Thức Thứ 7 - Chương 7
Chương 7
Mi Ran vừa nghĩ đến đã thấy rợn tóc gáy, đôi vai nhỏ run rẩy. Yoon Jae ngồi trên hiên nhà, chân đặt lên bậc đá, mắt không rời khỏi cô. Ban ngày gặp lại, dì Mi Ran vẫn y nguyên vẻ thân thiện, hiền hậu như hôm qua.
“Thần linh vốn dĩ là vậy. Thứ có thể nương tựa chỉ có con người, nhưng lòng ghen tuông lại rất mạnh.”
“Thần… phụ thuộc vào con người sao?”
“Giống như trẻ con vậy. ‘Chỉ được chơi với ta thôi, sao cứ nhìn ngó lung tung?’ Từ góc độ của thần, Dong Ja vì cứu khách mà trái với lời hứa với mình. Vì thế thần mới giận dữ, hành hạ Dong Ja.”
“Xin lỗi, nhưng thần linh vốn là thứ tồn tại tầm thường đến thế sao?”
Tay Mi Ran đang quét dọn bỗng khựng lại. Dù sau này có hối hận, lời nói ấy cũng không thể thu hồi. Cô cầm chổi im lặng, một lúc sau mới quay lại nhìn Yoon Jae với nụ cười dịu dàng.
“Cũng phải, với khách thì có vẻ hơi kỳ quặc nhỉ?”
Cái cách tránh né ấy trông quen thuộc đến lạ. Yoon Jae bỏ qua việc truy vấn thêm, đưa mắt xa xăm nhìn về phía ngọn núi. Trên nền trời xanh thẳm, những cụm mây đứng im, không trôi.
Dù vẫn ở cùng phòng, nhưng ngoài lúc ngủ thì Yoon Jae hầu như không thể nhìn thấy Young Soo. Vì cậu ấy luôn ra khỏi nhà từ lúc tờ mờ sáng và chỉ trở về khi đêm xuống. Dù biết chắc Young Soo vẫn ở đâu đó trong ngôi nhà này, nhưng mỗi ngày khi đến tận chiều muộn, Yoon Jae vẫn không khỏi thắc mắc: Cậu ấy đang ở đâu? Đang làm gì?
Trong thời gian này, khách đến chùa Ryu Gwan Sa nườm nượp không ngớt. Khách qua sảnh chính vào phòng trong nên không gặp Yoon Jae – người chỉ sống ở dãy nhà phụ, nhưng đôi khi khi cậu ngồi ở hiên nhà, có thể nghe tiếng khóc, cười hoặc hát vọng từ phía cổng giữa. Có người cười đến rách cả cổ họng, cũng có kẻ gào thét như tận thế.
Ngày nào cũng nghe những âm thanh ấy, Yoon Jae cảm thấy vô cùng nhàm chán. Tối thứ Năm, cậu có cảm giác như đã sống ở đây cả tháng trời. Đang lơ đãng lắc chiếc điện thoại hết pin thì cánh cửa giấy bất ngờ mở ra, cuối cùng Young Soo đã trở về tìm chỗ ngủ.
Như thường lệ, Young Soo lặng lẽ trải chăn chiếu. Vị trí của Yoon Jae vẫn là đầu giường, còn cậu bé thì ngủ cạnh cửa. Yoon Jae gõ gõ góc điện thoại lên bàn rồi lên tiếng:
“Ngủ ở đó không lạnh sao?”
Dĩ nhiên, cánh cửa giấy mỏng manh không thể nào ngăn hết cái lạnh lúc rạng sáng. Young Soo đang chuẩn bị chui vào chăn thì dừng lại, quay đầu nhìn.
“Có lạnh.”
Đôi môi hồng hào mấp máy trả lời ngắn gọn. Yoon Jae bất lực, cuối cùng chỉ biết cười như đang chế nhạo:
“Vậy tại sao cứ phải ngủ sát cửa? Phía trong này chẳng phải vẫn còn đủ chỗ cho hai người sao?”
“Vì tôi phải ra ngoài lúc sáng sớm. Nếu cứ sột soạt bên cạnh, sẽ đánh thức cậu mất.”
“…Dù tôi có tỉnh dậy một lúc rồi ngủ lại cũng được mà. Thôi, nhanh dịch vào đây đi.”
Dù cậu đã vẫy tay ra hiệu nhưng Young Soo vẫn cứng đờ, không nhúc nhích. Cuối cùng, Yoon Jae dọn dẹp bàn ghế, nằm bò xuống sàn, túm lấy một góc đệm của Young Soo kéo về phía mình.
“À…”
Vì mất thăng bằng, Young Soo chống tay lên chăn loạng choạng. Bất chấp mọi thứ, Yoon Jae kéo cả đệm lót đến, ép cậu ngồi lên bục giữa nhà.
Young Soo ngơ ngác nhìn vị trí bị thay đổi, nhưng nhanh chóng đầu hàng, tiếp đó quỳ gối bò về phía Yoon Jae. Cánh tay hở ra khi lúc nãy vén chăn giờ đã trở lại làn da trắng mịn. Yoon Jae dõi theo chuyển động chậm rãi của cậu, giọng trầm hẳn:
“Hôm trước, dì Mi Ran nói… khi mặt trời lên, nỗi đau ấy không thể diễn tả bằng lời.”
“…”
“Giờ thì sao?”
Theo lẽ thường, vết bầm là dấu hiệu của bệnh tật hoặc bạo lực. Vậy nên đứa trẻ trước mắt này, hoặc là đang mang bệnh, hoặc bị ai đó đánh đập. Cậu phải đưa cậu bé này đến bệnh viện, phải gọi cảnh sát. Dù biết chắc chẳng thể dễ dàng gì.
Nhưng bỏ qua mọi hiện thực, Yoon Jae chỉ đơn thuần là tò mò. Cậu bé từng nói muốn vượt qua con đường 8 làn xe, nhưng ví dụ ấy đã sai. Toàn thân thì chi chít thương tích, chịu đựng những nỗi đau không tên, để rồi hóa ra nhận lại là hình phạt dìm nước. Không phải kiểu ngăn cản kẻ ngốc băng qua đường, mà là đẩy hắn ra, thay mình đón nhận cú tông. Ít nhất, cậu nghĩ vậy.
“Bây giờ…”
Điều này đương nhiên khơi lên nghi vấn trong cậu.
‘Rốt cuộc, tại sao phải làm thế?’
“Đỡ hơn lần đầu.”
“Vì cha tôi… với ngôi nhà này và các cậu, đều là vị khách quan trọng và vĩ đại đến thế sao?”
“Họ hứa trả nhiều tiền lắm à?”
Khi bị hỏi thẳng, ánh mắt Young Soo trở nên mơ hồ. Yoon Jae vỗ nhẹ vào má rồi cười khẩy, mắt nheo lại.
“Dù sao thì, chẳng phải cậu đã cứu mạng con trai khách VIP sao? Nếu phải trải qua nhiều phiền phức thế này, cậu xứng đáng được nhận ơn mà không cần cảm thấy bất công.”
“…”
“Phần của Dong Ja chắc cũng được trả công đầy đủ chứ? Nếu vì là trẻ con mà muốn bỏ qua thì…”
“Này, cậu.”
Giọng nói trong trẻo cắt ngang lời châm chọc độc địa. Khuôn mặt Young Soo như chú cún con đang chăm chú lắng nghe.
“Tôi nghe nói cậu là một tài năng cực kỳ thông minh, hay đó là thông tin sai lệch?”
“…”
“Hoặc có lẽ thành tích học tập và khả năng phán đoán tình huống không liên quan nhiều…”
Môi Yoon Jae hé mở, cứng đờ trước những lời lẽ nghiêm khắc được thốt ra một cách vô tư. Young Soo không chút biểu cảm, bình thản nói tiếp:
“Lúc đầu tôi đã nói rồi. Có lẽ vì tôi tiết lộ nên cậu còn gặp nguy hiểm hơn. Vì vậy, nếu cha cậu tức giận với tôi thì cứ giận, không cần phải cảm ơn tôi đâu.”
“… ”
“Cụ nội tức giận cũng vì lý do đó. Cậu… nói theo cách của người nhỏ tuổi hơn, cậu là khách hàng quan trọng, bà nghĩ tôi đã hại cậu.”
Young Soo hơi nghiêng người, xoa cằm. Cử chỉ như đang hỏi: Lần này đã hiểu chưa? Cuối cùng, Yoon Jae không nhịn nổi mà bật ra tiếng thở hổn hển giận dữ.
“Vậy tại sao cậu lại làm chuyện đó?”
Tưởng rằng Young Soo sẽ giật mình, nhưng đôi mắt đen huyền vẫn bình thản.
“Nếu không phải để lấy lòng cha tôi, thì lý do gì khiến cậu liều mạng như thế, bất chấp thân thể tan nát, vẫn cố giữ lấy tôi?”
Giọng Yoon Jae vô tình cao hơn, và lúc này cậu mới nhận ra nét mặt cậu bé thay đổi. Đôi môi mỏng khẽ nhếch lên, đôi mắt tròn xoe chớp chớp. Biểu cảm ấy dường như nói: “Ừ nhỉ. Tại sao mình lại thế nhỉ?”
Căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng. Nhưng Yoon Jae đã hết kiên nhẫn. Cậu bắt chéo tay, ngón trỏ gõ nhẹ trên khuỷu tay, đang chuẩn bị mở miệng thì câu trả lời chờ đợi bấy lâu vọt ra.
“Này, là vì—”
“…Như thế này.”
Trong đêm thu tĩnh lặng, hơi thở sâu của Young Soo nghe rõ hơn bao giờ hết.
“Vì đây là lần đầu tiên tôi thấy thứ gì đó đẹp đến thế.”
“…”
“Nên tôi đã không kiềm được lòng mình…”
Ánh mắt vốn lang thang nơi xa xôi giờ đổ dồn về Yoon Jae. Nhưng biểu cảm của cậu hoàn toàn trái ngược với giọng điệu dịu dàng ấy – một khuôn mặt vô hồn.
“Kết cục lại làm phiền cậu, tôi thực lòng xin lỗi.”
“Cái đó…”
“Nếu cần bồi thường, xin hãy thông qua các bậc trưởng bối. Tôi sẽ cố gắng đền đáp hết mức.”
Young Soo nói xong rồi lại nằm xuống. Yoon Jae vô thức đặt tay lên thành ghế.
“Đợi đã, cậu định ngủ ngay à?”
Sau khi thả ra một thông tin chấn động như vậy? Dù Yoon Jae gặng hỏi đầy bất lực, Young Soo lại tỏ ra trơ trẽn như đang hỏi “Có vấn đề gì sao?”
“Ừ, đến giờ ngủ rồi, còn phải dậy đúng giờ để cầu nguyện nữa.”
“…Dong Ja, cậu không thấy giữa chúng ta có quá nhiều hiểu lầm đến mức không thể ngủ yên sao? Nếu câu nói lúc nãy đúng như ý tôi nghĩ, thì chúng ta không thể ngủ gần nhau thế này được.”
“Ý nghĩa? Ý nghĩa gì cơ?”
“Cậu nói ‘thứ đẹp đẽ’ đó là gì? Cái đầu bị chặt dính vào người tôi à?”
Đáng tiếc là Yoon Jae có quá nhiều kinh nghiệm thu hút sự chú ý của bạn cùng trang lứa. Nếu đối phương là đồng giới, cậu tự nhiên biết cách khéo léo né tránh và xoa dịu. Xét cho cùng, từ tiểu học đến trung học, cậu đều lớn lên trong môi trường học thuật nghiêm túc, nên đa phần đối phương cũng thuộc tuýp điềm tĩnh, trọng thể diện – không khó để xử lý. Thông thường, gặp tình huống khó xử tương tự, chỉ cần giả vờ không để ý, khéo léo chuyển chủ đề, không khí sẽ tự nhiên dịu xuống.
“À, hay là cậu không vui rồi?”
Dĩ nhiên cậu đã biết cách hành xử hời hợt như vậy không hiệu quả. Young Soo ngẩng đầu lên, dùng tay vuốt hai bên mái tóc.
“Đầu lâu bị chặt thì có gì đẹp đâu. Nếu phải giải thích thì chỉ có thể nói…”
“…Gì?”
“Những cái đầu đó đang nói gì?”
Yoon Jae đột nhiên đờ mặt ra. Young Soo dùng một tay vuốt mặt , rồi thở dài.
“Họ bảo họ đang âm mưu. Xé nhỏ ra rồi chia nhau từng mảnh.”
“…”
“Nên tôi thấy không ổn. Để lũ quỷ kết bè kết phái thì nguy hiểm lắm. Vì khả năng xảy ra chuyện xấu quá cao…”
Giọng nói bình thản của Young Soo dần chậm lại, khoảng cách giữa những lần chớp mắt cũng ngắn đi – có lẽ cơn buồn ngủ đang ập đến. Yoon Jae nhíu mày, vội hỏi:
“Xé cái gì ra chia nhau? “Tôi” chăng?”
“Ừ, xé cậu… à không, chính xác là không phải thể xác, mà là linh hồn.”
“…?”
“Mà muốn linh hồn thoát xác thì phải giết thể xác trước đã, nên kết cục vẫn như nhau thôi…”
Young Soo nằm dài nhìn Yoon Jae, ngáp dài. Không ngờ cậu có thể bình thản đến thế khi nói về sinh tử của một kẻ xa lạ ở tận góc nào đó của thế giới. Yoon Jae nheo mắt cười nhạt:
“À, thế à? Vậy tại sao lũ quỷ ấy lại hận tôi đến thế?”
Young Soo ngáp liên tục, lắc đầu chậm rãi. Giờ đôi mắt cậu cũng gần như khép hẳn.
“Không phải hận. Là vì họ muốn.”
“…Cái gì?”
“Là vì linh hồn của cậu. Là Vô Cấu Hồn, nói thế cho dễ hiểu. Một linh hồn thuần khiết hoàn hảo, xinh đẹp.”
*Vô Cấu Hồn: linh hồn tinh khiết hoàn hảo, không vương bụi trần.
“…”
“Ngay cả tôi là người sống còn phát ngốc nữa là, huống chi là những linh hồn lang thang. Chúng chỉ khao khát đến điên cuồng mà không biết làm sao để có được. Suy đi tính lại, cuối cùng sẽ đi đến kết luận phải giết cậu. Nếu thành công, lũ quỷ đeo bám cậu bấy lâu sẽ đồng loạt trỗi dậy, xé xác cậu thành từng mảnh nhỏ. Cho đến khi tan biến không còn dấu vết…”
Lời thì thầm bình thản của cậu bé nghe còn kinh dị hơn cả lời nguyền. Yoon Jae ngồi đờ đẫn một hồi lâu mới nhận ra Young Soo đã ngủ từ lúc nào. Khuôn mặt nhắm mắt há miệng nhỏ trông vô cùng trẻ con. Với gương mặt ấy, cậu bé dường như lại có thể thốt ra bất cứ lời lẽ khủng khiếp nào.