Tháng Ba - Chương 71.2

Đôi bốt quân sự của Ki Tae-jung đang tiến về phía cửa một cách không do dự, đột nhiên dừng lại.

“…gì?”

Âm thanh đế giày cào vào sàn khi anh quay người lại nghe thật rợn người. Như thể họ chưa bao giờ lớn tiếng như vậy trước đây, các lão tướng ho hắng và tránh ánh mắt của Ki Tae-jung.

“Ý các ngài là bảo tôi cư xử thông minh hơn sao?”

Bầu không khí hỗn loạn đột nhiên trở nên căng thẳng. Các trợ lý đang đứng canh cửa với mục đích bảo vệ các lão tướng dường như sắp gọi bộ đàm ngay lập tức. Về nguyên tắc, việc mang vũ khí vào phòng họp là bị cấm, nhưng Ki Tae-jung là một con quái vật có thể giết người chỉ bằng tay không.

“Chắc các ngài vẫn nhớ cái lần tôi bị lôi đến trại giam và thi đấu mô phỏng trận chiến lần đầu tiên chứ.”

Ki Tae-jung quét qua khuôn mặt cứng đờ của mọi người với vẻ mặt vô cảm và cười lạnh lùng.

“À, tất nhiên đó không phải là mô phỏng. Dù có được gọi như vậy thì nếu thua thì tôi cũng chết thật.”

Luật chơi rất đơn giản. Đi vào chương trình mô phỏng chiến đấu, đánh bại quân địch theo chỉ thị và đi ra là xong. Họ nói rằng nếu không ra khỏi đó đúng giờ thì sẽ bị giết, nhưng như thế này cũng không tệ rồi. Họ không bắt anh không được ngủ, cũng không ném anh xuống vách đá cao ngàn trượng. Đó là một trò chơi mà nếu cậu vượt qua bẫy và cắm cờ vào một địa điểm được chỉ định thì sẽ kết thúc.

“Nghĩ lại thì tôi đã lên một kế hoạch khá tốt, và kết quả là tôi có thể cứu sống tất cả những đứa trẻ đóng vai quân địch và đưa chúng ra ngoài một cách an toàn. Nhưng giáo quan nói rằng nó không đáp ứng tiêu chuẩn và bảo tôi làm lại.”

Chuyện tương tự đã lặp đi lặp lại hai, ba lần. Họ liên tục nhắc đến tính hiệu quả nên anh đã cố gắng rút ngắn thời gian. Anh đã đi đầu và giải quyết tất cả những công việc khó khăn và phức tạp. Nhờ đó anh đã thoát ra nhanh hơn 2 phút so với lần đầu, nhưng giáo quan vẫn lắc đầu. Họ chỉ đưa ra một lời khuyên khó hiểu rằng hãy suy nghĩ kỹ về “tính hiệu quả với tư cách là một người lính.”

“Vì vậy, lần này tôi đã thay đổi phương hướng là giết tất cả quân địch và chỉ cứu quân ta.”

Nhưng giáo quan vẫn nghiêm khắc đẩy Ki Tae-jung và những đứa trẻ trở lại chương trình. Dù không có gì khác biệt so với những gì họ đã trải qua trước đó, thật kỳ lạ khi những đứa trẻ khoảng mười tuổi đó không hề mệt mỏi với những trận chiến gian khổ cứ lặp đi lặp lại.

Dù sao thì họ cũng liên tục hát bài ca về tính hiệu quả, hiệu quả nên anh đã nghiến răng và lên một kế hoạch quái dị hơn. Anh đã dỗ dành những đứa trẻ đang run rẩy và nói rằng không thể nào làm được và bằng cách nào đó đã thoát ra một lần nữa. Trong quá trình đó, hai hoặc ba người đã bỏ cuộc vì không đủ sức lực, nhưng anh đã hoàn thành nhiệm vụ nhanh hơn 10 phút so với lần trước. Lần này anh gần như không lãng phí nguồn lực nào được cung cấp. Nhưng giáo quan vẫn nói là sai.

“Sau khi bước vào mô phỏng lần thứ bảy, tôi thậm chí còn không nghĩ ra bất kỳ chiến thuật nào nữa. Tôi đã quá mệt mỏi, buồn ngủ, đói khát, tôi chỉ lo thoát ra trước, mặc kệ những người khác chết hay sống. Chỉ đến lúc đó họ mới cho tôi qua.”

Giáo quan hài lòng ném cho Ki Tae-jung bữa ăn của ngày hôm đó rồi ấn nút đỏ mà không chút tiếc nuối. Chỉ với một cái búng tay nhẹ nhàng đó, mọi thứ đã bị cuốn trôi đi. Không chỉ chương trình mô phỏng, mà cả những người đang vùng vẫy bên trong. Tất cả.

Trong số đó có cả những người đồng đội của Ki Tae-jung. Những đứa trẻ đã bị các giáo quan đánh đập dã man và bỏ đói vì chúng không thích cái cách chúng nhìn anh, những đứa trẻ đã chia sẻ bớt cơm của chúng cho anh. Trong cuộc huấn luyện mô phỏng lần này, chúng cũng đã ngoan ngoãn làm theo anh. Chúng còn cảm ơn anh vì đã cố gắng hết sức ở vị trí tiên phong. Chúng đã nói những điều vô nghĩa như việc chúng thực sự sẽ được làm lính nếu vượt qua được khóa huấn luyện này, và liệu Ki Tae-jung có thực sự trở thành sĩ quan được không. Chúng đã cảm thấy tự hào về điều đó.

Ki Tae-jung ngồi bệt xuống và nhai ngấu nghiến miếng bánh mì vừa nhận được. Anh vội vã nuốt miếng bánh mì như cao su vừa nhận được sau khi những người đồng đội đã đối xử tốt với anh đều chết hết, rồi nằm dài xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Và khi đó, lòng anh cứ nhói lên từng hồi. Chúng đã tốt bụng và giàu tình cảm nên mới chết đi một cách vô nghĩa như vậy. Mắt anh cay xè và buốt giá như thể có lửa đốt đằng sau vậy. Nhưng cảm giác đó cũng không kéo dài lâu. Anh phải ngủ. Nếu bây giờ anh không nghỉ ngơi, anh sẽ không theo kịp buổi huấn luyện tiếp theo, và như vậy người phải chết thảm vào ngày mai sẽ là anh.

“Tôi đã nghĩ rằng hiệu quả là việc có thể cứu sống số lượng người tối đa mà không tốn nhiều công sức, nhưng không phải vậy. Việc những con rối do mình nuôi dưỡng kỹ lưỡng chỉ biết một mình chiến đấu, trong khi những người đứng sau có thể khoanh tay đứng nhìn và sống cuộc sống thoải mái. Đó mới là tính hiệu quả mà các giáo quan mong muốn.”

Vì vậy, kể từ đó Ki Tae-jung cũng hành động một cách “hiệu quả”. Anh lên kế hoạch tác chiến với ưu tiên hàng đầu là phá hủy, chứ không phải là chăm sóc, kiểm soát hay xoa dịu. Nếu có thể một mình tiêu diệt, anh sẽ làm như vậy. Anh đã học được cách giải quyết tình huống một cách nhanh chóng với nguồn lực tối thiểu, và khi cần thiết, anh cũng không ngần ngại tàn sát quân mình. Họ đã tạo ra một cỗ máy giết người như anh để làm điều đó, nên anh đã làm theo chỉ thị một cách trung thành.

“Vì vậy, lần này tôi cũng chỉ xử lý mọi chuyện theo cách mà những vị giáo quan đã dạy tôi ngày đó. Tôi đã tự mình hành động mà không làm phiền nhiều người và thu thập toàn bộ bằng chứng, đúng chứ ạ?”

“Gi, Ki Tae-jung! Cậu đang!”

“Những kẻ gây cản trở cho quân đội như thiếu úy Kim, dù là đồng đội thì cũng phải chặt tận gốc. Tôi nghĩ rằng đó là cách giải quyết công việc hiệu quả và thông minh mà các ngài đã nhấn mạnh.”

Ki Tae-jung đội chiếc mũ quân phục lên đầu một cách ngạo nghễ và cố tình nở một nụ cười thật tươi. Vì anh biết rõ rằng những tên khốn đó sẽ tức điên lên khi nhìn thấy bộ mặt này của anh.

“Cấp bậc của tôi cao hơn nên tôi xin phép bỏ qua thủ tục chào. Vậy nhé.”

“Này! Ki Tae-jung!”

Cánh cửa nặng nề của phòng họp mở ra rồi đóng lại, và những tiếng ồn ào luôn làm phiền anh cũng bị chặn lại như thể bị hút vào cống thoát nước.

Ki Tae-jung siết chặt mắt một lần rồi ra hiệu cho thiếu úy Park. Tên đang chờ đợi ở đó chộp lấy điếu thuốc mà anh ta đưa cho anh. Anh không hút xì gà mà anh thường hút, nhưng nhờ nicotine ngấm vào người mà anh mới dễ thở hơn.

Khi ở bên cạnh Lee Se Hwa thì giờ anh không được hút thuốc nữa, cũng không được chửi bậy với đứa bé. Trung úy Na đã liên lạc với anh một cách gấp gáp vào buổi sáng và thậm chí còn khuyên anh nên bỏ thuốc lá hoàn toàn vì hút thuốc thụ động không tốt cho cả người mang thai và thai nhi.

Vậy thì chết tiệt, anh phải chịu đựng những cảm xúc khốn nạn này bằng cách nào chứ. Anh không thể thật sự dùng thuốc được…

Ki Tae-jung châm điếu thuốc một cách cáu kỉnh và tưởng tượng về Lee Se Hwa như để được an ủi. Về cậu, người đã dùng ánh mắt sắc bén và kiên quyết bảo anh đừng chửi bậy với đứa bé. Về hình ảnh cậu đang ngọ nguậy trên đùi anh ngày hôm qua. Nhưng cậu đã thay đổi rất nhiều. Nếu là trước đây, cậu đã không muốn nhận bất cứ thứ gì anh cho, nhưng bây giờ cậu lại nói rất tự nhiên về việc sẽ ra ngoài mua gì đó vào ngày mai.

Người ta nói rằng khi mang thai người ta sẽ thèm ăn những thứ không thể cưỡng lại được. Có vẻ như hôm qua cậu chưa đến mức đó. Thật ra thì vào ban ngày cậu đã nôn rất nhiều nên bụng cũng không được khỏe.

“Ưm…”

Ki Tae-jung tưởng tượng Lee Se Hwa đang quanh quẩn trước phòng ngủ vào một đêm khuya và cảm thấy tâm trạng tốt hơn một chút. Cậu sẽ do dự mãi không biết có nên đánh thức anh không rồi khẽ gọi chuẩn tướng. Anh không biết đến khi nào cậu mới dám yêu cầu điều đó.

A a. Ki Tae-jung vô thức chạm vào khóe miệng đang thả lỏng một cách tự nhiên. Một nụ cười mà ngay cả anh cũng không quen thuộc đang lan rộng ra. Anh cảm thấy như có một trái tim không biết từ đâu ra đang thì thầm với anh rằng vì anh có thể nhìn thấy Lee Se Hwa như vậy nên anh có thể chịu đựng được cả thuốc lá và những lời chửi thề.

“Thưa… Chuẩn tướng.”

Thiếu úy Park đang quan sát xung quanh, gọi Ki Tae-jung bằng một giọng thận trọng.

“Vừa nãy tôi nhận được điện thoại từ thượng sĩ Choi, đại tá Oh Seon Ran đã xuất hiện.”

“Xuất hiện? Ở đâu.”

Ki Tae-jung đáp lại một cách thờ ơ, nhưng ngay lập tức nhận ra điều gì đó và quay phắt lại nhìn thiếu úy Park.

“Thượng sĩ Choi? Sao anh ta lại biết Oh Seon Ran xuất hiện?”

“Chuyện là… Anh ấy đang đi dạo quanh khu ẩm thực của trung tâm thương mại với Lee Se Hwa thì… đại tá Oh Seon Ran đột ngột xuất hiện và đuổi mọi người đi, nói rằng có chuyện muốn nói với Lee Se Hwa.”

“Cái gì?”