Thức Thứ 7 - Chương 32
Chương 32
Chiếc điện thoại đặt cạnh giường dù đã hết pin nhưng vẫn hoàn thành tốt nhiệm vụ làm đồng hồ. Yoon Jae cẩn thận trở dậy, cố không để ánh đèn lọt về phía Young Soo đang ngủ.
Cậu bé ngủ say đến mức không một tiếng thở. Yoon Jae kéo chăn lên phủ kín cổ cậu rồi nhẹ nhàng đứng dậy. Chỉ khoác vội áo phao, anh mở cửa trượt – ngay lập tức, cơn gió lạnh cắt da cắt thịt quất vào mặt.
Anh vội đóng cửa trước khi hơi lạnh tràn vào phòng, xỏ giày rồi bước ra. Qua một cổng nhỏ, sân hình chữ “Mễ” hiện ra với nhà chính và nhà phụ đối diện nhau. Yoon Jae liếc nhìn dãy nhà chính tối om rồi thẳng bước lên hiên nhà phụ.
Căn phòng lớn nhất vẫn sáng đèn. *Cộc, cộc* – tiếng gõ cửa trượt vang lên đầy bực dọc.
“Sau khi Dong Ja ngủ, đến phòng khách ngay.”
Đó là lời dặn của mẹ anh khi bà bước ra từ phòng lúc nãy, ngay sau khi bị tiếng hét của Young Soo làm giật mình. Không đợi trả lời, Yoon Jae mở cửa, thấy Kim Eun Mi đang ngồi trước bàn ăn ngẩng đầu lên.
“Bố đâu rồi?”
Sau khi đóng cửa lại, anh hỏi, Kim Eun Mi lắc đầu.
“Vừa có cuộc gọi khẩn từ Seoul nên ông ấy đi rồi. Dù sao bố con cũng không nhất thiết phải có mặt ở đây.”
“Chắc mẹ có lý do riêng chứ ạ?”
“Đừng quan tâm chi tiết đó, ngồi xuống trước đã. Chuyện này rất quan trọng.”
Làm theo chỉ dẫn, anh ngồi xếp bằng đối diện bàn. Không muốn ở lâu nên thậm chí không cởi áo khoác. Kim Eun Mi dường như không bận tâm, chắp tay lại rồi lên tiếng.
“Dong Ja có nói gì với con không?”
“Nói gì ạ?”
“Chẳng phải vừa xảy ra chuyện gì đó ồn ào lắm sao? Không đề cập gì với con à?”
“Dạ không.”
Dù tò mò đến bồn chồn, Yoon Jae vẫn giả vờ thản nhiên, gương mặt lạnh lùng tỏ ra không quan tâm. Càng muốn biết điều gì, càng phải tỏ ra hờ hững. Đó là cách anh điều khiển người lớn từ nhỏ để đạt được thứ mình muốn.
“Không nói gì về việc tiếp nhận thần linh sao?”
Như dự đoán, người đầu tiên lật bài là mẹ. Yoon Jae nhíu mày, từ từ gặp ánh mắt bà.
“Tiếp nhận thần linh gì? Già rồi làm thầy phù thủy hay sao?”
“Không, là chuyện kế thừa sứ mệnh của bà ấy.”
“…À, cái đó.”
Yoon Jae nhớ lại cuộc trò chuyện ban ngày, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ.
“Cậu ấy bảo thần linh sẽ tự chọn người, không liên quan đến ý chí cá nhân.”
“Thật sao? Cậu ấy nói vậy à?”
“Vâng, ban ngày ạ.”
“Nếu có thể tiếp nhận thì sao? Cậu ấy đồng ý rồi à?”
“Con không biết.”
Kim Eun Mi thở dài, dường như bà đang nóng lòng muốn cầm roi dạy cho cậu con trai bướng bỉnh một bài học. Yoon Jae bình thản nhún vai. Suy nghĩ trong đầu lại hiện lên rõ ràng.
“Vừa rồi ồn ào như thế, là vì cậu ấy phải tiếp nhận thần linh sao?”
Anh cố gắng hỏi bằng giọng điệu tò mò bình tĩnh nhất. May mắn là Kim Eun Mi không nghi ngờ, gật đầu xác nhận.
“Bà già đó, đến giờ mẹ vẫn không hiểu bà ta nghĩ gì…”
“…Tại sao? Bà phản đối ư?”
Yoon Jae hoàn toàn không tin vào những câu chuyện mê tín giữa các bậc trưởng bối. Anh chỉ tò mò về logic nào khiến họ hành hạ Young Soo.
“Đương nhiên bà ta phản đối. Thần linh nhà họ Ryu vốn dữ tợn khác thường, nếu có thể không truyền lại cho cháu trai, bà ta chắc chắn muốn…”
Kim Eun Mi bất ngờ thừa nhận, tay bắt đầu nghịch đồ dùng trên bàn. Bà trông như hoàn toàn hiểu được lập trường của Ryu Gwan. Yoon Jae nghiêng đầu hỏi lại:
“Vậy rốt cuộc vị thần đó là gì?”
Trong tâm trí bất giác hiện lên hình ảnh lần đầu đến ngôi nhà này. Young Soo mỗi sáng dùng nước lạnh rửa mặt cầu nguyện, thân thể chi chít vết bầm. Cậu nói đó là do thần linh nổi giận, nếu lời này là thật thì Yoon Jae cho rằng vị thần đó quả là thứ tồi tệ.
“Thần linh càng mạnh càng như vậy. Dễ dàng phá hủy vật chứa của chính mình. Lần này Ryu Gwan vượt qua được đã là kiên cường lắm rồi, những người tiếp nhận trước đây không ai sống đến tuổi thọ tự nhiên cả.”
“…”
“Dĩ nhiên, các Ryu Gwan trước đều sinh ra từ thời Joseon, môi trường cũng ảnh hưởng… Thực sự chịu nhiều tác động xấu. Bệnh tật gì cũng mắc, tai nạn gì cũng gặp. Vì quá đặc biệt nên ngay cả trò chuyện với người khác cũng không thể…”
“Ha” Yoon Jae bật ra tiếng cười khô khan. Những lời đồn đại viển vông về ngôi nhà này chưa bao giờ khiến anh thực sự tin. Nhưng điều quan trọng là ngoài anh ra, mọi người đều tin chắc như đinh đóng cột.
“Vậy nên mẹ…”
Tự cho rằng những lời mình nói đều là sự thật.
“Rõ ràng biết những điều này, vẫn muốn Dong Ja tiếp nhận thần linh sao?”
Không kịp che giấu sự chán ghét, Kim Eun Mai nhận ra sự thù địch trong thái độ con trai mà không cần để ý kỹ, bà tức giận như lẽ đương nhiên:
“Nếu không phải vì con, mẹ có làm thế không?!”
Nghe lời quát tháo, Yoon Jae tròn mắt.
“Nói gì vậy…”
“Chẳng phải nếu không có vị thần đó, sẽ không có sức mạnh ngăn chặn vận rủi của con sao? Nhưng giờ lại nói từ bỏ vật chứa ư! Ha, Man Shin? Chẳng phải chỉ là pháp sư sao? Cho đến thế kỷ trước, bà ta còn không đủ tư cách ngồi cùng bàn…”
“Đến cái tư cách ăn cơm cũng không có, thấy mạng sống con nguy khốn mới dám đem chuyện này ra nói, vậy mà bà ta còn tưởng mình có quyền uy gì sao!”
“…”.
“Nhưng thôi được rồi. Dù sao bà lão cũng sắp chết, quan trọng là ý nguyện của Dong Ja.”
Những sự thật đen tối và ác ý dồn dập khiến đầu óc Yoon Jae quay cuồng. Anh siết chặt nắm đấm, cố gắng giữ giọng bình tĩnh dù âm thanh phát ra run rẩy:
“Ý nguyện… của Dong Ja?”
“Phải, may mà đứa bé đó nghe lời con.”
“…”.
“Liên quan đến mạng sống của con đấy. Làm sao nó có thể làm ngơ được? Trong cái xó núi này, bạn đồng trang lứa thân thiết có lẽ chỉ mình con… Thật may mắn.”
Yoon Jae chợt nhớ đến người mẹ dù biết anh thường xuyên bỏ lò luyện thi lên núi xa xôi, nhưng không những không chất vấn mà còn âm thầm sắp xếp cho trưởng phòng Hwang đưa đón. Anh hít một hơi thật sâu.
Ryu Gwan vĩ đại – vị Man Shin từ năm 16 tuổi đã tiếp nhận thần linh, sức mạnh không ai sánh bằng suốt 90 năm. Nếu quả thật như truyền thuyết, lòng tham trước mắt bà không thể không bị phát hiện. Nếu bà thực sự không muốn truyền thần linh cho chắt, ắt phải có biểu hiện rõ.
Vậy khi nào bà phát hiện ra? Phải chăng trong cơn mê sảng, khi bệnh tật hành hạ, bà đã buột miệng thốt lên sự thật?
Nhưng ngoài những cơn co giật, bà lão luôn ở trong nhà chính chùa Ryu Gwan, Kim Eun Mi chỉ thỉnh thoảng tới thăm. Tại sao đúng lúc bà đến, Ryu Gwan lại nói ‘không truyền thần linh cho đời sau’? Hay là… hay là…
‘Bà ấy đang rất mệt… Chỉ nhờ có Bồ Tát ở bên, em mới dám rời đi.’
…Có lẽ chỉ có thể cho rằng ai đó đã để lộ chuyện?
*Cốc, cốc, cốc* – tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau. Bầu không khí đột nhiên ngưng đọng, mồ hôi lạnh toát ra. Yoon Jae quay người rất chậm, chậm hơn cả cánh cửa đang mở.
Nhưng căn phòng đủ sáng để không cần nỗ lực nhiều cũng nhận ra khuôn mặt quen thuộc. Anh nhắm nghiền mắt, cố nuốt trọn cảm xúc hỗn độn.
Mi Ran đứng đó với vẻ mặt vô hồn, hai tay chắp lại cung kính.
“…”
Bà không liếc nhìn Yoon Jae lấy một lần, quỳ ngay tại cửa. Kim Eun Mi khẽ gật đầu đáp lễ trước cái cúi chào của Mi Ran.
“Tại sao dì lại…”
Lời trách móc bật ra trước khi kịp kiềm chế. Nhưng Mi Ran hoàn toàn không nao núng.
“Có vẻ bà ấy muốn đưa Dong Ja đi xa. Trước mắt hãy giả vờ bị lừa đã. Vì chỉ cần tìm được vật chứa tiếp theo, mọi chuyện sẽ dễ dàng.”
Kim Eun Mi gật đầu như đã hiểu hết những lời khó hiểu đó.
“Dong Ja có kiên quyết không?”
“Dù có kiên quyết hay không, chỉ cần là việc của khách, cậu bé sẽ chạy bằng chân trần đi tiếp thần.”
Khi nhắc đến ‘khách’, ánh mắt Mi Ran thoáng liếc qua Yoon Jae.
‘May mà đứa bé đó nghe lời con.’
Lời mẹ anh nói vang lên trong đầu, khiến anh buộc phải lên tiếng:
“Young Soo sẽ tiếp thần vì tôi sao?”
“Ừ, khoảng thời gian qua con cũng vất vả rồi.”
Kim Eun Mi vỗ nhẹ vai con trai, thở ra nhẹ nhõm.
“Bao lần đi về giữa Seoul và vùng quê hẻo lánh này… Giờ không cần phải làm thế nữa.”
“…”.
“Chỉ cần hoàn thành lễ triệu thần cho Dong Ja, con sẽ không bao giờ phải quay lại nơi này.”
Ánh mắt Yoon Jae chuyển sang Mi Ran. Những lời thì thầm đầy nụ cười của cô trong lần đầu gặp mặt vẫn vang vọng trong đầu:
‘Dong Ja chắc vui lắm, lần đầu có bạn đồng trang lứa đến chơi…’
“Con…”
‘Phải đối xử thật tốt với Dong Ja của chúng ta.…’
“Con không làm chuyện này để tiếp cận cậu bé.”