Thức Thứ 7 - Chương 30
Chương 30
Young Soo vừa qua cổng đã chạy ngay vào bếp nhóm lửa. Cậu khéo léo vung cây cời lửa, trong khi Yoon Jae ngồi xổm xuống bên cạnh. Sợ tro tàn bắn vào anh, Young Soo cẩn thận giảm tốc độ động tác. Tách tách, tách tách, ngọn lửa dần bùng lên, Yoon Jae mới lên tiếng:
“Cuối tuần này em có thể không ở nhà không?”
Không hiểu ý câu hỏi, cậu ngẩng lên nhìn, nhưng Yoon Jae không quay đầu. Chỉ chăm chú nhìn ngọn lửa đang cháy. Mỗi khi ánh lửa chiếu lên sống mũi thẳng tắp của anh, bóng đổ trên người cũng lay động theo.
Với người có thể nhìn thấy linh hồn, một người sở hữu linh hồn xinh đẹp trông như thế nào nhỉ? Young Soo nhất thời không tìm được từ ngữ diễn tả. Đôi lúc cậu chợt nhớ đến bức ảnh cực quang xem trong sách nào đó. Thứ ánh sáng dị thường ấy vắt ngang bầu trời đêm đen kịt, tỏa ra thứ hào quang kỳ lạ. Young Soo chìm đắm trong thoáng chốc, không thể trả lời, sau mới lấy lại tinh thần, nghi hoặc hỏi:
“Cuối tuần…? Ý anh là ngày mai ạ?”
“Ừ, ngày mai, nên cùng anh… đi một nơi được không?”
“Đi đâu ạ?”
Yoon Jae chống cằm thở dài. Chuyện gì lại xảy ra với con người quý giá này nữa đây? Young Soo đặt tay từ đầu gối xuống cổ chân, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời trong im lặng.
“Không thể cứ thế đi cùng anh mà không hỏi han gì sao?”
Câu trả lời nhẹ nhàng nhưng đượm buồn khiến Young Soo chớp mắt ngơ ngác. Cậu nắm lấy cổ tay Yoon Jae, lòng bàn tay ấm áp truyền sang làn da anh.
Nếu đã hỏi cậu có thể rời nhà vào cuối tuần không, đã hỏi cậu muốn đi đâu, sao giờ lại không muốn cậu hỏi ngược lại?
“Em ở nhà vào cuối tuần này có gì không ổn sao?”
Yoon Jae khẽ đơ người, môi mím chặt trước khi liếm nhẹ môi dưới. Ánh mắt anh đảo quanh căn phòng rồi dừng lại trên khuôn mặt Young Soo, nét mặt ủ rũ.
“Nói chung là em rất tinh ý…”
“Rốt cuộc là gì? Nói thẳng đi. Dù có trốn tránh vài ngày cũng chẳng giải quyết được vấn đề.”
“…Thông minh, đúng là quá thông minh.”
Yoon Jae xoa xoa mái tóc rối bù. Young Soo nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt đen long lanh chất vấn.
“Nói đi, có chuyện gì?” Cậu khẽ siết tay Yoon Jae. “Để em giải quyết.”
Yoon Jae bật cười, nụ cười đầy bất lực mỗi khi cậu bé tỏ ra ngây thơ quá mức.
“Thật sự không thể cưỡng lại nổi…”
“…”.
“…Young Soo.”
Giọng anh trầm xuống, ngập ngừng như chứa đựng cả bầu trời uẩn khúc. Young Soo kiên nhẫn chờ đợi, bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt cổ tay Yoon Jae – chiếc neo duy nhất giữ anh lại với thế giới này.
Young Soo trả lời chậm rãi: “Vâng.”
“Trước đây… em đã nói, mình không thể trở thành người kế thừa của bà, phải không? Em bảo không thể nhận danh hiệu đó.”
“À… vâng.”
“Thế em định làm gì? Anh xin lỗi vì phải đặt giả định này, nhưng nếu bà qua đời thì…”
“Thì em… sẽ tiếp tục sống ở đây. Dù không thành Ryu Gwan, em vẫn có thể làm pháp sư.”
Dù có nhiều vị thần quanh quẩn bên mình, Young Soo chưa chính thức tiếp nhận vị thần nào. Nếu Ryu Gwan mất, Mi Ran – người đã tiếp nhận thần linh – sẽ đảm nhận việc làm lễ chính. Nhưng mảnh đất và ngôi chùa này vốn là tài sản dòng họ Ryu, sớm muộn gì Young Soo cũng phải làm lễ triệu thần.
“Nếu cuối cùng vẫn làm pháp sư trong nhà này, thì khác gì việc trở thành người kế thừa Ryu Gwan?”
Trước câu hỏi xoáy sâu, Young Soo thở dài. Đây quả là câu chuyện khó hiểu với Yoon Jae.
Cậu bé nhặt cành cây khô lăn trên đất, vẽ hai vòng tròn xuống nền đất.
“Chùa Ryu Gwan có vị thần truyền qua các đời. Luật là chỉ ai tiếp nhận vị thần này mới được mang danh Ryu Gwan. Nhưng vị thần này quá mạnh và hung bạo… Người không đủ thần lực sẽ không chịu nổi.”
“Không chịu nổi nghĩa là sao?”
“Em cũng không rõ. Bà chỉ nói thế. Nếu thần lực yếu mà tham lam tiếp nhận đại thần, sẽ gặp họa.”
Yoon Jae đảo mắt nhìn xa xăm, vẻ trầm tư. Rồi anh khẽ mỉm cười, gật gù.
“Tóm lại, ý em là bà không muốn truyền thần lực cho Dong Ja, phải không?”
Nhìn Yoon Jae vội vàng thu dọn đồ đạc, Young Soo khẽ mím môi. Dù có vô số câu hỏi muốn hỏi, nhưng thấy Yoon Jae tâm trạng tốt, cậu quyết định dừng lại ở mức vừa phải. Nghĩ đến vẻ mặt tuyệt vọng như người sắp chết đuối của anh trước đó, mọi chuyện khác dường như chẳng còn quan trọng nữa.
Tối hôm đó, nghị sĩ Lee Jong Il cùng vợ đã tới nơi. Dù sớm hơn lịch trình cuối tuần đã định, nhưng Ryu Gwan không tỏ chút ngạc nhiên hay tức giận, mời họ vào phòng trong. Lee Jong Il nhìn thấy con trai ngồi tư thế xấu xí ở hiên nhà phụ, thở dài nhưng không nói gì mà bước qua cổng giữa.
“Dong Ja, vào đây một chút.”
Vừa tiễn khách xong, định quay đi thì Kim Eun Mi – mẹ của Yoon Jae bất ngờ nắm lấy cổ tay Young Soo. Cậu hoảng hốt nhìn bàn tay xinh đẹp dù đã gần lục tuần của bà, nhưng vẫn nghe theo chỉ dẫn, đi vào phòng trong.
Young Soo đóng cửa cẩn thận rồi quay lại thì giật mình. Giữa phòng, Ryu Gwan ngồi thẳng lưng, hai chân xếp bằng. Từ khi ngã bệnh, cậu chưa từng thấy bà như vậy. Trên khuôn mặt như gỗ mục ấy, đôi mắt sắc lạnh lóe lên tia giận dữ.
“Đừng nói những lời vô lễ nữa.”
Vừa khi hai vợ chồng quỳ xuống, Ryu Gwan cất giọng như sôi sục cả người. Lúc này, bà thậm chí không thèm chào hỏi. Kim Eun Mi và Lee Jong Il nhìn nhau một lúc, chắp tay lên sàn lạy một cái.
“Ngài đã hứa sẽ cứu chúng tôi đến cùng mà?”
“Ta đã bảo đừng nói lời vô lễ!”
“Chúng tôi biết rõ mình không qua nổi mùa đông này, Man Shin đại nhân cũng thừa hiểu chứ? Ngài không thể bỏ mặc chúng tôi như thế được!”
Những lời này vang lên như tiếng sét giữa căn phòng tĩnh lặng. Young Soo đứng lặng sau cánh cửa, bàn tay bám chặt vào khung cửa, mắt mở to ngỡ ngàng trước khung cảnh hỗn loạn.
Đột nhiên, Ryu Gwan ngẩng đầu lên, giọng quát vang khiến cậu giật bắn người:
“Con đứng đó làm gì? Ra ngoài tiếp khách ngay!”
Young Soo co rúm người lại. Kim Eun Mi – người phụ nữ đang ngồi đối diện – cũng đứng phắt dậy hét lớn:
“Cứ để đứa bé ở lại đi! Nó đã đủ lớn để biết số phận của mình rồi!”
“Im miệng!”
“Không được! Chúng ta đã làm gì ở chùa Ryu Gwan? Nếu Man Shin đại nhân ra đi như thế, Yoon Jae của chúng tôi sẽ ra sao? Lẽ nào để mặc đứa trẻ có thể được cứu sống phải chết oan?”
*Rầm!* – Một tiếng nổ như sét đánh rung chuyển không khí. Young Soo đứng chôn chân, hai mắt mở to không chớp. Cụm từ “đứa trẻ có thể được cứu sống” xoáy sâu vào tâm trí cậu.
Sâu thẳm, cậu luôn biết Yoon Jae không có số trường thọ.
Mỗi người đều có số mệnh riêng. Nếu đó là định mệnh của Yoon Jae, Young Soo chỉ mong anh có thể sống rực rỡ, dù ngắn ngủi. Cậu từng định cầu nguyện để anh bình an trọn kiếp này, rồi sang kiếp sau nhẹ nhàng.
*Thình thịch.* Tim đập mạnh như muốn xuyên qua lồng ngực. Cơ thể cậu lúc thì lạnh cóng, lúc lại nóng bừng. “Đứa trẻ có thể được cứu sống.”
Ánh mắt Young Soo đảo về phía Ryu Gwan. Cậu cố gắng đọc được điều gì đó từ vị Man Shin già nua, sức tàn lực kiệt này.
“Đứa trẻ có thể được cứu sống.”
Chỉ một câu nói đó như ngọn lửa thổi bùng sức sống trong huyết quản. Young Soo nuốt khô nước bọt, hai bàn tay nắm chặt sau lưng đến mức móng tay in hằn vào da thịt.
“Bà ơi, cháu…”
“Mi im ngay và cút ra ngoài!”
“Ngài không thấy mình quá đáng sao!”
Giọng nói hai người dần cao hơn, dường như đang tranh giành âm lượng, sợ Yoon Jae nghe thấy. Young Soo vô thức siết chặt tay nắm cửa.
“Ngài có biết chúng tôi đã đóng bao nhiêu tiền đến nay không? Đếm được không?”
“Mớ tiền bất chính đó đã thanh toán xong cả rồi!”
“Thì chúng tôi sẽ tiếp tục đóng. Chỉ cần người kế thừa nối nghiệp là được. Rõ ràng có người thừa kế đàng hoàng, tại sao lại vứt bỏ chúng tôi?”
“Người thừa kế đàng hoàng nào? Trên mảnh đất này không ai có thể kế thừa danh hiệu Ryu Gwan cả!”
Man Shin gào lên như nhổ ra máu, rồi đột nhiên ho dữ dội mấy tiếng. Young Soo vội vã băng qua căn phòng nhỏ, quỳ xuống trước mặt bà lão.
“Bà ơi, nếu bà kích động thì…”
“Ta bảo mi ra ngoài ngay!”
Young Soo định vỗ vai an ủi bà, nhưng đột nhiên bị một cái tát lạnh lùng trúng mặt. Kim Eun Mi giật mình thốt lên tiếng “Hả?”. Young Soo không khuất phục, nắm lấy cánh tay bà lão, quay đầu nhìn vợ chồng Lee Jong Il.
“Hai vị khách hôm nay cũng xin dừng ở đây. Cháu đã chuẩn bị phòng phụ, mời nghỉ ngơi ở đó, ngày mai mọi người có thể trò chuyện lại trong trạng thái bình tĩnh hơn.”
“Nghỉ ngơi cái gì? Cả hai cút ngay cho ta! Đồ chuẩn bị chết đuối! Lũ khốn đáng ghét.”
“Thành thật xin lỗi vì đã thất lễ, nhưng xin hãy đứng dậy trước đã. Làm ơn.”
Trước lời cầu khẩn chân thành, Lee Jong Il trước tiên đỡ vợ mình đứng dậy. Ông quay sang Young Soo với nụ cười hiền hòa đầy áy náy.
“Ôi trời ơi… Thật có lỗi với Dong Ja. Chuyện người lớn mà khiến con phải chứng kiến cảnh này.”
Dù khuôn mặt thô ráp in hằn dấu vết thời gian, nhưng nét mặt ông lại giống Yoon Jae đến lạ kỳ. Young Soo vô thức cắn chặt môi dưới.
“Nghe nói con cũng thường xuyên chăm sóc đứa con bất hiếu của chúng tôi. Đáng lẽ phải cảm ơn con sớm hơn…”
“Dạ… không có gì ạ.”
“Ngược lại còn khiến Man Shin đại nhân nổi giận, thật không biết mặt mũi nào. Thôi nghe lời Dong Ja, ngày mai ta sẽ nói tiếp vậy.”
Dưới sự thúc giục của Lee Jong Il, Kim Eun Mi dường như cũng không còn cách nào khác, đành chuẩn bị rời phòng. Hai vợ chồng chỉnh trang lại trang phục, cung kính cúi chào Ryu Gwan và Young Soo.
“Vậy chúng tôi xin phép…”