[NOVEL] Tận Cùng Ký Ức - Chương 5

Theo bản năng, tôi khẽ thẳng lưng lên.

Từ đầu đến giờ, tôi vẫn chỉ im lặng quan sát, nhưng nếu điều kiện liên quan đến kế hoạch con cái, tôi không thể bỏ qua. Nhất là khi giọng nói của Kwon Ido có một sức hút kỳ lạ, khiến người ta không thể không tập trung.

“Có hai điều kiện.”

Anh ta ung dung đưa mắt nhìn mọi người, lần lượt lướt qua những gương mặt tràn đầy mong đợi, rồi dừng lại ở tôi—người ngồi ngay bên cạnh. Trong khoảnh khắc khi ánh mắt chúng tôi giao nhau, tôi chợt nhận ra sự dịu dàng hiếm hoi ẩn trong đôi mắt ấy.

“Thứ nhất, từ ngày mai, Jeong Sejin sẽ chuyển đến sống ở nhà tôi.”

Anh ta đang đợi tôi trả lời sao? Tôi khẽ gật đầu, xem như đồng ý. Dù chỉ là một cái gật đầu rất nhẹ, nhưng trong chớp mắt, khóe môi Kwon Ido thoáng hiện lên một nụ cười hài lòng. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng thu lại biểu cảm đó, lần này chuyển hướng sang bố tôi.

“Và thứ hai.”

Khoảnh khắc này, tôi chợt nhớ đến những gì Minjae đã nói trước đây. Đây chính là tương lai mà cậu ấy lo sợ—viễn cảnh tôi phải nằm dưới một Alpha xa lạ. Yêu cầu chuyển đến sống chung kia, suy cho cùng cũng chỉ là để thuận tiện hơn cho chuyện có con mà thôi.

“Từ chức Giám đốc điều hành của Haeshin Group.”

“……”

Tôi sững người.

Tôi không thể ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của lời đề nghị này. “Chỉ vậy thôi.” Câu tiếp theo của Kwon Ido cũng khiến tôi bối rối không kém.

Khi thấy tất cả chúng tôi chớp mắt trong hoang mang, anh ta chậm rãi bổ sung với giọng điệu đầy bao dung:

“Nếu có thắc mắc, tôi sẵn sàng lắng nghe.”

“K-Kwon Ido….”

Quá đỗi ngỡ ngàng, tôi vô thức vươn tay nắm lấy cánh tay anh ta. Chỉ là một hành động nhỏ, nhưng không chỉ Kwon Ido mà chính tôi cũng bất ngờ. Mặc dù suốt buổi lễ đính hôn chúng tôi vẫn nắm tay nhau, nhưng dù sao giữa chúng tôi cũng không đủ thân thiết để tôi có thể tùy tiện chạm vào anh ta thế này.

“Xin lỗ—”

“Không cần xin lỗi, hãy nói ra suy nghĩ của mình trước.”

Anh ta lạnh lùng cắt ngang lời xin lỗi của tôi, thậm chí còn nắm lấy bàn tay tôi, đặt nhẹ lên cánh tay mình. Khi ánh mắt chúng tôi lần nữa chạm nhau, hàng chân mày sắc nét của Kwon Ido hơi cau lại.

“Điều kiện này khiến cậu không hài lòng sao?”

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt đầy ngạc nhiên, như thể không ngờ tôi lại phản ứng thế này. Tôi không hiểu anh ta dựa vào đâu để có kiểu biểu cảm đó, nhưng câu trả lời duy nhất tôi có thể đưa ra là—

“Tôi nghĩ… anh sẽ nói về kế hoạch con cái.”

Tôi thực sự đã nghĩ anh ta sẽ đề cập đến những điều liên quan đến hôn nhân, chẳng hạn như số lượng con cái hay quyền nuôi con. Vì nếu chọn một Omega không có giá trị như tôi, mục đích duy nhất của anh ta hẳn phải là thế hệ kế tiếp.

“À…”

Thế nhưng, Kwon Ido chỉ hờ hững nheo mắt, rồi khẽ cong khóe môi.

“Chuyện đó, chúng ta sẽ thảo luận riêng với nhau sau.”

“…Riêng với nhau?”

Lời nói của anh ta khiến tôi cứng đờ. Không hẳn vì nội dung, mà là vì câu nói đầy ẩn ý anh ta đính kèm ngay sau đó.

“Trẻ con vẫn còn ngồi đây, chuyện này không thích hợp để bàn bạc trước mặt họ.”

Vậy đây là tín hiệu bảo tôi tự biết mà hành động sao? Hay chỉ đơn thuần là một câu bông đùa mà tôi không hiểu nổi?

Việc bàn riêng không phải là vấn đề. Nếu muốn thảo luận chi tiết về hợp đồng, chắc chắn cả hai sẽ phải chia sẻ về chu kỳ Heat và Rut của nhau. Để làm được điều đó, một không gian riêng tư sẽ thích hợp hơn là một buổi họp mặt đông người.

Điều thực sự khiến tôi bận tâm là điều kiện thứ hai mà anh ta đưa ra.

Việc tôi từ chức Giám đốc điều hành hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho Kwon Ido. Dù đây là một cuộc hôn nhân nhằm củng cố địa vị, thì cũng không lý nào anh ta lại chọn một người không còn chút quyền lực nào bên phía gia đình tôi.

“……”

Khoan đã… hay là…

Có một số người vẫn còn mang tư tưởng cũ kỹ—cho rằng bạn đời của họ chỉ nên ở nhà chăm sóc gia đình. Chẳng lẽ Kwon Ido cũng giống như người tài xế đã mở cửa xe cho tôi trước đó, xem tôi như một kẻ chỉ có giá trị khi làm nội trợ?

“Khụ, Phó Tổng giám đốc Kwon?”

Người phá vỡ dòng suy nghĩ của tôi là bố. Ông hắng giọng một tiếng, sau đó lên tiếng với giọng điệu đầy ẩn ý.

“Sejin không phải là một nhân viên bình thường. Nếu thằng bé từ chức, chắc chắn chúng tôi cũng sẽ gặp khó khăn.”

Mắt ông ánh lên vẻ cứng rắn, nhưng khuôn mặt vẫn giữ nguyên nụ cười niềm nở. Rõ ràng, dù muốn thể hiện lập trường của mình, ông vẫn không muốn làm mất lòng Kwon Ido.

“Hơn nữa, vốn dĩ—”

“Vậy thì hãy để Jeong Sejin tự quyết định.”

Lần thứ ba, bố bị cắt ngang. Tôi thấy rõ khóe môi ông run lên đầy kìm nén. Với một người ghét bị coi thường hơn bất cứ điều gì như ông, đây đã là mức nhẫn nhịn cực hạn.

Mặc kệ bố tôi, Kwon Ido quay sang tôi và hỏi:

“Jeong Sejin, cậu có muốn tiếp tục làm Giám đốc điều hành không?”

Câu hỏi ấy… nghe như thể anh ta đang cho tôi một cơ hội.

Nếu tôi nói muốn tiếp tục, liệu anh ta có ngay lập tức đồng ý?

Nhưng dù thế nào đi nữa, câu trả lời của tôi vốn dĩ đã được định sẵn.

“Không.”
“…….”
“Tôi sẽ làm theo điều kiện mà ngài đã đưa ra.”

Cảm xúc lẫn lộn. Phản ứng của Quyền Ý Đồ đúng như tôi dự đoán, nhưng phản ứng của cha thì lại không như vậy. Tôi nghĩ ông sẽ cười hài lòng, nhưng thay vào đó, ông lại cau mày đầy khó chịu.

Thật kỳ lạ. Ông luôn không mấy hài lòng khi trao quyền lực vào tay tôi. Chức vị Tổng giám đốc chỉ là thứ ông miễn cưỡng ban cho để giữ thể diện trước người ngoài, và một ngày nào đó, ông hẳn đã có kế hoạch thu hồi nó khi tôi không còn giá trị lợi dụng nữa.

“Vậy sao.”

Quyền Ý Đồ nở nụ cười nhếch mép như thể đã đoán trước được kết quả này. Dù vẻ mặt hắn không thay đổi nhiều, nhưng thông điệp thì đã được truyền đạt rõ ràng. Cha tôi cố gắng giữ nụ cười trên môi nhưng đôi lông mày đã khẽ nhíu lại.

“Nhưng việc từ chức thì…”

“Chủ tịch Jung.”

Lần thứ tư. Gương mặt cha tôi rạn nứt. Đôi mắt già nua đầy nếp nhăn trở nên cứng đờ. Tôi nghĩ, có lẽ sau khi buổi tiệc này kết thúc, thư ký Kim sẽ phải chịu một trận mắng nhiếc thậm tệ. Và điều đó càng chắc chắn hơn khi Quyền Ý Đồ tiếp tục đặt câu hỏi.

“Ngài nghĩ đây là một lời đề nghị sao?”

Ngay cả phó chủ tịch Quyền Thượng Mỹ cũng được đối đãi theo đúng lễ nghi, vậy mà Quyền Ý Đồ lại chẳng buồn giữ phép tắc với cha tôi. Hắn chỉ dùng giọng điệu bình thản để làm rõ ràng quan hệ trên dưới.

“Nếu ngài cho rằng mình có thể từ chối, thì thật đáng tiếc.”

“…….”

“Một người đứng đầu cả tập đoàn mà lại không thể nhìn nhận tình hình, thì đúng là phiền phức đấy.”

Không khí giả tạo đầy thân thiện phút chốc bị phá nát. Nếu là gia đình khác, hẳn họ đã tìm cách ngăn chặn sự độc đoán của con trai mình. Nhưng gia đình Quyền Ý Đồ thì không hề. Hoặc có lẽ ngay từ đầu, họ chưa bao giờ có vị thế ngang hàng với hắn.

“Có vẻ mọi người đã hiểu rồi nhỉ… Chúng ta uống mừng một ly nhé?”

Quyền Ý Đồ cầm ly champagne lên mà không hề thay đổi sắc mặt. Tôi cố gắng không nhìn về phía gia đình mình, tay nhẹ nhàng lướt qua phần chân ly mảnh mai. Những khuôn mặt tràn đầy khó chịu kia chẳng phải cảnh tượng dễ chịu gì.

“Chúng ta đã chúc mừng lễ đính hôn rồi, vậy thì lần này là vì cựu Tổng giám đốc Jung Sejin, người sẽ chính thức về hưu từ hôm nay?”

“……!”

Cha tôi cắn môi. Không chỉ bị sỉ nhục bởi lời nói kia, mà còn bởi hai chữ “từ hôm nay” mang hàm ý đột ngột. Gương mặt ông dần chuyển sang đỏ bừng, nhưng Quyền Ý Đồ vẫn giữ giọng điệu trơ trẽn.

“Nhờ ngài mà tôi có được cơ hội tốt này.”

Với những gì tôi đã chứng kiến từ trước đến nay, việc bàn ăn chưa bị lật tung đúng là một phép màu. Ai nhìn vào cũng có thể thấy hắn đang khiêu khích, thúc giục mọi người nâng ly.

“Nếu ngài hiểu được điều đó… thì tốt quá.”

Nhưng cha tôi lại là người có khả năng kiềm chế hơn tôi tưởng. Điều đó thể hiện qua việc ông miễn cưỡng thu lại biểu cảm và nâng ly lên.

Gương mặt gia đình tôi hiện rõ sự miễn cưỡng, trong khi những người của tập đoàn Seonho thì khó đoán. Một buổi tiệc chúc mừng đầy khó chịu đã đánh dấu sự thành công của cuộc đàm phán đơn phương này.

Buổi tiệc kéo dài đến khi trời tối hẳn. Lúc hoàng hôn buông xuống khu vườn, ánh đèn trang trí lấp lánh giữa những đóa hoa rực rỡ. Khung cảnh đẹp đến nhức mắt cũng đủ làm dịu bớt nét căng thẳng trên gương mặt mọi người.

“Nhưng mà này, Jung Sejin.”

Khi đã ăn được nửa phần tráng miệng, chị gái của Quyền Ý Đồ lên tiếng. Chị ta là phó chủ tịch tập đoàn Seonho, đồng thời cũng là mẹ của Quyền Huệ Luật. Một omega ưu tú, mang vẻ ngoài giống hệt Quyền Thượng Mỹ. Chị ta vén tóc ra sau tai rồi nhẹ nhàng hỏi.

“Cậu là một omega, đúng chứ?”

Những ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Sự tò mò của người nhà Seonho, sự không hài lòng của cha mẹ tôi, ánh mắt ‘đúng như dự đoán’ của Minjae và ánh mắt dửng dưng của Seoyoung.

“Tôi nghe nói cậu là một omega ưu tú, nhưng lại chẳng cảm nhận được chút pheromone nào cả.”

“…….”

Vậy nên, nước hoa vốn dĩ không thể che giấu được sao.

“Đúng vậy. Tôi là một omega, và là một omega ưu tú.”

Tôi cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh. Tôi đã suy nghĩ hàng trăm lần về cách giải thích vấn đề này. Cũng đã chuẩn bị sẵn lý lẽ để chứng minh rằng chức năng của tôi không có bất cứ khuyết điểm nào.

“Chỉ là tôi…”

“Chắc là do ngửi mùi hoa nhiều quá nên khứu giác bị chai đi rồi.”

Nhưng ngay khi tôi định nói tiếp, một giọng nói bình thản đã cắt ngang. Người duy nhất không nhìn về phía tôi nãy giờ – Quyền Ý Đồ. Hắn khẽ hạ mắt, môi vẽ nên một nụ cười nhạt.

“Vì pheromone của cậu ấy có mùi giống hoa mà.”

Giọng điệu tựa như một giấc mộng. Thật khó tin rằng đây là người vừa ép cha tôi vào thế khó khi nãy. Một alpha như Quyền Ý Đồ, sao có thể dễ dàng bị đánh lừa bởi thứ nước hoa rẻ tiền này?

“Hơn nữa…”

Tôi ngơ ngẩn nhìn gương mặt hắn. Dưới đôi lông mày sắc nét, sống mũi cao vẽ nên một đường nét hoàn hảo. Một gương mặt mà chẳng ai trong nước có thể không nhận ra. Một gương mặt lạnh lùng đến mức không cho phép bất kỳ kẽ hở nào. Nhưng tại sao… nó lại trông có vẻ dịu dàng thế này?

“Pheromone của vị hôn thê tôi, người khác không cần biết đến.”

Quyền Ý Đồ nói vậy, rồi khẽ nghiêng đầu như thể muốn tìm sự đồng tình. Phải không? Đối diện với câu hỏi nhẹ bẫng ấy, tôi như bị thôi miên mà gật đầu.

Chị gái hắn cũng nhún vai, trao đổi ánh mắt với chồng trước khi gật gù.

“Ừ, nếu em đã nói vậy thì thôi vậy.”

Mọi chuyện được giải quyết quá mức dễ dàng. Có vẻ như chị ta cũng không quá quan tâm, những ánh mắt đang đổ dồn vào tôi cũng dần tản ra.

Cha tôi nở nụ cười hài lòng, có lẽ ông nghĩ nước hoa đã phát huy tác dụng. Nhưng tôi biết rằng, công lao này không thuộc về cha.

“…….”

Tại sao hắn lại giúp tôi?

Người ta nói về Quyền Ý Đồ như thế này: một người hống hách, độc đoán, lạnh lùng và luôn tách bạch công tư. Tin đồn trong giới kinh doanh, phần lớn đều là sự thật.

Vậy mà chỉ trong hôm nay, hắn đã hai lần ra tay giúp đỡ tôi.

Lần đầu là khi tôi vô tình chạm vào cánh tay hắn. Lần thứ hai là khi hắn đánh lạc hướng chị gái mình.

Với cả câu nói ấy nữa… pheromone của tôi có mùi giống hoa sao?

Lời nói ấy, thật ngọt ngào đến mức khiến tôi cảm thấy bối rối.

“Trông có vẻ như cậu có điều muốn nói…”

Có lẽ vì mải chìm vào suy nghĩ mà tôi đã để lộ ánh mắt quá đỗi thẳng thắn. Anh ấy nhẹ nhàng đưa ra lựa chọn bằng giọng nói chỉ đủ để tôi nghe thấy.

“Muốn nói ngay bây giờ, hay để mai nghe?”

“……”

À, mai sao.

“… Không có gì quan trọng đâu.”

Chẳng phải chính anh ấy đã bảo tôi dọn đến vào ngày mai sao? Dù việc phải chuyển nơi ở ngay trong một sớm một chiều có hơi bất ngờ, nhưng tôi cũng không có gì để phàn nàn cả. Một lễ đính hôn mà người trong cuộc còn chẳng hay biết, một cuộc sống chung còn đến trước cả hôn nhân. Mọi chuyện diễn ra theo cách không bình thường, nhưng cũng phải thôi, bởi những chuyện diễn ra đúng trình tự vốn dĩ đã chẳng nhiều.

“Được thôi, vậy để sau hẵng nói.”

Tôi không đáp lại, chỉ dùng nĩa chạm nhẹ vào miếng bánh tráng miệng trước mặt. Chỉ vì một chữ “hai ta” mà lòng tôi bỗng dưng thấy ngọt ngào. Không lẽ tôi lại là kiểu người đặt nặng vẻ bề ngoài đến vậy sao? Chỉ biết rằng, nơi nào đó trong lồng ngực, một góc trái tim tôi khẽ run lên.

Khoảng mười phút sau, bữa ăn kết thúc. Quyền Sang Mi đặt dao nĩa xuống rồi nhẹ giọng bảo nên đứng dậy rời đi. Trong lúc cô ấy bắt tay chào tạm biệt bố tôi, trợ lý Kim đã tiến lại gần và khoác áo choàng lên vai tôi.

“Cậu sẽ về nhà riêng chứ?”

“Ừm… Lúc đầu tôi định về nhà bố mẹ, nhưng mà…”

Tôi liếc nhìn một lượt những người trong gia đình. Seo Young thì vẫn ổn, nhưng sắc mặt của những người khác thì không được tốt lắm. Đặc biệt là Min Jae, anh ta đang nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt sắc bén hơn bình thường.

“Thôi, về nhà mình luôn vậy.”

“… Tôi sẽ đi chuẩn bị xe.”

Trợ lý Kim không bác bỏ quyết định của tôi, chỉ lặng lẽ cụp mắt xuống. Có lẽ đó là câu trả lời tốt nhất mà anh ấy có thể đưa ra lúc này. Tôi khẽ mỉm cười thay cho lời nhờ cậy, nhưng ngay lúc đó, một giọng nói đã cất lên từ phía sau.

“Jung Se Jin.”

Không biết là vô tình hay cố ý, nhưng Kwon Yi Do đứng chắn ngay trước tầm mắt của Min Jae. Trợ lý Kim thấy thế liền lặng lẽ lùi lại, bảo rằng sẽ đợi tôi ở cổng. Dưới ánh đèn vàng vọt trong vườn, gương mặt Kwon Yi Do ẩn hiện trong thứ ánh sáng mờ nhạt.

“Nếu được, cậu có muốn đi dạo một lát không?”

Lối đi dạo trong khu vườn được thiết kế theo vòng tròn, đi hết một vòng sẽ quay về điểm xuất phát. Hai bên lối đi là những tiểu cảnh xinh đẹp, làm dịu mát ánh mắt của người qua lại. Có lẽ nơi này vốn là không gian mở, nhưng hôm nay dường như đã được bố trí riêng nên chẳng có ai khác ngoài chúng tôi.

Từ lúc bước vào lối đi, Kwon Yi Do vẫn chưa nói lời nào. Chỉ có lần duy nhất anh ấy cất giọng, là khi nhìn tôi rồi hỏi có thấy lạnh không. Nhưng chính anh ấy mới là người chỉ khoác trên mình một bộ lễ phục mỏng manh, chẳng có lấy một chiếc áo khoác.

“….”
“….”

Tiếng giày chạm vào nền đá vang lên rõ rệt. Không gian quá yên tĩnh, đến mức tiếng côn trùng kêu cũng nghe thấy rõ mồn một. Tôi nhìn xuống, lần lượt dõi theo bước chân của Kwon Yi Do rồi đến mình. Cứ thế, một suy nghĩ bất chợt hiện lên trong đầu.

“Lối đi này đẹp thật.”

Dù không biết anh ấy có dụng ý gì khi rủ tôi đi dạo, nhưng người phải bắt chuyện trước chắc chắn là tôi. Là người phải cố gắng giữ bầu không khí thật hài hòa, cũng là người cần để lại ấn tượng tốt. Tất cả những điều ấy, không sót một điều nào, đều là trách nhiệm của tôi.

“Có đèn dọc đường nên cũng không quá tối.”
“…”
“Khi xuân đến, chắc chắn nơi này sẽ còn đẹp hơn nữa.”

Tôi cố gắng mỉm cười thật tự nhiên. Mặc dù có phần căng thẳng hơn mọi khi, nhưng cũng không đến mức sơ suất. Chỉ cần cư xử đúng mực và thân thiện, chí ít tôi cũng sẽ không để lại ấn tượng xấu.

“Nghe nói khi thời tiết ấm lên, họ sẽ trồng thêm hoa.”

Cuối cùng, Kwon Yi Do cũng lên tiếng, vẫn là giọng nói trầm ấm tựa đêm xuân. Giọng anh ấy thật hợp với không khí thế này, giống như một thứ pheromone dễ dàng thấm sâu vào lòng người.

“Mùa xuân có hoa xuân, mùa hè có hoa hè, mùa thu lại có hoa thu.”
“…”
“Việc cải tạo cảnh quan vẫn chưa hoàn tất, nên mọi thứ vẫn chưa thật sự hoàn chỉnh.”

Nếu không phải là thiếu gia nhà Sunho Group, có lẽ anh ấy cũng có thể trở thành một diễn viên. Giọng anh ấy có lực, từng câu từng chữ đều mang một sức nặng lạ thường.

“Vậy thì khi nào hoàn thành, tôi sẽ ghé lại một lần nữa.”

Tôi đưa tay xoa nhẹ vành tai đã lạnh buốt, khẽ nghiêng đầu liếc nhìn. Chỉ trong chớp mắt, ánh mắt Kwon Yi Do đã dừng lại trên đỉnh đầu tôi. Dù tôi vốn không phải là người thấp bé, nhưng anh ấy vẫn cao hơn tôi đến nửa cái trán.

“Hôm nay….”

Anh ấy khẽ lên tiếng, rồi chần chừ trong chốc lát. Chính xác mà nói, trông anh ấy có vẻ như đang lưỡng lự. Đôi mày thoáng nhíu lại, trước khi giọng nói ấy lại cất lên, vẫn nhẹ nhàng như không có gì xảy ra.

“Chắc cậu đã phải chờ lâu lắm, có thấy chán không?”
“À… Không đâu. Nhờ có anh.”

Trong mắt anh ấy ánh lên vẻ ngạc nhiên. Nhờ có tôi? Anh ấy như muốn hỏi vậy.

“Nhờ có hoa đấy.”

Thật sự, tôi không hề thấy chán chút nào. Bởi vì trong lúc chờ đợi, tôi đã được ngắm nhìn vô số loài hoa xinh đẹp, và điều đó khiến tôi cảm thấy bình yên hơn bao giờ hết.

“Cảm ơn vì bó hoa nhé. Nếu anh không ngại, ngày mai tôi có thể mang nó về cùng khi chuyển đến không?”

Những bông hoa tươi dùng để trang trí thì không nói, nhưng chùm hoa linh lan thì trợ lý Kim đã giúp tôi giữ lại. Ban đầu tôi định mang nó về nhà, nhưng vì đã chuyển nơi ở nên tôi đang suy nghĩ liệu có nên mang theo không. Tôi vừa định hỏi xem có được không, thì biểu cảm của Kwon Yi Do bỗng trở nên kỳ lạ.

“Kwon Yi Do?”
“…”

Gương mặt anh ấy trông chẳng khác gì lúc lần đầu nắm lấy tay tôi, mong manh đến mức tưởng như sắp sụp đổ. Có lẽ do ánh sáng quá mờ nhạt, mà thoáng chốc tôi đã lầm tưởng anh ấy sắp bật khóc.

“… Jung Se Jin.”
“…”
“Hẹn gặp lại vào ngày mai.”