh ấy tan làm.”
“Ở lại?”
“Vâng. Để lái xe và giúp đỡ khi cần thiết…”
“……”
Cả tôi lẫn Lee Tae-Seong đều dần sa sầm nét mặt.
“Nhưng anh là vệ sĩ của Gwon I-Do mà? Không phải anh nên bảo vệ anh ta sao?”
“Vẫn còn nhiều người khác làm việc đó.”
Điều đó cũng đúng. Với vị thế của Gwon I-Do, chắc chắn anh ta có nhiều vệ sĩ bên cạnh. Khi tôi còn là Giám đốc điều hành, tôi cũng có vệ sĩ riêng, nhưng vì thấy bất tiện nên chỉ giữ lại một số ít.
“Vậy là anh sẽ ở bên cạnh tôi suốt sao…?”
Tôi khẽ buông lời dò hỏi, nhưng Lee Tae-seong chỉ mím chặt môi. Không phải sự im lặng ngầm đồng tình, mà có vẻ lần này anh ta thực sự không muốn mở miệng nói. Cuối cùng, sau khi né tránh ánh mắt tôi một cách khéo léo, anh ta mới lên tiếng một cách lịch sự.
“Tôi sẽ ở gần đây và chỉ vào khi cần thiết.”
“…Anh Lee Tae-seong, công việc chính xác của anh là gì?”
“Lái xe, làm những việc vặt, và bảo vệ ngài. Nếu ngài muốn gửi lời nhắn đến Phó Chủ tịch, tôi có thể truyền đạt giúp.”
Tóm lại, một chân sai vặt thực thụ. Thật khó tin khi anh ta thực sự là một vệ sĩ chuyên nghiệp.
Ngôi nhà của Gwon I-do có hơn mười hệ thống an ninh khác nhau được lắp đặt. Chỉ cần nhấn một nút, cảnh sát vũ trang sẽ lập tức xuất hiện, camera giám sát bao quát không chừa một điểm mù. Chưa kể, trong nhà còn có không ít nhân viên bảo vệ. Vậy thì hà cớ gì lại lãng phí một vệ sĩ cá nhân như thế này chứ?
“Tôi cần gọi một cuộc điện thoại…”
Tôi để Lee Tae-seong đứng nguyên đó rồi bước vài bước ra xa, cầm chiếc điện thoại mới trên tay. Dù tôi đã giữ khoảng cách, anh ta vẫn đứng thẳng lưng, khoanh tay ra sau lưng như một bức tượng. Khiến tôi cũng thấy khó xử theo.
“Giống hệt thật…”
Chiếc điện thoại mới y hệt cái tôi từng dùng, từ hình nền cho đến danh bạ và tin nhắn. Tôi tìm đến số của “Gwon I-do” và bấm gọi, chờ đợi cuộc gọi được kết nối.
Tút… tút…
Cùng với nhịp chuông báo hiệu quen thuộc, một giọng nói trầm thấp cất lên bên kia đầu dây.
“Tôi là Gwon I-do.”
Giọng anh ta vô cùng lạnh nhạt. Có vẻ đang làm gì đó thì bị gián đoạn, vì tôi còn nghe thấy tiếng sột soạt từ bên kia. Đây là lần đầu tiên tôi gọi cho anh ta. Nghe thấy tiếng động vọng lại từ đầu dây bên kia, tôi vô thức ngồi thẳng người lên.
“Là tôi, Jung Se-jin đây. …Anh có tiện nói chuyện không?”
“…”
Một khoảnh khắc im lặng trôi qua. Anh ta bận sao? Tôi thoáng nghĩ vậy, nhưng ngay sau đó, giọng của Gwon I-do lại vang lên.
“Có chuyện gì sao?”
Lạ thay, giọng điệu của anh ta có chút vội vã, như thể nếu tôi nói có chuyện, anh ta sẽ lập tức lao đến ngay. Tôi liếc nhìn Lee Tae-seong rồi hạ giọng.
“Không có chuyện gì đâu… Chỉ là, một người tên Lee Tae-seong vừa mang điện thoại đến cho tôi. Anh ấy nói rằng anh đã chỉ định anh ấy làm người phụ trách đi theo tôi.”
“…À.”
Một tiếng thốt khẽ vang lên, mang theo sự thấu hiểu và cả chút nhẹ nhõm. Dường như khi nhận ra không có chuyện gì nghiêm trọng, giọng điệu của anh ta cũng dịu đi phần nào.
“Nếu không hài lòng, tôi sẽ đổi người khác.”
“Không, vấn đề không phải ở chỗ đó…”
Tôi suýt nữa thì lắp bắp. Gì cơ, nếu không thích thì sẽ đổi người khác sao? Anh ta nói chuyện dễ dàng như thể chỉ đang thay một món đồ dùng vậy.
“Tôi nghĩ anh đã hiểu lầm rồi. Tôi thực sự không cần tài xế, cũng chẳng cần ai làm việc vặt cho mình.”
“Tôi tưởng chúng ta đã thống nhất là cô sẽ nhận mọi thứ tôi đưa?”
“…Nhưng con người không phải là đồ vật.”
May mà Gwon I-do không có ở đây. Nếu không, chắc chắn tôi đã không thể che giấu vẻ mặt kinh ngạc của mình. Dù không cố ý, nhưng tôi nhất định đã nhìn anh ta với ánh mắt đầy bàng hoàng.
“Dù sao thì, tôi không cần. Nếu có chuyện cần nói, tôi chỉ cần gọi điện thoại là được.”
“Điện thoại sao… Nếu hôm nay tôi không cử vệ sĩ đến, liệu cô có gọi cho tôi không?”
“…”
Không cần suy nghĩ nhiều cũng biết câu trả lời là “Không.” Một người chỉ ở nhà như tôi thì có lý do gì để gọi cho người khác chứ?
“Tôi chỉ muốn đảm bảo rằng sẽ không có gì làm phiền cô. Vệ sĩ hay trợ lý, có càng nhiều càng tốt.”
“…Tôi vốn chỉ cần tối đa hai trợ lý.”
“Vậy nên người duy nhất cô giữ bên mình là ‘Trợ lý Kim’ sao?”
Giọng anh ta đột ngột trầm xuống, mang theo một sắc thái lạnh lẽo khó lường. Sự thay đổi cảm xúc bất chợt ấy khiến tôi lặng người. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại tiếp tục với giọng điệu có phần dịu đi hơn trước.
“Anh ấy vốn là đội trưởng đội vệ sĩ. Trước đây từng là tuyển thủ quốc gia bộ môn judo, cũng rất giỏi lái xe.”
Thảo nào dáng người vạm vỡ đến thế, hóa ra là một vận động viên. Hơn nữa, còn từng là đội trưởng… Một nhân tài tốt như vậy, tại sao lại điều đến chỗ tôi chứ?
“Anh ta là người do anh thuê, sao lại để anh ta theo hầu hạ tôi…?”
“Người tôi thuê, tôi muốn dùng thế nào thì dùng. Tôi không thấy có vấn đề gì cả.”
Cách biệt suy nghĩ giữa chúng tôi quá lớn. Thông thường, một trong hai bên sẽ nhượng bộ, nhưng tôi không có ý định lùi bước. Tôi biết quá rõ cảm giác bất tiện khi lúc nào cũng có người kè kè bên cạnh.
“Anh Gwon I-do, tôi thực sự không cần trợ lý riêng. Nếu anh muốn giám sát, thì cứ dùng camera an ninh…”
“Giám sát?”
“…”
Chết tiệt. Tôi không định nói như vậy.
“Nếu cô đã nghĩ thế, tôi chẳng còn gì để nói.”
“…Không, tôi lỡ lời rồi.”
“Không sao. Tôi hiểu cảm giác của cô.”
Hỏng rồi. Lời nói của anh ta là “hiểu”, nhưng giọng điệu lại chẳng hề mang chút cảm thông nào.
“Anh Gwon I-do, tôi”
“Lẽ ra tôi nên giám sát cô từ sớm mới phải. Nếu vậy, có lẽ cô đã không nằm lì trong nhà kính lâu đến thế.”
Tôi cứng họng. Giọng điệu anh ta tuy lạnh lùng, nhưng cảm giác mang lại không hề khó chịu, mà lại… kỳ lạ. Và khi anh ta nói tiếp, tôi mới nhận ra sự kỳ lạ đó là gì.
“Tôi đã bảo có chuyện gì thì hãy gọi cho tôi, vậy mà cuối cùng người ngất lịm trong nhà kính lại là cô. Nếu hôm đó tôi không đến, có phải cô định cứ nằm mãi như thế không? Nếu không phải trong nhà kính mà là ngoài vườn, liệu cô có chịu gọi cho tôi không?”
Giọng nói của anh ta vẫn bình thản, không chút dao động. Nhưng chính sự bình thản đó khiến từng lời nói càng ghim sâu vào tai tôi, khiến tôi càng cảm thấy…
“Tôi không yêu cầu gì nhiều, chỉ cần khi ra khỏi nhà thì để vệ sĩ đi cùng.”
…Sao người này lại lo lắng cho tôi đến mức này?
“Xin lỗi, nhưng tôi thật sự không nghĩ cô sẽ chủ động liên lạc với tôi.”
Tình huống có chút khó xử, nhưng đáng để anh ta phản ứng mạnh đến mức này sao? Nhất là khi giữa tôi và anh ta…
‘Chúng ta đâu phải quan hệ công việc, cũng chẳng cần giữ kẽ.’
“…Anh Gwon I-do.”
“Ừ.”
“Anh đang lo lắng cho tôi sao?”
“…”
Lời nói bật ra theo bản năng. Đầu dây bên kia lập tức im bặt. Chỉ còn hơi thở khe khẽ truyền qua điện thoại, ngay cả tiếng động lặt vặt lúc nãy cũng hoàn toàn biến mất.
Không biết bao lâu trôi qua, cuối cùng Gwon I-do mới khẽ thở dài, trầm giọng đáp.
“Không ngờ cô có thể khiến tôi cứng họng theo cách này đấy.”
Một câu trả lời cụt hứng đến mức tôi bất giác siết nhẹ cổ tay mình. Có lẽ tôi đã căng thẳng hơn mình tưởng. Trong lúc tôi vụng về xoa bóp bả vai, anh ta đã chốt lại cuộc trò chuyện.
“Tạm thời kết thúc ở đây. Về nhà rồi nói tiếp. Dù sao thì cứ giữ vệ sĩ bên cạnh, như tôi đã nói, họ sẽ không làm phiền cô đâu.”
“…Được rồi.”
Sự hăng hái ban đầu của tôi bị dập tắt ngay lập tức. Đây không phải lần đầu tôi trải qua chuyện này nổi nóng một hồi rồi lại bất lực buông xuôi. Dù sao thì… tôi vốn chẳng có quyền từ chối.
Khi tôi định cúp máy, giọng anh ta chợt chậm rãi vang lên.
“Tôi nói để cô khỏi hiểu lầm…”
Anh ta dừng lại, như thể đang cân nhắc xem có nên tiếp tục hay không. Tôi vội lắng nghe, và ngay lúc đó, một giọng nói trầm thấp nhẹ nhàng len vào tai tôi.
“…Đúng, tôi đang lo lắng cho cô.”
Tít. Cuộc gọi kết thúc.
Tôi vội nhìn màn hình điện thoại, nhưng bên kia đã ngắt kết nối.
Chỉ còn lại âm thanh tút tút kéo dài vang vọng bên tai, khiến tôi sững sờ.